卻說(shuō)繡橘捧著那銀子回到家中，把這前因后果說(shuō)了，果不其然便惱了迎春。

    “你怎能如此孟浪？！”

    就聽迎春頓足埋怨：“如今畢竟名分未定，你討他幾句言語(yǔ)倒沒(méi)什么，卻怎么竟就收了他的銀子？這若是傳出去，我還怎么活？！”

    繡橘囁嚅道：“是姑爺……”

    “什么姑爺？！”

    “是焦大爺非要硬塞給我，我能有什么法子？”

    “他給你，你就拿著了？”

    “不然還能怎得？”

    “你還他不就是了！”

    “焦大爺如何肯要？”

    “他不肯要，你卻要得？”

    迎春素來(lái)是個(gè)沒(méi)脾氣的，如今罕見的咄咄逼人起來(lái)，起初繡橘還有些怵頭，但吵了幾句火氣也上來(lái)了。

    暗想著自己也是為姑娘排憂解難，所以才不顧體統(tǒng)的找上門去，如今卻倒落了她一通埋怨，這豈不是好心被當(dāng)成了驢肝肺？

    于是她把那些金銀往梳妝臺(tái)上‘哐’的一放，噘嘴反駁道：“這銀子上也沒(méi)寫著名姓，咱們零散的花用了，只說(shuō)是先前攢下的就是，還礙著誰(shuí)肝疼了不成？！”

    頓了頓，又質(zhì)問(wèn)：“姑娘不愿意撕破臉，又不肯用姑……焦大爺給的銀子，難道就打算這么忍著？！”

    誰(shuí)知迎春竟點(diǎn)頭道：“忍一忍也沒(méi)什么不好?！?br />
    她派繡橘過(guò)去，實(shí)是為了探一探焦順的心意，如今得了回饋，便只盼著能早日脫身，旁的再無(wú)所求。

    說(shuō)著，賈迎春伸手捧起了那些金銀，遞給繡橘道：“還是快把這銀子退了吧?！?br />
    想了想，又交代道：“千萬(wàn)好生跟焦大爺說(shuō)，別讓他生出什么誤會(huì)來(lái)?！?br />
    繡橘為難的看著那銀子，正猶豫到底要不要接過(guò)來(lái)，司棋突然上前劈手奪過(guò)，斷然道：“不用還了！姑娘既然不肯用，那就放著我來(lái)花用！往后鬧出什么來(lái)，也只我一個(gè)人擔(dān)著就是。”

    說(shuō)著，也沒(méi)給迎春反駁的機(jī)會(huì)，徑自拎著銀子到了外間。

    “你……”

    迎春趕了兩步，又指著外面對(duì)繡橘道：“她怎么敢……”

    說(shuō)到半截，忽又頹然的垂下了手臂，喪氣道：“罷罷罷，她要拿去就拿去好了，我只當(dāng)從來(lái)沒(méi)見過(guò)這些腌臜物！”

    這實(shí)則是默認(rèn)了司棋的做法，且提前與她做了切割。

    繡橘聽的小嘴一扁，也默默跟了出去，用行動(dòng)展示自己的態(tài)度。

    這也就是賈迎春了，換成旁的小姐少爺，此時(shí)怕早嚷著‘反了、反了’，給她們兩個(gè)狠狠立一立規(guī)矩了。

    但迎春卻懶得計(jì)較，自顧自翻出了太上感應(yīng)篇，嘴里念著‘禍福無(wú)門，惟人自召；善惡之報(bào)，如影隨形’，腦袋里卻全是焦順的影像，一時(shí)竟就焦某人臆想成了自己未來(lái)的福報(bào)。

    …………

    “阿嚏！”

    焦順正掩著內(nèi)子墻往家趕，忽就鼻頭聳動(dòng)打了大大的噴嚏。

    他摸著鼻子琢磨了半天，也鬧不清楚是誰(shuí)在惦念自己，于是厚顏給自己冠了個(gè)‘大眾情人’的名頭，施施然回到了家中。

    因是逢‘七’的日子，焦順原想拉著香菱、玉釧兒早早洗漱安歇了。

    誰(shuí)曾想剛在床上拼了個(gè)‘川’字，就聽遠(yuǎn)處銅鑼聲一陣響似一陣。

    焦順皺眉起身，側(cè)耳傾聽了片刻，分辨出這動(dòng)靜是從別院里傳出來(lái)的，暗道莫非是別院里招了賊，又或是走了水？

    前者也還罷了，若是后者……

    這般想著他忙披衣而起，打算前去哨探哨探——當(dāng)然，就只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的哨探一番，畢竟他可沒(méi)有舍命保護(hù)榮國(guó)府財(cái)產(chǎn)的覺(jué)悟。

