返回頭再說焦順。

    卻說他自帳篷里出來，匯合了馮紫英、薛蟠兩個(gè)，眼見著榮國府的人馬拔營而走，三人便也策馬返回了谷內(nèi)別院。

    馮紫英自然不會刨根問底，薛蟠卻毫不避諱的追問，邢氏這次跑來城外進(jìn)香，是不是因?yàn)榇罄蠣斪罱腥堑娜嗣偎尽?br />
    這事兒焦順卻是頭一回聽說，忙拉著薛蟠細(xì)問究竟。

    薛大腦袋卻也只是聽了些皮毛，只知道是死了個(gè)俏寡婦，具體怎么和賈赦扯上的干系，又到底有多大干系就鬧不清楚了。

    不過這些信息也足夠焦順腦補(bǔ)一番。

    這天子腳下畢竟不是金陵可比，以榮國府的人脈權(quán)勢，在金陵解決幾樁人命官司，可說是易如反掌，但在京城內(nèi)想要一手遮天，卻怕是還差了些行市。

    尤其這人命官司已經(jīng)走露了風(fēng)聲！

    既然權(quán)勢不夠，那就得靠真金白銀補(bǔ)齊。

    順著這條線索推斷，邢氏為了斂財(cái)不惜賣女兒的行為，也就能說得通了。

    …………

    卻說這一樁插曲，并未影響一種紈绔狩獵的興致，到臨近傍晚回城時(shí)，除了薛蟠獵熊的心愿沒有達(dá)成，旁人都稱得上是興盡而還。

    等進(jìn)城之后，焦順因早就和馮紫英約好了，要去登門拜會神武將軍馮唐，故此便婉拒了薛蟠同路而歸的邀請，隨著馮紫英回到了將軍府里。

    拱衛(wèi)夏國京城的軍事力量，主要由三營一衛(wèi)構(gòu)成。

    這一衛(wèi)不用說，自然指的是龍禁衛(wèi)；三營則分別是五軍營、巡防營、城防營——而神武將軍馮唐正是巡防營的統(tǒng)帥，稱得上是軍中舉足輕重的大佬。

    馮唐此時(shí)也是剛剛從城外大營回來，一身戎裝尚未褪去，就聽管家進(jìn)來稟報(bào)，說是公子帶了朋友回來，言稱有要事求見老爺。

    馮唐聞言登時(shí)皺起眉頭，不悅道：“他那些狐朋狗友能有什么要緊事？”

    “老爺?！?br />
    管事忙解釋道：“大爺帶回來這位，貌似就是前些日子剛脫奴籍，就得了圣上青睞的焦順?！?br />
    “是他？”

    馮唐捋著胡須略一思量，這才點(diǎn)頭道：“讓大爺帶他進(jìn)來吧。”

    說著，自顧自去里間換了常服。

    等馮唐再出來的時(shí)候，馮紫英和焦順已經(jīng)在小客廳里等了一會兒。

    “父親。”

    “將軍?！?br />
    見他自里間出來，馮紫英和焦順忙都上前見禮。

    馮唐卻并不急著回應(yīng)，慢條斯理到了主座上，這才微微頷首道：“坐下說話吧——來人，上茶。”

    雖然憑借著簡在帝心的稀有屬性，讓馮唐對焦順高看了一眼，但以他的地位自然不可能放下身段，對個(gè)區(qū)區(qū)七品小官兒曲意逢迎。

    而焦順之前曾打聽過馮唐的品性，知道他素來不喜歡下面人打機(jī)鋒，故此便沒有多做鋪墊，只等小廝們上了茶，就起身開門見山道：“將軍，下官這次冒昧登門，實(shí)是有一事相托。”

    聽他自稱下官，又用的相托而不是相求。

    馮唐略有些詫異的打量了焦順幾眼，然后面無表情的問：“是公事？”

    “是公事，也雜了些私情?！?br />
    焦順說著，從袖筒里取出早就備好的牛皮紙袋，雙手托舉在胸前。

    馮紫英立刻起身接過，恭恭敬敬的送到了父親面前。

    “這是什么？”

    馮唐嘴里問著，卻早撕開了袋子，從里面抖出一疊剪報(bào)和兩張灑金箋。

    書信他見多了，這剪報(bào)卻倒有些新鮮。

    于是他沒有急著展開那灑金箋，發(fā)是把那些剪報(bào)挨個(gè)掃了一遍，卻見上面都是與西南戰(zhàn)事有關(guān)的消息。

    這是個(gè)什么意思？

    馮唐面露疑色，他身為軍方大佬對前線戰(zhàn)事的了解，只怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出這些報(bào)道十倍百倍。

