為將軍報(bào)仇！”
程普五百部曲不知誰(shuí)先嘶吼一聲，隨后如同點(diǎn)燃了這五百部曲的內(nèi)心般，瞬間全部人如同發(fā)狂的猛獸，不顧一切地沖向荊州軍陣。
而劉琦早已與黃忠匯合，見(jiàn)狀只是輕輕搖頭。
劉琦知道這些皆是程普的私兵部曲。
在這個(gè)時(shí)代，將領(lǐng)普遍蓄養(yǎng)私兵組成自己的部曲，而這些部曲往往來(lái)自將領(lǐng)的封地或家鄉(xiāng)，與主將有著深厚的主從情誼，甚至世代相隨。
他們與其說(shuō)是官兵，不如說(shuō)是程氏一族的家兵。
而主將戰(zhàn)死，他們?nèi)羝埢罨剜l(xiāng)，不僅會(huì)受鄉(xiāng)里唾棄，更會(huì)連累家人，不如戰(zhàn)死沙場(chǎng)，還能保全家人和名譽(yù)。
劉琦雖然敬重這些部曲能為主盡忠的義舉，但面對(duì)這些抱定必死之心的程普家兵部曲。
是以，劉琦并沒(méi)有下令讓人勸降，而是一揮手成全他們，令道：“將其全部射殺！”
黃忠聞言微微一怔，隨即領(lǐng)會(huì)了劉琦的用意，立即傳令：“弓弩手準(zhǔn)備——放！”
霎時(shí)間，箭矢如雨。
正在沖鋒的程普部曲們瞬間成片倒下，卻仍有人前仆后繼。
一個(gè)滿臉稚氣的少年身中數(shù)箭，仍匍匐著向前爬行，口中兀自喊著：“為將軍......報(bào)......仇......”
劉琦面無(wú)表情地看著這一幕。
劉琦雖然敬重這些士卒的忠義，但既然對(duì)方已經(jīng)選擇了這條不歸路，劉琦也不會(huì)為了所謂的“仁義“之名而讓己方將士冒險(xiǎn)。
“繼續(xù)放箭，直到無(wú)人站立。”劉琦的聲音平靜。
不過(guò)片刻功夫，程普五百部曲已全部倒在了血泊中，無(wú)一人后退，無(wú)一人投降。
他們用生命踐行了對(duì)程普最后的忠誠(chéng)，也保全了家鄉(xiāng)親族的顏面。
當(dāng)戰(zhàn)場(chǎng)重歸寂靜后，唯有風(fēng)中飄散的血腥味見(jiàn)證著方才的慘烈。
“都是忠義之士啊，這程普治軍，確實(shí)有其獨(dú)到之處，能讓五百部曲誓死相隨，不愧為江東宿將?！?/p>
劉琦看著場(chǎng)面不禁感嘆道。
黃忠默默跟在一旁，低聲道：“戰(zhàn)場(chǎng)之上，不是你死就是我亡，主公不必過(guò)于感傷?！?/p>
劉琦緩緩搖頭：“我并非在傷感，只是在想，可惜了這些好兒郎，若是在太平年月，他們本該在家鄉(xiāng)耕種勞作，娶妻生子......”
