重玄褚良三拒降書(shū)，陽(yáng)建德不得已之下，決然興兵，詔令舉國(guó)勤王。

    從天下公議來(lái)說(shuō)，陽(yáng)國(guó)興兵討伐困鎖國(guó)境之軍，于義于理，均無(wú)可指摘。

    但同時(shí)，齊國(guó)為了維護(hù)東域秩序，出兵封鎖瘟毒，使其無(wú)法繼續(xù)蔓延為害，這同樣說(shuō)得通理由。

    尤其陽(yáng)國(guó)本為齊國(guó)之屬，從禮字而言，陽(yáng)境亦能算作齊土。

    況且重玄褚良兵鎖陽(yáng)國(guó)，明面上的確只針對(duì)了瘟毒，未侵陽(yáng)國(guó)一寸土地。若遭到陽(yáng)軍攻殺，反擊也在情理之中。

    也就是說(shuō)，在“天下公議”這個(gè)陽(yáng)國(guó)唯一可能占據(jù)優(yōu)勢(shì)的層面上，因?yàn)橹匦伊及孙L(fēng)不動(dòng)的穩(wěn)當(dāng)，齊陽(yáng)雙方站在了同一起點(diǎn)。

    兩位舊日袍澤的正面交手，第一回合，陽(yáng)建德已是輸了。

    在他決定發(fā)兵的時(shí)候起，就輸?shù)袅斯h上讓人同情的可能。

    但這也是沒(méi)有辦法的選擇，仍是囿于時(shí)局、大勢(shì)，不代表陽(yáng)建德便不如重玄褚良。

    只是雙方手中所握的底牌，實(shí)在差得太遠(yuǎn)。

    而且“公議”這種事情，雖然有其意義所在，但在大部分時(shí)候，都不可能決定戰(zhàn)爭(zhēng)走向，

    陽(yáng)建德若能擊破重玄褚良，外交余地一下就能打開(kāi)。

    若不能，自是萬(wàn)事皆休。

    ……

    承平多年，兵戈驟起。

    整個(gè)陽(yáng)國(guó)大量兵馬匯于王都，陽(yáng)建德要于太廟祭祖祭天，而后親率舉國(guó)之兵，與重玄勝戰(zhàn)于邊境。

    陽(yáng)國(guó)三郡，曰衡陽(yáng)、日照、赤尾。

    衡陽(yáng)郡是王都所在，自不必說(shuō)，可戰(zhàn)之兵幾乎全都奮起，一日之間聚兵十五萬(wàn)。其中五萬(wàn)本是拱衛(wèi)國(guó)都的王師，其余十萬(wàn)則是各地城域所聚。

    但在赤尾郡，各城域反應(yīng)便沒(méi)有那么積極了?？翱皽慅R了五萬(wàn)戰(zhàn)兵，奔赴王都。值得一提的是，其中有兩萬(wàn)都是義兵，自備兵甲糧草隨行。而至少有一萬(wàn)義兵，都出自倉(cāng)豐城。

    再至日照郡，積極性又更低一籌。

    首當(dāng)其沖的原因，當(dāng)然是正在陽(yáng)國(guó)肆虐的異變鼠疫。

    數(shù)十萬(wàn)大軍聚集，兵煞足以沖散如瘟疫這般的邪祟之氣。戰(zhàn)兵本身不虞為鼠疫所侵染，然而陽(yáng)國(guó)各地百姓，至今仍未有得到一個(gè)妥善的保護(hù)方略。

    每一個(gè)士卒，都是有血有肉的人，都有自己的親人朋友。先國(guó)后家當(dāng)然可以稱得上偉大，但先家而后國(guó)，才是人之常情。

    有舉家捐國(guó)的，也有關(guān)門(mén)避禍的。人各不同。

    然而真正核心的原因，其實(shí)是陽(yáng)廷這么多年來(lái)治政混亂、無(wú)心民生的惡果。陽(yáng)建德一心撲在修行上，不理國(guó)事。而死掉的太子陽(yáng)玄極只顧著攫取權(quán)力，打壓兄弟，于國(guó)事其實(shí)也甚是敷衍。

    在這次白骨道醞釀的鼠疫之禍中，陽(yáng)庭的行政低效、事功無(wú)能……暴露得淋漓盡致，可以說(shuō)早已失去民心。

    當(dāng)然，在日照郡，就更多是郡守宋光的個(gè)人原因了。早在陽(yáng)建德詔令勤王之前，他就已經(jīng)出手，聚兵聚糧。

    雖則嘉城新任城主石敬死于非命，但僅此郡的剩下六城，便為宋光聚攏了八萬(wàn)戰(zhàn)兵。在其不遺余力的搜刮下，錢(qián)糧更是不計(jì)其數(shù)。

    然而他只送了一萬(wàn)老弱病殘奔赴照衡城，自陳日照郡地形特殊，最近齊國(guó)，要保留“老邁余力，為吾王屏障”，實(shí)則擁兵自重，待價(jià)而沽。

    他的奏疏，把陽(yáng)建德都?xì)庑α恕?br />
    龍椅上，陽(yáng)國(guó)的第二十七代國(guó)君拈著這份奏疏，不無(wú)失落地自嘲道：“想不到我陽(yáng)氏建國(guó)數(shù)百年，自臣齊之后，短短幾代時(shí)間，便已失盡人望。”

