姜琢君好潔，看到那蟲子便覺惡心，連連后退。
“這是何物？”
“蠱，來自苗疆的忘機(jī)蠱。”小吏道，“把這個(gè)種在身上，姜大人自會把那最要命的往事忘卻腦后，就好像從來沒有發(fā)生過?！?/p>
“當(dāng)、當(dāng)真？”姜琢君心亂了，“此蠱不會讓我連其他事一起忘記吧？”
“不會?！?/p>
姜琢君還是猶豫。
萬一，是騙他的，只想要他死，那可如何是好？
小吏看出了他的顧慮，直言道：“姜大人放心，王爺是重情義之人，因你相救才能活下來，絕不會對你如何。此蠱種下，姜大人安全了，王爺亦絕了后患，不是兩全其美嗎？”
姜琢君思量了幾回，終于咬咬牙，應(yīng)下來。
“好，那便依王爺安排?！?/p>
小吏道：“我來替大人種蠱，請大人坐下，按我說的做?！?/p>
他用兩指捏起蠱蟲。
“請大人聚精會神，開始回憶?！?/p>
姜琢君閉上眼，從在山谷里看到一匹死馬開始，再到遇見重傷昏迷的淳王，然后就到了那個(gè)清渭城的小醫(yī)館，醫(yī)術(shù)高明的女大夫，心地善良的女子，高大健碩的青年，還在咿呀學(xué)語的娃娃，和一個(gè)調(diào)皮愛鬧的女童……
聽到神御軍已經(jīng)封道逐城搜查，他和淳王趕忙從醫(yī)館逃了出來。
才離開清渭城，便發(fā)現(xiàn)渭州轄內(nèi)諸縣已經(jīng)開始閉城，凡有人跡來往處都貼上了通緝令，若非清渭城偏遠(yuǎn)，他們早已落入天羅地網(wǎng)。
但如今也不遠(yuǎn)了，神御軍就要到了。
天大地大，他們竟無路可走。
“琢君，”淳王捂著還在泛疼的胳膊，凄聲問道，“我們該往何處去？”
“這……”
他看著四野茫茫，也面露難色。
淳王頹然垂首，眼睛忽然看定了懸在遠(yuǎn)處的高崖。
“皇兄這一生孤傲又專橫，最恨別人動(dòng)他的東西。他……他絕對不會放過我的，與其被捉回去，我不如一死了之，左右王妃和孩兒們都……”
淳王跌坐在地，放聲慟哭。
“琢君，你走吧，我不能連累你，你現(xiàn)在走還來得及。”
“不行！”他堅(jiān)決道，“王爺，您于我有大恩，我不能丟下您不管，更不能眼睜睜看著您去死。大路走不通，我們就走小路，一路往西，去羈縻州府！朝廷的通緝令不會那么快在少數(shù)族的領(lǐng)地內(nèi)落實(shí)，王爺，堅(jiān)持下去，一定會有希望的，您不要放棄??！”
淳王咬緊了牙關(guān)，被他扶上了馬。
他們打馬疾馳，荒郊野嶺的，不知從哪里冒出一群官兵，看他們行跡匆匆，抽刀大喊：
“前面那兩個(gè)給我聽著，停下來！”
他大驚。
他與淳王皆沒有武功，這時(shí)停下了就真的完了！
“王爺往這邊，快走！”
他們拐進(jìn)一條山道，把官兵的叫喊甩在身后，在星辰中穿梭，在風(fēng)聲中狂奔，不知過了多久，心里只有求生的念頭。
“??！”
他被樹枝一絆，從馬背上摔下來，緩過勁來時(shí)，馬已經(jīng)跑掉了。
“琢君！”
淳王翻下馬，踉踉蹌蹌走過來。
“你可還好？你我同乘一騎吧？”
他被攙扶起來，剛走向馬，便聽見有密集的腳步聲落在了不遠(yuǎn)處，越來越近。
“他們還是追過來了！”
他連忙推著淳王上馬。
“王爺，您快走，接下來的路只能委屈您一個(gè)人走了！”
淳王拉住他：“那你呢？”
“我去善后?！?/p>
“善后？”
他垂下了眼：“不能讓任何人知道，您來過這里?！?/p>
