約莫是因?yàn)槠缴^一次與人私通，鴛鴦昨晚上是輾轉(zhuǎn)反側(cè)徹夜難眠，期間是激動(dòng)大于惶恐，但等到要向賈母請(qǐng)假時(shí)，那惶恐卻一下子壓倒了激動(dòng)。

    “你又要回家？”

    賈母皺眉看著身前惴惴不安的鴛鴦，忍不住猜疑道：“不會(huì)又是你那哥哥嫂子，想逼著你做這做那的吧？若真是這般，你趁早和我明說了，我替你做主就是！”

    鴛鴦本就有些心虛，覺得自己近幾日的所作所為對(duì)不起賈母的信重維護(hù)，如今面對(duì)老太太的關(guān)懷就更是慚愧無地，忍不住捫心自問：明明已經(jīng)當(dāng)眾立下毒誓了，如今偏又瞞著老太太與人私相授受，這樣做真的合適嗎？

    這讓她一度萌生出了爽約的沖動(dòng)。

    不過摸摸袖袋里那沉甸甸的藥盒，想到焦大爺?shù)捏w貼與情義，鴛鴦終究還是壓過了這一時(shí)的沖動(dòng)，強(qiáng)作鎮(zhèn)定的笑道：“您老人家多慮了，上回的事情才過去幾天？我哥哥就算有八個(gè)腦袋，也不敢在這當(dāng)口胡來?！?br />
    頓了頓，又解釋道：“其實(shí)是我昨兒從平兒那里得了些治痰癥的藥，所以想跟哥哥嫂子商量一下，看怎么盡快托人送去南京給我老子?！?br />
    “平兒這丫頭倒是個(gè)有心人，不枉你們素日里相交一場(chǎng)?！辟Z母微微頷首，旋即又不放心的交代道：“既是進(jìn)孝道的正經(jīng)事兒，我就不攔著了，你記得早去早回，要是傍晚還不回來，我就讓人去家里接你！”

    “老太太！”

    鴛鴦聞言又險(xiǎn)些破防，半跪在塌前抓住賈母的衣角，一時(shí)眼眶都濕潤(rùn)了。

    賈母見狀也禁不住有些動(dòng)情，忙擺手道：“好了、好了，你趕緊家去吧，再說下去我就真舍不得放你走了。?！?br />
    鴛鴦這才依依不舍的拜別了賈母。

    然而從榮國(guó)府里出來之后，她心中的自責(zé)與羞慚也不見消退半分，懨懨的全無半點(diǎn)要與情郎私會(huì)的喜悅興奮。

    這也難怪，鴛鴦本就是榮府大丫鬟當(dāng)中，最為自尊自傲的一個(gè)的，即便是對(duì)焦順心有所屬情有所鐘，也難以完全壓制心中的背德感。

    路上無話。

    因提前使人知會(huì)了金文祥夫婦, 等鴛鴦回到家中的時(shí)候, 這哥哥嫂子早就已經(jīng)恭候多時(shí)了——只是他們臉上可沒半點(diǎn)親人相見的熱切, 一個(gè)個(gè)面沉似水的活像是債主登門。

    金文祥好歹還問了妹妹的來意，那金文祥家的卻是二話不說，上來就冷嘲熱諷：“依我看這藥不捎也罷, 公爹如今糊涂著還好，若清醒過來, 知道咱們家得罪了大老爺, 只怕嚇也要嚇?biāo)懒耍　?br />
    “你！”

    鴛鴦本就情緒不對(duì), 如何聽得了這個(gè)，當(dāng)下轉(zhuǎn)頭質(zhì)問哥哥：“這話是嫂子自己的意思, 還是哥哥也是這么想的？”

    說著，抄起那裝藥的盒子乜視著二人道：“若哥哥也這么想的，那就當(dāng)我今兒白來一趟, 往后咱們也再不用聯(lián)絡(luò)了！”

