【今兒有希望，但也很可能是明天補……】

    中邪事件之后，王熙鳳雖然很快就恢復過來，重又執(zhí)掌了家中的生殺大權，但她心下卻始終惶惶難安。

    蓋因王夫人向來是她在這里府里最大的靠山，若非是王夫人鼎力支持，她這侄媳婦豈能越李紈掌家？

    如今王夫人名聲大壞，又被賈政軟禁在后宅，一時雖還不曾波及到王熙鳳身上，可無疑已經(jīng)動搖了王熙鳳‘執(zhí)政’的根基。

    這些天王熙鳳總瞧著管事們不如先前恭順，為此很是發(fā)落了一批人，直嚇的管事們個個噤若寒蟬，結果王熙鳳又開始懷疑他們是在腹誹密謀……

    這日下午她尋了些錯處，又克扣了兩名管事婦人半個月的工錢，兩名管事婦人垂頭喪氣，她自己卻也惱的香汗淋漓。

    將人打發(fā)了，王熙鳳沖一旁打扇子的丫鬟罵道：“你沒吃飯是怎么的？去，把那冰盆擺在中間，就算人再沒用，好歹也扇些涼風！”

    上月二十五就已經(jīng)入夏了，如今又過去二十多天，雖還不到最熱的時候，午后卻已有三十多度往上。

    那丫鬟放下團扇，正要去搬冰盆，卻被平兒攔了下來，勸道：“這冰盆又濕又冷本就不敢多用，怎好貼著身子往上扇？奶奶若是覺得悶熱，不妨去園子里散散心，順道也探望一下三姑娘?！?br />
    因先前巧姐兒病時，平兒衣不解帶的照料，再加上焦順冒險相救，讓王熙鳳從此改觀，故此這主仆二人的關系已是大為好轉。

    王熙鳳聞言微微皺眉：“三妹妹怎么了？”

    “說是昨兒在趙國基家受了風寒?！逼絻赫f到這里略一猶豫，才又小聲道：“聽說趙姨娘一直守在三姑娘身邊?！?br />
    王熙鳳一聽這話，就知道她是什么意思了，當下不屑的嗤鼻一聲，直接岔開話題問起了焦順：“順哥兒去送云妹妹，也差不多該回來了吧？”

    邊說邊沖兩旁的丫鬟仆婦擺了擺手，仆婦丫鬟們連忙退了出去。

    平兒有些不明所以，但還是老實答道：“這時候都還沒回來，想是保齡侯留了客，若中午吃多了酒，什么時候回來可就沒準兒了?！?br />
    王熙鳳微微頷首，先拿帕子抹去額頭的汗水，又順著衣領伸進去揩了個山崩襟裂。

    同時嘴里道：“老爺近來閉門謝客, 又把太太軟禁在家, 任憑誰去勸說都油鹽不進, 偏順哥兒前天去了一遭，竟就見到了太太，今兒上午老爺又差人去衙門里銷了假, 足見對他是言聽計從?！?br />
    說著，她抬眼瞟了平兒一眼：“等他回來, 你且托他在老爺面前多為太太說項幾句, 若太太真能憑此脫困, 自然不會虧待了他?！?br />
    平兒這才知道她的用意，不由為難道：“我盡力試一試吧, 可如今畢竟不比從前了，便來旺叔都未必能指使的動他，又何況是我？”

    “哼~你就偏著他吧！”

    王熙鳳冷哼一聲, 隨即又斟酌著道：“三丫頭那邊兒, 你替我走一遭吧——若那趙姨娘識進退, 你就給她幾分顏面, 若猖狂的不成樣子，你回來告訴我, 我自有法子收拾她！”

    …………

    與此同時。

    賈政也正詢問焦順的行止，待得知焦順還未回來，便干脆命人守在前后門, 只等焦順從保齡侯府回來，就立刻請來見他。

    經(jīng)那日焦順勸說, 他也擔心錯過升官的時機，無法一展胸中抱負。

    且又聽聞上司日盼夜盼, 不惜托人求著自己去交接，勉強也算是有了一塊遮羞的臺階, 故此他今兒一早便差人去衙門銷了假，打算明兒就去屯田清吏司‘篡權奪位’。

    不過銷假之后，賈政又有些患得患失起來，想著自己一個多月未曾出門，衙門里也不知都有什么變化，且這些日子每天醉生夢死的，也不曾想過新官上任之后要做些什么。

    他越琢磨越是不安, 于是才想著找焦順參詳商量。

    只是左等右等也不見焦順回來，又搭著天氣燥熱難當，賈政索性卷了本《野叟曝言》，欲往前院涼亭里解悶消暑。

    誰知一腳門里一腳門外的, 卻正撞見賈寶玉垂頭喪氣的往大觀園去，當下老臉一沉，呵斥道：“站??！”