    可這焦順班門弄斧，卻又是為了那般？

    不過他并沒有急著發(fā)問，而是又仔細(xì)把上面的內(nèi)容過了一遍，發(fā)現(xiàn)除了最新的戰(zhàn)事報(bào)道之外，更多的是一些英雄人物的報(bào)道，而且基本都是重傷不退、身殘志堅(jiān)的類別。

    平常報(bào)道最多的以身殉國，反倒是沒有幾個(gè)。

    馮唐心下略略有了揣測，抬頭盯著焦順問：“你莫不是想拿這些傷殘將士，做些官樣文章？”

    “是，也不是。”

    焦順買了個(gè)關(guān)子，隨即把軍械司意欲派人入駐相關(guān)工坊，進(jìn)行實(shí)際意義上的奪權(quán)一事，先簡單節(jié)要的解說明白。

    然后又道：“其實(shí)下官對官辦工坊的效率也是大為不滿，故此一上任就擬定了革除積弊的新政，還因此僥幸得了圣上的嘉獎(jiǎng)——所以對于軍械司派人進(jìn)駐監(jiān)督的想法，也并沒有什么不滿?！?br />
    “呵呵。”

    馮唐聽到這里呵呵一笑，抖著手里的剪報(bào)反問：“當(dāng)真并無不滿？”

    焦順微微拱了拱神，卻并未正面回答他的問題，而是順著自己的節(jié)奏繼續(xù)道：“下官只是覺得，這本就是工部的官辦工坊，若再派了工部的人進(jìn)駐監(jiān)督，也不過是左手打右手罷了，恐怕未必能解決什么問題?！?br />
    馮唐聽到這里，忽然挺直了腰背，瞪著眼睛看看手上的剪報(bào)，再看看站在那里的焦順，脫口問：“你是想讓這些傷殘將士去監(jiān)督工坊？！”

    “正是如此！”

    焦順慨然道：“這些將士們都是為國盡忠，才落得一身傷殘，如今既不能留在軍中效力，自該穩(wěn)妥安置才是，萬不能讓英雄好漢流血又流淚！”

    “好一個(gè)‘流血又流淚’！”

    馮唐拍案而起，炯炯有神的盯著焦順道：“你繼續(xù)往下說！”

    只聽焦順又道：“若是旁的工坊，安排退伍將士入駐督查，恐怕是隔行隔山——但既是生產(chǎn)軍械的相關(guān)工坊，又有什么人能比這些真刀真槍廝殺過的好漢們，更能分辨出好壞優(yōu)劣的？！”

    “軍械司想派人入駐工坊督查，除了對相關(guān)工坊的積弊深惡痛絕，更是想要打造出讓將士們滿意的器械——既然如此，他們就不該、也不能反對工坊直接受軍中監(jiān)督的做法！”

    聽了這番話，馮唐愈發(fā)欣賞眼前這侃侃而談的年輕人。

    能想到讓傷殘軍人入駐工坊倒也罷了，真正值得贊嘆的，是他能在短時(shí)間內(nèi)因勢利導(dǎo)，充分利用這冠冕堂皇的理由，對自己的政敵進(jìn)行釜底抽薪式的打擊！

    可想而知，一旦正為如何安置有功將士兒發(fā)愁的朝廷，選擇用傷殘將士替代工部官吏入駐工坊督查，受損失最大必然是軍械司！

    而且……

    將此事上書朝廷，也有助于自己收買軍心、增加威望，所以基本不用擔(dān)心自己會拒絕此事。

    難為他小小年紀(jì)，行事竟就如此老辣狠厲！

    只是……

    馮唐抖了抖手上的剪報(bào)，似笑非笑的問：“賢侄難道就不怕這吃里扒外的事情傳出去，你今后在工部無法立足？”

    這雖是語帶威脅，稱呼卻反倒親切了不少。

    焦順微一躬身，笑道：“馮伯伯若應(yīng)下此事，明兒一早我就同軍械司的人攤牌，只說是剛從馮伯伯這里得了消息，準(zhǔn)備等馮伯伯首倡之后，便頭一個(gè)上書支持此事！”

    馮唐聽了，不由得嘖嘖暗嘆。

    若只是自己上書倡議此事，工部或許還有轉(zhuǎn)圜的余地，可若是焦順主動表態(tài)支持，從內(nèi)部先行打破堡壘，工部恐怕就連討價(jià)還價(jià)的余地都沒有了。