    金文祥見狀剛要張嘴, 就被妻子狠狠踩了一腳, 只聽這婆娘不屑道：“姑娘這話的說的, 倒好像你眼里什么時(shí)候有過我們似的？！當(dāng)初若不是你自己搔首弄姿的，哪里會(huì)招惹上大老爺？”

    鴛鴦聽她往自己頭上倒臟水, 氣的是五內(nèi)俱焚，一面把藥盒子捏的嘎嘎作響，一面咬牙道：“誰(shuí)搔首弄姿了？你自己不尊重要往歪道上走, 反還賴到我頭上來了？！”

    “怎么就是我們賴你了？”

    金文祥家的也早憋了一肚子火，當(dāng)即針尖對(duì)麥芒的道：“那大老爺難道是我們招惹上的？！要說這原也是樁好事兒, 你自己體面，家里也能跟著沾光——如今可倒好, 你哭一場(chǎng)鬧一場(chǎng)的把人得罪死了，就躲在老太太身邊逍遙自在, 全不管我們的死活！”

    “你……”

    “你什么你？！”

    上回金文祥家的和這小姑子打嘴仗，結(jié)果慘敗了一場(chǎng)，如今可不敢再給她反駁的余地，鴛鴦剛要開口，她便咬牙切齒的拋出了殺手锏：“這幾日府里要重修那大花廳，老大爺放著別人不用，偏點(diǎn)了你哥哥的將——這還不就是恨你折了他的掩面, 想著在我們身上找后賬？！”

    聽說的賈赦已經(jīng)針對(duì)哥哥展開了行動(dòng)，鴛鴦登時(shí)顧不得再與她爭(zhēng)辯了，忙向哥哥打探道：“哥哥，大老爺果真讓你去修那大花廳了？”

    金文祥沉著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭, 若換在從前，他倒巴不得能經(jīng)手這樣的肥缺，可現(xiàn)如今賈赦明擺著是要報(bào)復(fù)自家，不被栽贓陷害就是好的，更不用說撈上一筆了。

    鴛鴦蹙起柳葉眉，一句‘我去找老太太’就要脫口而出，可她最終還是忍了下來。

    先前賈母為她折了兒子的面子不假，可這份呵護(hù)卻未必能愛屋及烏，更何況因?yàn)楫?dāng)初金文祥夫妻背著賈母助紂為孽，老太太對(duì)他二人觀感極差——若非如此，先前也不會(huì)是那樣的態(tài)度。

    真要是為了他們找到賈母頭上，只怕多半不會(huì)有什么效果，反會(huì)進(jìn)一步惹惱大老爺。

    想到這里，鴛鴦不由得心下黯然。

    她到底不是那絕情滅性之人。

    先前因?yàn)楦绺缟┳訛榛⒆鱾t，她對(duì)這夫婦兩個(gè)充滿了鄙視唾棄，覺得他們一味貪圖好處體面，全然忘了骨肉親情自尊自愛。

    現(xiàn)下得知哥哥為自己的事情吃了掛落，心中的天平不免又起了變化。

    雖依舊不覺得自己當(dāng)初的所作所為有什么不對(duì)，卻也難免……

    “敢問這里可是金家？”

    這時(shí)門外突然傳來一個(gè)有些熟悉的聲音，但鴛鴦因情緒低落也并未太過在意。

    金文祥則是答應(yīng)一聲，主動(dòng)迎了出去。

    “哼~”

    金文祥家的這時(shí)又趁機(jī)上眼藥：“你怕是不知道吧？你哥哥這幾日吃也吃不下、睡也睡不穩(wěn)，一閉上眼就想起那鄧好時(shí)來——當(dāng)初鄧好時(shí)被大老爺活活打死，就是你哥哥他們幫著收的尸！”

    鴛鴦抬頭看了她一眼，有心反唇相譏，可想到自己眼下確實(shí)對(duì)哥哥的事情手足無措，到了嘴邊的話也就少了底氣，最后只能無奈的咽了回去。

    金文祥家的難得在小姑子面前占了上風(fēng)，見狀正要乘勝追擊，卻聽外面金文祥驚呼道：“焦大爺？怎么是您？您這是……”

