工部?jī)?nèi)衙。

    尚書(shū)陳禮接到百工司的稟報(bào)之后，立刻召集兩位侍郎，擺出了三堂會(huì)審的架勢(shì)。

    兩位侍郎的意見(jiàn)倒是相當(dāng)統(tǒng)一，都贊成責(zé)令百工司立刻徹查此案。

    不過(guò)右侍郎蘇友霖在此之外，還要求掌司郎中趙熠親臨一線指揮，都給事中沈成卓協(xié)查督辦。

    而等到趙熠、侯云領(lǐng)命去了。

    蘇友霖立刻擯退左右，掏出了那幾張供狀，正色道：“尚書(shū)大人，馨濃兄，我這里有幾份口供，還請(qǐng)大人和馨濃兄過(guò)目?！?br />
    將那口供轉(zhuǎn)交過(guò)去，陳禮一目十行過(guò)了一遍，登時(shí)皺起了眉頭，一面將口供轉(zhuǎn)給左侍郎蔣承芳過(guò)目，一面轉(zhuǎn)頭目視蘇友霖：“雨亭兄，這幾份口供是……”

    “是昨天傍晚時(shí)，焦順親自送到我家里的。”

    蘇友霖將事情復(fù)述了一遍，又道：“因走脫了那陳員外，我與焦順只得按兵不動(dòng)、守株待兔，天幸那些奸佞小人并無(wú)覺(jué)察，如今只要坐等內(nèi)坊事發(fā)，就可以順藤摸瓜查出幕后主事之人了！”

    說(shuō)到這里，他眼中閃過(guò)一絲冷冽。

    “原來(lái)如此。”

    陳禮不動(dòng)聲色的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心下卻是暗暗松了口氣。

    焦順畢竟是簡(jiǎn)在帝心的主兒，若真被以貪腐的罪名搞下去，本就對(duì)工部有所不滿的皇帝，說(shuō)不定會(huì)疑心是他主使的。

    可若焦順當(dāng)真有貪腐的行徑，他不做出嚴(yán)厲處罰，又難以服眾。

    好在事情是子虛烏有的不說(shuō)，焦順甚至還反客為主抓住了對(duì)方的把柄，如此一來(lái)，自己自然不用再左右為難。

    對(duì)面的左侍郎蔣承芳也笑道：“既如此，咱們也都穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，只等著那些宵小之輩露出馬腳就是了?！?br />
    三人便將此事暫且拋諸腦后，開(kāi)始商議起了工部的政務(wù)。

    然而……

    “票據(jù)都在？！”

    正午時(shí)分，得到最新進(jìn)展的蘇友霖大吃一驚，不敢置信的又問(wèn)了一句：“你確定？”

    “確實(shí)如此?！?br />
    趙熠見(jiàn)蘇侍郎如此激動(dòng)的反應(yīng)，不由暗道，莫非他就是幕后主使之人？

    果然是個(gè)老狐貍！

    明明這幾個(gè)月表現(xiàn)得比誰(shuí)都器重焦順來(lái)著。

    心下腹誹著，趙熠又進(jìn)一步補(bǔ)充道：“下官得到那兩個(gè)匠師的口供之后，立刻查封了內(nèi)坊，誰(shuí)知一應(yīng)票據(jù)賬目都在，證明那些東西確實(shí)都是出自?xún)?nèi)坊，兩個(gè)匠師多半是受人……”

    說(shuō)到這里他頓了頓，改口道：“當(dāng)然，也不能排除其他人確有賄賂焦順的舉動(dòng)，下官已經(jīng)命人快馬加鞭前去傳喚各處工坊管事了?！?br />
    他這自然是怕蘇友霖沒(méi)能達(dá)成目的，會(huì)遷怒到自己頭上。

    “不必了。”

    蘇友霖?cái)[了擺手，又吩咐道：“查案的事情先都停了，去把焦順找過(guò)來(lái)吧?！?br />
    “這……”

    趙熠猶疑的看向陳尚書(shū)。

    陳禮也擺手道：“去吧，就按蘇侍郎的意思來(lái)?！?br />
    等趙熠滿頭霧水的離開(kāi)之后，蘇友霖愣怔的坐回了椅子上，半晌忽然轉(zhuǎn)頭望向了陳禮和蔣承芳，卻發(fā)現(xiàn)陳禮和蔣承芳也正在打量著彼此。

    那架勢(shì)倒不像是在交流，而是在審視對(duì)方。

    蘇友霖見(jiàn)狀張了張嘴，卻終究什么也沒(méi)說(shuō)。

    既然那些意圖陷害焦順的人已經(jīng)有所動(dòng)作，按說(shuō)內(nèi)坊這邊也應(yīng)該準(zhǔn)備好了才對(duì)，現(xiàn)如今卻中途掉了鏈子。

