珠寶廊街。
南洋瑪瑙鋪?zhàn)永铮丈毯阖?cái)拿起兩份契約文書(shū)看了看，神情沉穩(wěn)，動(dòng)作從容，看過(guò)之后，將文書(shū)放在桌案上：“這契約沒(méi)什么問(wèn)題，你們只要找到煤礦，且容易開(kāi)采，運(yùn)輸相對(duì)便利，胡家便全部接了，承銷之事我們負(fù)責(zé)，所得利六四分賬，你們六，我們四。”
山西臨汾商人王歸巢、太谷商人常千里頓時(shí)高興起來(lái)。
王歸巢起身，恭恭敬敬地說(shuō)：“既是沒(méi)有問(wèn)題，可否今日簽下，我等也好早日趕回去?！?/p>
胡恒財(cái)微微點(diǎn)頭，從懷中取出印來(lái)，放在嘴巴哈了口氣，就準(zhǔn)備按下。
“且慢！”
門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)四十余歲的中年人急匆匆走了進(jìn)來(lái)。
胡恒財(cái)凝眸看向來(lái)人，身后還跟著想要遮攔卻沒(méi)攔住的伙計(jì)。
王歸巢見(jiàn)來(lái)人是自家掌柜王廖子，趕忙對(duì)胡恒財(cái)?shù)狼福骸笆俏业认氯藳](méi)規(guī)矩，這便將他趕出去。王廖子，不是讓你守在外面，為何闖了進(jìn)來(lái)？”
這可是王家生意最關(guān)鍵的時(shí)候，能綁上胡家，在以前可不敢想，若被你一下子弄吹了，惹怒了胡家，日后誰(shuí)還敢接咱們手中的煤炭？
事關(guān)家族生意，怎能如此莽撞。
王廖子趕忙上前，對(duì)王歸巢道：“東家，出大事了?！?/p>
“什么大事不能回去再說(shuō)？”
王歸巢惱怒。
王廖子拉著王歸巢，看了一眼胡恒財(cái)，低聲說(shuō)道：“剛剛收到消息，定遠(yuǎn)侯倒了，被削去了爵位，貶為百戶，顧正臣——已經(jīng)不行了。”
“什么？”
王歸巢臉色一變。
王廖子的聲音雖低，可一旁的常千里還是聽(tīng)到了，一把拉過(guò)王廖子，厲聲呵斥：“你胡說(shuō)什么，今日一早禮官還去了龍江碼頭迎接凱旋的水師將士，定遠(yuǎn)侯更是功高至偉，怎么可能被削了爵位？”
胡恒財(cái)聽(tīng)聞，眉頭微動(dòng)，瞇著眼看去，掌柜周燦匆匆走了進(jìn)來(lái)，面色十分凝重。
周燦至胡恒財(cái)身旁，低聲道：“外面都在傳，定遠(yuǎn)侯被削去了爵位，被貶為了百戶?！?/p>
胡恒財(cái)一雙眼盯著周燦：“消息可靠嗎？”
周燦猶豫了下，低頭道：“雖然還沒(méi)有去確認(rèn)，可這種事沒(méi)人會(huì)亂說(shuō)，更何況，這事已經(jīng)震動(dòng)金陵了?！?/p>
胡恒財(cái)看了看手中的契約，拿起印便蓋了下去，遞給王歸巢、常千里：“你們簽字、用印之后報(bào)備到官府，契約便生效了?！?/p>
常千里想要接過(guò)契約文書(shū)，卻被王歸巢攔了下來(lái)。
王歸巢對(duì)胡恒財(cái)拱了拱手，言道：“之前定好的是六四分賬，現(xiàn)在情況變了，我們要改成九一分賬，我們九，胡家一?！?/p>
常千里驚訝地看向王歸巢，喊道：“王兄，這不合適吧？”
王歸巢哼了聲，一臉市儈地說(shuō)：“有什么不合適，之前六四分賬，全看的是定遠(yuǎn)侯的臉面?，F(xiàn)如今定遠(yuǎn)侯的爵位被革除，被貶到百戶了，這種人已然不可能翻身。胡家沒(méi)了定遠(yuǎn)侯府撐腰，這生意必然難做，現(xiàn)在給他一成，是賞他們飯吃，我們自然要拿大頭?！?/p>
