小皇帝為了立后，開始讓安親王秘密串聯(lián)群臣，務必做到滿朝文武全部附和。群情洶涌，形成排山倒海之勢，讓太后娘娘措手不及。
為此，這位小皇帝甚至不惜偷偷拿出皇宮內(nèi)庫的大量銀兩給安親王，讓他賄賂朝臣！
做皇帝的賄賂大臣，這位趙如構(gòu)實在是有史以來第一回了！
而這拉攏朝臣可是個大工程，即使是安親王也得花不少時間。
因此，這段時間，前朝倒是破天荒的平靜了下來，只剩下暗潮洶涌！
而后宮之中，新任司禮監(jiān)掌印馮保和新任東廠廠公汪直也在忙著坐穩(wěn)自己的位置，培植心腹，清理老臣，沒有時間針對蘇無忌。
因此，蘇無忌在抄曹家完成后，也終于有時間前往慎刑司，挑選人馬，組建西廠！
……
幾個時辰后，蘇無忌手持太后懿旨，正式入主慎刑司。這座掌管宮內(nèi)刑獄的衙門，向來陰森壓抑，如今迎來了它最年輕、權(quán)勢也最特殊的一位提司太監(jiān)。
慎刑司的管事太監(jiān)李衛(wèi)早已得到風聲，知道這位新上司是太后跟前第一紅人，更是扳倒曹德貴的狠角色，絲毫不敢怠慢，率領(lǐng)全司上下所有有品級的太監(jiān)，跪迎在衙門口，姿態(tài)謙卑到了極點。
“恭迎蘇提司！”慎刑司上上下下的太監(jiān)齊聲吶喊。
蘇無忌目光平靜地掃過眾人，微微頷首，淡淡的說了句“起來吧”，便徑直走入大堂。他知道，在這種地方，威信不是靠客氣建立的。
果然，蘇無忌坐上主位后，那管事太監(jiān)便一臉諂媚地湊上前，低聲道：“提司大人，得知您今日上任，屬下特地為您準備了一份‘薄禮’?！?/p>
說罷，他拍了拍手。
立刻有幾名行刑太監(jiān)拖著三個血肉模糊、戴著沉重枷鎖的人犯走了進來，粗暴地將他們?nèi)釉诖筇帽涞牡孛嫔稀?/p>
蘇無忌定睛一看，眼中閃過一絲冷芒。這三人，竟是自己的老熟人——浣衣局原管事謝公公、漱芳齋的小魏子以及前首領(lǐng)太監(jiān)小石子！
這三人因為得罪了自己，都被發(fā)配到了這慎刑司。
原本他們在這還算不錯，尤其謝公公靠著賄賂過的有滋有味。
但此刻，他們顯然已被嚴刑拷打多時，衣衫襤褸，遍體鱗傷，謝公公更是只剩半口氣吊著。他們看到端坐堂上的蘇無忌，如同看到了救命稻草，掙扎著磕頭，涕淚橫流地哭嚎：
“蘇……蘇爺爺！蘇祖宗！饒命啊！以前是奴才有眼無珠，得罪了您老人家！您大人有大量，就把我們當個屁放了吧！”
“是啊蘇管事，不，蘇提司！咱們好歹共事一場，求您看在往日情分上，高抬貴手啊！”
“我們知錯了，真的知錯了！求您給我們一條活路吧！”
“您新官上任，就把我們當個屁給放了吧！若是睚眥必報，反而損害您的威名?。∧羰谴笕擞写罅?，日后大家會更信服你啊！”
“是啊是啊，您也不想大家覺得您是個心狠手辣之人吧！您年紀輕輕可不能擔此惡名??！”
他們企圖用凄慘的現(xiàn)狀和所謂的“睚眥必報損威名”進行道德綁架，盼著蘇無忌為了顯示“寬宏大量”而饒過他們。
堂下眾慎刑司太監(jiān)都偷偷觀察著蘇無忌的反應，好奇他會如何處理。
蘇無忌面無表情地聽完他們的哭訴，卻是緩緩站起身，走到那名一臉邀功的管事太監(jiān)面前，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣平和卻清晰地傳遍整個大堂：
“你，做得很好?！?/p>
僅僅五個字，讓那管事太監(jiān)李衛(wèi)受寵若驚，也讓堂下所有人心頭一凜！
蘇無忌隨后目光轉(zhuǎn)向地上如爛泥般的三人，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著不容置疑的威嚴：“本提司行事，向來恩怨分明。跟著我的，忠心辦事的，榮華富貴，前程似錦，一樣都少不了！”
隨即，他指向謝公公三人，語氣冰寒刺骨：“但敢害我的，算計我的，無論過去多久，無論多么凄慘，都只有一個下場——死路一條！”
蘇無忌才不接受任何道德綁架呢！只要他沒有道德，道德就綁架不了他！