    賈寶玉聽出是父親的聲音，先就嚇了的脊背發(fā)寒，等戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢轉過身，看到賈政那一臉的陰沉，更是如同老鼠見了貓似的。

    賈政見狀愈發(fā)不喜，負手呵斥道：“好端端的，垂頭喪氣干什么？看你臉上一團思欲愁悶氣色，你有那些不滿足之處，又是哪里不自在了？無故這樣，到底是為什么？！”

    賈寶玉因在東府里被黛玉刺了幾句，中午吃飯時悶悶不樂，便多吃了幾杯，雖不曾醉倒，腦袋里卻棉絮也似的發(fā)散，耳朵里灌滿了賈政的訓斥，卻又總好似和大腦隔了一層，渾渾噩噩無言以對。

    賈政愈發(fā)惱了，正欲發(fā)作，忽見周瑞飛奔而來，原以為是焦順回來了，誰知那周瑞卻稟稱：“忠順王府的長史來了，遞了帖子要見老爺！”

    賈政聽了心下疑惑，暗想著素日里自家并不曾與忠順王府有什么來往，為何今日突然打發(fā)人來？

    一面想，一面忙道：“快請到榮禧堂里說話！”

    不多時。

    賈政與那王府長史在榮禧堂分賓主落座，剛上了茶，還不來及客套寒暄，那王府長史便開門見山的道：“下官此來，非是妄自叨擾尊府，實是奉王命而來，有一件事相求——看在王爺面上，還請政老爺做主應允，如此非但王爺知您的人情，連下官亦感激不盡?！?br />
    賈政聞言愈發(fā)莫名其妙，這忠順王仗著是今上的親叔叔，一貫橫行霸道無所顧忌，卻怎么還有事情要求到自己頭上？

    不過對忠順王的請求，他自然不敢怠慢，忙起身陪笑道：“大人既奉王命而來，不知有何見諭，望大人宣明，卑職也好遵諭承辦?！?br />
    那長史官卻擺手道：“也不必承辦，只需大人一句話便可——我們府里有個唱小旦的琪官，原是我們王爺從內府里好容易討來的，這戲子一向好好在府里，如今卻三天兩頭不知所蹤?！?br />
    “我們命人在外面訪查，滿城人十停里倒有八停人說，他近日和尊府里那位佩玉的公子十分相好！”

    “下官知道尊府不比別家，不好擅來索取，因此回明了王爺，王爺說：若是別的戲子，一百個也罷了，只是這琪官是內府所賜，不敢擅自轉贈——令郎若實在寶愛他，不妨去請圣上頒下一道旨意，屆時我們王爺自然拱手奉上！”

    說著，那長史便冷笑連連。

    賈政聽了這話又驚又氣，忙命人把寶玉找了來，當著那長史官劈頭蓋臉的喝問：“該死的奴才！你在家不讀書也罷了，在外面將還做出這些無法無天的事來！那琪官是忠順王爺駕前承奉之人，你是何等草芥，怎敢無故引逗他出來，生生給家里招來禍患！”

    寶玉被唬了一跳，酒也醒了七分，連忙搖頭道：“兒子實在不知此事，就連琪官二字都是頭回聽說！”

    賈政還沒來得及追問，一旁的長史先冷笑起來：“公子也不必遮掩，或隱藏在家，或知其下落，早些說出來，我們也少受些辛苦，豈不念公子之德？”

    寶玉仍是失口否認。

    那長史臉色轉為狠厲：“先有證據(jù)在此，公子又何必抵賴？下官原本還想想在老大人面前，為公子留幾分顏面，如今既云不知此人，那敢問琪官的大紅汗巾子，卻怎么到了公子腰里？！”

    不想這樣的隱秘，竟也被對方查出來了，賈寶玉一時驚的魂飛魄散，心下暗道：他既連這樣機密事都知道了，大約別的事情也瞞不過他，不如趕緊打發(fā)他去了，免得再說出別的事來！

    因此囁嚅道：“大人既知道他的底細，如何連他買房置業(yè)的事情都不知道？東郊離城二十里，有個叫紫檀堡的地方，他在那里置了幾畝田地、幾間房舍，想是躲在那里也未可知?！?br />
    說完，想起自己素日里和蔣玉菡如膠似漆的情誼，一時又羞又愧的落下淚來。

    那長史聽了，登時笑道：“公子既然這么說，一定是在那里了！下官且去找找，若有了便罷，若沒有，只怕還要來叨擾！”

    說著，便急急忙忙告辭而去。

    賈政在一旁早被氣的眼歪口斜，一面送那長史出門，一面回頭喝道：“你在此地不要亂動，我回來還有話要問你！”

