y夜色朦朧。
枝橫梅香，風(fēng)吹俏寒。
五十余歲的楠木正儀憂心忡忡，本就外凸的額頭一皺，更顯愁苦。
二十余歲，正值青壯之年的楠木正秀走至梅花樹旁，低聲道：“父親，有個(gè)遠(yuǎn)方的故人求見，見還是不見？”
楠木正儀抬手，折下一根梅花枝：“夜里了，還有人求見，哪里的故人如此不懂規(guī)矩？”
楠木正秀嘴角微動(dòng)：“白天——不方便來(lái)?！?/p>
楠木正儀側(cè)頭盯著楠木正秀，只見兒子微微點(diǎn)頭，沉聲道：“你就不怕晚上被人看到，反而更壞事？”
楠木正秀退后一步：“看到了也看不真切，看不真切，誰(shuí)敢亂說(shuō)?！?/p>
“讓他來(lái)吧?！?/p>
楠木正儀聞了聞梅花香，轉(zhuǎn)身走向一旁的亭子。
亭中沒有掛上燈火，就這么隱在星光之下，其他人都撤了去，不需要伺候。
楠木正秀親自領(lǐng)著人進(jìn)入亭中，然后站在亭外警戒。
來(lái)人看著楠木正儀，行禮之后，感嘆道：“將軍老了?！?/p>
楠木正儀看著眼前的陌生面孔，沒有寒暄，單刀直入：“你是誰(shuí)，為何而來(lái)？”
“菊池武信！”
“菊池氏！”
楠木正儀臉色變得凝重起來(lái)。
菊池氏是南朝的死忠，這是世人都知道的事，南朝這些年在九州一直沒倒下去，完全靠著菊池氏為核心的一批人在撐著。
如果沒有菊池氏，九州之地早就被今川了俊吞并，完全并入北朝勢(shì)力之下了。
而自己——
是北朝河內(nèi)、和泉二國(guó)守護(hù)，還是室町幕府的左兵衛(wèi)督！
南朝菊池氏，找到了北朝的守護(hù)，這背后必然有事。
菊池武信搓了搓冰冷的手，自己也算是混出來(lái)了，以前在隈部城時(shí)，啥也輪不到自己，可自從去了一趟博多灣，還與大明的定遠(yuǎn)侯顧正臣見了一面之后，自己的地位就上來(lái)了……
在南朝重新掌控太宰府之后，自己便轉(zhuǎn)職干了說(shuō)客的活，勸那個(gè)投降，勸這個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)，幾個(gè)月過(guò)去了，九州島除了少部分不聽話的人外，基本都在南朝的統(tǒng)治之下了。
可良成親王、家督菊池武政等人認(rèn)為，總留在九州不是辦法，最好是把握時(shí)機(jī)，勸說(shuō)一些北朝重臣?xì)w順南朝，以確定對(duì)北朝的優(yōu)勢(shì)。
于是，菊池武信來(lái)了。
看著楠木正儀這張已有些蒼老的臉，菊池武信開始了游說(shuō)：“世人皆知你的父親楠木正成是南朝的中塵，也是世間的武神。身為他的兒子，你在楠木正成殉國(guó)二十一年的祭奠之日，投靠北朝，讓無(wú)數(shù)南朝人所不齒！”
楠木正儀將手伸向腰間，握著倭刀，冷冷地盯著菊池武信。
確實(shí)，自己是南朝的叛徒！
當(dāng)年自己的父親在湊川之戰(zhàn)后兵敗自殺，而這一次失敗，是敗給了足利尊氏，而現(xiàn)在的足利義滿，便是足利尊氏的孫子！
自己效忠足利義滿，等同于效忠著父親楠木正成一心想要消滅的敵人。
這事，是一道傷疤，誰(shuí)都不能提！
可這菊池武信，竟膽大到當(dāng)著自己的面，直接說(shuō)！
