【不帶這樣的，請(qǐng)兩三天假就不算全勤了？請(qǐng)假條積分好貴的！】

    卻說出了賈赦的東跨院，焦順本想返回寧國(guó)府——等人都散了，他還有一份厚禮要給親兒子呢。

    誰(shuí)知那孫紹祖卻說要感謝焦順的提點(diǎn)之恩，攔著他死乞白賴的非要請(qǐng)客。

    經(jīng)這前后兩世的歷練，焦順如今是何等通透一人？

    當(dāng)下便瞧出他打的是什么主意，搖頭笑道：“孫將軍既到了津門水師，咱們往后少不了還要打交道的，又何必急于一時(shí)？”

    頓了頓，又補(bǔ)了一句：“況且這造鐵甲艦畢竟不是下餃子，究竟如何還要看軍械司的進(jìn)展。”

    “焦主事果然是心明眼亮，一眼就看破了俺老孫牛黃狗寶！”

    見自己的小心思被焦順點(diǎn)破，孫紹祖便也大方的承認(rèn)了下來，挑著大拇哥連拍馬屁。

    其實(shí)先前他對(duì)焦順并不在意，想著一個(gè)工部的六品官，就算再怎么簡(jiǎn)在帝心大權(quán)在握，也管不到自己這水師副將頭上。

    直到方才等待賈赦的時(shí)候，聽焦順對(duì)那鐵甲艦如數(shù)家珍，比自己這正經(jīng)做過一年水軍的人也還要強(qiáng)出許多，孫紹祖才突然醒悟過來：水師雖不歸工部管，可工部卻管著造戰(zhàn)艦啊！

    而對(duì)如今剛剛成立的津門水師而言，還有什么事情能比讓戰(zhàn)艦盡快列裝更重要？

    故此孫紹祖一出門就糾纏上了焦順，態(tài)度甚至比對(duì)賈赦父子還要親熱些。

    如今見焦順是個(gè)‘敞亮人’，他又撓著頭憨笑道：“孫某也不求別的，只要焦主事能在該催的時(shí)候幫著催一催，我這里就感激不盡了。。”

    這話聽著沒什么不對(duì)，可問題就出那個(gè)‘該’字上。

    誰(shuí)來定義什么時(shí)候應(yīng)該，什么時(shí)候又不該？

    若是孫紹祖說了算，是不是別人說該的時(shí)候，反而就不能催促了？

    且既然有‘該催的時(shí)候幫忙催一催’，那自然也就有‘該拖的時(shí)候幫忙拖一拖’，這一催一拖的看著不起眼，其中的關(guān)隘可就多了。

    說白了，這是各部衙門里司空見慣的手段，明面上不違反綱紀(jì)國(guó)法，若不深究誰(shuí)也挑不出毛病，但卻能在無形中為‘跑部錢進(jìn)’的地方官員營(yíng)造出競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，留下‘老子上面有人’的印象。

    焦順原本是不在乎這種灰色收入的，可如今既要和皇帝合伙做生意，又要和史家、王家一起籌建遠(yuǎn)洋商隊(duì)，再加上還要打出和王熙鳳賭約的富裕來，個(gè)人財(cái)務(wù)上難免就有些捉襟見肘。

    故此略一思量，他便沒有直接把話說死, 而是模棱兩可的答了句：“都是為國(guó)家盡忠為朝廷效力, 況這又是焦某分內(nèi)的事兒, 能幫忙的自然不會(huì)袖手旁觀?！?br />
    這話自然是在打太極。

    他考量的主要是風(fēng)險(xiǎn)問題，若涉及綱紀(jì)國(guó)法或者容易授人口實(shí)的事情，肯定是不會(huì)答應(yīng)的。

    當(dāng)然了, 若能因勢(shì)利導(dǎo)靠著口惠而實(shí)不至的法子，就從這姓孫的手里哄出些好處來, 就最妙不過了！

    而這番話落在孫紹祖耳中, 卻完全是‘待價(jià)而沽’的意思, 當(dāng)下暗罵這廝果然不虧是榮國(guó)府里出來的，當(dāng)真是近朱者赤近墨者黑。

    朝中要盡是這樣的蟲豸, 水師又怎么能搞的好？

    而在做出正義批判的同時(shí)，孫紹祖忍不住又有些竊喜，心道凡是錢能解決那就不是事兒, 只要搭上這工部的大管家, 就等同是在籌建水師階段擁有了極大的話語(yǔ)權(quán)。

