紫宸殿的鎏金銅爐里，龍涎香正裊裊升騰，煙縷在梁柱間纏繞成網(wǎng)，卻驅(qū)不散李隆基眉宇間凝結(jié)的寒意。
他甩袖離去時(shí)，明黃色的龍袍下擺掃過(guò)鋪著波斯地毯的地面，織金的龍紋在暗花絨面上劃過(guò)，帶起一陣細(xì)微的風(fēng)，將張九齡未說(shuō)完的諫言壓在了丹墀之下。
那老臣僵在原地，手中的象牙笏板微微顫抖，指腹摩挲著板面上經(jīng)年累月磨出的溫潤(rùn)弧度。
他望著皇帝離去的背影，花白的胡須沾了些殿內(nèi)的寒氣，心里清楚，自已是真的觸了圣怒。
三個(gè)月前，戶(hù)部尚書(shū)提及修訂稅法時(shí)引了“乾武舊例”，被陛下當(dāng)庭斥為“泥古不化”。
上月，吏部銓選官員，侍郎說(shuō)“此等賢才，若在乾武年間當(dāng)受重用”，至今還被晾在府中閉門(mén)思過(guò)。
這紫宸殿里的空氣，早已容不得“乾武”二字輕易落地。
李隆基的腳步踏在長(zhǎng)廊的金磚上，發(fā)出沉悶的回響，像極了他此刻的心跳——厚重，卻帶著不易察覺(jué)的震顫。
侍立兩側(cè)的內(nèi)侍大氣不敢出，垂首盯著自已的鞋尖，連呼吸都刻意放輕成一縷游絲。他們太熟悉陛下這種神情了。
龍袍的褶皺里藏著未發(fā)的雷霆，眼底翻涌的不是怒意，而是比怒意更沉的算計(jì)。
“擺駕宣政殿?！彼蝗婚_(kāi)口，聲音里聽(tīng)不出情緒，卻讓階下的內(nèi)侍們?nèi)缑纱笊?，忙不迭?yīng)了聲“喏”，小跑著去前頭引路。
朱漆宮門(mén)次第打開(kāi)，銅環(huán)撞擊的聲響在宮墻間蕩開(kāi)，驚飛了檐角棲息的雨燕。穿過(guò)一道道門(mén)時(shí)，李隆基的目光掃過(guò)廊柱上斑駁的彩繪，那是太宗時(shí)期留下的《貞觀(guān)政要》圖景。
畫(huà)師筆下，魏徵執(zhí)笏直諫，李世民頷首含笑，君臣相得的畫(huà)面曾是他少年時(shí)藏在心底的向往。
可如今再看，只覺(jué)得那些礦物顏料勾勒的筆觸都帶著刺。
尤其是角落那行“民為水，君為舟”的題字，墨跡被歲月暈染得有些模糊，卻讓他莫名想起李承乾那句被天下人奉為圭臬的“天下為公”。
“狗屁！”
他低聲啐了一句，聲音輕得像飄落的雪，卻驚得身旁的高力士手一抖，捧著的琺瑯茶盞險(xiǎn)些砸在描金托盤(pán)上。
高力士伺候李隆基幾十年，從臨淄王府邸里那個(gè)端茶送水的小宦官，到如今權(quán)傾內(nèi)宮的內(nèi)侍監(jiān)總管，他比誰(shuí)都懂陛下的心事。
此刻見(jiàn)陛下臉色鐵青，指節(jié)在腰間玉帶上來(lái)回摩挲，便試探著輕聲道：“陛下，天氣轉(zhuǎn)涼，御膳房新燉了長(zhǎng)白山老參湯，要不要傳進(jìn)來(lái)暖暖身子？”
李隆基沒(méi)接話(huà)，目光越過(guò)宮墻，落在宣政殿外那棵歷經(jīng)三朝的古槐上。
樹(shù)影婆娑間，枝椏交錯(cuò)如網(wǎng)，恍惚間竟織出了當(dāng)年的畫(huà)面。
二十年前，他還是個(gè)郁郁不得志的臨淄王，在祖母武則天的威嚴(yán)下，躲在這棵槐樹(shù)下偷偷讀《史記》，看到“漢武盛世”時(shí)，曾攥著拳頭暗暗發(fā)誓，要讓大唐重現(xiàn)貞觀(guān)氣象，甚至要超越歷代先帝。