    這要么是對(duì)方突然智商掉線，搞出了烏龍事件；要么，就是有人在這期間走漏了風(fēng)聲，讓內(nèi)坊的人明白事不可為，急忙中止了計(jì)劃。

    前者顯然不怎么靠譜。

    而若是后者的話，那么泄密之人必然出在陳禮和蔣承芳之中！

    這也是蘇友霖方才想要挑明的事情。

    不過(guò)……

    緊憑推測(cè)就公開(kāi)質(zhì)疑一位尚書(shū)和一位侍郎，終究還是欠妥。

    但總不能就這么虎頭蛇尾的不了了之吧？

    蘇友霖忍不住道：“此事明顯與內(nèi)坊脫不開(kāi)干系，那侯云行事更是不合其一貫所為，是否可以嚴(yán)查……”

    “不妥。”

    陳禮不等說(shuō)完，就搖頭道：“工部上下至今仍對(duì)焦順多有抵觸，若無(wú)真憑實(shí)據(jù)，就懲罰審問(wèn)出面查案的侯云等人，只怕會(huì)惹來(lái)非議。”

    蔣承芳也附和道：“侯云雖行事不似往日，可既是接到了檢舉，身為該管主事行事激烈些，也不是不能理解：而內(nèi)坊販賣(mài)的物件，雖與兩個(gè)老匠人所言相符，可他們的口供里卻并沒(méi)有提到內(nèi)坊，以此問(wèn)罪，只怕是難以服眾?！?br />
    其實(shí)蘇友霖何嘗不明白這些道理？

    當(dāng)下也沒(méi)了言語(yǔ)。

    不多時(shí)焦順就被帶了過(guò)來(lái)，同行的除了掌司郎中趙熠之外，還有都給事中沈成卓和主事侯云。

    陳禮命他們?nèi)藭呵以谕饷娴群颍葐为?dú)將焦順召進(jìn)去，把當(dāng)下的形勢(shì)說(shuō)了，又問(wèn)：“焦所正，事已至此，你可有什么應(yīng)對(duì)之策？”

    焦順正納悶，到底是哪里走漏了風(fēng)聲，聽(tīng)陳禮這話，也只能苦笑道：“大人也說(shuō)事已至此了，以卑職只見(jiàn)，還是盡快澄清此事，免得謠言四起讓卑職百口莫辯?！?br />
    陳禮聞言徹底放下心來(lái)。

    他就怕焦順不依不饒，非要把事情鬧大。

    如今看來(lái)，這小子果然是個(gè)識(shí)大體的。

    “你放心，老夫自會(huì)督促順天府加緊追查那陳員外，絕不放過(guò)任何參與此事之人！”

    隨口寬慰了焦順兩句，陳禮又將趙熠三人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，出示了張華等人的口供，并將蘇友霖和焦順定計(jì)守株待兔的事情，簡(jiǎn)單復(fù)述了。

    趙熠這才明白是怎么回事，不由大為后悔，方才稀里糊涂站錯(cuò)了隊(duì)。

    “部堂大人！”

    這時(shí)侯云突然出列，將頭上的鞘翅官帽取下，捧在懷里一臉愧疚的道：“卑職誤中小人之計(jì)，一時(shí)莽撞行事，險(xiǎn)些錯(cuò)害忠良，雖是出自公心，卻也無(wú)顏繼續(xù)留在司內(nèi)，故此自請(qǐng)調(diào)離工部，即便貶官降職也在心甘情愿?！?br />
    這……

    眾人都是面面相覷，有些不明白他這唱的是哪一出。

    畢竟雖然沒(méi)有證據(jù)，但眾人心里其實(shí)都已經(jīng)認(rèn)定，侯云必是幕后主使之一。

    而焦順聽(tīng)了這話，心下卻突然打了個(gè)突兀，總覺(jué)得有什么更加出乎意料的事情要發(fā)生了。

    “侯主事。”

    陳禮蹙著眉，言不由衷的道：“你雖受奸人蒙蔽，但畢竟不曾……”

    “部堂大人！”

    侯云突然噗通一聲，屈膝跪倒：“侯云心意已決，還請(qǐng)部堂大人成全！”

    頓了頓，他又一個(gè)頭磕在地上，鄭重道：“另，卑職舉薦由焦所正接替監(jiān)察主事一職！”

    來(lái)了來(lái)了！

    果然特娘的還有后手！