轉(zhuǎn)眼到了十月二十六休沐日。

    焦順難得又睡了個懶覺，因前兩日應(yīng)下薛大腦袋，中午要去梨香院赴約，也便沒有再鬧著晨練。

    懶洋洋的任憑香菱、玉釧兒幫著披掛上，因覺著屋里實在悶熱的慌，干脆拿了牙刷、牙粉去外面洗漱。

    不想正刷著牙，就見打門外進(jìn)來個抱著孩子的小婦人，細(xì)一端詳，卻不是楊氏還能是哪個？

    焦順遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅著那孩子就直了眼，直到嘴里的白沫子落在前襟上，惹得玉釧兒驚呼出聲，這才醒過神來，忙招呼偷眼往這邊兒窺探的楊氏，道：“秦家嫂子這是打哪兒來？”

    原本按來旺夫婦的輩分，合該稱一聲‘嬸子’的，但既做了主子自然便要長奴仆一輩——王熙鳳稱呼周瑞家的為周嫂子，也正是這個道理。

    楊氏忙往前湊了幾步，在臺階下刻意把那小兒的面孔對準(zhǔn)了焦順，嘴里笑道：“我這閑了大半年，雖說還得把娃兒奶大了，才好出來當(dāng)差，可也不能臨上轎了再現(xiàn)扎耳朵眼，就想著先來幾位管家娘子面前露露臉，也省得大家把我給忘了?！?br />
    說著，假模假式的探問：“徐姐姐莫非不在家么？”

    “約莫是在二門鹿頂內(nèi)當(dāng)值呢?！?br />
    焦順隨口回了句，盯著那孩子不錯眼的吩咐道：“玉釧兒，把前兩天二太太給的毛料子，選那最軟的拿一塊來，讓秦嫂子捎回去給孩子做些斗篷、褥子?！?br />
    因都是上等的好料子，玉釧兒頗有些舍不得，但也不好在外人面前駁了大爺?shù)拿孀?，只得板著臉回屋去取?br />
    楊氏見左右沒人，忙又往前湊了湊，嘴里道：“這怎么好意思呢，只怕這孩子沒那好命呢！”

    “胡說什么！”

    焦順嗅到些奶腥味，不覺便食指大動，但礙著有孩子在，倒不好做什么不可言說的勾當(dāng)，遂壓著嗓子道：“等我日后發(fā)達(dá)了，不提攜他還能提攜哪個？”

    說著，又問了句：“這孩子起名沒有？”

    楊氏水汪汪的盯著焦順，膩聲道：“前兒滿月的時候，先生給起了幾個名字，我當(dāng)時一眼就相中了個‘遂’字，說是順?biāo)斓乃?！?br />
    秦遂？

    焦順把這名字記在心底，又一語雙關(guān)的道：“我瞧著孩子日后必是個聰明的，說不準(zhǔn)也能做官呢?！?br />
    楊氏聞言更喜，直恨不能把孩子做個夾心，賴到焦順身上解一解戀奸情熱之苦。

    不過這當(dāng)口，玉釧兒也捧著毛料子，打從屋里走了出來。

    二人自不好再有什么逾矩的。

    焦順便命玉釧兒把毛料子賜下，又交代道：“這孩子我瞧著投緣，往后也別短了往來?！?br />
    楊氏恭聲道了謝，這才抱著孩子、料子，依依不舍的去了。

    “她倒討了好彩頭！”

    目送她出門之后，玉釧兒頗有些不忿的嘟囔道：“這料子爺都還沒用上，倒怎么先打發(fā)出去一塊？”

    “一塊料子能值個什么？”

    焦順示意她捧了水來，咕嚕嚕一口噴在池子里，這才又道：“讓灶上置備些可口又不占肚子的，我略填補些，過會兒就該去薛家赴宴了。”

    “哎?！?br />
    玉釧兒嘴里應(yīng)了，忙去西邊兒灶上囑托了，除了早飯之外，又刻意交代讓熱兩碗醒酒湯備著。

    書不贅言。

    臨近午時【上午十一點】，焦順便領(lǐng)著香菱、玉釧兒兩個出了家門，趕奔梨香院。

    原該只帶香菱一個，可那薛蟠當(dāng)初依依不舍的，卻怕這廝再有什么歹心思。

    可若要不帶她，又不合她與寶釵的主仆情分。

    故此特意讓玉釧兒與她作伴。

    不過事實證明，焦順倒是多慮了。

    論在女色上拿得起放得開，薛大腦袋倒比他要強(qiáng)出數(shù)籌不止，眼里竟全沒了香菱，一味只拉著焦順渾說。

    “上回我們聚時，馮大哥還說要請你吃酒呢！”

