小秦家的不算是我的心腹，她沒(méi)跟千戶府簽死契，身契也不在我手上，聽(tīng)我說(shuō)起嬌鸞的事，立馬便找了借口，說(shuō)要去燒菜。
我開(kāi)口留下了她。
“小秦嫂嫂，你是管著我飯食的人，是香雪海最要緊的人，我若是不信你，怎敢吃你做的東西？可我信不過(guò)嬌鸞，她這個(gè)人留不得，想要把她趕走，需要香雪海所有的人擰成一股繩，缺一不可?！?/p>
我一直盯著小秦家的看。
她是個(gè)省事的人，未必想要趟這一灘渾水。
但我也相信，她絕不會(huì)背叛我。
她娘家嫂嫂和哥哥都為我辦過(guò)事，她如今又在我院里伺候著，想不為我著想都難。
可我要的，并不是這樣置身事外的忠心。
“我懂了?！?/p>
小秦家的給我行了禮，再也沒(méi)有提要去燒飯了。
“從今兒個(gè)起，嬌鸞的一言一行，你們都要時(shí)刻留意著，她做了什么，出去見(jiàn)了什么人，又說(shuō)了什么話，你們一絲兒都不能錯(cuò)漏，都要告訴我，我得趕在天熱之前，把她從香雪海挪出去。”
我不喜歡身邊多一個(gè)有異心的人，時(shí)刻提防著她，多累啊。
還是趁早趕出去最好。
幾個(gè)人都說(shuō)明白了。
我便讓她們各自去做各自的事情去。
小秦嫂嫂將先前我給她的錢又還給我：“姨娘，紅杏姑娘的爹娘沒(méi)要這筆錢，我仍舊還給姨娘?！?/p>
我擺手不要：“你抽個(gè)空，拿去銀樓，給院里的人每人打一只銀戒指，再多給你打一支簪子，給紅杏和紅梅、紅茶每人多打一對(duì)耳墜，給紫萱多加一只鐲子一對(duì)耳墜，單給紅桃多打一只厚實(shí)點(diǎn)的鐲子?！?/p>
料想這些錢不夠，我就讓她跟紫萱要去。
紅桃就徹底頂了紫菀的缺兒，只等著明日?qǐng)?bào)給方嬤嬤知道，叫方嬤嬤把紫菀的份例挪到紅桃頭上，紅桃原先的那一份，就暫時(shí)先給了嬌鸞。
幾個(gè)人都出去了，紅梅留下來(lái)伺候我更衣梳洗。
“姨娘，”她從荷包里掏出一沓紙，喜滋滋地奉到我手上，“這是奴婢的爹叫奴婢還給姨娘的。”
我接過(guò)來(lái)一看，竟是二十畝地的地契。
“這是……”
“這是先前姨娘給的一百兩銀子，奴婢的爹說(shuō)了，他沒(méi)用上，就給姨娘折換成二十畝地，就在姨娘的莊子附近，秦莊頭順便就能照管到，不用另外再找個(gè)莊頭了，奴婢的爹還說(shuō)，這事他誰(shuí)也沒(méi)告訴，二爺也不會(huì)知道，叫姨娘放心便是。”
最初的驚訝過(guò)后，我就高興得想轉(zhuǎn)圈圈。
這是我真正意義上的“私產(chǎn)”。
之前那些，都是過(guò)了二爺?shù)难?，且府里的人一打?tīng)都知道。
但這二十畝地，只有幾個(gè)人知道，連二爺都被蒙在鼓里。
以后要是我真的出點(diǎn)事，二爺把給我的東西都要了回去，最起碼我還有二十畝地的后路。
“紅梅，你下回回家去，替我多謝謝你爹?！?/p>
我激動(dòng)得不知道說(shuō)什么好，鄭山救了我的命，還把我給他的錢變成二十畝地還給了我，這就是我的大恩人啊。
我現(xiàn)在沒(méi)有能力報(bào)答他，也不喜歡說(shuō)些大恩大德日后再報(bào)的話，這不是畫(huà)大餅么。
那就只能對(duì)恩人的女兒好了。
手邊便擺著妝匣，我打開(kāi)妝匣叫紅梅隨便挑。
