“咳咳……”

　　莫北川提著一壺好酒闊步而來，便聽見二人這番你儂我儂的話，打了一輩子老光棍的他頓覺雞皮疙瘩掉一地。

　　蕭沉韞平靜地看他一眼。

　　莫北川當(dāng)即佯裝無事發(fā)生，嘿嘿兩聲笑：

　　“嘿嘿！王爺！這可是二十多年前先帝巡視淵城時(shí)，賞賜老臣的佳釀。當(dāng)時(shí)一共六壇，老臣貪杯喝了五壇，還剩一壇。這一壇在花園埋了二十多年之久。如今開封，也算為王爺慶祝喜事了?！?br>
　　他掀開封酒布時(shí)，沁人酒香當(dāng)即散開，彌漫了整個(gè)正堂……

　　蘇南枝不愛清酒，更喜果酒，可莫總督盛情難卻，她也不想拂了莫北川的好意，便笑著應(yīng)承：“那就多謝總督大人的好酒了。”

　　她明白莫北川口中所說的“慶祝喜事”是何意。

　　是慶祝蕭沉韞與她。

　　仆從在院子里支起玉石長方桌，擺滿酒樽，佳釀、菜肴、糕點(diǎn)、珍稀瓜果。

　　洛云崖和余曄勾肩搭背劃酒拳，溫言斐一向在人多的時(shí)候性子安靜，他不嗜酒也不愛娛樂，背影清瀟的他獨(dú)自坐在竹林斑駁的暗影中，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著酒樽，亦不喝也不用膳。

　　蘇南枝倒是寧愿他話多一些，能和余曄、和自來熟的洛云崖多多交談幾句，也算多幾個(gè)好友。

　　溫言斐看上去實(shí)在太冷清了，像冬日里孤零零的霧凇，身上披滿了寒霜。

　　他也沒甚好友，只有一個(gè)誓死效忠他的隨從曜夜。

　　蘇南枝有意與他多說幾句，哪想蕭沉韞提起青玉壺，不疾不徐給溫言斐斟了一杯清酒，笑意淡淡的，略有深意道：“溫閣主跟隨我家枝枝也有些日子了。枝枝，你可為他設(shè)身處地考慮過？”

　　溫言斐修長冷白的手緩緩?fù)Ｏ?，酒樽也輕輕地叮一聲磕在桌面，那雙冬日冰水般眸子，在竹林暗影中看向蕭沉韞。

　　蕭沉韞輕輕握住蘇南枝的手，為她焐熱春日里有些冰涼的指尖，笑著牽住，也看向溫言斐：“溫閣主也二十有一了，與他這般歲數(shù)的世家公子早已成親，再如何也已定親。枝枝將他留在身邊辦事，也得替他想想人生大事?！?br>
　　這么說來……

　　蘇南枝才后知后覺。

　　往日里言斐總說不著急，可做姐姐的，無論如何也得替他想著點(diǎn)。

　　“這么說來，是我疏忽了……”蘇南枝話音剛落，溫言斐便截?cái)嗨脑挘?br>
　　“我此生無意婚娶，愿意終生為姐姐效力?！睖匮造稠担昂螞r……我并未遇到……心儀女子……既然無法與心愛之人成婚，我更不愿意將就，與不相愛之人湊合成婚?！?br>
　　風(fēng)浮動(dòng)時(shí)，庭院背面的竹林曜夜，暗影婆娑，溫言斐認(rèn)真地看向蘇南枝：“還請(qǐng)姐姐不要強(qiáng)人所難，硬為我說媒。”

　　夜色太黑，暗影遮人面。

　　蘇南枝看不清少年臉上的認(rèn)真與執(zhí)拗，只當(dāng)溫言斐是并未收心，還不想考慮婚娶，她隨意地笑答：“可……若你不相看姑娘，又怎能早日找到相愛之人？”

　　蕭沉韞勾唇：“此事包在本王身上?；鼐┍闾嬷χ?，給溫閣主相看姑娘。溫閣主比枝枝年齡小，既然稱她一聲姐姐，便也算本王的弟弟，日后本王與枝枝喜結(jié)連理，你也可以喚本王一聲姐、夫。”

　　溫言斐不動(dòng)聲色中，險(xiǎn)些捏碎了茶盞，面上但笑不語。

　　好在大家喝酒的喝酒，吃飯的吃飯，也并未有人看出兩個(gè)男人之間微妙的暗潮涌動(dòng)。

　　窖藏了二十年多的清酒果然名不虛傳，莫總督盛情難卻，蘇南枝舉起酒樽，與眾人微微碰杯，櫻唇淺嘗了一口，甘冽的酒水入喉，辣的她掩袖咳嗽，眼角眉梢都被嗆出薄紅，像是胭脂暈開，美不勝收。