    就聽薛蟠興沖沖的道：“昨兒撞見衛(wèi)若蘭衛(wèi)大哥，也論起你來，說不想你這等出身，竟能在工部做出這等大事，鬧著要見識見識呢！”

    ‘這等出身’一說，實在不怎么順耳。

    不過考量到這廝一貫也憋不出什么好聽的，焦順也就懶得同他計較了。

    只隨口謙遜了兩句，二人這才進(jìn)到一個用大屏風(fēng)隔成兩間的花廳里，就見當(dāng)中早擺了十碟八碗四五盆湯兩三壺酒。

    分賓主落座之后。

    焦順便笑道：“薛兄特意請了我來，卻不知有什么見教？”

    這話一出，隔壁寶釵主仆立刻屏息凝神靜聽。

    不想薛大腦袋卻笑道：“什么見教不見教的，不過是想和兄弟親近親近，自哪回你當(dāng)著賴大的面，打斷了他兒子的腿，我就知道你是條好漢，偏我老薛別的不愛，一愛俏的俊的，二來就喜敢打敢殺的好漢！”

    說的興起，他竟就冒了黃腔：“我原想著尋兩個姐兒過來彈琴唱曲，誰知卻被家里給否了，咱們今兒且胡吃幾杯，騰功夫我請你去錦香院耍?！怯袀€叫云兒的浪蹄子，被鴇兒調(diào)教的極好，水旱兩路都……”

    說到半截，才猛地想起妹妹就在隔壁，忙尷尬的收住了話頭，咧著嘴訕笑不已。

    薛寶釵在隔壁聽的真切，當(dāng)下又羞又窘，忍不住悄聲對鶯兒埋怨道：“我原說不用哥哥，他偏要攬了去，這倒好，一句正經(jīng)的也沒有，倒白惹人家笑話！”

    鶯兒忙寬慰道：“不妨事，大爺要是忘了正事兒，咱們托了香菱也是一樣的?！?br />
    寶釵略一遲疑，干脆起身道：“算了，索性不聽他們這些胡話，你把香菱喚來，我當(dāng)面托香菱幾句就是?！?br />
    香菱原本就被薛姨媽尋了去，聽說姑娘有請，忙向薛姨媽告了罪，匆匆尋到寶釵屋里。

    寶釵和鶯兒遂你一言我一語的，把托請焦順幫著制定商業(yè)規(guī)劃的事情簡單說了。

    香菱聽完，不由面露難色：“這些經(jīng)濟(jì)仕途的言語，我一時哪記得真切，求姑娘寫下來讓我?guī)Щ厝ィ乙埠们笪覀儬斨鹨唤饣??！?br />
    “這……”

    寶釵因想著女未娶男未嫁的，卻不好有什么文字往來。

    可又怕香菱學(xué)舌不成，再鬧出什么岔子來，略一尋思，便道：“那明兒我讓哥哥列個單子，在讓鶯兒給你們家送去吧?！?br />
    薛蟠哪會列什么單子，這不過是托了他的名頭，也免得落人話柄。

    香菱躬身應(yīng)了，又提醒道：“衙門里如今忙的很，我們爺回了家都還時常要批閱公文，怕得騰出功夫來，才能幫姑娘解惑。”

    鶯兒便打趣道：“你才過去多久？如今倒就偏上他了！往后若做了姨娘，卻還不把我們都給拋到腦后了？”

    香菱急忙分辯。

    寶釵因就笑道：“她不過是和你鬧著玩兒，你卻怎么當(dāng)了真?！?br />
    她們這舊日主仆、往昔姐妹，在一處說說笑笑。

    外面廳里薛蟠和焦順倒也頗為熱絡(luò)，這薛大腦袋旁的不成，活躍氣氛當(dāng)真是一把好手，三杯熱酒下肚更是忘了妹妹在側(cè)，七分葷三分素竟是張口就來。

    這氛圍比之和賈政飲宴，卻不知要輕松了多少。

    焦順也便敞開懷，與他狠吃了幾杯，又說了些精選的今古笑話，直惹得薛蟠拍案大笑。

    二人直鬧到申時【下午三點】才散。

    焦順回家喝了醒酒湯，又在床上歪了半日，剛稍稍緩過些勁兒來，不想賈璉又差人來請，說是要議一議修園子的事兒。