進(jìn)京途中，沈曼曼跟她說了很多沈家和京城之事。按沈曼曼的說法，沈知晏是家里最愛寵的，不管是定國(guó)侯還是沈太后都把他捧在手心里。再加上他的出身和長(zhǎng)相才學(xué)，這樣的人，就算是再娶，配個(gè)剛及笄的高門嫡女和郡主也來得。就算要考慮沈曼曼的感受，找個(gè)年長(zhǎng)些的，也可以挑一些因?yàn)槟承┰蚨⒄`到二十出頭的名門閨秀。可沈知晏偏選了她。出身不好，還被休帶兩娃。相信知道這事后，沈太后的心態(tài)一定是崩潰的。心里定然想著，她那如世間美玉似的弟弟，竟然被鄉(xiāng)下吃雜草的山豬給拱了！只聽沈太后繼續(xù)道：“可后來，我才知道他為什么喜歡你?！薄澳懵敾勰芨?，富裕后卻不從忘根本。扶持兄弟，幫襯鄰里，拉拔附近一片村子的繁華。”“你發(fā)現(xiàn)木薯，解決半個(gè)大周的饑荒動(dòng)蕩。修橋鋪路，雖然有著找朝廷庇護(hù)的私心，卻全是大義之舉。”“私心與大義并存，哀家更高看你一眼。小小村婦，有這樣的膽色和胸襟實(shí)屬難得?！薄鞍Ъ抑?，小小一個(gè)女子想在這世道一步步往上爬有多艱難。不說你，只說哀家，縱然出身高貴，卻也要步步為營(yíng)。更何況是你。”說著，沈太后看著她微微一笑：“葉采蘋，哀家欣賞你?！比~采蘋看著她，心下微震。在這個(gè)時(shí)代，能得到同為女子的理解和欣賞，葉采蘋不由鼻頭一酸?！白^來?！比~采蘋聽著，便走到沈太后身邊，坐到她身旁的一個(gè)繡墩上。沈太后看著葉采蘋，纖長(zhǎng)的手指輕輕抹了抹她的眼眉，輕笑道：“哀家雖然離得遠(yuǎn)，卻是一點(diǎn)點(diǎn)地看著你如何努力的，也是一點(diǎn)點(diǎn)看著你們?nèi)绾巫咴谝黄鸬?。后來也喜歡你了?！薄岸夷愦_實(shí)美麗動(dòng)人，與他志趣相投?！比~采蘋眼睛泛紅，輕笑：“謝娘娘?！鄙蛱笪罩氖郑骸斑M(jìn)了沈家，你們定會(huì)遭受一些閑言碎語(yǔ)。但你只需謹(jǐn)記兩點(diǎn)。”“身處底層之人，需要上面之人的扶持。身處高位之人，同樣需要底層人的托舉。就像魚和水，誰(shuí)也不比誰(shuí)高貴?！薄澳隳茏叩桨Ъ颐媲?，那就是你的能耐。你有今天的成就和富貴，也是你用自己的聰明和努力換來的。任何時(shí)候，都不妄自菲薄。”葉采蘋擲重點(diǎn)頭：“臣婦謹(jǐn)遵教悔?！彼匀徊粫?huì)妄自菲薄，現(xiàn)在有了太后這一番話，她的底氣就更足了。二人又聊了一些別的事。葉采蘋在心中感嘆，果然是站在大周最頂峰的女人，太后的胸襟和想法都與別的女子不同。沈太后也驚異葉采蘋的思想不拘一格，與那些高門閨秀或鄉(xiāng)野村婦不同，自有一番豁達(dá)。過了一陣，沈知晏便抱著小皇帝回來了。接著，沈老夫人和侯夫人，帶著三個(gè)丫頭一起過來請(qǐng)安。熱熱鬧鬧的坐了一屋子。用過午飯，臨走前，沈太后給葉采蘋和三個(gè)丫頭每人賞了一套頭面和幾匹宮緞。回程途中，葉采蘋自個(gè)坐了一輛馬車，沈知晏騎著馬走在一旁。葉采蘋掀著窗簾，把跟太后的話告訴了他，笑道：“你長(zhǎng)姐比你會(huì)教導(dǎo)人。”沈知晏輕哼，然后伸手捏她的鼻子?！斑怼比~采蘋拍開他的手，“你個(gè)浪子！”沈知晏挑眉：“浪子？哪里浪了？”“嗯，到處浪，不回家那種?！薄澳墙惺裁蠢耍窟@才叫浪——”沈知晏唇角微勾，突然抬起胳膊。寬大的衣袖把后面的視線全都遮擋起來，他歪頭，突然在她唇上輕輕啄了一下。葉采蘋一怔，。沈知晏：“如何？”葉采蘋單手捂著一邊臉，水媚大眼瞟著他：“挺好的?！鄙蛑绦膼偅骸耙灰賮睃c(diǎn)？”葉采蘋輕笑瞪他一眼，把窗簾放下，不理他了。出了宮后，一行人又去了沈老夫人的娘家——齊安王府。齊安王是老夫人的嫡親哥哥，是個(gè)大碎嘴子。那小老頭特別喜歡沈知晏，先把沈曼曼的小臉揉了一會(huì)兒后，就抱著沈知晏嗷嗷哭。沈知晏把他擼了好一會(huì)，才掙扎著爬了出來，說有事要忙，然后拖著葉采蘋先走了。臨行前，老王妃叮囑一定要回來吃晚飯。沈曼曼幾個(gè)就沒這么好運(yùn)了，一起在那聽齊安王各種碎碎念。二人一起回了那座宅子。沈知晏拉著葉采蘋的手，在整座房子中游走，給每個(gè)院落取名，并確定每個(gè)地方的用處。正院就叫海棠院，葉采蘋喜歡海棠花。留了三個(gè)最好的院落沒取名，這是給三個(gè)丫頭的。雖然這座府邸是寫葉采蘋的名字，是她的嫁妝。但葉采蘋想好了，成親后，要是分家什么的，他們就搬到這邊住。起好名，沈知晏就給她提字，所有院落名、大廳和大門匾額全都是沈知晏親自提的。到時(shí)再找人照著做個(gè)金漆。接著就是各種陳設(shè)，現(xiàn)在換家具或者是重新打已經(jīng)來不及了，只能改一些擺設(shè)和帳幔。還有一些花花草草，都換成二人喜歡的。葉采蘋喜歡跟他一起布置小家的感覺，與他一起做這種事，心里總會(huì)會(huì)充滿愉悅和期待感。好像與他在一起，做再簡(jiǎn)單的事兒都是開心的。忙到傍晚，二人便回到齊安王府吃飯。走時(shí)，便拉了足足兩車禮物回家。