可如今，他已是坐擁萬(wàn)里江山的開(kāi)元天子，長(zhǎng)安城里的糧倉(cāng)堆得比城墻還高，西域的駝隊(duì)帶著香料和寶石絡(luò)繹不絕，街頭巷尾的孩童都在唱著新編的《太平謠》，心頭那根刺卻越來(lái)越深——那是李承乾留下的影子，是“乾武之治”刻在百姓骨子里的敬畏，像一道無(wú)形的符咒，貼在他的龍椅背上。
“高力士，”他忽然停下腳步，聲音冷得像臘月的冰，“你說(shuō)，這天下人是記著貞觀(guān)的文皇帝，還是念著乾武的武皇帝？”
高力士心里一咯噔，額角的冷汗瞬間冒了出來(lái)。
這話(huà)問(wèn)得兇險(xiǎn)，就像在刀尖上跳舞。
他知道陛下素來(lái)忌諱旁人將他與李承乾比較，當(dāng)年太子李瑛只因在東宮掛了幅仿李承乾筆跡的書(shū)法，就被陛下以“心懷異志”廢黜。
可此刻圣問(wèn)在前，他不得不答，只能躬著身子，聲音壓得極低：“陛下，貞觀(guān)有貞觀(guān)的穩(wěn)固，掃清六合，定鼎天下?！?/p>
“乾武有乾武的開(kāi)創(chuàng)?！?/p>
“而如今的開(kāi)元，倉(cāng)廩實(shí)，法令行，四夷服，正朝著前無(wú)古人的盛世走去，百姓心里自然是念著陛下的?！?/p>
“念著朕？”李隆基扯了扯嘴角，露出一抹自嘲，那笑意卻沒(méi)到眼底，“去年朕南巡，路過(guò)洛陽(yáng)城外的村落，聽(tīng)到老農(nóng)給孩童講‘乾武年間，斗米三錢(qián)，夜不閉戶(hù)’，講‘武皇帝親耕籍田，皇后親桑蠶室’，可曾有人提過(guò)朕的開(kāi)元？”
高力士喉頭滾動(dòng)，不敢再言語(yǔ)。他清楚記得，那次南巡，陛下在田埂上站了整整一個(gè)時(shí)辰。
秋陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，龍袍的下擺沾了些泥土，他望著地里忙碌的農(nóng)人，手指在袖中攥得發(fā)白。
回來(lái)后便連夜召集群臣，下令減免天下賦稅三成，還命人將新改良的曲轅犁圖譜刻在石碑上，立在各州府衙門(mén)外。
那時(shí)他以為陛下是體恤民情，如今想來(lái)，陛下哪里是體恤，分明是在跟一個(gè)死去的皇帝較勁。
走進(jìn)宣政殿，殿內(nèi)的燭火比紫宸殿更亮，十二根盤(pán)龍金柱在光影里投下巍峨的暗影，像十二尊沉默的巨人。
李隆基徑直走到龍椅旁，卻沒(méi)有坐下，而是轉(zhuǎn)身看向墻上懸掛的《萬(wàn)國(guó)來(lái)朝圖》。
那是畫(huà)師剛剛獻(xiàn)上來(lái)的新作，用了整整三年才完成，卷軸鋪開(kāi)時(shí)幾乎占滿(mǎn)了整面墻。
畫(huà)中長(zhǎng)安城朱雀大街上車(chē)水馬龍，西域的駝隊(duì)載著綢緞和瓷器，東瀛的遣唐使捧著國(guó)書(shū)躬身行禮，波斯的商人正與胡商討價(jià)還價(jià)，甚至連遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的大食使者都出現(xiàn)在畫(huà)面角落，一派繁華景象。
