前文【119章】就曾提及，這張誠(chéng)與尤老娘的前夫乃是至交，故此張華與尤二姐自幼指腹為婚。

    后來(lái)張家遭了難，成了饑一頓飽一頓的破落戶。

    而尤老娘死了丈夫之后，又帶著兩個(gè)女兒改嫁到了尤家，互相之間也就斷了往來(lái)。

    隨著張華年紀(jì)漸大，張誠(chéng)也曾打探過(guò)尤老娘母女的消息，結(jié)果得知尤家竟與寧國(guó)府結(jié)了親。

    若換個(gè)趨炎附勢(shì)的，少不得就要去打打秋風(fēng)。

    但張誠(chéng)畢竟還是要臉的，且又掂量著自家這光景，實(shí)在無(wú)力迎娶國(guó)公府家的姻親，故此干脆熄了舊事重提的心思，甚至都沒(méi)把這事兒告訴張華。

    直到去年初冬，得了焦順重金禮聘之后，張誠(chéng)才又重新惦記起了這樁婚事。

    不過(guò)他并沒(méi)有急著找上門(mén)，而是攢了半年多的薪俸，湊了二百多兩銀子打底，這才悄悄打探出尤家母女的落腳處，準(zhǔn)備帶著兒子登門(mén)造訪。

    卻說(shuō)父子二人沿途買(mǎi)齊了四色重禮，風(fēng)塵仆仆的趕到了仁壽坊西街，又沿街掃聽(tīng)著，尋至一處小小的院落門(mén)前。

    張華眼見(jiàn)這院落的格局，雖比自家先前租住的強(qiáng)出一籌，卻遠(yuǎn)不如夏天時(shí)新租的宅邸，不由皺眉道：“爹，您該不是被人給騙了吧？這破院子哪像是國(guó)公府親眷住的地方?！?br />
    “莫要胡說(shuō)！”

    張誠(chéng)橫了兒子一眼，鄭重叮嚀道：“這十余年不曾見(jiàn)過(guò)，人家必是要相看相看的，你進(jìn)去之后千萬(wàn)體面些，別給我站沒(méi)站相坐沒(méi)坐相的！”

    說(shuō)是這么說(shuō)，但站在這低矮門(mén)扉前，張誠(chéng)心下也是一則喜一則憂。

    喜的是，尤家遠(yuǎn)不如想象中那般富貴，拿下這門(mén)親事的成本，自然也會(huì)相應(yīng)的降低；憂的是，那尤大姑娘似乎并不怎么看重繼母與兩個(gè)沒(méi)有血緣關(guān)系的妹妹，如此一來(lái)這門(mén)姻親能提供的助力，只怕遠(yuǎn)沒(méi)有自己想象中的那么大。

    但不管怎么說(shuō)，既然來(lái)都來(lái)了，總要進(jìn)去見(jiàn)一面的。

    張誠(chéng)暗暗吸了一口氣，抬手叩響了門(mén)板。

    “來(lái)了、來(lái)了?！?br />
    不多時(shí)就聽(tīng)里面?zhèn)鱽?lái)了回應(yīng)，緊接著就有人從門(mén)縫里向外窺探，同時(shí)疑惑的問(wèn)道：“你們是？”

    “嫂子?！?br />
    張誠(chéng)略往后退了些，沖門(mén)內(nèi)拱手道：“十?dāng)?shù)年不見(jiàn)，莫非認(rèn)不得張誠(chéng)了？”

    “張……張誠(chéng)？！”

    那門(mén)板嘎吱一聲左右分開(kāi)，露出尤老娘驚訝的面容。

    她盯著張誠(chéng)打量許久，眼中的難以置信這才換成了對(duì)過(guò)往的懷戀，松開(kāi)門(mén)板搓著手慨嘆道：“果然是張兄弟，這十?dāng)?shù)年不見(jiàn)，你我可都老了?！?br />
    說(shuō)著，又抬手往里讓：“快進(jìn)來(lái)、進(jìn)來(lái)說(shuō)話！”

    張誠(chéng)道了一聲‘叨擾’，這才帶著兒子走近了尤家的院門(mén)。

    而尤老娘看到與張誠(chéng)容貌有五六分相似的張華時(shí)，心下卻陡然打了個(gè)突兀，原本他鄉(xiāng)逢故知的笑容，也一下子僵在了臉上。

    “娘?！?br />
    恰好這時(shí)，從屋里傳出了尤三姐的聲音：“是誰(shuí)來(lái)了？”