劉琦望著眼前這幅慘烈景象，沉默良久，忽然開(kāi)口，聲音比先前柔和了幾分：“這些人雖是敵兵，卻也是忠勇之士，不可讓他們暴尸荒野?！?/p>
劉琦轉(zhuǎn)頭對(duì)陳武吩咐：“仲烈（陳武字），你帶一隊(duì)親衛(wèi)，尋些木板，給程普備一口薄棺與他的部曲一同收斂了。”
聞言陳武有些意外，戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，敗者尸體多是隨意掩埋，甚至棄之不顧任其暴尸荒野，而敵將則多是斬其首級(jí)懸于城門炫耀戰(zhàn)功，或是拿去震懾殘余守軍。
而劉琦卻要將程普的尸身與部曲都要妥善安葬，這份心思實(shí)在少見(jiàn)。
不過(guò)陳武雖然詫異，但也沒(méi)有多問(wèn)，躬身應(yīng)道：“末將領(lǐng)命?！?/p>
“主公英明?！秉S忠躬身應(yīng)道，眼中閃過(guò)一絲敬意。
黃忠征戰(zhàn)半生，見(jiàn)多了勝者將敗者尸體棄之荒野、甚至挫骨揚(yáng)灰的景象，那些所謂的名將，往往以踐踏敗者的最后那一絲尊嚴(yán)來(lái)彰顯自己的威勢(shì)。
可眼前的劉琦，明明可以像其他人一樣，將程普首級(jí)懸于關(guān)前震懾守軍，卻選擇以禮相待，在這亂世之中，能保持這般胸襟的主君，實(shí)在難得。
待戰(zhàn)場(chǎng)清理完畢，已是黃昏時(shí)分。
當(dāng)夜，劉琦在中軍大帳內(nèi)召集眾將校議事。
“程普既死，石陽(yáng)戍守軍必已軍心渙散?！?/p>
劉琦指著輿圖說(shuō)道，“這些日子我軍堆筑土山，箭雨日夜不停，關(guān)內(nèi)守軍想必早已疲憊不堪?！?/p>
“明日一早，大軍開(kāi)赴關(guān)前，將程普的旗幟、兵器陳列陣前，給他們最后一個(gè)歸降的機(jī)會(huì)?！?/p>
王朗進(jìn)言：“主公明鑒，守軍連日受困，如今主將戰(zhàn)死，正是勸降良機(jī)?！?/p>
“不錯(cuò)?！?/p>
劉琦點(diǎn)頭，“我雖定下與江東長(zhǎng)期周旋、消耗其兵力的方略，但若能以極小代價(jià)取下關(guān)隘，自是樂(lè)見(jiàn)其成?！?/p>
“如此既能保全我軍實(shí)力，又能加速推進(jìn)至夏口城下也好讓那位新任吳侯感受幾分壓力?！?/p>
王朗聞言肅然道：“主公英明！石陽(yáng)戍乃夏口城門戶，如今數(shù)日即破，想必那孫權(quán)得知消息后，怕是要寢食難安了?！?/p>
黃忠更是朗聲大笑：“何止寢食難安！”
“要我說(shuō)，那孫權(quán)小兒得知程普戰(zhàn)死、石陽(yáng)失守，怕是連覺(jué)都睡不著了！”
“主公神武，豈是這等孺子所能抵擋？“
劉琦微微一笑，目光掃過(guò)二位將領(lǐng)：“既然如此，明日便讓孫權(quán)好生看看，我荊州軍的威風(fēng)。”
而帳內(nèi)其他將校見(jiàn)狀也紛紛頷首，稱贊主公英明！
就在劉琦部署次日行動(dòng)的同時(shí)，石陽(yáng)戍關(guān)隘內(nèi)的宋濂正焦慮地在敵樓內(nèi)踱步。
此時(shí)天色已完全暗下，程普率部潛伏出去已近六個(gè)時(shí)辰，卻始終杳無(wú)音信。
關(guān)外一片寂靜，連半點(diǎn)廝殺聲都不曾傳來(lái)，這反常的安靜讓他心中愈發(fā)不安。
“將軍，程將軍他們......”親兵欲言又止。
宋濂擺手打斷，眉頭緊鎖。他何嘗不擔(dān)憂？
只是關(guān)隘與小樹(shù)林相隔十里，白日間自己又被土山上的箭雨壓制，根本無(wú)法探查到情況。
“傳令各哨位加強(qiáng)戒備?！彼瘟谅暦愿?，心中卻已做了最壞的打算。
這一夜，宋濂輾轉(zhuǎn)難眠。
待到天邊泛起魚肚白時(shí)，一夜未眠的宋廉索性起身登城。
當(dāng)看到遠(yuǎn)方荊州軍大營(yíng)炊煙裊裊升起，一切如常時(shí)，宋廉心中最后一絲希望也破滅了。
果然，辰時(shí)剛過(guò)，地平線上便出現(xiàn)了黑壓壓的軍陣。
“校尉！荊州軍全軍出動(dòng)！”哨兵的聲音里帶著顫抖。
宋廉有眼睛，所有不用哨兵說(shuō)，他也看見(jiàn)了荊州軍全軍出動(dòng)了。
辰時(shí)的晨光斜斜灑在戰(zhàn)場(chǎng)上，隨著荊州軍步步逼近至二百步，陣前那輛慢悠悠行來(lái)的牛車愈發(fā)清晰。
車轅上插著程普的“程”字將旗，車板上攤開(kāi)的甲胄、橫放的長(zhǎng)槍，亦是程普平日征戰(zhàn)時(shí)的慣用之物。
宋廉看完閉目長(zhǎng)嘆，此刻宋濂心中可謂是百感交集。
這些日子守軍日夜承受箭雨侵襲，連抬頭都要冒著生命危險(xiǎn)。
作為江東將領(lǐng)，宋廉既不能主動(dòng)獻(xiàn)關(guān)了結(jié)這份煎熬，又不能出關(guān)與荊州軍一較高下，這樣不管輸贏與宋廉而言都算是一種解脫。
是以，當(dāng)宋濂環(huán)視四周，只見(jiàn)關(guān)墻上的守軍更是惶恐不安。
有人兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，面如土色，有人已經(jīng)悄悄卸下甲胄，顯然是準(zhǔn)備隨時(shí)逃命，更有甚者，已經(jīng)悄悄將同僚護(hù)在身前，想要躲進(jìn)城樓之中。
“校尉，要不要......”