　　淺淺喝了幾杯，便已腳步虛浮，視線搖晃。

　　待曲盡人散時(shí)，仆從來收走酒杯，蘇南枝緩緩站起身，剛朝前走一步便是一個(gè)小小的趔趄，她尚且還穿著赭紅玉帶的官袍。

　　清冷耀白的月光下，清瘦窈窕的蘇南枝，袍紅膚白，宛若如不食煙火的謫仙。

　　她扶著虬枝盤繞的樹干，走到臥房門口時(shí)，雙腳忽然騰空，驚得她險(xiǎn)些失聲。

　　赭紅袍擺在空中打了個(gè)旋。

　　蕭沉韞俊容帶笑，好看的薄唇肆意上揚(yáng)，同樣有些醉的他將蘇南枝抱進(jìn)了大臥房。

　　此處院子，全是他的人值守，外人不得靠近。

　　故而，蕭沉韞也大膽了些。

　　蘇南枝纖白的玉指，如絕佳的工藝品，微微蜷著拽住他衣領(lǐng)，便無意間將他的領(lǐng)口拉大了些，顯出一截健康膚色的胸膛。

　　“枝枝，是在惹火？”蕭沉韞笑的越發(fā)肆意。

　　“沒有……”蘇南枝往他懷里縮了縮，將他衣領(lǐng)疊回去。

　　“這不是在惹火，是什么？”蕭沉韞輕抬她下顎，凝視那一雙微醺而迷離的水眸。

　　“嗯？”蕭沉韞將她放在鋪著軟墊的貴妃椅上，欺身逼近。

　　“……惹火的是王爺。是你靠近的我。”蘇南枝環(huán)住他的脖子。

　　許是清酒擾亂了理智，蘇南枝比往常都要主動(dòng)，行動(dòng)像沒有經(jīng)過大腦，她主動(dòng)抱住蕭沉韞肌肉緊實(shí)的胸膛，聽著他強(qiáng)有力的心跳，感受著他炙熱滾燙又逐漸急促的呼吸。

　　呼吸貶變?yōu)榇⑾ⅰ?br>
　　蕭沉韞喉結(jié)微滾，眉梢一挑，剛要將她抱上床時(shí)——

　　懷中人小腦袋微微一耷拉，臉頰靠在他手肘上睡著了，呼吸淺淺又均勻。

　　“……”

　　“只惹火，不滅火的嗎？”蕭沉韞無可奈何地嘆口氣，終究是縱容她，替她卸去束發(fā)玉冠和寬大冗長的外袍，輕手輕腳為她蓋好被子。

　　烏發(fā)如云，暗香浮動(dòng)。

　　發(fā)絲黑亮，越襯的肌膚白如玉。

　　若在那樣雪白細(xì)膩的肌膚上，溫柔地開滿一朵朵昳麗吻痕，想必，畫面一定極美。

　　蕭沉韞也只是想了想而已。

　　來日方長，他們才剛剛開始。

　　還有漫漫的余生，供他們彼此依偎。

　　第二日。

　　當(dāng)暖金色的陽光照進(jìn)窗欞，在地板上透出長影時(shí)，蘇南枝緩慢睜眼，習(xí)慣性抬手擋太陽。

　　她坐起身時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己已置身馬車中。

　　今日要返回京城，可蕭沉韞怕她勞累，便不忍叫醒她。

　　早晨時(shí)，還是蕭沉韞抱她進(jìn)馬車的。

　　馬車內(nèi)鋪著柔軟毛毯，又有技術(shù)較好的車夫馭馬，故而蘇南枝這覺睡得才算安穩(wěn)，并未感覺顛簸。

　　馬車如此行了約莫十天，才駛?cè)刖┏莾?nèi)。

　　蘇南枝此行以辦事為由，脫離了禮部隊(duì)伍，又趕在入皇城復(fù)命之前，回到了禮部隊(duì)伍中。

　　禮部內(nèi)。滿院寂靜。

　　貶為暫代尚書的趙健，摸了摸胡子，微抬下巴，雙目滿是威嚴(yán)，掃量過臺(tái)下的所有禮部官員。

　　在他被削職的這些日子，嘴碎之人已經(jīng)開始議論，朝廷和御史臺(tái)在商量擢升新的禮部尚書，其中，禮部左侍郎周炳成最為有可能升為尚書。

　　他因負(fù)責(zé)藩國進(jìn)貢之事被削職，怕壓不住底下蠢蠢欲動(dòng)的人，越發(fā)需要抓個(gè)典型，揪出個(gè)別犯錯(cuò)之人嚴(yán)懲不貸，來震懾禮部上下。

　　只要他一日不下臺(tái)，禮部就全得聽他的！

　　先拿誰開刀呢？

　　趙健掃視臺(tái)下一片片禮部官員，忽然落在了周炳成身后的蘇南枝身上。

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