“聽說你能吸收煞氣？”城主的聲音在楚塵耳邊淡淡響起，“既然如此，展示給我看?！?/p>

楚塵不動聲色地運轉鍛體訣，體表浮現(xiàn)淡淡灰紋。

城主滿意點頭：“很好。從今天起，你為城主府效力，每月可領千枚靈銖。”

“需要我做什么？”

“很簡單?！背侵魈郑粓F濃縮的煞氣在掌心旋轉，“去葬煞谷，幫我收集這個?！?/p>

楚塵心中一動：“這是……煞靈核心？”

“聰明?！?/p>

城主輕笑，“每月一顆，不得有誤。作為回報，我不僅給你靈銖，還會傳授你更高深的煉體術?！?/p>

楚塵假裝思考片刻，點頭答應。城主似乎很滿意，揮手讓人帶他下去休息。

客房比窩棚豪華許多，但楚塵毫無睡意。他站在窗前，望著遠處的葬煞谷輪廓，思緒萬千。

城主收集煞靈核心的目的絕不單純。聯(lián)想到莫云天的警告和石老的猜測，很可能與破壞封印有關。

“必須盡快提升實力?！背m握緊相忘劍柄，“在災難來臨前，找到離開的方法?！?/p>

他取出莫云天的玉簡，開始修煉更深層次的轉化訣。

隨著靈力積累，劍柄上的裂紋越來越少，某個被塵封的記憶似乎正在蘇醒。

……

晨鐘悠揚，穿透黑曜石窗欞。

楚塵緩緩收功，丹田內的靈力又壯大了一絲。自那日接受城主招攬，已過去整整三個月。

這段時間，他表面上為城主府效力，暗地里卻在默默積蓄實力。

《煞靈轉化訣》已完成第二轉，丹田內的靈力從發(fā)絲粗細增長到棉線般規(guī)模。

雖然依舊微弱，但已能施展些基礎法術。

更重要的是，相忘劍柄的裂紋又愈合少許，偶爾能激發(fā)出一縷微不可察的劍氣。

“楚大人，城主召見?！遍T外傳來侍從恭敬的聲音。

楚塵整了整灰袍——這是城主府客卿的服飾。

三個月來，他每月完成采集一顆煞靈核心的任務，表現(xiàn)得不溫不火。

既不出挑也不落后，完美融入眾多客卿之中。

來到大殿，城主依舊籠罩在灰霧中，唯有那雙眼睛如實質般掃過眾人。

今日殿內聚集了十余名客卿，都是負責采集煞靈核心的人選。

“本月任務加重?！背侵髀曇舻统?，“需采集三顆煞靈核心，賞賜翻倍?！?/p>

眾人面面相覷，有人忍不住開口：“城主，葬煞谷近來煞潮頻繁，三顆是否……”

“嗯？”城主冷哼一聲，那名客卿如遭重擊，踉蹌后退。

“本座的決定，需要向你解釋？”

城主語氣轉冷，“完成任務者，賞五百靈銖，可入藏書閣第二層一日。失敗者……逐出城主府。”

楚塵心中微動。藏書閣第二層，那里或許有他需要的功法。

領取任務后，楚塵回到住處。

這是一座獨立院落，比之前的窩棚寬敞許多。

院中有練功場、靜室，甚至還有口小型的煞氣井——這是城主府特供的修煉資源。

“三顆煞靈核心……”楚塵沉吟。

以他現(xiàn)在的實力，單獨采集三顆確實吃力。但藏書閣第二層的誘惑太大，值得冒險。

三日后，楚塵隨隊前往葬煞谷。同行的還有兩名影衛(wèi)，負責警戒和記錄任務完成情況。

有了前幾次經驗，楚塵對葬煞谷已頗為熟悉。

他刻意選擇一條偏僻路線，避開其他客卿。越是深入，煞氣越濃，遇到的煞靈也越強。

“吼！”一只煞虎撲來，體型比尋常老虎大上一倍，獠牙閃爍著黑光。

楚塵運轉《煞靈鍛體訣》，體表浮現(xiàn)灰色紋路。

一拳轟出，煞氣凝聚成錘，正中虎頭。煞虎哀嚎一聲，潰散成黑霧。

“第五層的鍛體訣，威力果然不同往日?！?/p>

楚塵滿意點頭。這三個月的苦修沒有白費，肉身強度提升顯著。

繼續(xù)深入，來到一處煞氣漩渦。

這里是煞靈聚集之地，也是最容易產生煞靈核心的地方。

楚塵小心靠近，發(fā)現(xiàn)已有兩只煞將在此徘徊。

煞將體型似人，渾身覆蓋骨甲，手持煞氣凝聚的兵刃。

其實力堪比凝脈初期修士，極為難纏。

楚塵略作思索，取出特制的煞符。

這是用貢獻度在藏書閣換的。

只見他揚手打出，煞符化作灰網，暫時困住一只煞將。

隨后全力攻向另一只。

拳腳如風，煞氣澎湃。經過三個月磨練，他對煞氣的運用越發(fā)純熟。

百招過后，終于擊潰煞將，收獲第一顆煞靈核心。

如法炮制解決第二只，得到第二顆核心。但第三只煞將格外強悍，煞網只困住它片刻就被撕裂。

“麻煩?！背m皺眉。連續(xù)戰(zhàn)斗消耗頗大，體內煞氣已不足五成。

危急關頭，他福至心靈地運轉《煞靈轉化訣》，將一絲靈力注入相忘劍柄。

劍柄微顫，射出一道灰蒙蒙的劍氣——雖然微弱，卻精準穿透煞將眉心。

“噗！”煞將潰散，第三顆核心到手。

楚塵氣喘吁吁，心中卻欣喜。這是第一次成功激發(fā)劍氣，雖然威力不大，但意義非凡。

返回集合點時，其他客卿大多垂頭喪氣?？磥砣w核心的任務確實艱難，完成者不足三成。

“楚塵，三顆?！庇靶l(wèi)清點后，眼中閃過詫異，“不錯?！?/p>

回府交接任務，楚塵獲得五百靈銖，更重要的是，得到進入藏書閣第二層的機會。

第二層的典籍明顯高深許多。楚塵重點查閱煉體類和煞氣運用類的典籍，彌補自身不足。

“原來煞氣分九品……”他若有所思，“葬煞谷的煞氣至少是六品以上，難怪如此霸道?！?/p>

他還發(fā)現(xiàn)本《煞器溫養(yǎng)初解》，記載著利用煞氣煉器的方法。

這讓他想起相忘劍柄——或許可以嘗試用煞氣溫養(yǎng)？

當晚，楚塵開始嘗試。將劍柄置于煞氣井中，緩緩注入靈力和煞氣。

起初毫無反應，但持續(xù)三天后，劍柄上的裂紋似乎愈合了一絲。

“有效！”楚塵精神大振。

接下來的日子，他白天完成例行任務，晚上修煉和溫養(yǎng)劍柄。

修為穩(wěn)步提升，《煞靈鍛體訣》逼近第六層，《煞靈轉化訣》完成第三轉。

更重要的是，相忘劍柄的修復進度明顯加快。

裂紋逐漸減少，偶爾能傳遞來一些模糊信息，似乎是某種劍訣的片段。

這日，楚塵照常去藏書閣查閱典籍。

在一本《罪域風物志》中，他偶然看到段記載：

“葬煞谷實為上古封印之地，下有靈脈被污，化為煞源。每月煞潮，實為封印松動之兆……”

楚塵心中一動，聯(lián)想到城主突然加重任務，難道與封印有關？