宋廉的親兵隊(duì)長(zhǎng)自然是看見(jiàn)了，守軍的樣態(tài)，于是湊近低語(yǔ)，語(yǔ)氣中詢問(wèn)宋廉要不要將那些想臨陣脫逃的士卒抓回來(lái)斬首示眾。
宋濂抬手制止了親兵隊(duì)長(zhǎng)后面的話。
這些日子在荊州軍箭雨的持續(xù)打擊下，守軍士氣早已崩潰。
如今程普戰(zhàn)死，最后一點(diǎn)抵抗意志也隨之瓦解。
此時(shí)若再?gòu)?qiáng)令守軍抵抗，只怕會(huì)引發(fā)兵變。
到時(shí)恐怕自己的項(xiàng)上人頭就會(huì)成為這些士卒向劉琦的邀功之物。
就在此時(shí)，關(guān)下又傳來(lái)一聲高喝：
“程普已死！爾等還不速降，更待何時(shí)？”
這一聲如同壓垮駱駝的最后一根稻草，關(guān)墻上頓時(shí)一片嘩然。
幾個(gè)之前是江夏士卒的守軍竟然當(dāng)眾扔下兵器，跪地求饒。
宋濂閉目長(zhǎng)嘆，知道大勢(shì)已去。
“開(kāi)城——投降！”
說(shuō)完，宋廉緩緩抽出佩劍，悲聲道：“程將軍，屬下無(wú)能，不能據(jù)關(guān)守?cái)沉耍ㄓ幸运乐x罪！”
說(shuō)罷宋廉就要自刎，身旁親兵大驚失色，急忙撲上前死死抱住宋廉的手臂。
“將軍不可！”
“將軍三思??！”
宋濂掙扎著，淚流滿面：“放開(kāi)我！我宋濂無(wú)能，既不能退敵，又不能守關(guān)，還有何面目活在世上？”
宋濂此刻內(nèi)心充滿羞愧，作為江東將領(lǐng)，他本該與關(guān)隘共存亡，但連日來(lái)被荊州軍箭雨壓制得抬不起頭，既無(wú)法還擊，又不能突圍，這種束手無(wú)策的折磨讓他備受煎熬。
如今主將戰(zhàn)死，自己若再獻(xiàn)關(guān)投降，實(shí)在無(wú)顏面對(duì)江東父老。
“校尉....”
