這是……在重塑她的靈氣根基？”
蘇海燕喃喃道。
她能感覺(jué)到，火女體內(nèi)的靈氣不再像以前那樣狂躁易逝。
而是變得綿長(zhǎng)沉穩(wěn)，像是蘊(yùn)藏著驚人的力量。
一個(gè)小時(shí)后，那些金色光點(diǎn)終于完全融入火女體內(nèi)。
石碑上的紅光漸漸褪去，重新變回青灰色的巖石，仿佛剛才的一切只是幻覺(jué)。
唯一的變化，是火女站起身時(shí)，周身縈繞的火焰氣息變得無(wú)比精純，連呼吸間都帶著淡淡的暖意，讓周?chē)目諝舛忌吡藥追帧?/p>
“感覺(jué)怎么樣？”
蘇海燕快步上前，見(jiàn)火女睜開(kāi)眼，那雙原本就明亮的眸子此刻像淬了火的寶石，閃爍著自信的光芒。
火女握緊拳頭，指尖騰起一小簇金色火焰。
那火焰不像往常那樣需要刻意維持，仿佛成了她身體的一部分，隨心意流轉(zhuǎn)。
她輕輕一揮，火焰化作一道柔和的光帶，纏繞上旁邊一棵枯樹(shù)，枯樹(shù)竟在光芒中抽出新枝，綻放出細(xì)小的花苞。
“我能感覺(jué)到……很多以前不懂的東西。”
火女的聲音帶著抑制不住的激動(dòng)：“我父親留下的不是力量，是他對(duì)控火的理解，是他想讓我明白，火焰不只是毀滅，也能孕育生機(jī)?！?/p>
她低頭看著自己的手，掌心還殘留著石碑的溫度。
“他知道我性子急，總想著用蠻力，所以才用這種方式告訴我，真正的強(qiáng)大不是破壞力，是對(duì)力量的掌控?！?/p>
蘇海燕看著她眼中閃爍的光芒，忽然明白過(guò)來(lái)。
火神祝融留下的不是簡(jiǎn)單的力量傳承，而是一位父親對(duì)女兒最深沉的期許。
他沒(méi)有直接為女兒掃清障礙，而是教會(huì)她如何變得更強(qiáng)，如何在沒(méi)有他的世界里，用自己的力量站穩(wěn)腳跟。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)趙琰等人的呼喊聲。
顯然，剛才石碑發(fā)光的動(dòng)靜驚動(dòng)了營(yíng)地的同伴。
火女連忙收斂氣息，金色火焰悄然熄滅，但眼底的光芒卻怎么也藏不住。
“走吧，該回去了。”
蘇海燕笑著拍拍她的肩膀：“回去讓他們看看，我們的小火女，已經(jīng)不是以前那個(gè)只會(huì)猛沖的丫頭了?！?/p>
火女用力點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身時(shí)忍不住回頭望了一眼那片石碑。
月光下，青灰色的碑群靜靜佇立在荒漠中，像一群沉默的守護(hù)者。
她知道，父親從未離開(kāi)，他的愛(ài)與智慧，早已化作最溫暖的火焰，永遠(yuǎn)燃燒在她的血脈里。
當(dāng)兩人回到營(yíng)地時(shí)，趙琰正舉著骨刀警戒，軒轅坤的雙刃劍已經(jīng)出鞘，鐘黎和裴秀也握著武器，顯然做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
看到她們安然歸來(lái)，眾人這才松了口氣。
“你們?nèi)ツ牧耍俊?/p>
“剛才那片紅光……”
趙琰的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就被火女身上的氣息驚得愣?。骸澳愕撵`氣……”
火女笑了笑，伸出手。
這一次，她沒(méi)有召喚出熊熊烈火，只是指尖騰起一小簇柔和的金色火焰，像燭火般安靜燃燒。
可趙琰等人都能感覺(jué)到，那簇看似微弱的火焰中，蘊(yùn)含著比以往狂暴火焰更恐怖的能量，卻又收放自如，沒(méi)有絲毫外泄的戾氣。
