沈岐吃了一驚，定國(guó)公府是國(guó)舅家，鎮(zhèn)北侯府與之結(jié)親，是為了在大面上表明鎮(zhèn)北侯府?；实闹鲌?chǎng)，本朝嚴(yán)禁官員結(jié)黨營(yíng)私，都是掌了兵權(quán)的人家，兩家都有避諱，平常并不往來(lái)。
這次鎮(zhèn)北侯府設(shè)宴，也并未邀請(qǐng)定國(guó)公府。
定國(guó)公卻親自來(lái)了。
沈岐哪敢怠慢，連忙尋了幾個(gè)得力的族兄族弟支應(yīng)，又吩咐幾個(gè)小的注意招呼客人，不要失了禮數(shù)，交代鄭三從旁看著，這才匆忙去了外院。
這時(shí)，定國(guó)公已經(jīng)從垂花門進(jìn)來(lái)。
他穿了一身石青蟒袍，長(zhǎng)得高大魁梧，雖然年過(guò)六旬，卻身材挺拔，走起路來(lái)龍行虎步，虎虎生威。
沈岐連忙迎上去：“您要過(guò)來(lái)，怎么也不提前知會(huì)一聲，我也好去門前迎您，怎好怠慢了您?！?/p>
定國(guó)公哈哈一笑：“我今兒也是不請(qǐng)自來(lái)，哪來(lái)這么大的臉，你不見(jiàn)怪就是給我面子，就是隨便過(guò)來(lái)坐坐，不講究那些虛禮?！?/p>
他是受人所托，過(guò)來(lái)幫鎮(zhèn)北侯府鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)子。
這也太客氣了，沈岐的額頭一下冒出汗來(lái)，忙道：“您是長(zhǎng)輩，您今日能來(lái)，是我的榮幸，鎮(zhèn)北侯府也是蓬蓽生輝，我高興都來(lái)不及，又怎么會(huì)見(jiàn)您的怪?！?/p>
定國(guó)公已經(jīng)很少在京里走動(dòng)了。
唐進(jìn)堯就笑道：“他就是來(lái)給您添堵的，您不必理會(huì)，該怎樣招待便怎么樣招待，這不請(qǐng)自來(lái)的客人，給他一口吃的，便是侯府禮數(shù)周全，為人厚道，可不行為了他誤了其他客人?！?/p>
定國(guó)公虎眼一瞪：“臭小子，渾說(shuō)什么呢，回頭看老子怎么收拾你?！?/p>
沈岐一下不知該說(shuō)什么了。
定國(guó)公的嫡長(zhǎng)子，前定國(guó)公世子，唐進(jìn)堯的父親，早些年去云南平亂時(shí)戰(zhàn)死了，定國(guó)公隨后就為長(zhǎng)孫唐進(jìn)堯請(qǐng)封了世子。
沈岐忙道：“您快請(qǐng)進(jìn)，沒(méi)得在外面站著說(shuō)話的道理?！?/p>
定國(guó)公笑著應(yīng)承，帶著唐進(jìn)堯一起進(jìn)了屋。
其他賓客得知定國(guó)公來(lái)了，也都大吃一驚。
鎮(zhèn)北侯府雖然顯赫，卻比不得定國(guó)公府皇親國(guó)戚，身份貴重，沒(méi)想到鎮(zhèn)北侯府還能請(qǐng)動(dòng)定國(guó)公。
等沈岐把人安置好了，才喘了一口氣，鄭三又來(lái)稟報(bào)：“侯爺，老武寧侯過(guò)來(lái)了……”
定國(guó)公和唐進(jìn)堯?qū)σ曇谎?，他們安排的好戲就要登?chǎng)上。
而沈岐腦中嗡一下冒出一句話來(lái)。
無(wú)事不登三寶殿。
老武寧侯親自出馬，還挑在了鎮(zhèn)北侯府設(shè)宴當(dāng)天，想來(lái)是按捺不住，為了五兵營(yíng)營(yíng)衛(wèi)指揮僉事而來(lái)。
老武寧侯親自登門，到底是尊長(zhǎng)，對(duì)他又有舉薦的恩情……
只要他開了口，沈岐便不好拒絕。
沈岐深吸一口氣，大步去了垂花門，便看到武寧侯府的馬車，慢悠悠地沿著垂花門前的通道前行。
在一處空地上停下。
武寧侯和蘇明霽相繼下來(lái)，沈岐上前招呼了幾句，待老武寧侯從馬車?yán)锍鰜?lái)時(shí)，親自將他扶下馬車。
其他的客人，見(jiàn)鎮(zhèn)北侯對(duì)這人這般恭敬，都有些吃驚。