    等到了外面，卻見來(lái)旺夫婦早在院門口探頭探腦。

    “爹、娘?！?br />
    焦順上前招呼一聲，也踮著腳往內(nèi)子墻內(nèi)張望，見里面雖是映紅了半邊天，但瞧著倒不像是走了水，更像是燃起了許多火把。

    果然是鬧賊了！

    焦順心下有了定論，又回身和自家老子商量了一番。

    考量到這事兒就算不驚動(dòng)他焦大爺，也必然要通知來(lái)總管一聲，與其在這里等著人來(lái)請(qǐng)，不如先繞到前院去打探消息，若沒(méi)什么兇險(xiǎn)再進(jìn)別院不遲——若是有風(fēng)險(xiǎn)，自然就只能留在前院‘指揮若定’了。

    來(lái)旺原是想自己去的。

    但焦順實(shí)在放心不下，便陪著他一起繞到了前院。

    等尋到別院正門前，早有不少管事、長(zhǎng)隨守在這里，來(lái)旺喚了熟悉的仔細(xì)詢問(wèn)，這才鬧明白究竟是怎么一回事。

    卻原來(lái)里面并不是遭了外賊，而是有個(gè)叫什么‘木人張’的匠人，趁著夜色企圖翻墻逃走，結(jié)果被巡夜的管事撞了個(gè)正著，因見他形跡可疑盤問(wèn)了幾句，誰(shuí)知這木人張竟就動(dòng)起了兵刃，當(dāng)場(chǎng)捅傷了巡夜的管事。

    聽到這里，焦順插口問(wèn)道：“那木人張是土木組的？”

    “是雕工組的?！?br />
    雕工組……

    或許是偷了什么珍貴的木料，又或是在石料里發(fā)現(xiàn)了什么寶貝——榮國(guó)府里上了年頭的石料，可有不少都是從滇南運(yùn)來(lái)的，保不齊就咋了塊翡翠原石呢。

    既然只是個(gè)工賊，并非明火執(zhí)仗的強(qiáng)盜，焦順父子問(wèn)清楚別院里還沒(méi)有正經(jīng)管事的在主理，便點(diǎn)選了幾個(gè)膀大腰圓的，前呼后擁的進(jìn)到了里面。

    離著出事的工棚老遠(yuǎn)，就聽有人帶著哭腔罵道：“放開俺、你們快放開俺！俺要再不回去，俺婆姨就活不成了！”

    這又是鬧的哪一出？

    焦順和自家老子交換了一下眼神，這才走進(jìn)了那燈火通明的工棚。

    因見屋內(nèi)里三層外三層圍了個(gè)水泄不通，左右隨從里有腦瓜好使的，在后面扯著嗓子吆喝了一聲：“焦大爺和來(lái)總管到了！”

    眾人聞聲齊齊回頭，見果然是焦順父子到了，忙推搡著讓開了一條通路。

    方才那木人張雖被五花大綁，卻兀自在地上蜷曲掙扎不休，可聽說(shuō)是焦大爺?shù)搅?，卻忽就安靜起來(lái)，連頭也不敢再抬一下。

    焦順見狀愈發(fā)奇了，略略俯下身子問(wèn)：“你方才喊著要去救你的婆姨，卻不知是怎么一回事？莫非你媳婦有重病在身，無(wú)人照管？若真有什么隱情，你只管說(shuō)出來(lái)，本官自會(huì)為你做主！”

    誰(shuí)知那木人張聽了焦順的問(wèn)話，反把頭拼命往懷里扎。

    旁邊有熟悉他的匠人，戲謔的叫道：“大人，您別聽這廝胡說(shuō)，他光棍兒一個(gè)哪來(lái)的什么婆姨？我看多半是把木頭疙瘩當(dāng)成老婆了！”

    眾人一通哄笑，陸續(xù)又有人幾人開口作證，證明這木人張光棍一個(gè)確實(shí)未曾娶妻。

    這莫不是想老婆想瘋了？

    可真要是瘋了，偏怎么聽說(shuō)自己來(lái)了，他就突然變得偃旗息鼓，又一副惶恐不安的樣子？

    焦順因心下狐疑，便點(diǎn)選了個(gè)口舌便給的，詢問(wèn)事情的由來(lái)始末。

    卻原來(lái)這木人張是三天前才被雇來(lái)修園子的，他原本已經(jīng)簽了契約，誰(shuí)知聽說(shuō)吃住都要在榮國(guó)府里，竟就發(fā)了瘋似的鬧著要走。

