王熙鳳一語(yǔ)雙關(guān)的埋汰了焦順兩句，旋即便和迎出來(lái)的林黛玉、徐氏等人攀談起來(lái)，等到雨露均沾的寒暄過(guò)后，這才提議要進(jìn)去探視一下邢岫煙。

    若從邢夫人那邊兒論，她算是邢岫煙的表嫂，打著婆婆的名義過(guò)來(lái)探視倒也并不為過(guò)，故此徐氏也未曾阻攔。

    然而徐氏沒(méi)攔著, 林黛玉卻出面攔下了王熙鳳，笑道：“人家正在里面互訴衷腸呢，嫂子何苦去做惡客？”

    王熙鳳其實(shí)是擔(dān)心自己投的銀子出了差池，所以一聽(tīng)說(shuō)焦順沒(méi)能跟著南下，就忍不住跑了來(lái)想要當(dāng)面問(wèn)個(gè)清楚。

    但在林黛玉面前她自然不可能實(shí)話實(shí)說(shuō)，當(dāng)下半是戲謔半是敷衍的道：“等往后妹妹做了母親就知道了，這生孩子是大傷元?dú)獾氖聝? 理當(dāng)先靜養(yǎng)才是，可不能由著他們小兩口親熱個(gè)沒(méi)完?！?br />
    打了這么個(gè)由頭，她這才得以越過(guò)林妹妹，進(jìn)到了東廂南屋內(nèi)——這處原是守夜丫鬟們歇息的所在，如今臨時(shí)充作了產(chǎn)房。

    剛進(jìn)門，王熙鳳就瞧見(jiàn)焦順半摟半抱，正擁著邢岫煙小心翼翼的喂水，那含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了的架勢(shì)，一下子就激的她心頭醋意大盛。

    她一貫獨(dú)占欲極強(qiáng)，雖然理智上清楚的知道，即便和焦順發(fā)生了關(guān)系, 這猴兒也絕不是自己能輕易掌控的，可還是看不得他與旁人更親近。

    “咳~”

    王熙鳳先輕咳了一聲驚動(dòng)了二人，然后一語(yǔ)雙關(guān)似笑非笑的道：“妹妹剛過(guò)了鬼門關(guān)，可萬(wàn)萬(wàn)沾染不得男人，不如躺下好生養(yǎng)養(yǎng)神兒, 先把順哥兒暫借我使使可好？”

    邢岫煙隱隱聽(tīng)出些不對(duì)來(lái)，卻也半點(diǎn)沒(méi)有表露, 虛弱的一笑道：“嫂子說(shuō)笑了，我如何做得了我們爺?shù)闹?？?br />
    焦順瞟了眼王熙鳳, 自顧自小心扶著邢岫煙躺下，又把搖籃搬到了床頭，柔聲道：“你先守著孩子睡一會(huì)兒，若是她哭鬧，就讓司棋她們喊奶媽進(jìn)來(lái)照管?！?br />
    說(shuō)著，又仔細(xì)給她擦去鬢角的細(xì)汗，這才起身對(duì)王熙鳳道：“二奶奶這時(shí)候找上門，想來(lái)是為了太尉府的生意吧？走，咱們?nèi)ネ饷嬲f(shuō)?！?br />
    打著王家的旗號(hào)，一來(lái)是免得榮國(guó)府這邊兒有人挑刺兒，二來(lái)也是便于在南邊兒狐假虎威。

    王熙鳳被他點(diǎn)破了心事，也不好再冷嘲熱諷無(wú)理取鬧，乖乖跟著焦順到了客廳里，正要開(kāi)口追問(wèn)，他到底為何為何沒(méi)有南下，自己那筆銀子投的銀子可還穩(wěn)妥。

    不想?yún)s見(jiàn)焦順腳步不停，又徑自走進(jìn)了北屋臥室。

    王熙鳳看看守在廳里, 正和鴛鴦?wù)f話的平兒，略一遲疑，還是快步跟了進(jìn)去。

    剛進(jìn)門她就覺(jué)腰間一緊，還不等驚呼，那櫻桃就被焦順堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    王熙鳳只是半推半就的掙扎了兩下，就熱情似火的逢迎起來(lái)。