    倘若再遇到個(gè)酒囊飯袋的提督, 自己說不定還能借此喧賓奪主呢。

    總之, 這樣的人脈在朝中多多益善，一定要下大力度結(jié)交才是！

    兩人各懷心思, 又不約而同裝出相見恨晚的樣子，定下改日詳談之后，這才彼此道別各奔東西。

    這東跨院離著寧國(guó)府的角門不過百十步路。

    焦順抬腿兒的功夫就到了, 只是還不等他進(jìn)門，里面就鬼鬼祟祟的迎出個(gè)人來, 一面東張西望一面湊上來悄聲道：“大爺，東西都已經(jīng)準(zhǔn)備齊了, 您看今兒是不是……”

    來人正是鴛鴦的哥哥金文祥。

    這不巧了么？

    今兒晚上的節(jié)目也有了。

    “那咱們就抓緊操辦著吧。”

    焦順不動(dòng)聲色的問：“接你妹妹出來的理由可想好了？”

    “想好了、想好了，就說我媳婦得了要命的急病, 我一個(gè)男人怕打理不過來，求老太太放她晚上回去幫著照管一夜?！?br />
    頓了頓，金文祥又邀功道：“為了今兒這一出，兩天前我就讓我媳婦兒告病在家了?！?br />
    “有心了?！?br />
    焦順在他肩上拍了拍：“往后還長(zhǎng)著呢，我絕不會(huì)虧待了你們夫婦。”

    “多謝大爺、多謝大爺！”

    金文祥聞言立刻喜笑顏開，見試過焦順的大方，他自然不會(huì)懷疑這話的含金量, 錯(cuò)非是在寧國(guó)府門前，少不得就要重重的給焦大爺磕幾個(gè)響頭。

    等打發(fā)走金文祥之后，焦順便抬腳進(jìn)了榮國(guó)府，沿著抄水游廊一路尋到了大花廳, 恰巧撞到賈環(huán)領(lǐng)著賈琮正跟下人們顯擺那發(fā)條老虎。

    見是焦順從外面回來了，賈環(huán)忙從地上爬起來，腆著臉上前道：“焦大哥，我母親讓我多謝你送的禮物?！?br />
    不等焦順回話，他又忙補(bǔ)了句：“如今我母親就在老爺身邊，說話比寶二哥管用多了，你往后再有好玩兒的，可得先緊著我，別總往寶二哥那兒送！”

    顯然，在他看來焦順?biāo)蜆s府眾人禮物，為的就是討好自家老子——這副‘狗仗人勢(shì)’的嘴臉，當(dāng)真跟他親娘是一個(gè)模子刻出來的。

    焦順原想隨口敷衍兩句，把這小崽子糊弄走完事兒，可話到了嘴邊，腦海里突然又冒出個(gè)荒唐的念頭來。

    趙姨娘和大太太都是技藝精熟，又最能放的開的主兒，連品行相貌也有六七分相似, 平素里焦順也常拿她二人對(duì)比品評(píng)。

    但那都是隔空品評(píng)，如今何不……

    當(dāng)下便對(duì)賈環(huán)笑道：“倒叫環(huán)兄弟得著了，我這里還真就有件新鮮玩意兒, 回頭我就讓人給你送去。”

    賈環(huán)聞言大喜，拍著手連聲叫好。

    賈琮在一旁看的艷羨不已，只恨自家老娘死的太早，不曾有趙姨娘這樣的體面。

    因耽擱了這一會(huì)兒，再往大花廳里走時(shí)，賈珍、賈寶玉、賈蓉、賈薔等都已經(jīng)聞?dòng)嵱顺鰜?，這個(gè)問那姓孫的可曾撒野，那個(gè)打聽這姓孫的怎么又回京城了。

    等焦順一一解答之后，賈珍便順勢(shì)拉著他道：“賢弟，我有些事情想跟你商量，不如咱們先去偏廳一敘？”

    賈蓉也忙敲邊鼓，伸手往外里禮讓：“焦叔叔，這邊請(qǐng)、這邊請(qǐng)！”

    焦順看這父子兩個(gè)一唱一和的樣子，就將他們的心思猜了個(gè)八九不離十。

    要說能賺錢的生意，他腦袋里也還有那么幾樁，可穩(wěn)賺不賠的好買賣，他又怎肯便宜這一對(duì)兒贓心爛肺的主兒？

    于是等到了花廳里，他就裝出一副苦惱的樣子，無奈道：“這事兒可怪不得我，原想著有皇上當(dāng)活招牌，咱們這買賣必然大賺特賺，誰(shuí)成想寶兄弟竟就……唉！”

    聽焦順重又揭起這瘡疤，賈珍兩腮上的肉突突亂跳，后槽牙都險(xiǎn)些咬碎了，恨不能指天誓日的咒罵，可礙于焦順畢竟是出自西府的，最后也只能把這些污言穢語(yǔ)憋了回去。

    皮笑肉不笑的道：“這事兒自然怪不得兄弟，只是咱們好容易湊出來的本錢，總得找個(gè)生財(cái)?shù)拈T路不是？”

