無逸殿內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩辦公房間內(nèi)，只剩下了嚴(yán)嵩和趙文華兩人，趙文華從懷里取出一個(gè)小玉壇，玉壇很精致，雕琢成了南極仙翁模樣，鶴發(fā)童顏，面目慈祥，拄著高過頭頂?shù)膹澢照?。壇口為南極仙翁手中捧的壽桃，用紅色的綢布封著口。

    南極仙翁是古代神話傳說中的老壽星，乃元始天尊座下大弟子，主壽，是長壽的象征，故而被人們所推崇。

    “義父，這是我慈城老家今年新釀的百花酒，此為頭釀，我內(nèi)侄星夜兼程送來。聽聞義父家中的百花酒告罄，特來孝敬義父。”趙文華雙手恭敬的將這一小壇百花酒獻(xiàn)給嚴(yán)嵩。

    首位上端坐著的嚴(yán)嵩聞言，眼前不由微微一亮，接過趙文華遞來的百花酒，愛不釋手的端詳了片刻，然后輕輕將綢布封口開啟了一個(gè)縫隙。

    封口微啟，玉壇內(nèi)的百花酒泛起了氣泡，香醇的酒香便撲面而來，沁人心脾。

    香醇入心，如飲仙露，讓人沉醉。

    “好酒。文華，你有心了?！?br />
    嚴(yán)嵩將綢布封口重新奉上，贊了一聲，看向趙文華的目光又親近了幾分。

    趙文華見狀，臉上露出一副咸與榮焉的模樣，仿佛能得到嚴(yán)嵩的贊許，是他衷生莫大的榮耀似的。

    一時(shí)間。

    趙文華腦海里不由浮現(xiàn)二十多年前的秋天，嘉靖八年新科進(jìn)士、被授刑部主事的他，首次將一埕新釀的百花酒進(jìn)獻(xiàn)給當(dāng)時(shí)任國子監(jiān)祭酒嚴(yán)嵩的場景。

    那一日，改變了他的命運(yùn)。

    趙文華來自于寧波府慈溪縣，驄馬橋南的一個(gè)沒落家族，家道中落，并不怎么富裕。

    慈溪?dú)v史悠久，是有名的“儒學(xué)重鎮(zhèn)”、“進(jìn)士搖籃”、“慈孝之鄉(xiāng)”，文風(fēng)鼎盛、人杰地靈。自唐宋至明，慈溪縣先后出過5名狀元、1名榜眼、3名探花、519名進(jìn)士、2400多名舉人，被譽(yù)為“進(jìn)士之鄉(xiāng)”。

    不過，因?yàn)橼w文華家道中落，所以求學(xué)之路不是很順暢，家族更是沒有人在朝為官的。

    朝中有人好做官，朝中無人小官坐穿。

    所以，中了進(jìn)士被授為刑部主事的他，在刑部處處受排擠，不受待見。

    深諳朝中有人好做官的道理的他，回鄉(xiāng)不吝家資和人情，從老家求得了一埕新釀的百花酒，懷揣著帶入了京城。

    百花酒是慈城最有名的特產(chǎn)，制作工藝復(fù)雜而漫長。在青草春風(fēng)復(fù)生草尖抽出嫩芽的時(shí)候，采摘牡丹花蕊，放置陽光通風(fēng)處曬干，備存；在夏日陽光照在荷花池的時(shí)候，采摘荷花的花瓣和嫩葉，放置陰晾通風(fēng)處陰干，備存；在深秋蒲公英飛舞的時(shí)候，采摘星點(diǎn)的銀桂，放置風(fēng)吹至干；在冬日落雪的時(shí)候，采摘臘梅的花蕊，待天晴時(shí)曬干，備存。另外，在四季還要采集其他數(shù)十種花蕊。集春夏秋冬四季的近百種花蕊、花瓣，放在青瓷甏內(nèi)，撒上百年女兒紅的酒曲，配上雨天的無根水，霜降當(dāng)日的霜層，冬日的雪花，還有一年四季的竹葉露水，封存發(fā)酵，秘方調(diào)制而成。