一個(gè)老親兵跪地哭道，“您若尋死，弟兄該怎么辦？總要有人帶著他們尋條活路啊！”
這番話讓宋濂動(dòng)作一滯，環(huán)視四周，看著一張張惶恐不安的面孔，宋廉長(zhǎng)嘆一聲，松開(kāi)了握劍的手。
佩劍‘哐當(dāng)’一聲落在地上，在關(guān)墻上格外響亮。
沉重的城門緩緩開(kāi)啟，宋濂率先走出關(guān)隘，身后跟著面露喜色的士卒們。
當(dāng)宋廉走到劉琦馬前，單膝跪地時(shí)，聲音異常平靜：“降將宋濂，率石陽(yáng)戍全體守軍，愿降?！?/p>
劉琦端坐馬上，目光掃過(guò)這些面帶倦容的江東將士，緩緩開(kāi)口：“爾等既愿歸降，我自當(dāng)以誠(chéng)相待?！?/p>
“而爾等中若有愿從軍者，編入行伍，愿歸鄉(xiāng)者，發(fā)給路費(fèi)。”
“謝主公。”
宋濂深深叩首，心中的石頭終于落地。
當(dāng)投降的守軍依次走出關(guān)隘時(shí)，黃忠策馬來(lái)到劉琦身側(cè)，低聲道：“主公，如此一來(lái)，夏口便門戶大開(kāi)了。”
劉琦望著東南方向，嘴角微揚(yáng)：“傳令全軍，在石陽(yáng)戍休整三日，三日后，兵發(fā)夏口！”
“同時(shí)，給士元——石陽(yáng)已下，可以讓水師往前挪一挪了?！?/p>
劉琦頓了頓，補(bǔ)上一句：“順便也給周瑜書信一封，他的水寨要是還不挪窩……我可就去江邊練箭了?！?/p>
黃忠先是一愣，隨即哈哈大笑。
是日，劉琦破石陽(yáng)捷報(bào)傳到江南龐統(tǒng)水寨。
龐統(tǒng)得信后撫掌而笑，當(dāng)即下令水師前出二十里擇機(jī)另建水寨。
周瑜聞?dòng)?，沉默良久，最終不得不將夏口水寨后撤十里避其鋒芒。
江北陸路至此貫通，劉琦軍對(duì)夏口正式形成水陸合圍。
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而與此同時(shí)，河北，冀州，常山郡真定縣郊外。
時(shí)值夏初，冀州大地雖已回暖，但連年的戰(zhàn)亂讓田野顯得有些蕭索，遠(yuǎn)山依舊帶著北地特有的蒼茫。
而在趙家莊內(nèi)，一處還算齊整的院落中，趙云正對(duì)著一份簡(jiǎn)牘凝神思索。
趙云年約三旬，身高八尺有余，姿顏雄偉，即便穿著一身洗得發(fā)白的粗布衣衫，也難掩其挺拔英武之氣。
此時(shí)的趙云剛剛處理完兄長(zhǎng)去世后的諸多事宜，心中已然下了決斷。
昔日，趙云受郡人推舉，滿懷匡扶社稷之志，率領(lǐng)義從投奔白馬將軍公孫瓚。
然而，公孫瓚得勢(shì)后卻驕矜猜忌，盡失民心，最終被袁紹困守易京，自焚而亡。
而趙云曾因兄長(zhǎng)去世離去，歸來(lái)后見(jiàn)舊主已然敗亡，心中那份依托明主、建功立業(yè)的期望也隨之破滅。
而如今中原大地，袁紹與曹操即將決戰(zhàn)于官渡，烽火連天，百姓流離。
他趙云空有一身武藝，卻報(bào)效無(wú)門，只能暫歸故里，等待時(shí)機(jī)，同時(shí)也在觀察著這紛亂天下的走勢(shì)。
“唉……”
趙云輕嘆一聲，想起昨日，在一群從鄴城過(guò)來(lái)游商口中得知，劉備如今依附于袁紹帳下。
趙云與劉備曾在公孫瓚麾下之時(shí)有一面之緣
因此趙云深知其仁德之名，本有心相投，但卻聽(tīng)聞劉備在袁紹處亦頗受猜忌，且袁紹此人，外寬內(nèi)忌，好謀無(wú)斷，非成大事之主。
自己此刻前去，時(shí)機(jī)、似乎不太好。
不如盡快變賣家中田產(chǎn)、宅院等籌集一批錢糧，招募一批信得過(guò)的同鄉(xiāng)子弟和義從，帶著隊(duì)伍去投奔劉備，總比孤身一人前去的分量要重一些，也能更快地在劉備麾下站穩(wěn)腳跟，為將來(lái)做打算。
趙云并非一貧如洗的平民，他雖然不是富有千里田畝，卻也是真定縣外趙家莊里實(shí)打?qū)嵉男〉刂鳌?/p>
到趙云這一輩時(shí)，家中握有村東 120畝水田、村西 210畝旱地與 30多畝桑園，占莊里近六成田畝，還經(jīng)營(yíng)著村口兩間鋪面，是三代積累的家業(yè)。
就在趙云籌劃著變賣家產(chǎn)、聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)勇的具體事宜時(shí)，莊外傳來(lái)了些許喧嘩聲。
莊口，風(fēng)塵仆仆的張誠(chéng)僅帶著一名幸存的同伴，兩人衣衫破損，面帶疲憊，戰(zhàn)馬也顯得頗為狼狽。
（本章完）