畫(huà)師的筆觸細(xì)膩，連胡商臉上的絡(luò)腮胡都根根分明，衣料上的花紋用金線(xiàn)勾勒，在燭火下閃著細(xì)碎的光。
可李隆基的目光卻像淬了冰，在畫(huà)中掃來(lái)掃去，最后落在城門(mén)處那塊模糊的石碑上。
他記得，那地方原本刻著李承乾親筆題寫(xiě)的“天下為公”四個(gè)大字，去年重修城門(mén)時(shí)，他特意讓人用鑿子磨平了，只留下一塊光禿禿的青石板。
可畫(huà)師竟敢在畫(huà)里隱隱約約描出碑的輪廓，是忘了去年那個(gè)因畫(huà)中出現(xiàn)“乾武”年號(hào)而被杖斃的畫(huà)工了嗎？
“這碑，”他伸出手指，點(diǎn)了點(diǎn)畫(huà)中的青石板，“是誰(shuí)讓你畫(huà)的？”
站在階下的畫(huà)師頓時(shí)面無(wú)人色，“噗通”一聲跪倒在地，額頭死死抵著地面：“陛下饒命！臣……臣只是依實(shí)景繪制，絕無(wú)他意！那石碑雖被磨平，可百姓仍記著位置，臣若不畫(huà)，反倒顯得失真……”
“百姓仍記著？”李隆基冷笑一聲，聲音陡然拔高，“朕看是你記著吧！要在畫(huà)里留著這塊碑的？”
畫(huà)師嚇得渾身發(fā)抖，連聲道：“沒(méi)有！絕沒(méi)有！”
高力士見(jiàn)勢(shì)不妙，忙上前打圓場(chǎng)：“陛下息怒，畫(huà)師愚鈍，不懂避諱?！?/p>
“依老奴看，不如讓他將這塊碑涂去，改畫(huà)些市井百態(tài)，反倒更顯開(kāi)元?dú)庀??！?/p>
李隆基沒(méi)看高力士，目光仍落在畫(huà)上，指尖在冰涼的墻面上輕輕敲擊，發(fā)出“篤篤”的聲響，像在敲打每個(gè)人的心臟。
殿內(nèi)靜得可怕，只有燭火偶爾爆出的噼啪聲。
過(guò)了許久，他才緩緩開(kāi)口：“不必涂了?！?/p>
“留著也好，讓天下人都看看，這碑沒(méi)了，大唐的日子卻比從前更好了。”
他轉(zhuǎn)身走向龍椅，每一步都踩得極穩(wěn)。
“傳旨，”他坐下時(shí)，聲音已恢復(fù)了平靜，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“令工部在洛陽(yáng)、揚(yáng)州、益州各建一座‘開(kāi)元樓’，樓內(nèi)陳列這些年的農(nóng)桑成果、商路圖卷、四夷貢品，讓百姓都去看看，什么是真正的盛世?！?/p>
高力士躬身應(yīng)道：“喏?！?/p>
“還有，”李隆基補(bǔ)充道，“讓兵部將邊軍的令牌重鑄，把‘乾武’二字換成‘開(kāi)元’?！?/p>
“告訴那些將士，他們手里的兵器，護(hù)的是開(kāi)元的江山，守的是開(kāi)元的百姓?！?/p>
這話(huà)一出，殿內(nèi)的文武百官都變了臉色。
誰(shuí)都知道，邊軍令牌上的“乾武”二字是李承乾親定的，幾十年來(lái)從未改過(guò)，所有人都曾說(shuō)“此乃軍心所系”。
此刻陛下要換令牌，分明是要徹底抹去李承乾的痕跡。
可沒(méi)人敢反對(duì)。
李隆基坐在龍椅上，目光階下眾人，看到他們或低頭，或蹙眉，卻無(wú)一人敢抬頭直視，心底忽然涌起一陣復(fù)雜的情緒——有快意，有煩躁，還有一絲說(shuō)不清道不明的空落。