自灌木叢后起身的，卻正是寧國(guó)府的女主人尤氏。

    她因被繼子賈蓉窺探，偏一時(shí)又發(fā)作不得，便忍著淚單獨(dú)離了正房堂屋，到這后院僻靜處顧影自憐。

    原本哭了一程、罵了一程，這心頭郁郁也消散了不少，正想著返回屋里呢，不成想遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見(jiàn)賈蓉挑著燈籠，搖搖晃晃的往這邊趕。

    尤氏一時(shí)駭?shù)幕陜憾硷w了，生恐在這喊不應(yīng)的地方，再鬧出什么逆人倫的禍?zhǔn)聛?lái)。

    她當(dāng)下也來(lái)不及多想，慌不迭的藏在了灌木后面，原是想等賈蓉過(guò)去，再悄默聲的逃回家。

    誰(shuí)曾想那二人恰就停在了前面，先說(shuō)了兩句解惑的言語(yǔ)，隨即竟又做出些放肆勾當(dāng)。

    尤其那焦順偏選了灌木叢前，倒讓尤氏瞧了滿(mǎn)眼的腌臜嚇人物件，連衣襟上都濺了些泥點(diǎn)子。

    卻說(shuō)等焦順醉醺醺去了，尤氏羞惱的起身連啐了兩口，心下暗道怪不得這粗坯先前討要車(chē)馬，老爺只說(shuō)什么‘給他便是’，原來(lái)手上竟攥了自家的把柄！

    虧自己當(dāng)初不明就里，還為此挨了一通罵。

    想到當(dāng)初賈珍那句“他又不是要騎你”，尤氏便覺(jué)心頭突突直跳，滿(mǎn)腦子都是些不堪言的情景。

    她忙默念幾聲‘阿彌陀佛’，一腳低一腳高的摸黑回了房中。

    直到褪去外套，坐在那暖洋洋的榻上，這才漸漸平復(fù)了羞意、躁動(dòng)。

    不想沒(méi)過(guò)多久，賈珍竟也醉醺醺的推門(mén)走了進(jìn)來(lái)。

    尤氏先是有些驚懼，可隨即憶起方才那些躁意，竟倒生出些期盼來(lái)——雖則比不得那腌臜，總也好過(guò)獨(dú)守空房。

    于是一面招呼丫鬟去端醒酒湯來(lái)，一面挨挨蹭蹭的往賈珍身邊獻(xiàn)媚。

    賈珍醉眼惺忪的掃了她一眼，便交代道：“方才聽(tīng)說(shuō)，西府那邊兒怕要改建園子，迎娘娘回家省親，我已經(jīng)把咱家的后花園許了他們——屆時(shí)把兩處打通了，也好顯得大氣些?！?br />
    尤氏聽(tīng)的一驚，忍不住酸道：“先前那輪胎買(mǎi)賣(mài)，我拉下臉左求右乞的，那鳳辣子只肯讓出一間鋪?zhàn)樱€要咱們自己出人出錢(qián)經(jīng)營(yíng)，如今大爺偏怎么如此大方，好好的院子竟就……”

    “你懂個(gè)屁！”

    賈珍不屑的罵道：“兩家本是一體，如今有這天大的喜事，咱們自該盡力幫襯才是！”

    說(shuō)著，又道：“我聽(tīng)說(shuō)璉哥兒這回去南邊兒，倒淘了好些回來(lái)，怕不有百十萬(wàn)兩銀子呢！”

    尤氏驚道：“那林姑爺竟有這等家資？”

    “感情！”

    賈珍兩眼一瞪：“那可是巡鹽御史，天下一等一的肥缺！也就是林姑父素來(lái)清高，不然怕三四百萬(wàn)兩都打不住呢！”

    最后一句，卻忍不住露了心思：“有了這筆橫財(cái)，西府必是要大肆操辦一番的，咱們現(xiàn)下大方些，往后也好多攬幾樁差事——到那時(shí)還用得著發(fā)愁沒(méi)錢(qián)補(bǔ)窟窿？”

    因秦可卿發(fā)喪欠下了不少虧空，尤氏近來(lái)沒(méi)少為錢(qián)發(fā)愁，如今聽(tīng)賈珍說(shuō)的有鼻子有眼，一時(shí)倒愈發(fā)亢奮了，直往賈珍懷里起膩。

    誰(shuí)知賈珍喘著粗氣，竟就一把將她推開(kāi)，起身交代道：“你近來(lái)多往那邊走動(dòng)走動(dòng)，有什么風(fēng)吹草動(dòng)就趕緊回來(lái)稟我，千萬(wàn)別耽擱了爺?shù)拇笫聝?！?br />
    說(shuō)著，拔腿向外就走。

