葉初棠不置可否。
但這樣的反應(yīng)，在葉璟言看來(lái)，已是默認(rèn)。
他微微蹙眉：“謝沛雖然曾和瓦真數(shù)次交手，但這些年已經(jīng)歸京養(yǎng)老，除了一個(gè)忠勇侯的名號(hào)，再無(wú)其他實(shí)權(quán)。他又怎么會(huì)和這些事再次扯上關(guān)系？”
葉初棠點(diǎn)了點(diǎn)棋盤：“你別忘了，謝沛雖然退了，軍中威望卻是極盛?！?/p>
“可燕南王和定北侯不也——”
葉璟言說(shuō)到一半，忽然想到了什么，神色微動(dòng)。
葉初棠下頜輕點(diǎn)：“不錯(cuò)。手握兵權(quán)之人并不只有謝沛一人，但他當(dāng)初最先卸甲，如今便也最為被動(dòng)?！?/p>
要說(shuō)穆武帝會(huì)更信賴燕南王和定北侯？葉初棠并不這么認(rèn)為。
帝王多疑，對(duì)誰(shuí)都永遠(yuǎn)不可能交付百分百的信任。
尤其是手握實(shí)權(quán)的臣子。
謝沛年紀(jì)在幾人當(dāng)眾最大，且受傷病困擾，十年前便選擇將兵權(quán)交了上去。
他以為這是急流勇退，明哲保身，卻不知世事莫測(cè)，尤其帝王心術(shù)，更不可信。
“他退下后，北疆便只剩下定北侯坐鎮(zhèn)，這樣的位置無(wú)人可以撼動(dòng)，便是陛下，也不能夠?！?/p>
穆武帝并不愚蠢，相反，他是一位極其聰睿的帝王。
家國(guó)與皇權(quán)，孰輕孰重，他還是分得清的。
所以這樣一來(lái)，只要能保北疆平安無(wú)事，沈侑嚴(yán)反而成了權(quán)勢(shì)最穩(wěn)定的那一個(gè)。
反觀謝沛……
“他當(dāng)年的部下如今也在軍中占據(jù)要職，若他開口，那些人多少要賣個(gè)面子。單單是這個(gè)，就是一筆無(wú)法衡量的財(cái)富?！?/p>
葉璟言遲疑道：“話是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，但謝安鈞生來(lái)體弱，不能習(xí)武，這么多年幾乎從未出過(guò)京城，和那些武將也沒(méi)過(guò)多往來(lái)，按說(shuō)怎么也——”
忽然，他一頓，眼中閃過(guò)一抹驚愕。
葉初棠唇角極輕地?fù)P起一抹弧度。
“謝安鈞的確不行，可謝沛又不只有這一個(gè)兒子?！?/p>
一瞬間，葉璟言只覺(jué)得先前想不通的那些事兒，都有了答案。
“難怪！”
難怪謝安白做出浪蕩之姿，任由自己聲名狼藉，也不曾悔改——這本就是他故意為之！
“不管他這么做是謝沛的授意，還是他自己的選擇，其實(shí)都不重要。重要的是，所有人都知道，謝沛在軍中后繼無(wú)人，再不能成氣候了。”
葉初棠說(shuō)著，一手托腮，懶懶推出一枚白子，云淡風(fēng)輕又?jǐn)蒯斀罔F地截殺剛剛有了一線生機(jī)的黑子。
“這樣的局面，謝沛應(yīng)該是很滿意的。只是他算來(lái)算去，卻唯獨(dú)算漏了自己最為在意的長(zhǎng)子。他只怕從未問(wèn)過(guò)謝安鈞，是否甘心只做一個(gè)徒有虛名的忠勇侯？”
葉璟言心臟猛地跳了兩下，隱隱約約感覺(jué)觸碰到了一個(gè)驚人的真相。
“阿姐的意思是，謝安鈞……”
“繼續(xù)。”葉初棠催促他落子。
葉璟言低頭看了眼，發(fā)現(xiàn)不知不覺(jué)間，黑子竟再次陷入絕境。
他眉心微凝，過(guò)了許久，似是已經(jīng)放棄了一般，在另一個(gè)位置落子。