菊池武信低了下眼，看出了楠木正儀的憤怒，轉(zhuǎn)而言道：“但是——棄暗投明，為時(shí)不晚。現(xiàn)如今的北朝已是麻煩纏身，室町幕府還能堅(jiān)持多久呢？要知道，太宰府那六萬(wàn)多人覆亡，毀掉了至少四成的力量！”
“今川了俊死了，大內(nèi)氏、田原氏、吉川氏、山內(nèi)氏……多少跟著北朝的人，都被砍了腦袋，堆積在那里腐爛成骷髏！現(xiàn)在九州已完全在南朝的控制之下，就連長(zhǎng)門、周防，也已歸到南朝！”
“是時(shí)候重新考慮回到南朝了，只要你回來(lái)，必然受到重用，你父親的英明將得到保全，包括你，還有你的子孫，都將是堂堂正正的英雄，而不是被人恥笑的叛徒。”
楠木正儀冷厲地看著菊池武信，微微搖頭：“當(dāng)年我為何投降，為何背叛了南朝，你不清楚嗎？我父親為南朝付出了生命，可南朝呢，節(jié)節(jié)敗退，什么都給不了楠木氏！”
菊池武信起身，厲聲道：“楠木正成追隨后醍醐天皇時(shí)，考慮過(guò)回報(bào)嗎？忠義，才是你父親看重的一切！不要忘記了，你父親的英魂永遠(yuǎn)屬于南朝，絕不會(huì)歸順北朝！”
楠木正儀心頭一顫。
菊池武信激動(dòng)地?fù)]舞著手：“眼下南朝勢(shì)力大增，北朝勢(shì)力大損，此消彼長(zhǎng)之下，北朝只能是困獸猶斗！只要你回到南朝，北朝將滅！到那時(shí)，我們會(huì)將你，還有你父親，推向神壇！”
楠木正儀猶豫了。
北朝確實(shí)損失很大，今川了俊是足利義滿的左膀右臂，大內(nèi)氏更是驍勇善戰(zhàn)，可這些人都死了，連帶著多國(guó)精銳，一并而亡！
如今的室町幕府已是人心惶惶。
菊池武信察覺到了楠木正儀的變化，補(bǔ)上了最關(guān)鍵的一句：“南朝與明廷交好，已成功派遣了兩撥使臣。第三波使臣，將會(huì)在今年夏日抵達(dá)明廷的金陵城，商議支持南朝事宜?！?/p>
楠木正儀吃了一驚。
大明要扶持南朝？
這——
若是如此的話，北朝還堅(jiān)持個(gè)鬼啊，直接躺在那等死就好了。
等等——
我現(xiàn)在還是北朝的人，若是留在北朝的話，豈不是……
不行！
老爹楠木正成是南朝的英雄，南朝是我的家，人不管怎么浪，浪了多少回，總需要回家不是。
楠木正儀起身，呵呵地笑著：“我確實(shí)有心回家，只是擔(dān)心被人算計(jì)?！?/p>
菊池武信心中大喜，只要他歸順了，那南朝的形勢(shì)一片大好啊，要知道他可是河內(nèi)、和泉守護(hù)，這里距離京都并不算遠(yuǎn)，還不到一百里路！
這就等同于在足利義滿的家門口，有了南朝的力量！
待達(dá)成約定之后，菊池武信離開。
楠木正儀看向兒子楠木正秀，嘆了口氣，言道：“當(dāng)年投靠足利氏，實(shí)為不得已?，F(xiàn)如今南朝大興在望，我們也是時(shí)候回家了。”
楠木正秀對(duì)這個(gè)安排并沒有異議，只是思索了一番后問(wèn)道：“眼下南朝氣勢(shì)如虹，確有壓倒北朝之勢(shì)。可父親，若是南朝依舊為北朝壓制，室町幕府依舊稱雄，我們還能再次背叛南朝，回到北朝嗎？”
楠木正儀搖了搖頭：“叛出北朝便再無(wú)回頭可能，若南朝振興無(wú)望，我效仿父親，你效仿爺爺，以身報(bào)國(guó)吧……”