    而也就是賈政剛送走王府長史，轉身匆匆回到廳里的同時，焦順正好騎著馬從保齡侯府回來。

    因馬是借來的，他自是要先還回去。

    不想剛牽著馬進了前院角門，就被賈政的小廝攔了下來，說是賈政一早吩咐了，等他回來就趕緊請過去說話。

    焦順當時就是一個激靈，還以為東窗事發(fā)了，拉著那小廝旁敲側擊了幾句，這才稍稍放下心來。

    不想剛尋到榮禧堂門外，又聽里面賈政爆喝一聲：“滾開，我自己來！”

    緊接著就聽里面劈啪作響，又夾雜著含糊不清的悶哼聲。

    同時，兩個小廝也狼狽的從客廳里退了出來。

    那引路的小廝見狀，正想上前詢問究竟發(fā)生了什么，焦順腦中卻是靈光一閃，想到了原著中賈寶玉因藏匿蔣玉菡挨打的劇情。

    于是急忙攔住那小廝，正色道：“多半是世叔在發(fā)落什么人，咱們還是先等一等，不要去觸這霉頭的好。”

    說著，就把那小廝拉到了角落里，豎起耳朵細聽客廳的動靜。

    聽里面噼里啪啦的板子聲不絕于耳，焦順心下這個解氣，暗道這壞人姻緣的熊孩子可算是吃了教訓！

    約莫打了足有三四十板，又聽里面幾個門客連哄帶勸，想要讓賈政熄了雷霆之怒。

    賈政卻罵道：“你們問問他干的勾當，可饒不可饒！素日都是你們這些人把他慣壞了，到這步田地還來勸我！明日非等到他弒君殺父，你們才不勸不成！”

    “今日再有人勸我，我就把這爵位家私全給了寶玉，再把這幾根煩惱鬢毛統(tǒng)統(tǒng)剃掉，尋個干凈去處了此殘生，也免得上辱先人、下生逆子之罪?！?br />
    那些門客見他動了真火，實在是勸不動，忙又出門喊那兩個小廝，給賈母和王夫人報信！

    而到了這步田地，焦順也實在不好繼續(xù)裝聾作啞了，只得不情不愿的走出來，假裝詫異道：“怎么？里面挨打的竟是寶兄弟么？”

    那些門客不知他早在一旁幸災樂禍許久，見了焦順都像是見了救星一般，圍上來七嘴八舌的道：

    “可不是么，聽說是忠順王差了人來，也不知說了什么，竟就惹得老爺大動干戈！”

    “焦大爺來了就好！快去勸一勸老爺，再怎么下去可就把人打壞了！”

    “是啊，老爺平日最聽焦大爺?shù)?，也就你能勸住他了！?br />
    “快快快，事不宜遲、事不宜遲?。　?br />
    被他們三請五催的，焦順也只能擺出義不容辭的架勢，大步流星進了榮禧堂內。

    只見賈政滿頭大汗，卻仍在拼命掄動手里板子，那寶玉被堵著嘴趴在春凳上，褲子上全是血跡，人也處在半昏迷的狀態(tài)，正有一聲沒一聲的悶哼著。

    焦順用最快速度欣賞了一番，然后上前拉住賈政道：“世叔、世叔，可不能再打了！”

    “唉~家門不幸、家門不幸?。　?br />
    賈政見是焦順，長嘆了一聲，卻兀自不肯放開手里的板子，咬牙道：“你別攔我，今兒我打死他，也省得日后給家里招災惹禍！”

    焦順雖然巴不得他多打幾下，可既然自己已經(jīng)閃亮登場了，又豈能與那幾門客一般毫無用處？

    當下改變策略沉聲道：“世叔，我聽說這事兒和忠順王府有關？算算日子，陛下只怕又要召寶兄弟入宮了，你若把人打壞了，等陛下查問起來……”

    賈政細一琢磨，登時毛骨悚然！

    他雖不曾盤問兒子和皇帝究竟在宮里做了些什么，心下其實隱隱也有些揣度，若讓皇帝知道賈寶玉和忠順王府的戲子勾勾搭搭不成體統(tǒng)……

    想到這事兒可能引發(fā)的后果，他真恨不能當頭一棒了解了寶玉，可一來舍不得下死手，二來即便這么做也于事無補，且還可能引來更大的禍患。

    于是咬牙運氣了好半晌，賈政突然丟下手里的板子，左右開弓狠抽自己的臉，嘴里還念念有詞：“讓你管教不嚴，讓你教子無方，讓你……”

    這噼里啪啦的一通左右互搏，倒把一屋子人都看愣了。

    恰在此時，門外有人大喊道：“你先打死他，再打死我豈不干凈？！”

    喊聲未落，賈母、王夫人、王熙鳳、李紈、連同釵黛兩春便魚貫而入。

    這老太太本是一頭大汗?jié)M臉怒容，可看到賈政正自扇耳光，卻也忍不住呆愣當場。