“這三人，日后每天一頓打，算是給眾兄弟找個樂子??！”蘇無忌最后更是下令！
“是！”慎刑司眾太監(jiān)們聞言一震，感受到了蘇無忌的心狠手辣，連忙答應。
“不——！”謝公公三人發(fā)出絕望的哀嚎，沒想到這蘇無忌如此之狠，連臉都不要了！
但任由他們喊破喉嚨也沒有用了，他們立馬卻、被如狼似虎的行刑太監(jiān)毫不留情地拖了下去，又是一頓毒打！
“啪！”“啪！”“啪！”
“??！”“??！”“??！”
這一幕，極大地震懾了慎刑司上下所有人。這位新提司，年輕，手段卻如此老辣酷烈，恩威分明，絕非心慈手軟之輩！
若是真來個以怨報德的，他們還真有些看不起。
一時間，堂內(nèi)鴉雀無聲，眾人敬畏之心油然而生。
立威之后，蘇無忌開始辦正事。他命人取來慎刑司所有在押人犯的名冊，仔細翻閱。他的目的，并非單純管理這慎刑司，而是要從中甄別、選拔可用之才，充實他正在籌建的西廠。
而果然，翻看名冊，蘇無忌發(fā)現(xiàn)慎刑司不少犯人并不是真的犯了什么大錯被關(guān)進來的。
很多都是因為得罪曹德貴而被構(gòu)陷入獄，以及那些在后宮斗爭中失敗者。
還有一些犯了小錯的可憐人。比如有個叫吳凈的，在景帝時期一不小心在景帝面前打碎了一盞琉璃盞，結(jié)果景帝大怒，把他打了八十大板還不解恨，關(guān)到了這慎刑司，一關(guān)就是幾十年！
類似的可憐人比比皆是。
蘇無忌下令把這些可憐人全部提了出來。
看著臺下這群衣衫襤褸、面黃肌瘦卻眼神復雜的“失敗者”。
蘇無忌朗聲道：“曹德貴已然伏誅！太后娘娘圣明，深知爾等之中，多有蒙冤受屈者！今日，本提司奉太后懿旨，籌建西廠，正需人手。現(xiàn)給你們一個機會，若愿加入西廠，戴罪立功，以往罪名，一概勾銷！日后立下功勞，另有封賞！若不愿，亦可繼續(xù)留在此處?！?/p>
此言一出，臺下先是一片寂靜，隨即爆發(fā)出巨大的騷動和難以置信的狂喜！
“曹公公……死了？！”
“太后娘娘為我們做主了？我們有機會重見天日？！”
“愿意！小人愿意加入西廠！愿為提司大人效死！”
“奴婢也愿意！多謝提司大人再造之恩！”
絕大多數(shù)人都毫不猶豫地選擇了加入西廠，對蘇無忌感激涕零，視為再生父母。畢竟這可是千載難逢的能出去的機會。
當然，蘇無忌也并非來者不拒，他讓王化雨生前訓練的幾個凈衣組老人負責初步篩選，對于那些確實違反宮規(guī)、品行不端者，一律剔除。
就在這甄選過程中，五份格外厚重的卷宗，引起了蘇無忌的注意。他仔細翻閱后，眼中不禁露出了震驚與興奮交織的光芒。
這五人，堪稱慎刑司內(nèi)埋藏的五大珍寶！
“斷刀”秦猛：前朝侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，宗師級高手！因與一宮女真心相戀，觸犯宮規(guī)，被先帝打入慎刑司，已關(guān)押十幾年！
“鬼影”周無言：景帝時期的貼身總管，曾是后宮公認的第一高手，也就是陳四爺提及的那位。身法如鬼魅，精于暗殺潛行。但因卷入一樁撲朔迷離的宮廷秘案，被囚禁于此超過二十年！
“鐵算盤”錢不易：原內(nèi)務府采買太監(jiān)，精通算學、經(jīng)營之道，因不肯同流合污，被曹德貴誣陷貪墨，打入慎刑司。
“妙手空空”時不遷：原是江湖上有名的神偷，輕功卓絕，擅開機關(guān)鎖鑰，一路偷到了皇宮大內(nèi)，因失手被大內(nèi)高手所擒。
“毒醫(yī)”溫不盡：原太醫(yī)院醫(yī)師，醫(yī)術(shù)高超，尤精毒理，因得罪曹德貴，被其構(gòu)陷，投入慎刑司。
這五人，或是武力超群，或是身懷絕技，皆因各種原因淪落至此。他們，正是西廠最急需的頂尖人才！
“果然，我就知道這地方肯定有人才！”
蘇無忌深吸一口氣，知道若是能收服這五人，他的西廠班子就穩(wěn)了！于是，他合上卷宗，眼中閃爍著志在必得的光芒。
“帶路，本提司要親自去見見這五位高人！”