    問(wèn)他家里到底有什么事情，他也不肯透露半點(diǎn)，只是一味的使蠻撒潑。

    偏那管著雕工的賈芹也是個(gè)面善心黑的，眼見這木人張鬧的厲害，當(dāng)場(chǎng)便抽了他一通鞭子，又把他樹立成了典型，說(shuō)是只有眾人都回去了，才輪得到他！

    這木人張就此老實(shí)了兩日，不想今兒晚上又鬧了起來(lái)，還捅傷了巡夜的管事。

    “今兒巡夜的是哪個(gè)？”

    聽這人提起被捅傷的管事，焦順才想起要慰問(wèn)一下傷員。

    “是新來(lái)的吳管事?！?br />
    旁邊立刻有人指著角落道：“原本輪不到他當(dāng)值，偏今兒不知怎么給調(diào)換了，竟就趕上了這樁倒霉事?！?br />
    等哪個(gè)方向的家丁、匠人們散開了，就見有個(gè)形貌猥瑣的男人，正抱著大腿在角落里哼哼唧唧。

    焦順正待上前探問(wèn)幾句，不想就聽外面有女子哭喊道：“哥哥、哥哥，你在哪兒呢？！”

    那猥瑣男立刻來(lái)了精神，也忙扯著嗓子嚷道：“妹妹，我在這兒呢、在這兒呢！”

    應(yīng)聲竟從外面闖進(jìn)個(gè)女子，卻竟是寶玉身邊得寵的大丫鬟晴雯。

    如此說(shuō)來(lái)，這所謂的吳管事應(yīng)該就是她那堂兄吳貴了。

    可這吳貴不是在天行健的鋪?zhàn)永镒龌镉?jì)么？

    “焦大爺、來(lái)總管?！?br />
    正疑惑不解，晴雯也看到了焦順和來(lái)旺，匆匆行了禮便撲倒了吳貴身前，關(guān)切上下打量著：“哥哥，你可傷到哪里沒(méi)？！”

    吳貴險(xiǎn)些落下淚來(lái)，抽噎道：“我、我腿上挨了他一刀?！?br />
    晴雯忙查看他腿上的傷口。

    焦順也湊過(guò)去打量了一下，見那傷口雖深創(chuàng)面卻并不大，便又問(wèn)一旁守著的家?。骸翱稍扇巳フ?qǐng)大夫？”

    “派了、派了，不過(guò)這大半夜的，怕還有一會(huì)兒功夫才能請(qǐng)來(lái)?！?br />
    “那就好?！?br />
    焦順點(diǎn)了點(diǎn)頭，正打算把吳貴丟給晴雯照顧，再去細(xì)問(wèn)那木人張幾句。

    不想外面又風(fēng)風(fēng)火火闖進(jìn)幾個(gè)人來(lái)，打頭的正是寶玉、襲人。

    寶玉眼里只有晴雯，直到確認(rèn)她好端端的，這才發(fā)現(xiàn)焦順也在場(chǎng)，忙拱手見禮道：“焦大爺怎么也在？”

    焦順大義凌然的道：“我在家里剛躺下，就聽這里面鬧的厲害，自然是要過(guò)來(lái)瞧瞧的?！?br />
    寶玉聞言又把腰彎了幾度，正要說(shuō)些感激不盡的言辭，冷不防晴雯回頭看向了木人張，咬牙切齒的喝道：“這等兇徒留著做什么？還不趕緊送去順天府嚴(yán)辦！”

    “對(duì)對(duì)對(duì)！”

    寶玉登時(shí)也顧不得其他了，連聲附和道：“既然捅傷了人，是該送去順天府嚴(yán)辦！”

    晴雯說(shuō)了自然不算，可這府上的寶貝疙瘩一發(fā)話，立刻涌上五六個(gè)人，七手八腳的抬起那木人張向外便走。

    “等等！”

    焦順忙喊住了他們，沉吟道：“他方才那反應(yīng)，我總覺(jué)得不太對(duì)勁兒，你們不妨先押他回家一趟，看看他家中可又什么蹊蹺之處?！?br />
    那幾人偷眼看看寶玉，見他并沒(méi)有反對(duì)的意思，這才參差不齊的應(yīng)了。