    但等到良久唇分之后，她卻立刻沉下臉來(lái)興師問(wèn)罪：“你當(dāng)我是什么人？再要敢這么不尊重，仔細(xì)我……唔！”

    不等王熙鳳把話說(shuō)完，焦順就又發(fā)動(dòng)了第二次突襲。

    而且這次他是手口并用，不片刻功夫就把個(gè)食髓知味的婦人，揉搓的如同面條一般喧騰綿軟，那素來(lái)剛強(qiáng)凌厲的丹鳳眼里也只余下一汪春水。

    “你這死人~”

    再次唇分，王熙鳳吐氣如蘭的在焦順肩頭輕錘了一記，嬌嗔道：“家里才添了丁口就這般作怪，若讓邢妹妹知道了，還不知要怎么傷心呢?！?br />
    焦順看出她口是心非，便愈發(fā)擺出急色的樣子，咬著鳳姐兒的耳朵道：“好人兒，自從鍋爐房一別，我就沒(méi)貓著和你獨(dú)處私會(huì)，如今好容易才見(jiàn)著，莫說(shuō)是讓誰(shuí)傷心，就天皇老子要惱，我也顧不得了！”

    這番話又渣又油膩，偏王熙鳳十分受用。

    再搭著聽(tīng)焦順提及鍋爐房，又想起了當(dāng)日的情景——那時(shí)她只怪焦順粗魯不體貼，如今卻只記得死去活來(lái)的爽利。

    于是越發(fā)將個(gè)熟透了的身子，在焦順懷里挨挨蹭蹭，嘴里卻冷哼道：“哼~這話你也只能哄哄那些小姑娘，卻怎敢拿來(lái)誑我？”

    “天地良心！”

    焦順一挺腰桿，語(yǔ)帶雙關(guān)的道：“我有多‘實(shí)誠(chéng)’，二奶奶難道還不知道？”

    “呸~”

    王熙鳳輕咬銀牙啐了一口，卻忍不住伸手往下攀探。

    兩人好一通耳鬢廝磨，直到外面?zhèn)鞒鏊酒搴艉澳棠锏穆曇?，王熙鳳這才終于想起了正事兒，忙一邊用帕子揩拭小手，一邊追問(wèn)道：“你到底是惹上什么官司了，這當(dāng)口被人追拿回來(lái)？”

    “是禮部有人要坑我，我是苦主?！?br />
    焦順自然知道她關(guān)心的是什么，一面重新系上褲腰帶，一面解釋道：“你放心，該安排的我早就安排好了，過(guò)兩日你安排人和賈蕓一起南下，他是個(gè)精明的，就有什么處置不了，也會(huì)快馬加鞭稟給京里?！?br />
    “到底不如你親自過(guò)去來(lái)的穩(wěn)妥?！?br />
    王熙鳳說(shuō)著，又道：“罷了，反正是立了契的，到時(shí)候若賠了，我只管找你！”

    “二奶奶只管放心?！?br />
    焦順嘿笑道：“我這把柄都被你攥在手里，難道還敢反悔不成？”

    “呸~狗嘴里吐不出象牙來(lái)！”

    王熙鳳笑罵一聲，掙開(kāi)焦順的懷抱向外走去，臨出門又千嬌百媚的回身道：“下回等你休沐時(shí)，我和平兒就去園子里逛逛?！?br />
    定下這青天白日的邀約，也不等焦順回應(yīng)，她便推門走了出去。

    …………

    返回頭再說(shuō)尤家姐妹。

    直到焦順突然接到上峰命令，急急忙忙返回城內(nèi)之后，尤二姐聽(tīng)外面指指點(diǎn)點(diǎn)議論紛紛的，這才后知后覺(jué)的發(fā)現(xiàn)自己在人前泄露了奸情。

    當(dāng)下紅頭脹臉心如鹿撞，顧不得三姐兒還未徹底緩過(guò)勁兒來(lái)，更不敢等大夫前來(lái)診治，只一疊聲的催促車夫趕緊返程。

    路上她提心吊膽想東想西，一忽兒擔(dān)心史家因此刁難找釁，一忽兒又期盼著焦順趁勢(shì)將自己迎娶過(guò)門。

    當(dāng)然了，她自己也知道后者的可能性極其渺茫，但再怎么渺茫的可能性，也并不能阻止一個(gè)懷春少女對(duì)美好未來(lái)的暢想。

谷恅

    半路上尤三姐逐漸緩過(guò)勁來(lái)，以手掩面嗚咽出聲。

    初時(shí)尤二姐還以為妹妹是在哭，后來(lái)才聽(tīng)出那是笑聲，當(dāng)即心下就是一個(gè)突兀，這節(jié)骨眼上若哭出來(lái)還好，這笑……