有人禁不住好奇，問(wèn)了同行的人：“這位老者是誰(shuí)??？怎么好似沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
問(wèn)話的這人，恰好是一位宗親，名叫齊明，與定國(guó)公府關(guān)系不錯(cuò)，在后軍都督府任經(jīng)歷，也是五兵營(yíng)營(yíng)衛(wèi)揮指僉事的競(jìng)爭(zhēng)者之一。
“是老武寧侯，前任中軍左都督，后來(lái)家中犯了忌諱，就從左都督退了下來(lái)，推了鎮(zhèn)北侯上位，之后便不常在人前走動(dòng)，許多人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
齊明露出恍然大悟的神情來(lái)：“原來(lái)是他??！我記得武寧侯府當(dāng)初牽進(jìn)了皇儲(chǔ)之爭(zhēng)……武寧侯府出事時(shí)，鎮(zhèn)北侯在河西打了勝仗，驅(qū)蠻五百里，為大周朝開疆拓土，一時(shí)風(fēng)光無(wú)兩?！?/p>
“我還聽(tīng)定國(guó)公府的人提過(guò)，當(dāng)初是鎮(zhèn)北侯親自出面，向皇上作保，皇上這才沒(méi)有追責(zé)武寧侯府，沒(méi)想到這么多年過(guò)去了，鎮(zhèn)北侯依舊念了世交之誼，對(duì)老武寧侯還是這般敬重，當(dāng)真是有情有義?。 ?/p>
在場(chǎng)的幾人忍不住一陣驚訝。
齊明是宗室宗親，身份本就不一般，加之他信誓旦旦地表示，這消息是從定國(guó)公府聽(tīng)到的。
那么消息的真實(shí)性，至少有七八成。
當(dāng)下就有人忍不住開口：“竟然還有這種事……我就說(shuō)嘛，當(dāng)年那事鬧得挺大，還牽連了先帝……”之死！這兩個(gè)字到了嘴邊，生生被咽了下去，掠過(guò)不提，“皇上竟然沒(méi)有追究武寧侯府，原是鎮(zhèn)北侯為武寧侯府做了保?！?/p>
以鎮(zhèn)北侯當(dāng)時(shí)的功績(jī)，只要他開了口，皇上自然會(huì)給幾分面子。
“我還以為，是老武寧侯舉薦了鎮(zhèn)北侯，鎮(zhèn)北侯才任了中軍左都督，還當(dāng)老武寧侯對(duì)鎮(zhèn)北侯有恩，竟不知還有這種隱情。”
齊明是宗親，消息也靈通：“當(dāng)年鎮(zhèn)北侯本就掛了總兵的職，加了征虜大將軍的銜，后頭打了一場(chǎng)漂亮的勝仗，就地位而言，也不比左都督差，是皇上有心想讓他留京，這才讓他進(jìn)了五軍都督府，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是皇上的意思。”
武寧侯府犯了忌諱，左都督一職本就座不穩(wěn)，皇上有意讓鎮(zhèn)北侯任中軍左都督一職，老武寧侯就不是想讓位也得讓。
在場(chǎng)所有人都露出恍然大悟的神情。
“如此看來(lái)，這武寧侯府當(dāng)真是恬不知恥，外頭都說(shuō)，老武寧侯對(duì)鎮(zhèn)北侯有恩，他們家不僅不站出來(lái)澄清，反而還認(rèn)了下恩情這一說(shuō)，這要兩家發(fā)生點(diǎn)什么不好的事，外人豈不要認(rèn)為，是鎮(zhèn)北侯忘恩負(fù)義，不仁不義……”
“可不是嘛……”
……
四周竊竊私語(yǔ)的聲音，落入武寧侯府一干人耳里。
武寧侯蘇定淮臉色有些難看，認(rèn)出那個(gè)滿口胡言的人，正是后軍里頭，與他競(jìng)爭(zhēng)指揮僉事的宗親齊明。
齊明只是宗室旁支，武寧侯府自然不會(huì)怕了他。
兵部也放了話，要挑資歷深的人填補(bǔ)營(yíng)衛(wèi)指揮僉事，齊明資歷不如他，他進(jìn)官的機(jī)會(huì)比齊明大。
只要父親出馬，請(qǐng)沈岐幫忙疏通都察院那邊的關(guān)系，指揮僉事自是手到擒來(lái)。
任他齊明上躥下跳也沒(méi)用！