    為了避免這種情況發(fā)生，工部乃至軍械司的人，恐怕反要竭力安撫他，又怎敢在這時(shí)候排擠刁難？

    而等這事兒鬧個(gè)一年半載塵埃落定，憑這焦順的心計(jì)本事，只怕早就在工部站穩(wěn)腳跟了！

    直到這時(shí)，馮唐才展開那灑金箋細(xì)瞧，見上面非但羅列了焦順方才的說辭，還補(bǔ)充了許多細(xì)節(jié)。

    “罷了?！?br />
    看罷多時(shí)，他將剪報(bào)和書信重新塞回了紙袋里，斷然道：“賢侄都把話說道這份上，我這做長輩的若再推三阻四，反倒顯得矯情了——這事兒我應(yīng)下了，三五日里必然上書朝廷！”

    焦順來時(shí)就有八成把握，但事情進(jìn)行的如此順利，還是讓他心頭為之一松。

    而馮唐這時(shí)也一改先前的冷淡，親熱的招呼焦順用過晚飯?jiān)僮?，更主動表示要與他暢飲幾杯。

    焦順雖然很想與馮唐拉拉關(guān)系，可因與人有約在前，也只能婉拒了馮唐的好意。

    于是馮唐便命兒子將他送出了府門。

    等馮紫英目送焦順乘車而去，重新折回這小客廳里，卻見馮唐又重新取出了那剪報(bào)、信紙細(xì)瞧。

    “爹。”

    他上前作揖稟報(bào)道：“焦兄弟已經(jīng)走了?！?br />
    “嗯。”

    馮唐頭也不抬的應(yīng)了，隨口叮囑道：“這人你要好生結(jié)交，但先不要急著交心，且看他日后行止如何?！?br />
    …………

    焦順驅(qū)車回到寧榮街，卻并未轉(zhuǎn)入榮國府后門，而是徑自進(jìn)到了寧國府里，一路長驅(qū)直入去尋賈珍。

    豈料賈珍并不在家，說是和西府大老爺結(jié)伴外出，從早上到現(xiàn)在都沒回來。

    不過焦順也不是為了他來的。

    當(dāng)下退而求其次，找來被禁足的賈蓉作陪吃酒。

    只三五杯下肚，他就說是不勝酒力，急命便宜兒子幫自己準(zhǔn)備住處。

    賈蓉直恨的牙癢癢，卻也并不敢招惹焦順。

    只能捏著鼻子準(zhǔn)備一間相對僻靜，又離后院頗近的客房安歇。

    于是入夜不久，焦順便將尤氏銀蝶主仆迎進(jìn)了門，做了一場深入淺出的交流。

    第二日天不亮，焦順好容易從脂粉陣中拔出身子，原是打算和賈蓉道個(gè)別，誰知尋了管事的一掃聽，這廝竟也著了風(fēng)寒。

    這必是賈珍的親生兒子無疑！

    既然他病倒了，焦順也就沒有再去逗弄他，徑自回家換了官服，風(fēng)塵仆仆的趕奔公布衙門。

    因昨兒禮部的人就已經(jīng)撤走了。

    于是和焦順預(yù)料的一樣，他前腳剛在雜工所里升堂議事，后腳軍械司的人就找了過來。

    來的是軍械的一個(gè)員外郎，進(jìn)門既不曾通明道姓，也不管這是在百工司的地盤，倨傲的上前站在公案旁目視焦順，擺明了是要喧賓奪主。

    焦順懶得與他爭一時(shí)長短，直接笑著起身讓了座。

    那員外郎自以為得計(jì)，老實(shí)不客氣的坐到了公案后面，又等焦順繞到前面，這才揚(yáng)聲喝問：“焦所正，不知你準(zhǔn)備如何給我軍械司一個(gè)交代？”

    不等焦順開口，他又盛氣凌人的道：“如今我軍械司新立，朝野上下無不關(guān)注，卻容不得你多做拖延！”

    “這位大人請放心?！?br />
    焦順好整以暇的拱了拱手，淡然道：“我昨兒去神武將軍府上做客，席間偶然與馮將軍說起此事，不想?yún)s意外得了個(gè)好法子，只等三五日便可著手推行！”

    那員外郎聞言不由得一愣，暗暗疑惑這事兒與神武將軍有什么相干？

    可轉(zhuǎn)念一想，即便焦順搬出神武將軍又如何，工部的事情還輪不到外人插手！

    于是不以為意的問了句：“是什么好法子？”