    尤老娘這才晃過(guò)神來(lái)，忙隔著窗戶回道：“是你父親生前的好友來(lái)訪，沒(méi)你們的事兒，且在屋里就是?！?br />
    而這話一出，前面張誠(chéng)心下也是一沉。

    雖說(shuō)未出閣的女子避諱男人也是常理，但尤老娘特意叮囑女兒不要出來(lái)，卻明顯透著戒備之意。

    看來(lái)想要續(xù)上這門(mén)親事，必須得使些手段才成。

    “屋里坐、屋里坐?！?br />
    尤老娘這時(shí)又往里相讓，張誠(chéng)便若無(wú)其事的，領(lǐng)著兒子進(jìn)到了客廳里。

    說(shuō)是客廳，實(shí)則亂糟糟的并不是什么會(huì)客的所在——往昔與尤家來(lái)往的都是婦人，故此都是盤(pán)腿坐在里間炕上閑扯。

    卻說(shuō)尤老娘訕訕的歸置出幾個(gè)座位，請(qǐng)張家父子二人落座之后，正想著探問(wèn)張家父子的近況。

    不想張誠(chéng)卻搶先開(kāi)口介紹道：“這是犬子張華，他小時(shí)候嫂子也是見(jiàn)過(guò)的?！?br />
    等兒子起身見(jiàn)禮之后，張誠(chéng)又繼續(xù)道：“他如今也有十七了，我記得你家大姐兒……”

    “如今得說(shuō)是二姐兒了?！?br />
    尤老娘有些局促的插口道。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，二姐兒?！?br />
    張誠(chéng)從善如流的改成了稱謂，接茬道：“我記得你家二姐兒比他小一歲，如今也有十六了吧？”

    “這……張兄弟果然好記性。”

    尤老娘臉上的笑容愈發(fā)牽強(qiáng)，如果張家沒(méi)有衰敗，又或者自家沒(méi)有寧國(guó)府這么個(gè)闊親戚，她對(duì)這樁婚事倒未必有什么意見(jiàn)。

    可現(xiàn)如今……

    卻聽(tīng)張誠(chéng)又道“當(dāng)初我那哥哥還在世時(shí)，咱們兩家好的跟一家似的，如今我那哥哥雖不在了，這祖一輩父一輩的交情卻不能斷！嫂子，你說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”

    “這……”

    尤老娘不過(guò)是個(gè)普通婦人，那抵擋的住他這一環(huán)套一環(huán)的？

    雖明知道不妥，偏又被拿捏的說(shuō)不出個(gè)‘不’字來(lái)，只能硬著頭皮打岔道：“這十多年沒(méi)見(jiàn)，不知張兄弟如今做什么營(yíng)生？”

    “慚愧?！?br />
    張誠(chéng)搖頭嘆道：“自從丟了皇莊的差事，家中便跟著破落了，只能靠著打些零工度日——好在天無(wú)絕人之路，仗著早年在官場(chǎng)有些積累，近來(lái)僥幸得了個(gè)幕友的差事?！?br />
    “幕友？”

    尤老娘納悶道：“什么是幕友？”

    “就是師爺！”

    張華趁機(jī)在一旁大吹法螺：“那些做官兒大多五谷不分，正經(jīng)事兒都要仰仗身邊的師爺，我爹雖不是官兒，可說(shuō)話卻比官老爺還管用呢！”

    尤老娘聞言，心下倒略有些松動(dòng)。

    師爺雖比不得正經(jīng)官身，但弄好了也是日進(jìn)斗金的肥缺。

    張誠(chéng)眼見(jiàn)尤老娘面色稍緩，立刻趁熱打鐵道：“我如今也算是薄有家底，雖還稱不起富貴，但也絕不會(huì)委屈了孩子們，只是我家中畢竟少了婦人，未必能料理的周詳——嫂子若有閑的話，明兒不妨帶著二姐兒過(guò)去走走，看看可還短了什么，又該如何添置?！?br />
    他雖直到此時(shí)也不曾正面提起婚事，卻把事情拿捏的死死的，讓尤老娘想要拒絕都不知該如何開(kāi)口。

    這時(shí)一旁的張華也不由恍然，怪不得一向節(jié)儉的父親突然咬牙租了大宅，原來(lái)為的就是這樁婚事！

    而尤老娘原就不是個(gè)有主意的，此時(shí)聽(tīng)張誠(chéng)并未挑破婚事，只是邀請(qǐng)自家母女前去‘相看’家境，下意識(shí)就想要點(diǎn)頭應(yīng)下。