“我……好像變強(qiáng)了?！?/p>
火女的聲音里帶著滿(mǎn)滿(mǎn)的喜悅，卻沒(méi)有絲毫驕傲。
她知道，這只是開(kāi)始，父親為她鋪好了路，接下來(lái)的挑戰(zhàn)，需要她自己一步步去面對(duì)。
趙琰看著她眼中沉穩(wěn)的光芒，忽然笑了。
他收起骨刀，拍了拍軒轅坤的肩膀：“看來(lái)我們都得加把勁了，不然遲早要被這丫頭超過(guò)?！?/p>
夜色漸深，營(yíng)地的篝火重新燃起。
火女坐在火堆旁，指尖偶爾掠過(guò)火焰，那些跳躍的火苗便會(huì)溫順地化作各種形狀。
時(shí)而像飛鳥(niǎo)，時(shí)而像游魚(yú)。
蘇海燕靠在她身邊，看著這奇妙的景象，忽然覺(jué)得，無(wú)論前方有多少危險(xiǎn)，只要他們像現(xiàn)在這樣彼此守護(hù)，就沒(méi)有跨不過(guò)去的難關(guān)。
而遠(yuǎn)處的石碑群，在月光下靜靜佇立，仿佛在無(wú)聲地祝福著這群年輕的守護(hù)者，祝福著那個(gè)終于接過(guò)父親傳承的女孩。
荒漠的風(fēng)依舊呼嘯，但火女的心境已然不同，她周身縈繞的火焰氣息雖已收斂，卻仿佛帶著一種能驅(qū)散陰霾的力量。
隊(duì)伍在荒漠中跋涉了三日，遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)上終于出現(xiàn)了一抹輪廓。
起初，那輪廓模糊不清，像是被熱氣扭曲的蜃景。
但隨著距離的拉近，畫(huà)面逐漸清晰起來(lái)。
“看！是個(gè)村子！”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，錯(cuò)落的房屋被籬笆和竹林環(huán)繞。
曬谷場(chǎng)邊的老槐樹(shù)上，幾只麻雀嘰嘰喳喳地蹦跳著，倒像是幅水墨畫(huà)卷。
進(jìn)村的小路坑坑洼洼，兩側(cè)是半人高的玉米地。
玉米葉子沙沙作響，偶爾露出藏在秸稈間的玉米棒，裹著嫩綠的外皮。
村口的老井旁，一位拄著拐杖的老人正在打水，木桶撞擊井壁的聲音清脆悅耳。
“老人家，能討口水喝嗎？”
火女上前詢(xún)問(wèn)。
老人布滿(mǎn)皺紋的臉上綻開(kāi)笑容，露出幾顆殘缺的牙齒：“喝，盡管喝！”
說(shuō)著，從井邊的陶罐里舀出一瓢涼水，水面還浮著幾片薄荷葉，清涼的氣息瞬間驅(qū)散了燥熱。
村子里安靜得出奇，只有幾聲狗吠和偶爾傳來(lái)的雞鳴。
房屋大多是土坯墻，屋頂蓋著茅草，有的墻皮已經(jīng)脫落，露出里面褐色的泥土。
墻上隨意貼著褪色的年畫(huà)，斑駁的色彩訴說(shuō)著歲月的痕跡。
火女路過(guò)一戶(hù)人家，透過(guò)虛掩的木門(mén)，看見(jiàn)一位婦人正在灶臺(tái)前忙碌，柴火噼里啪啦地燃燒，鐵鍋上方騰起陣陣白霧，空氣中彌漫著紅薯的香甜氣息。
村西頭有座小小的祠堂，飛檐上掛著的銅鈴在微風(fēng)中輕輕搖晃。
祠堂門(mén)口的石板上，幾個(gè)孩童正趴在那里寫(xiě)作業(yè)，石板上用木炭畫(huà)著歪歪扭扭的數(shù)字和漢字。
火女蹲下身子，孩子們立刻圍了過(guò)來(lái)，好奇地盯著她腰間的火紋吊墜。
“姐姐，這是啥呀？”
一個(gè)扎羊角辮的小女孩怯生生地問(wèn)。
火女笑著給他們展示指尖躍出的金色火苗，孩子們先是嚇得后退，隨后又興奮地圍攏過(guò)來(lái)，銀鈴般的笑聲在祠堂上空回蕩。