淳王明白了，大慟：“賢弟天生柔善，此番卻為了我做如此決定，想必內(nèi)心一定痛苦不堪……實(shí)在是委屈了你。我若能活下來，一定給你應(yīng)得的善報(bào)！”
他道：“王爺不必多說了，只要您能活著，一切都是值得的。”
淳王松開手，握緊了韁繩。
“保重?！?/p>
“王爺保重。”
淳王策馬而去，他凝望著，佇立了許久，隨后轉(zhuǎn)身，去了暗樓。
暗樓每個(gè)人都不茍言笑，看了一眼他用布蒙著的臉，又看一眼他手里捧著的銀兩，擺手讓他進(jìn)去了。
“有何貴干？”
他把那包銀兩放在了桌上：“有樁生意要你們做?！?/p>
“哪里的生意？”
“渭州，清渭城，西郊的靈源醫(yī)館?！?/p>
“目標(biāo)是誰？”
“所有人?！?/p>
問話的人低著頭，刷刷刷在紙上記錄著。
“官還是平民百姓？”
“平民百姓?！?/p>
“幾個(gè)人？”
“至少十二人，其中有一個(gè)兩三歲的男童，和一個(gè)五歲上下的女童?！?/p>
筆突然停下了，那人抬頭問：“小孩也不留？”
他咽了口唾沫。
“是，不留。”
他不能給王爺留下任何隱患。
“哦?！?/p>
那人又低下頭，繼續(xù)寫。
“好了，錢留下，你走吧?！?/p>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，走到門口又忽然轉(zhuǎn)身。
“你們什么時(shí)候行動(dòng)？”
“今晚?！?/p>
……
姜琢君醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己睡在雅間里，周遭靜悄悄的，一個(gè)人也無，只有樓下不時(shí)傳來高高低低的說話聲。
姜琢君捂著頭，喃喃道：“這是怎么了？我如何會在這？”
這珍寶閣售賣的都是珍奇之物，他俸祿廉薄，如何買得起？今日是發(fā)了什么瘋，跑這里來了？
姜琢君捉摸不透，整理好衣物，想了想，還是給安氏和姜云如買了兩支承受得起的發(fā)釵，然后便回了安鄉(xiāng)伯府。
姜云如正好來找他，姜琢君笑著把她招到身邊。
“今日如何這時(shí)候來了？”
姜云如蹙著雙眉，輕聲道：“爹爹連日寢食不安，已經(jīng)瘦了一圈，云兒擔(dān)心爹爹?！?/p>
姜琢君含笑道：“哪里有什么事，不過是天熱了，苦夏罷了。”
“真的么？”女兒的美目望著他，“爹爹說實(shí)話，是不是岳姑娘為難爹爹了？她有沒有再找爹爹麻煩?！?/p>
姜琢君依然笑意溫溫，似乎很享受女兒的體貼。
“云兒想多了，不過是一個(gè)瘋瘋癲癲的丫頭，我與她無冤無仇，她為何要跟我過不去？”
“可那日她……好生可怕?！?/p>
說著她還抖了一下。
姜琢君把新買的發(fā)釵插到她的發(fā)里，摸了摸女兒的頭道：
“云兒，你啊，天真又單純，總以為這世上所有人都跟你一樣講理守德，殊不知有許多惡意就是沒有任何緣由道理的。爹爹我當(dāng)了這許多年縣官，斷了那許多案子，人性百態(tài)，早見多了，也習(xí)慣了，所以爹爹沒放在心上，你也別為爹爹擔(dān)心，好嗎？”
姜云如大為動(dòng)容。
“這就是爹爹教的，‘粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間’么？”
“正是。”
“多謝爹爹教誨，女兒懂了。”
她破顏而笑。