    聽到‘焦大爺’三字，屋內(nèi)姑嫂兩人都是一驚，做嫂子的是狐疑風(fēng)頭正勁的焦大爺，怎么會(huì)來自己家；鴛鴦卻以為是平兒傳錯(cuò)了話，所以才把焦順招惹到自己家來了！

    兩人下意識(shí)都往外迎，結(jié)果愣是在門口撞了個(gè)肩并肩，金文祥家的狐疑看向小姑子，鴛鴦卻顧不得理會(huì)她，發(fā)力擠出門外，搶著道：“焦大爺怎么來了？莫不是來找我哥哥的？！”

    她這自然是想提醒焦順，千萬(wàn)不要暴露雙方的關(guān)系。

    然而焦順卻只是對(duì)她咧嘴一笑，邊打量這小院的格局，邊自顧自的往屋里走。

    見這院子這雖不及來家脫籍之前，在寧榮后巷住的那院子齊整，但家具擺設(shè)卻也不是普通百姓可比，他便把手伸進(jìn)袖子里，略略調(diào)整了一下‘籌碼’的數(shù)量。

    金文祥斜肩諂媚緊跟在焦順身后，臨進(jìn)門又呵斥自家婆娘：“愣著干什么？還不趕緊上茶，上最好的茶！”

    金文祥家的這時(shí)也沒了微風(fēng)，乖乖應(yīng)了就要去廂房沏茶，只是走出兩步忽又站住了腳，回頭看向明顯亂了方寸的鴛鴦，小聲試探道：“這焦大爺莫非也是沖你來的？”

    鴛鴦待要否認(rèn)，卻聽里面焦順招呼道：“鴛鴦，你也進(jìn)來說話吧?！?br />
    她登時(shí)剖白不清了，只好頂著哥哥嫂嫂詫異的目光，硬著頭皮回到了客廳里。

    金文祥家的見狀哪還顧得上什么茶水，當(dāng)即也忙趴到門后豎著耳朵偷聽

    卻說鴛鴦進(jìn)門之后，便氣惱的瞪向焦順。

    她畢竟是個(gè)聰慧的，現(xiàn)下已經(jīng)從焦順這番做派看明白了，并非是平兒錯(cuò)傳了口信，而是這焦大爺另有別的打算。

    焦順原本已經(jīng)落了座，見狀啞然失笑，旋即重又起身毫不避諱的走到了鴛鴦身邊，伸手拉起了鴛鴦的柔荑。

    鴛鴦本來要躲的，可對(duì)上焦順那不容置疑的目光，手上就慢了半拍，等反應(yīng)過來時(shí)再想掙開也已經(jīng)晚了。

    牽著鴛鴦的手，焦順轉(zhuǎn)向一旁愕然的金文祥，開門見山的道：“不滿金兄，我和鴛鴦如今兩情相悅，雖礙于形勢(shì)所迫不得不瞞著外面，可我總不能讓她在自己家里，也要做賊一樣藏著掖著！故此我今兒才瞞著她特意找了來?！?br />
    金文祥愈發(fā)傻了，看看低著頭瞧不清表情的妹妹，再看看淡然自若的焦順，最后吞著唾沫支吾道：“若被大老爺知道了，可、可怎么是好？”

    焦順哈哈一笑，反問：“只要你們夫妻不說，大老爺又怎會(huì)知道？何況就算真?zhèn)鞒鋈?，我也一樣有法子保住鴛鴦——畢竟大老爺還欠著我五千兩銀子呢！”

    金文祥想起府里關(guān)于大老爺被關(guān)禁閉，就是因?yàn)楸唤勾鬆敻媪撕跔畹膫髀?，自然不敢懷疑這話，連忙陪笑道：“是是是，大爺肯護(hù)著她，自然百無禁忌、百無禁忌?！?br />
    “只是……”