胡恒財(cái)看著王歸巢的嘴臉，忍不住笑出聲來(lái)，將王家的那一份契約拿起，刺啦撕了，緩緩地說(shuō)：“你知不知道，格物學(xué)院里律令商學(xué)院有個(gè)說(shuō)法，將不可信之人拉入黑名單?！?/p>
“我宣布，臨汾王家，永遠(yuǎn)進(jìn)入胡家生意的黑名單之內(nèi)，無(wú)論是煤炭，還是任何其他買(mǎi)賣，胡家與你們，永不存瓜葛！王東家，這口飯，胡家還不需要你來(lái)賞賜，請(qǐng)便吧?！?/p>
說(shuō)罷，撕碎的契約丟出。
破碎的紙片飛動(dòng)，最終落在了地上。
王歸巢哼了聲：“不識(shí)抬舉，我們走！”
常千里沒(méi)有動(dòng)彈。
王歸巢轉(zhuǎn)過(guò)身看著常千里：“定遠(yuǎn)侯的侯爵沒(méi)有了，接下來(lái)朝廷便會(huì)清算，而靠著定遠(yuǎn)侯起家的胡家必然倒霉！這個(gè)時(shí)候你不需要求他，過(guò)段時(shí)間看吧，他會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)求我們！常兄，走吧?！?/p>
常千里雖然年輕，不過(guò)二十五六，但也明白王歸巢說(shuō)得有道理。
商人逐利，契約還沒(méi)成，隨時(shí)可以抽身，過(guò)段時(shí)間胡家落魄，再來(lái)簽契約說(shuō)不得可以大賺一筆，就議價(jià)來(lái)說(shuō)，等一等，會(huì)更為有利。
可是——
常千里堅(jiān)定地拒絕了王歸巢：“我雖是商人，可大哥告訴過(guò)我，做生意先做人，信義不可失。我們與胡家的買(mǎi)賣，本就與定遠(yuǎn)侯無(wú)關(guān)，今日既已敲定，無(wú)論如何都不能變改?！?/p>
“你大哥讓你扛起常家，可你這樣會(huì)害了常家！”
王歸巢厲聲道。
常千里低下頭，肩膀沉重。
大哥走得突然，只留下了孤兒寡母，常家的許多買(mǎi)賣陷入困境，自己不得不站出來(lái)。
只是僅僅靠維持開(kāi)中得到的鹽買(mǎi)賣不足以讓常家有多少起色，聽(tīng)說(shuō)這幾年煤炭生意緊俏，有利可圖，便想著做煤炭買(mǎi)賣。
山西煤炭雖多，可想要長(zhǎng)途運(yùn)輸還能牟利，那就太難了，而且需要的人手、物力不是一般商人可以承受得起，常千里這才與王歸巢一同從山西趕至金陵，找到了最大的煤炭商家——徽商常家。
原本商量好了，兩家承擔(dān)起開(kāi)采、山西境內(nèi)運(yùn)輸，以平價(jià)賣給胡家，之后交給胡家運(yùn)輸、存儲(chǔ)、售賣，從最終的營(yíng)利里再分賬。
雖說(shuō)六四分賬，兩家虧點(diǎn)，可畢竟沒(méi)那實(shí)力將煤炭從山西賣到金陵等地去。
整體來(lái)說(shuō)，依舊是雙贏。
契約擬好了，這個(gè)時(shí)候王歸巢竟然反悔了。
但常家不能反悔！
常千里轉(zhuǎn)過(guò)身，看著胡恒財(cái)身旁的掌柜，道：“可否借下筆墨？”
周燦仔細(xì)打量了下常千里，呵呵一笑，轉(zhuǎn)身便去準(zhǔn)備。
筆墨到。
常千里簽字、用印，一氣呵成，然后對(duì)胡恒財(cái)?shù)溃骸捌跫s成了，只是這個(gè)時(shí)候，胡東家想來(lái)還有事，便不叨擾了，我這就返回山西，與胡家在山西的掌柜商議后續(xù)之事。”
胡恒財(cái)起身，拍了拍常千里的肩膀：“常家未來(lái)可期?！?/p>
常千里拱手告辭。
待常千里等人離開(kāi)之后，胡恒財(cái)面色凝重，帶著周燦走出了店鋪，街道之上，熙熙攘攘的街道，沒(méi)了往日的耐人欣賞，多了幾分不安與躁動(dòng)……