    “這我可是真沒轍了。”

    焦順兩手一攤：“皇上未必瞧得起那小打小鬧的，如今我一分銀子都不敢亂花，就怕內(nèi)府拿個(gè)十萬八萬的出來，讓我對(duì)等往里投錢！”

    “別說再跟珍大哥你另起爐灶了，那籌建船隊(duì)出海的事兒，我都不知道該怎么跟史家、王家、薛家、還有二奶奶交代呢。”

    賈珍聽了這番話，一張臉登時(shí)拉的老長(zhǎng)。

    倒是賈蓉因只是陪襯，還有閑心關(guān)注細(xì)節(jié)問題：“跟二嬸子交代？她已經(jīng)拿定主意要往里投錢了？”

    焦順就等著有人問這個(gè)呢，當(dāng)下豎起一只巴掌亂晃：“那是自然，二奶奶這回可是足足投了五萬兩銀子！只等月底侯爺南下的時(shí)候，就要派人跟過去督辦貨物籌建船隊(duì)，明年一開春便拔錨出海?！?br />
    聽到五萬兩的這個(gè)數(shù)字，賈珍和賈蓉一時(shí)都有些難以置信，王熙鳳雖貪墨了不少銀子，但平日里排場(chǎng)大開銷也大，這五萬兩銀子不說是全部家當(dāng)，至少也是她大半的身家。

    賈蓉忍不住又問：“二嬸嬸竟如此看好這海上的買賣？”

    焦順兩手一攤：“這我就不知道了，她是直接跟史家談的，也或許從保齡侯那邊兒得了什么消息?！?br />
    賈珍和兒子交換了一下眼神，都覺得多半就是如此，否則那鳳辣子雖說賭性重些，可也不至于如此孤注一擲。

    若真是這般……

    這買賣倒也干得過。

    焦順見父子兩個(gè)都有些意動(dòng)，便見好就收的起身道：“我眼下實(shí)在是沒別的門路了，珍大哥要是不急，容我些功夫仔細(xì)想想，也或許三五個(gè)月的就有眉目了——今兒是好日子，先不說這些，咱們且去吃上幾杯滿月酒?！?br />
    賈珍雖有些不甘心，可想著若能確定王熙鳳果真投了五萬兩銀子，自己也就無需再另找別的發(fā)財(cái)門路了，于是便順?biāo)浦鄣母鬼樆氐搅舜蠡◤d里。

    …………

    返回頭再說鴛鴦，打從離開私巷之后，她就一直為焦順捏了把汗。

    雖然焦大爺如今不比以前了，可要說和大老爺分庭抗禮，在她們這些自小長(zhǎng)在榮國(guó)府陰影下的人看來，明顯還差了些行市。

    直到王善保家的大驚小怪的跑來，屋里王熙鳳和大太太接連點(diǎn)了焦順的將，鴛鴦這才放下心來——若是當(dāng)場(chǎng)鬧翻了，大太太又怎敢希冀焦順幫忙解圍？

    不過她也因此更為好奇，焦順到底是怎么和大太太協(xié)商的，自家老子的事情又究竟有沒有解決。

    可一直等到酒酣宴散，她也沒能貓著和焦順獨(dú)處，只能暫且將這些疑問按捺在心底，心不在焉的回到了榮國(guó)府里。

    是日傍晚。

    鴛鴦?lì)I(lǐng)著丫鬟們布好了菜，又照著老太太的吩咐，選了兩樣分別送去了怡紅院、瀟湘館、蘅蕪院——主要是給湘云，寶釵不過是占了湘云的光。

    剛要伺候著老太太用飯，外面忽有婆子進(jìn)來稟報(bào)，說是金文祥哭天喊地的尋了來，聲稱自家婆娘得了急癥，今夜就是最兇險(xiǎn)的時(shí)候，若過去了一切都好，若過不去……

    他一個(gè)人怕張羅不過來，老子娘又不在京里，故此懇求老太太開恩，放鴛鴦回家?guī)鸵r幫襯。

    鴛鴦雖不曾和哥哥互通消息，可聽了這番話還是立刻反應(yīng)過來，知道是那‘正日子’到了，當(dāng)下又羞又喜又是忐忑的，也虧老太太眼花，又只當(dāng)她是在擔(dān)心嫂子的病，這才沒有瞧出不對(duì)來。