    等這一行人風(fēng)風(fēng)火火去了。

    外面又有人回來(lái)稟報(bào)，原來(lái)是派去吳家報(bào)信的人吃了個(gè)閉門羹，幾乎把他家的院門捶攔了也不見人回應(yīng)，顯然吳貴的媳婦多姑娘并不在家中。

    晴雯聽了這話，一時(shí)氣的肺都快炸了。

    尤其見周遭頗有幸災(zāi)樂(lè)禍面帶嘲諷的，她更是覺(jué)得無(wú)地自容，于是起身跺腳道：“她這時(shí)候能跑到哪兒去？求二爺指派給我?guī)讉€(gè)人，我便挖地三尺也要把她找來(lái)！”

    寶玉素來(lái)偏愛(ài)她，何況吳貴既是因公負(fù)傷，早些把他媳婦尋來(lái)也是應(yīng)有之義，故此就隨便點(diǎn)選了幾個(gè)家丁，又把跟來(lái)的仆婦一并交由晴雯統(tǒng)領(lǐng)。

    晴雯囑咐襲人幫她照看哥哥，便帶著人殺氣騰騰出了門。

    看那架勢(shì)，明顯找人是假，捉奸才是真的！

    這些爛事兒焦順自不會(huì)管——只要被捉奸的不是他自己就成——簡(jiǎn)單的交代了一番，就拉著寶玉去尋賈政稟報(bào)了。

    等到了賈政家中，又等他自趙姨娘床上爬將起來(lái)，焦順這剛起了個(gè)話頭，不想就聽外面又鬧了起來(lái)，似是有什么人趕過(guò)來(lái)報(bào)信兒。

    喊進(jìn)來(lái)一問(wèn)，卻是不知道因?yàn)槭裁?，璉二爺竟和晴雯起了沖突。

    賈政一聽這名字，就想起了前幾日曾見過(guò)的狐媚丫鬟，不由冷了臉道：“你調(diào)教的好丫鬟，倒跟主子叫起板來(lái)了！”

    寶玉嚇的鵪鶉也似，有心替晴雯辯解幾句，說(shuō)她不是這樣的人——可想到她平日里也沒(méi)少頂撞自己，這話便怎么也說(shuō)不出口了。

    賈政見他唯唯諾諾欲言又止的樣子，登時(shí)愈發(fā)惱了，喊了金釧兒來(lái)吩咐道：“你去，把璉哥兒和那個(gè)叫什么晴雯，全都給我喊過(guò)來(lái)，我倒要看看這刁丫頭如何的囂張！”

    說(shuō)著，順勢(shì)又罵了寶玉幾句，這才向焦順細(xì)問(wèn)究竟。

    焦順忙把方才聽來(lái)的說(shuō)辭，一五一十的講給了賈政，末了又補(bǔ)充道：“小侄瞧那匠人實(shí)在可疑，又一味鬧著要回家，便命人先押著他回去，看看他家中到底有什么蹊蹺之處。”

    “賢侄果然心細(xì)如發(fā)?！?br />
    賈政隨口夸了焦順一句，正待詢問(wèn)傷者的情況，不想又有人風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是去木人張家里的人傳了信回來(lái)，竟在他家地窖里找出個(gè)被五花大綁的女子！

    更讓人不可思議的是，這女子竟是水月庵里‘走失’的智能兒！

    “什么？！”

    寶玉一下驚呼起來(lái)，脫口道：“她怎么會(huì)在一個(gè)匠人家中？！”

    眼見賈政不悅的目光掃來(lái)，寶玉忙又解釋：“那智能兒小時(shí)候也常跟著她師傅來(lái)咱們家，因此和兒子并不陌生。”

    說(shuō)著，他竟就傷感起來(lái)，卻不是為了智能兒，而是想起了病逝的秦鐘——錯(cuò)非是當(dāng)初智能兒找上門，氣死了秦鐘的父親，秦鐘也不至于會(huì)一病不起撒手人寰。

    賈政雖不知寶玉心里想些什么，但看著魂不守舍的架勢(shì)，再看看旁邊沉穩(wěn)大氣料事如神的焦順，先前冒出的念頭便又浮了上來(lái)。

    自己離京前，果然應(yīng)該把寶玉托給順哥兒管教！

    夜色漸深。

    榮國(guó)府里卻是越發(fā)熱鬧……