    “老爺。”

    尤氏一時(shí)急了，忙追了兩步問(wèn)道：“您、您今兒又不在家睡？”

    “你自個(gè)歇了就是，莫管我！”

    賈珍頭也不回丟下一句，便匆匆消失在夜色當(dāng)中——那藥極是金貴，他可舍不得浪費(fèi)在‘舊人’身上。

    尤氏空釀出一腔潤(rùn)情，不想?yún)s討了個(gè)沒(méi)趣，只得自顧自洗漱安歇了。

    可夜深人靜之際，她卻是翻來(lái)覆去的睡不著，那身子仿似烙燒餅一般熟燙紅漲，滿(mǎn)腦子盡是嚇人的腌臜。

    …………

    卻說(shuō)酒酣宴散。

    焦順因要走后門(mén)入府，便與賈璉、寶玉互相別過(guò)，施施然回到了自家。

    他雖有六七分酒意，腦子倒還算清醒，于是命香菱取了圣旨細(xì)瞧，見(jiàn)上面多有溢美之詞，不覺(jué)又添了三分得意。

    先前他初到工部，也曾想著先搞些發(fā)明創(chuàng)造出來(lái)，可了解了雜工所的現(xiàn)狀，又通讀了太祖語(yǔ)錄之后，這想法卻漸漸淡了。

    蓋因雜工所下轄的工坊，大多都已經(jīng)進(jìn)入了機(jī)械化生產(chǎn)——蒸汽機(jī)早就有了，夏太祖命人自西洋引進(jìn)回來(lái)，又加以改造，如今略大些的工坊都有使用。

    一些先進(jìn)的理論，夏太祖也早早便拋了出來(lái)。

    而各種機(jī)密精工的制成改進(jìn)，更不是他這個(gè)考文科都落榜，又干了十幾年代理銷(xiāo)售的人，一時(shí)半刻就能搞定的。

    所以思來(lái)想去，才選了從大局著手。

    不想?yún)s竟一舉得了皇帝和薛寶釵的欣賞……

    他欣喜之余，忽又想起一事來(lái)，于是喚過(guò)香菱問(wèn)道：“近來(lái)二姑娘院里有什么動(dòng)靜沒(méi)？這都六七天過(guò)去了，怎也不見(jiàn)司棋有什么回應(yīng)？”

    香菱卻也未曾聽(tīng)說(shuō)有什么風(fēng)吹草動(dòng)。

    “那你明兒專(zhuān)門(mén)過(guò)去問(wèn)問(wèn)。”

    焦順說(shuō)著，又把那圣旨交給她仔細(xì)收藏。

    這圣旨雖是賜下了，但若是日后再有加官進(jìn)爵的封賞，卻是要把先前這份收回去的。

    這時(shí)門(mén)簾一掀，玉釧兒捧著盆熱水進(jìn)來(lái)，乖巧的放在床前，招呼道：“爺過(guò)來(lái)燙燙腳吧?！?br />
    她先前因得了焦順兩句‘重話’，心下又是羞惱又是失落，遂尋了姐姐訴苦。

    誰(shuí)知金釧兒卻反倒數(shù)落了她一頓，說(shuō)爺們總難免有些陰私，若是太太奶奶出面過(guò)問(wèn)也還罷了，區(qū)區(qū)開(kāi)臉丫鬟也想抓著不放，卻不是嫌自己活的命長(zhǎng)？

    玉釧兒雖把這話聽(tīng)進(jìn)了心里，可畢竟年輕氣盛，又是情熱之際，先前幾日總也抹不開(kāi)面兒服軟認(rèn)錯(cuò)。

    但今兒見(jiàn)自家爺賞金進(jìn)爵得了圣眷，那慕虛榮貪便宜的性子一起，筋骨早都軟的不成樣子了。

    等焦順走過(guò)來(lái)坐到床頭，她忙也側(cè)身跪坐在腳踏上，褪去那兩只沉重的靴子，不嫌腌臜的把兩只腳揣到懷里，膩聲道：“爺前幾日說(shuō)我那些，都是有道理的，如今我知道錯(cuò)了，爺打也打的、踹也踹的，卻莫要再惱我了。”

    “哼~”

    焦順冷哼一聲，順勢(shì)虛踩了幾下，忽就冒出些齷齪主意。

    當(dāng)下忙不迭洗漱了，便拉了二人夾纏。

    正在興頭上，冷不防連打了三個(gè)噴嚏，也不知是被誰(shuí)念茲在茲……