    唰~

    這時(shí)里間的門(mén)簾突然一挑，一個(gè)穿著蔥綠長(zhǎng)裙的少女走了出來(lái)，毫不避諱的盯著張誠(chéng)問(wèn)道：“張家叔叔，卻不知您是在那位尚書(shū)侍郎身邊做師爺？”

    張誠(chéng)猝不及防被她問(wèn)的愣在當(dāng)場(chǎng)。

    張華臉上的表情卻是要豐富的多，他直愣愣盯著少女如詩(shī)如畫(huà)的眉目，身子一點(diǎn)點(diǎn)的往上拔，等好容易挺直了脊梁，那嘴里也早蓄滿了涎水。

    他猛地淹了口唾沫，激動(dòng)的沖著少女深施了一禮：“小生張華見(jiàn)過(guò)妹妹?！?br />
    說(shuō)著半抬起頭，又色與魂授的道：“咱們自小指腹為婚，天生就是一對(duì)兒鴛……”

    “呸~”

    卻見(jiàn)那少女叉著蠻腰，橫眉冷目的啐道：“那個(gè)和你指腹為婚了，也不先撒泡尿照一照！”

    “三姐兒！”

    尤老娘忙喊住了她，訕訕解釋：“華哥兒卻是認(rèn)錯(cuò)了，這個(gè)實(shí)是我家三姐兒?！?br />
    “哼~”

    尤三姐梗著白皙脖頸，對(duì)張華不屑的冷哼一聲，隨即又望向張誠(chéng)：“莫非不是尚書(shū)侍郎？那就是將軍嘍！卻不知是幾等爵，比我姐夫那三等將軍是高是低？”

    張誠(chéng)被她追問(wèn)的有些狼狽，支吾道：“姑娘說(shuō)笑了、說(shuō)笑了?！?br />
    尤老娘也覺(jué)著不妥，忙拉了拉女兒，沒(méi)甚底氣的呵斥道：“你這丫頭混說(shuō)什么，還不快回屋……”

    “媽媽！”

    尤三姐不客氣的打斷了母親的話，斜著張家父子道：“都說(shuō)京城里的官兒，比那永定河里的什么還多，這僧多粥少的，好些個(gè)過(guò)的還不如咱家呢，更何況是身邊的師爺！”

    說(shuō)著，她又直視張誠(chéng)笑道：“不過(guò)以張叔叔的才學(xué)，十余年不出世，這一出山必是要輔佐那些有錢(qián)有勢(shì)的，做些驚天動(dòng)地的大事——張叔叔，您說(shuō)是不是？”

    她話里著重點(diǎn)出‘十余年不出世’幾字，顯然是不相信張誠(chéng)蹉跎了十幾年，還能突然找到什么肥缺。

    好個(gè)尖酸刻薄不留情面的丫頭！

    饒是張誠(chéng)歷經(jīng)炎涼城府頗深，也不禁暗暗咬牙，但瞥了眼一旁正失魂落魄，無(wú)法接受老婆變小姨子的敗家子，也只好強(qiáng)忍著怒氣道：“姑娘說(shuō)笑了，我那東翁你或許也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，正是出自榮國(guó)府的焦順焦大人——他如今在工部雖只是七品，所轄匠人卻多達(dá)數(shù)萬(wàn)，稱得上是位卑權(quán)重?！?br />
    頓了頓，又補(bǔ)了句：“且焦大人不日即將升任六品主事——十八歲的六品京官，還是大權(quán)在握的實(shí)職，便王公子弟也多有不及，日后封侯拜將也未嘗可知。”

    其實(shí)張誠(chéng)原本并不想道出焦順的名姓，畢竟焦順那家奴出身對(duì)上旁人倒還罷了，對(duì)上寧國(guó)府當(dāng)家主母，總覺(jué)得憑空矮了半截。

    但如今既然不得不說(shuō)出來(lái)，自然要極力往焦順臉上抹粉。

    而聽(tīng)到‘焦順’二字，尤三姐臉上先是顯出些異樣來(lái)，隨即卻就嗤鼻道：“我倒是誰(shuí)呢，卻原來(lái)竟是他！張叔叔怎偏去給他做了師爺？這不成了奴才的奴……”

    說(shuō)到半截，又假模假樣的掩住了嘴。

    雖沒(méi)把話說(shuō)全，可對(duì)面張誠(chéng)的臉色卻已經(jīng)漲的豬肝仿佛。