葉初棠卻笑起來(lái)。
“想圍魏救趙？”
“不?！比~璟言搖頭，“是斷尾求生。”
前路既已是死局，那就只能舍棄一切，謀求最后的希望。
葉初棠眨了眨眼，眼角笑意更深。
“如此便可么？”
葉璟言手掌微微收攏，一時(shí)間也不知如何回答。
因?yàn)樗膊淮_定。
一切都取決于對(duì)手。
他的掌心漸漸沁出汗來(lái)。
終于，葉初棠執(zhí)棋，“啪”地一聲落子。
葉璟言松了口氣——阿姐下的這一步，正在他的預(yù)想之內(nèi)。
他沒(méi)有猶豫，跟著落子。
葉初棠繼續(xù)閑散與他下著，也并未繼續(xù)剛才的話題。
棋局已經(jīng)進(jìn)入白熱化的廝殺階段，房間內(nèi)只剩下棋子敲落棋盤的聲響。
小五神情專注地看著，時(shí)不時(shí)緊張地看一看自己左邊的那一沓銀票和右邊的那把緊鎖。
外面天色漸漸黑了下來(lái)，時(shí)不時(shí)傳來(lái)煙花爆竹的喧鬧之聲，聽來(lái)十分熱鬧。
倒是越發(fā)襯得這屋內(nèi)清凈安寧。
當(dāng)然，只有葉初棠這般覺(jué)得。
葉璟言盯著棋盤，一步慢似一步，越到后面，眉頭皺得越緊。
小五也是大氣都不敢喘，同時(shí)暗暗慶幸今日和阿姐對(duì)峙的不是自己，不然早就嗝屁了，還玩兒個(gè)什么勁兒？
棋盤之上，黑子逐漸被吞吃，不知不覺(jué)間，竟已被白子死死包圍，再無(wú)喘息之機(jī)。
終于，葉璟言長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，將手中黑子扔回棋罐，抬眸正正看向葉初棠，道：
“我輸了?！?/p>
嘩啦啦——
小五瞬間激動(dòng)地站了起來(lái)，銀票嘩啦作響，小臉紅撲撲，眼睛晶亮不已。
果然還是阿姐贏了！
她的小金庫(kù)又有進(jìn)項(xiàng)啦！
葉初棠忍俊不禁，輕輕捏了捏她的臉蛋，又看向葉璟言，笑著道：
“進(jìn)步不少?！?/p>
聽得這一句，葉璟言也笑了起來(lái)。
“阿姐謬贊，我還差得遠(yuǎn)。”
他垂眸看了眼棋局。
和阿姐下棋，他輸?shù)男姆诜?，不過(guò)——
“方才還是想的太簡(jiǎn)單了，還以為能翻盤?！?/p>
葉初棠唇角微揚(yáng)。
“不是你想的法子不夠好，很多時(shí)候，當(dāng)斷不斷反受其亂，但更多時(shí)候，人算不如天算。這個(gè)世界上，沒(méi)有什么是想當(dāng)然就能成的?！?/p>
就如這一局棋。
亦或是，謝沛，謝家。
葉璟言胸口一震，神色收斂，垂首認(rèn)真應(yīng)聲：“阿姐說(shuō)的是?！?/p>
葉初棠一邊撿棋子，一邊漫不經(jīng)心道：
“那日宮宴之上，陛下令謝沛與瓦真使團(tuán)交涉，謝沛將從善如流，做得極好。但之后不久，謝沛還是死了?！?/p>
葉璟言猛地抬眸，心下震驚不已。
如此說(shuō)來(lái)，謝家發(fā)生的一切，豈不都是陛下的意思！？
可謝沛，不，應(yīng)該說(shuō)是謝安鈞，究竟犯了什么錯(cuò)，竟惹來(lái)這樣的災(zāi)禍，以至于謝沛要以命相抵?。?/p>
而謝沛的死，又是否已經(jīng)令陛下滿意，平息所有事由？
思來(lái)想去，葉璟言心中只剩下最后一個(gè)荒唐而大膽的猜想。
“謝安鈞……和瓦真那邊有關(guān)聯(lián)？！”
啪。
最后一枚棋子收起。
葉初棠終于抬眸，并未直接回答葉璟言的問(wèn)題，而是提起了另一件事。
“你在國(guó)子監(jiān)，可曾聽過(guò)謝安鈞與范承卓交好的傳聞？”