    他問這話的同時(shí)，就已經(jīng)開始在心底編排言語，準(zhǔn)備當(dāng)場否定焦順的辦法了。

    那曾想焦順卻道：“馮將軍對軍械工坊的弊病，也是神武痛覺，恰巧如今西南戰(zhàn)事已近尾聲，朝廷正為如何安置有功將士——尤其是傷殘不能從軍的有功將士而發(fā)愁，馮將軍便想著不妨來個(gè)一箭雙雕，奏請朝廷將傷殘功勛安置軍械工坊內(nèi)作為監(jiān)督，如此一來……”

    “什么？！”

    那員外郎聽到這里，已是驚的霍然起身，點(diǎn)指著焦順氣的渾身直抖：“你竟想讓那些粗鄙軍漢插手咱們工部的事情？這、這當(dāng)真是豈有此理！”

    “大人慎言?！?br />
    焦順板起臉來，提醒道：“這都是為國盡忠的功臣，怎好用粗鄙二字來形容？”

    不等那員外郎再開口，他又道：“其實(shí)下官正準(zhǔn)備征詢一下司里的意見，看等神武將軍上書之后，要不要主動響應(yīng)此事——畢竟我雜工所下轄的工坊，已經(jīng)沉淪到讓軍械司無法忍受地步，也是時(shí)候做出一些改革了！”

    “你、你……”

    那員外郎直氣話都說不全了。

    軍械司為了這事兒籌謀已久，又特地選了焦順這個(gè)軟柿子作為突破口，哪成想他竟然與外人勾結(jié)來了個(gè)釜底抽薪！

    偏這法子還是脫胎于軍械司制定的計(jì)劃！

    簡直是殺人誅心啊！

    “大人?！?br />
    焦順毫不避讓的與他對視著：“正如您方才所言，軍械司新立，朝野上下無不關(guān)注，下官又怎敢推脫遷延？必是要一往無前，大刀闊斧的改革才成！”

    “你、你、你！”

    那員外郎癲癇似的亂抖，忽然一袖子將公案上的東西全都掃落在地，然后咬牙切齒憤憤而去！

    焦順目送他出了院門，施施然繞回公案后坐定，環(huán)視周遭呆若木雞的趙彥、劉長有幾個(gè)，屈指在桌上輕輕敲了敲：“好了，咱們繼續(xù)議事?！?br />
    …………

    與此同時(shí)。

    值了一夜班的秦顯興沖沖回到家中，進(jìn)門見妻子正在奶孩子，于是激動的上前奪過孩子，吧唧吧唧的親了幾口，連道：“好兒子，果然是你爹命里的福星！”

    楊氏匆匆掩了襟擺，不快道：“你這又是發(fā)什么瘋？莫不是昨兒跟著太太進(jìn)香，得了什么賞賜？”

    “賞賜算什么？！”

    秦顯把胸脯一拔，得意道：“我馬上就要換個(gè)肥缺了！”

    隨即又連聲催促：“快去給我打些酒菜來，今兒我要喝個(gè)痛快！”

    說著，抱著兒子坐在炕頭，樂得直合不攏嘴。

    楊氏坐月子時(shí)，他還能強(qiáng)忍著不使喚妻子，如今都出了滿月，自然便又故態(tài)復(fù)萌頤指氣使了。

    楊氏暗暗撇了撇嘴，邊對著梳妝臺梳妝打扮，邊好奇道：“到底是個(gè)什么肥缺，把你高興成這樣？再說了，你這才剛頂替大哥幾天啊，怎么就又得了抬舉？”

    “還能是什么肥缺？自然是修別院的肥缺！”

    秦顯得意道：“誰讓太太就相中了我呢，特意托請了焦大爺，要幫我在工地上謀個(gè)好差事?！?br />
    說著，卻又忍不住嘆了口氣：“只可惜往后得了好處，先要上交給太太大半，余下的才是咱家的進(jìn)項(xiàng)?！?br />
    聽到‘焦大爺’三字，楊氏心下登時(shí)恍然。

    依著大太太的心性，有好處自然先緊著陪房的心腹，又怎會便宜了自家？

    這必是焦順念著自己和孩子，才特意分潤了些好處給他。

    當(dāng)下回頭瞥了眼兒子，一語雙關(guān)的道：“這沒準(zhǔn)兒真就是兒子給你帶來的好運(yùn)氣?！?br />
    “可不！”

    秦顯不疑有他，仍舊得意道：“自從你懷上他，咱家就芝麻開花節(jié)節(jié)高——哈哈，這孩子必是我命里的福星！”

    見他樂不可支。

    楊氏也就沒再說什么，徑自推門到了外面，邊往菜市口趕，邊琢磨著要回饋焦順一些甜頭。