    “妹妹?！?br />
    她忙伸手搭在尤三姐肩頭，輕聲寬慰道：“姓柳的不識(shí)好歹錯(cuò)過(guò)了伱，那是他沒(méi)福氣，你又何苦……”

    “別說(shuō)了！”

    尤三姐一聲低吼打斷了她的話，緊接著大笑道：“哈哈哈，我真是太蠢了、太蠢了，那姓焦的早就看出來(lái)我是一廂情愿，偏我還要自欺欺人……哈哈哈，真是蠢到家了！”

    笑著笑著，她又止不住的咳嗽起來(lái)，直咳的整個(gè)身子卷成了蝦米。

    尤二姐忙伸手在她背上輕輕拍打，又拿帕子去接她咳出來(lái)的口水、河水、鼻涕水。

    等到發(fā)現(xiàn)那咳嗽出來(lái)的，竟還夾雜了一絲絲的血水，尤二姐愈發(fā)惶恐起來(lái)，自責(zé)道：“早知道我該等你看過(guò)大夫再回城的——你等著，我這就讓人找家坐診的醫(yī)館……”

    “不、不用了?！?br />
    尤二姐艱難的搖了搖頭，發(fā)出的聲音粗糲暗?。骸拔抑皇莻搅松ぷ?，沒(méi)什么大礙?！?br />
    說(shuō)著，又噗嗤一笑：“虧我還擔(dān)心他囊中羞澀，把一應(yīng)家私都典當(dāng)成了盤纏，不想他倒留了五十兩給我——哈哈，五十兩，他是把我當(dāng)成什么了？即便是京城里下三濫的娼婦，只怕也不止這個(gè)價(jià)碼！”

    其實(shí)未必有這個(gè)價(jià)碼。

    不過(guò)尤二姐自然不會(huì)在這上面較真兒，而是下意識(shí)的追問(wèn)：“信里夾了銀票？那我怎么沒(méi)……”

    說(shuō)到一半，便想到應(yīng)該是丟在水里了，惋惜之余也忙勸道：“不過(guò)是五十兩銀子，丟也就丟了，值什么？你姐夫剛給了五百兩讓我給你瞧大夫、養(yǎng)身子呢。”

    說(shuō)著，從懷里小心翼翼取出那張銀票，半是寬慰半是顯擺的沖著妹妹晃了晃。

    尤三姐卻是壓根看都不看，只是五官愈發(fā)的扭曲凄厲，邊咳邊笑道：“媽媽總說(shuō)我不如姐姐，我心里總不以為然，如今、咳咳咳……如今看來(lái)，我竟是連姐姐的零頭都比不上……”

    雖然事情不是這么個(gè)比法。

    可尤二姐心里也確實(shí)認(rèn)為自己的選擇，比妹妹一味單相思要強(qiáng)出十倍不止。

    她正有心炫耀兩句，忽聽(tīng)尤三姐笑問(wèn)：“不如，我也賣給他如何？咱們姐妹三人配他一個(gè)，怎么不得讓他騰個(gè)正室的位置出來(lái)？”

    尤二姐聞言一愣，又是惶恐又有些期盼，若能入主焦家她自然是一百個(gè)愿意。

    可問(wèn)題是自家這妹妹本就是個(gè)沒(méi)輕沒(méi)重的性子，如今又……

    倘若被她鬧到不可收拾的地步，自己卻該如何是好？！

    思前想后，她還是強(qiáng)笑著拒絕道：“妹妹說(shuō)笑了，咱們家是什么出身，如何抵得過(guò)侯府千金？”

    “侯府千金又怎得？大姐姐不還是將軍夫人？！”

    尤三姐咬牙切齒，眼中滿是癲狂躁郁：“咱們清清白白的女兒家，絕不能白白便宜了這些狗男人！”