    焦順的表情目光陡然轉(zhuǎn)冷，陰惻惻的道：“到時(shí)候大老爺奈何不得我和鴛鴦，卻未必不會(huì)拿你們夫婦撒氣——再說了，這消息究竟是怎么傳出去的，我屆時(shí)也要跟你們夫婦分說分說！”

    他那相貌本就帶了三分兇相，況這兩年又添了官威，如今故作姿態(tài)，直把個(gè)金文祥唬的魂都飛了，噗通一聲跪倒在焦順面前，連道‘絕不敢外傳’。

    “用不著這般拘束，往后大家就是自己人了。”

    焦順伸手將他扶起來，反手又從袖子里摸出五張一百兩的銀票，在金文祥面前捻的孔雀開屏一樣，笑道：“這五百兩，還請(qǐng)金大哥幫我去置辦些婚嫁洞房要用的物件，等準(zhǔn)備好了，再趁夜把鴛鴦接回家——我雖礙于誓言不好名正言順納她過門，可到底也不能太過唐突草率?！?br />
    這打一巴掌立刻又給個(gè)甜棗的，轉(zhuǎn)變速度明顯超出了金文祥的承受能力，他直勾勾的盯著那銀票，滿眼都是希冀渴望，卻又猶疑著不敢伸手去接。

    “哎呦，這怎么好意思！”

    這時(shí)金文祥之妻眉開眼笑的從外面進(jìn)來，嘴里說著不好意思，上手就把那銀票奪了過來，又滿面春風(fēng)的恭維鴛鴦道：“我就說妹妹是個(gè)有福的，如今果然應(yīng)驗(yàn)了！”

    這‘有福’的說辭，還是上回幫賈赦說合時(shí)提到的，她原以為錯(cuò)過了大老爺，鴛鴦?dòng)之?dāng)眾立下了毒誓，這小姑子只怕就要砸在手里了，誰(shuí)成想峰回路轉(zhuǎn)又冒出個(gè)焦大爺來。

    片刻之前，她對(duì)鴛鴦還是橫挑豎揀的看不順眼，如今再瞧竟似是鍍了一層的金光，哪哪兒都是極好的！

    見焦順再?zèng)]有別的吩咐，她便忙拉著丈夫出了門，又體貼的緊閉了房門。

    焦順這才將目光轉(zhuǎn)到了鴛鴦身上，見她依舊低垂著臻首，便湊上前用額頭抵住她的額頭，然后發(fā)力往上拱。

    鴛鴦初時(shí)并無反抗，知道兩人鼻尖撞到一處，才急忙抽身后退，四目相對(duì)，只見她眼眶通紅滿臉淚痕，眉目間似嗔似怨看不出喜怒。

    焦順往前迫了一步，她又往后退了一步。

    焦順在往前，她再往后。

    如此再三，直到鴛鴦的后背抵在椅子上，這才沙啞著嗓子開口質(zhì)問：“你為何、為何要如此？”

    焦順聳了聳肩，坦然道：“我知道姑娘是最清白自愛的一個(gè)人，如今雖礙于形勢(shì)所迫不得不如此，可若連家人的祝福認(rèn)同都沒有，卻又讓人于心何忍？想著即便為此冒些風(fēng)險(xiǎn)也是應(yīng)該的，故此就沒照著姑娘的吩咐來。”

    話音未落，先前退避三舍的鴛鴦，便撲上來撞進(jìn)了焦順懷里，一時(shí)喜怒哀樂全都迸發(fā)出來，直在焦順胸前哭了個(gè)天昏地暗。

    焦順緊緊的環(huán)住了她，輕輕拍打著她的粉背，面上柔情似水，心下志得意滿——今兒雖暫時(shí)放棄了占有鴛鴦的機(jī)會(huì)，卻是徹底將這驕傲俏婢的身心納入了囊中，大快朵頤不過是時(shí)間問題罷了。

    話說……

    這比起當(dāng)初收晴雯時(shí)，只要身子不要靈魂的做法，到底是升華了，還是愈發(fā)墮落了？