    劉淮在一旁陪著寬慰道：“至少在王都所在的衡陽(yáng)郡，朝廷仍是民心所向。聚兵十萬(wàn)，已是傾巢而出！”

    陽(yáng)建德?lián)u頭道：“就在孤鼻息之下，直面劍鋒，不敢不來(lái)罷了。真正赤誠(chéng)捐國(guó)的，又能有幾人？”

    “有不少義士毀家紓難，就是為了回報(bào)君父大恩吶！”

    “孤于他們，能有什么大恩？只是他們的自己愛(ài)護(hù)家園之心。”陽(yáng)建德將手里的奏疏丟開(kāi)，“不必寬慰，孤還不至于無(wú)法面對(duì)現(xiàn)實(shí)。孤只是想……”

    他嘆了一口氣：“軍心民心渙散如此。又兼齊國(guó)勢(shì)大，素來(lái)威重。此戰(zhàn)雖在本國(guó)，我軍卻不能久峙，須得速?zèng)Q才行。若戰(zhàn)局稍有失利，恐山崩之勢(shì)，就在頃刻?！?br />
    他是個(gè)知兵的，戰(zhàn)事上的種種考慮都在心中。

    劉淮躬身道：“陛下圣心自握?！?br />
    “對(duì)了?！标?yáng)建德突然想起一事，便問(wèn)道：“此次舉國(guó)勤王，倉(cāng)豐城除城衛(wèi)軍傾巢而出外，還另興義兵一萬(wàn)？”

    “是……”

    陽(yáng)建德點(diǎn)點(diǎn)頭：“倉(cāng)豐城向來(lái)便是糧豐民足之地?！?br />
    說(shuō)到這里，他有些遲疑：“孤怎么……好似對(duì)倉(cāng)豐城，有些別的印象？”

    劉淮知道，修煉滅情絕欲血魔功，讓陽(yáng)建德人類的情感正逐漸失去。今日被宋光氣笑，又為國(guó)事嘆息，已經(jīng)是難得的情感表露了。

    他想了想，還是提醒道：“小王子的天下樓，就建在那里?！?br />
    “天下樓？”

    “就是那個(gè)殺手組織?！?br />
    “喔，就是孤訓(xùn)斥他的那件事啊……竟還在么？”

    “內(nèi)庫(kù)是不曾撥錢(qián)了。都是小王子自己貼補(bǔ)。”

    “那么這次倉(cāng)豐城義軍……想來(lái)，他也隱名在義軍之中了？”

    “應(yīng)該……應(yīng)該是的?！?br />
    殿中沉默了一陣。

    “劉淮啊?！?br />
    “奴才在?！?br />
    “去找到玄策，帶他離開(kāi)?！?br />
    “奴才這就去安排。”

    “不是安排?！标?yáng)建德抬眼看著他：“須得你親自去。”

    “陛下！”劉淮一下子跪倒在陽(yáng)建德面前：“還請(qǐng)陛下另?yè)衿淙?，奴才?shí)在不愿在此時(shí)離開(kāi)！”

    陽(yáng)建德幽幽說(shuō)道：“大廈將傾，這幽幽深宮，孤還能信得過(guò)誰(shuí)呢？”

    他伸出手來(lái)，拍了拍劉淮的肩膀：“狗奴才，孤行決死之事，你須讓孤后顧無(wú)憂。知否？”

    劉淮流著淚道：“奴才……領(lǐng)命！”

    “唔……”陽(yáng)建德似乎自言自語(yǔ)般：“總該留點(diǎn)什么給他?！?br />
    在這一刻，情感仿佛抵住了滅情絕欲血魔功的侵蝕，他眼中有了一絲不易察覺(jué)的柔軟。

    劉淮跪在地上，只是流淚。

    陽(yáng)建德伸手，將御盒打開(kāi)，將盒中的玉璽拍了又拍，撫了又撫。

    最后還是放下。

    解下腰間的盤(pán)龍玉佩，放在劉淮手里。

    相較于玉璽，這枚玉佩雖然精致，但本身既無(wú)威能，也無(wú)什么神圣意義。實(shí)在是普通得多。

    但劉淮卻能夠明白，陽(yáng)建德為什么只留下這枚玉佩給陽(yáng)玄策。

    因?yàn)橐环絿?guó)璽，會(huì)為陽(yáng)玄策引去無(wú)窮無(wú)盡的追殺。這一枚玉佩，卻無(wú)人會(huì)在意。

    這玉佩本身也沒(méi)有什么另外的含義，不過(guò)是一個(gè)父親，留給兒子的念想。

    “陛下可有什么話帶給小王子？”劉淮含淚問(wèn)。

    陽(yáng)建德靠回龍椅，仿佛已經(jīng)很累，擺擺手，示意什么也不必說(shuō)。

    劉淮揣著盤(pán)龍玉佩，別的什么也不帶，匆匆便出了大殿，徑直離宮。

    而陽(yáng)建德在大殿獨(dú)坐，沉默了很長(zhǎng)很長(zhǎng)一段時(shí)間，才忽然想到什么似的，說(shuō)道：“跟玄策說(shuō)一聲，‘對(duì)不起’吧。”

    說(shuō)完之后，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，劉淮已經(jīng)走了。

    “罷了?！?br />