    她邊說(shuō)邊磨后槽牙，直似是要把誰(shuí)生吞活剝了一樣。

    尤二姐瞧的心驚肉跳，再?zèng)]敢接妹妹的話茬，心道自己需得好生提醒大爺，讓他千萬(wàn)別來(lái)招惹三姐兒。

    …………

    午后。

    周隆事件的消息終于正式傳到了禮部，禮部尚書王琰召集了左右侍郎，先把大理寺通報(bào)的案情復(fù)述了一遍，又道：“因尚無(wú)實(shí)證，工部又準(zhǔn)備提請(qǐng)三法司會(huì)審，所以大理寺暫時(shí)只是將周隆圈禁在家中，并未收押?！?br />
    其實(shí)左右侍郎也早就收到了風(fēng)聲，不過(guò)這時(shí)候兩人還是擺出了頭回聽(tīng)聞的樣子。

    右侍郎李彥首先開(kāi)口道：“既是捕風(fēng)捉影的事情，又何必一上來(lái)就興師動(dòng)眾的？自陳樂(lè)成【陳尚書名禮，字樂(lè)成】主政以來(lái)，這工部行事真是越來(lái)越荒唐了！”

    左侍郎張秋作為幕后主使，這時(shí)候卻反倒幫工部分辨起來(lái)：“陳尚書也有陳尚書的難處，此案涉及兩部官員，又與陛下鼎力支持的新政有關(guān)，自然由不得他輕忽怠慢?！?br />
    李侍郎聞言詫異的看了眼張秋，隨即若有所思。

    王琰也是兩眼一瞇，捋須道：“那依惜葉兄【張秋字】之見(jiàn)，我禮部也該附議嚴(yán)查此案？”

    張秋實(shí)是故意賣了個(gè)破綻，他當(dāng)時(shí)沒(méi)有留下話柄，并不畏懼朝廷徹查。

    而周隆的所作所為若放在別處，多半會(huì)為人所唾棄，可既是為了‘匡扶大義正本清源’，那就必然會(huì)獲得士林的廣泛支持。

    倘若王琰、李彥二人有意攀扯他，也只會(huì)讓他趁機(jī)搏一把名聲，非但無(wú)損根基，反而有固本培元之效。

    聽(tīng)王琰征詢自己意見(jiàn)，他胸有成竹的道：“工部既已提請(qǐng)，咱們倒也無(wú)需再畫蛇添足，等三法司來(lái)查時(shí)，咱們極力配合就是了，哪怕是下面的同僚受些折辱，公事上有些耽擱，乃至惹來(lái)眾多非議，也必要弄清楚是非曲直?！?br />
    這一張嘴，就是個(gè)老陰陽(yáng)人。

    把他的話反過(guò)來(lái)聽(tīng)，那就是：是非曲折并不重要，若能趁機(jī)搞的天怒人怨物議沸騰，就算最終周隆被定了罪，禮部也絕不會(huì)是輸家，甚至還能裹挾輿論反推一波。

    王琰和李彥自然都聽(tīng)出了這話里的意思，彼此對(duì)視了一眼，王琰立刻拍拍板道：“那此事就友惜葉兄來(lái)操辦吧，咱們禮部最要緊的是持禮守正，容不得攀誣，也絕不偏袒！”

    這話的意思是：周隆還是要保一保的，最好還是能定性為攀誣，實(shí)在不行了再‘公正’。

    張秋心領(lǐng)神會(huì)。

    于是打從這日下午，李慶那些‘搏個(gè)富貴有錯(cuò)嗎’，‘要是能把那些酸丁告倒了，往后我就是李順、你特娘就是陳順’的醉話，就迅速在禮部蔓延開(kāi)來(lái)，又很快傳播到了六部五寺科道言官翰林院、國(guó)子監(jiān)……

    這期間衍生出版本無(wú)數(shù)，卻又相當(dāng)統(tǒng)一的演繹出了：泥腿子為圖富貴榮華，不惜要把科舉文官拉下馬的狂悖。

    雖然大多數(shù)版本，都沒(méi)有斷定周隆是清白的，但無(wú)數(shù)文官卻都感同身受，對(duì)其充滿了同情乃至于欽佩。