紅梅不肯要：“剛剛姨娘已經(jīng)叫小秦嫂嫂去打首飾了，奴婢再要姨娘這個(gè)，那就是不要臉了，再說(shuō)了，奴婢和紅杏是一樣的，單只奴婢有，紅杏沒(méi)有，奴婢怕這個(gè)小蹄子不高興?！?/p>
想得還挺周到，我就笑著問(wèn)她想要些什么：“不打眼的，叫紅杏看不出來(lái)的，她既看不出來(lái)，也就不會(huì)不高興了?！?/p>
“奴婢還真有一件事情想求姨娘！”
紅梅興高采烈，話說(shuō)到一半，又羞紅了臉。
這丫頭膽子一向大，說(shuō)話也大方，像今日這般扭扭捏捏的，還是頭一次。
我也不催她，就耐心地等她往下說(shuō)。
她扭捏了好久，才扯著袖子羞答答地道：“這回回家去，奴婢才知道，家里人已經(jīng)給奴婢定了親……”
我眉頭一揚(yáng)，紅梅竟然定親了！
這是好事啊。
“定的是哪一戶人家？你見(jiàn)過(guò)嗎？他人怎么樣？是高是矮，是胖是瘦，家里是做什么的，他又是做什么的？”
我噼里啪啦問(wèn)了一大串，紅梅原先還羞答答的，被我一問(wèn)，那股子羞澀就稍稍沖淡了一些。
“他祖父原跟我爹認(rèn)識(shí)，都是伺候先武安侯的，到了他爹那一輩，因家里只有這么一個(gè)獨(dú)子，先武安侯體恤，就沒(méi)讓他爹上戰(zhàn)場(chǎng)，叫他爹給侯府管著鋪?zhàn)永锏纳猓虻昧梭w面，便準(zhǔn)許把他放了賤籍，許他讀書(shū)考公名。”
“可他這個(gè)人倔，讀書(shū)讀到一半，又不肯去了，那年來(lái)求了我爹，叫我爹找了以前的老友，沒(méi)走武安侯的路子，自己跑去漠北投了軍，前些日子聽(tīng)說(shuō)立了功，謀了個(gè)小旗官的位子，他也不知道怎么打聽(tīng)的，知道奴婢還沒(méi)定人家，就叫他爹娘來(lái)求奴婢的爹娘了……”
紅梅越說(shuō)，聲音越輕，臉上的羞澀之意，把五月初的天染得都熱了好幾度。
對(duì)于這門親事，我看她是愿意的。
既然郎有情，妾有意，雙方家世相當(dāng)，又是世交，那這門親事就值得祝福。
我握住紅梅的手，十分誠(chéng)懇地叫她安下心，好好繡嫁妝。
“何時(shí)出嫁？我也好給你準(zhǔn)備一份嫁妝。”
紅梅大大方方地謝過(guò)我。
“總得等明年冬，他才能有空呢，婚期就定在后年春日，到時(shí)候再找個(gè)好日子，姨娘，奴婢的爹說(shuō)了，明年秋就要接奴婢家去呢?！?/p>
她有些愧疚，甚至不敢抬頭看我的眼睛。
“這是自然，我還覺(jué)得明年秋日再把你接回家里備嫁，都太遲了呢。”
見(jiàn)我沒(méi)生氣，紅梅又高興起來(lái)：“正是為了繡嫁妝的事，奴婢要求著姨娘，奴婢想求姨娘教奴婢幾個(gè)新鮮花樣，就那什么驢的花色就行，用這個(gè)花色給未來(lái)婆母做衣裳，又莊重好看，又新穎別致，保準(zhǔn)能討得未來(lái)婆母的喜歡?！?/p>
哎呦，原來(lái)這小丫頭是要求我這個(gè)。
難得啊，在這個(gè)地方，竟然還有人喜歡驢的老花呢。
“行，”我一口答應(yīng)下來(lái)，“明兒個(gè)我就教你?！?/p>
在這兒開(kāi)辟服裝設(shè)計(jì)事業(yè)也挺好的。
“我不住這兒！”
院子里忽然生了吵嚷。