    出了這樣的事情，賈母自然不能不準(zhǔn)假。

    非但許諾讓鴛鴦回家過夜，還叮囑她不要急著回來，總要安穩(wěn)處置妥當(dāng)了再說。

    鴛鴦素來伶俐，此時(shí)卻恍如夢(mèng)游一般，全憑琥珀等人暗地里提醒，這才提線木偶似的辭別了老太太，跟著哥哥回到了家中。

    一進(jìn)門，金文祥就先反鎖了大門，邊領(lǐng)著鴛鴦往里走，邊道：“我和你嫂子前兒就搬到廂房里了，堂屋就讓給你和焦大爺用——你嫂子告病在家，連著布置了足足兩天，趁這會(huì)兒還有時(shí)間，你趕緊進(jìn)去瞧瞧，看有什么不妥當(dāng)?shù)脑蹅兞ⅠR改了它！”

    鴛鴦只是低著頭不說話，等到了堂屋，就見各處都貼滿了杏紅色的喜字，正當(dāng)中擺著張紅木供桌，兩旁卻沒有椅子。

    金文祥解釋道：“我打聽過了，一般人家從外面納良妾的時(shí)候，都是要拜見主母的，不過焦大爺如今也還沒成親，這些自然無從說起，咱們擺擺樣子一切從簡(jiǎn)就好。”

    鴛鴦微微點(diǎn)頭，卻依舊是紅著臉不發(fā)一言。

    這時(shí)金文祥家的從里屋出來，笑著招呼道：“姑娘回來啦，快進(jìn)來瞧瞧，看我給你布置的洞房還稱不稱心?！?br />
    因見鴛鴦羞答答的不動(dòng)彈，她便上前拉了鴛鴦的袖子，將這小姑子領(lǐng)進(jìn)了洞房。

    就見不大的臥室被布置的花團(tuán)錦簇，兩條彩帶綴著繡球自屋頂交叉垂下，桌上擺著喜燭干果四蜜餞、喜秤蓋頭合巹酒，旁邊還有新打的馬桶春凳梳妝臺(tái)，杏紅色的鸞帳下鋪著琴瑟和鳴的褥子，床頭更是整整齊齊的擺著鳳冠霞帔。

    雖不比的明媒正娶的大紅色喜慶，可代表良妾的杏紅色，也已經(jīng)是很多丫鬟可望而不可及的了。

    何況這還是要把自己交給心愛之人……

    眼見鴛鴦臉上紅的桌布仿佛，半晌也沒有挑剔的言語(yǔ)，金文祥家的暗暗松了口氣，又笑著上前捧起那鳳冠霞帔道：“姑娘，時(shí)候也不早了，我?guī)湍愦┐髌饋戆?。?br />
    見鴛鴦沒反對(duì)，便上前替她解了舊衣裳，從頭到腳的換上。

    最后把蓋頭一蒙，引著她坐到床上，交代道：“姑娘且在屋里稍安勿躁，等焦大爺來了，我就將他請(qǐng)進(jìn)來?！?br />
    說著，便退出了洞房。

    鴛鴦也不知自己究竟等了多久，似乎只有讓人猝不及防的一瞬間，又好像是極其漫長(zhǎng)的等待。

    隱隱約約就聽外面?zhèn)鱽砩┳诱樏牡穆曇簦骸斑希鬆斂伤銇砹?，奴婢給爺?shù)老擦耍　?br />
    片刻之后，又聽她歡天喜地道：“這怎么使得、這怎么使得，多謝大爺?shù)馁p、多謝大爺?shù)馁p！”

    不用看也知道，必是焦順又使了銀子。

    鴛鴦?dòng)行┌祼郎┳迂澙?，不過在聽到房門被推開的聲音之后，旁的心思便全散了，透過蓋頭看著那朦朧人影越走越近，只覺得那高大魁梧的身影似是撞進(jìn)了自己的夢(mèng)里，又像是闖進(jìn)了自己的心坎里。

    直攪的人滿腦袋漿糊也似，鬧的人心里頭突突亂跳……

    等到鴛鴦重又清醒過來時(shí)，杏紅蓋頭早已經(jīng)被焦順挑開了，那朝思夜想的男人居高臨下打量，直瞧的她一身的血液都往臉上涌。

    下意識(shí)正要低頭避開那灼熱的視線，卻聽焦順皺眉道：“怎么用的杏紅色？不能明媒正娶已是虧欠了你，怎么還……”

    鴛鴦忙打斷他道：“這已經(jīng)足夠好了，我……”

    正說著，忽見焦順抬手咬破食指，然后把殷紅的鮮血涂到了蓋頭上，嘴里道：“我且替你湊合改一改?！?br />
    “爺~！”

    鴛鴦從肺腑里迸出一聲驚呼，抓住焦順的手指，想也不想就放進(jìn)嘴里輕吮，口中含糊道：“爺?shù)那橐?、我……我一輩子也還不清！”

    焦順被她裹弄的心里癢癢的，當(dāng)下嘿笑道：“那就先還一被子就是。”

    不等鴛鴦聽懂這諧音爛梗，他早把這嬌俏的人兒撲倒在被子上……