    一年四季，只能釀制一次，產(chǎn)量很少。

    故而，即便在慈城，這種百花酒也是供不應(yīng)求，價(jià)值不菲。

    趙文華家道中落，幸虧考中了進(jìn)士，才有了些許積蓄。就這一埕新釀的百花酒，就花了趙文華近半家資，還是托了人情才得到的。

    付出總是有收獲，回到京城的趙文華覓得了機(jī)會(huì)，將從家鄉(xiāng)帶來的百花 的百花酒獻(xiàn)給了時(shí)任國子監(jiān)祭酒的嚴(yán)嵩，備述百花酒的奇妙之處，得到了嚴(yán)嵩的賞識，接著又拜嚴(yán)嵩為義父。

    從這一日起，趙文華的人生便該改變了。

    有義父嚴(yán)嵩的提攜，趙文華官運(yùn)亨通，很快便被任命為通政使，通政使這個(gè)職務(wù)雖然品位不高，但是卻十分重要，整個(gè)大明各地上奏給嘉靖帝的奏折，都會(huì)通過他的手，可謂風(fēng)云際會(huì)之處。

    趙文華能力不低，又會(huì)做人，充分利用這個(gè)位置，將朝中各派勢力的動(dòng)向及時(shí)告知嚴(yán)嵩，使得嚴(yán)嵩可以從容應(yīng)對、正確決策，趙文華也得以逐步進(jìn)入了權(quán)力中心。

    當(dāng)然，現(xiàn)在身為工部右侍郎、通政使、嚴(yán)黨核心的他，再從慈城老家得到這百花酒就容易了，但因?yàn)榘倩ň漆勚撇灰祝a(chǎn)量不多，趙文華手中的百花酒也是有限。

    除了今日獻(xiàn)給嚴(yán)嵩的這一玉壇百花酒外，趙文華懷里還有一壇這樣的百花酒，不過玉壇雕琢比嚴(yán)嵩手里的南極仙翁壇更為精致，乃是一個(gè)龍形四耳提環(huán)玉壇，壇身上還刻著一副有名的青詞對聯(lián)“洛水玄龜初獻(xiàn)瑞，陰數(shù)九，陽數(shù)九，九九八十一數(shù)，數(shù)通乎道，道合原始天尊，一誠有感；岐山丹鳳雙呈祥，雄鳴六，雌鳴六，六六三十六聲，聲聞?dòng)谔?，天生嘉靖皇帝，萬壽無疆”，而且玉壇中的百花酒也更為香醇、滋補(bǔ)，趙文華一直貼身揣著..

    至于為何沒有一起獻(xiàn)給嚴(yán)嵩，那就只有問趙文華自己了

    “文華，你覺的朱平安此人如何？”嚴(yán)嵩將手里的百花酒放在抽屜內(nèi)，閉目養(yǎng)神了片刻，然后緩緩睜開眼睛掃了趙文華，緩緩問道。

    “朱平安是個(gè)聰明人。”趙文華斟酌了下，回道。

    “哦，聰明在何處？”嚴(yán)嵩問道。

    “他剛剛來拜見義父時(shí)，所言，所行，能看出他的敬畏，他在討好義父。”趙文華一邊給嚴(yán)嵩倒茶，一邊說道。

    “嗯?！眹?yán)嵩微微瞇了瞇眼睛，然后又微微搖了搖頭。

    “不過可惜的是，朱平安他敬畏、討好義父有之，但卻沒有表態(tài)站隊(duì)。當(dāng)初彈劾趙大膺一案，也有些不知天高地厚”趙文華見狀，又接著補(bǔ)充道。

    “年輕人，有些心氣正常。”嚴(yán)嵩捋著胡須緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不急”

    趙文華也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“義父所言甚是，只要他聰明，就不怕他不識時(shí)務(wù)。”

    “汝方才所言榜下捉婿，可是讓我有些意外?！眹?yán)嵩品了一口茶，放下茶杯看著趙文華緩緩道。

    “義父，你觀我上次所獻(xiàn)東南倭患七事何如？”趙文華沒有直接回答嚴(yán)嵩的問題，而是問他上次獻(xiàn)給嚴(yán)嵩的東南倭患七事那篇奏折草稿怎么樣。

    “汝所獻(xiàn)七事，首以祭海神為言，請遣官望祭于江陰、常熟；次訟有司掩骼輕徭；次增募水軍；次蘇、松、常、鎮(zhèn)民田，一夫過百畝者，重科其賦，且預(yù)征官田稅三年；次募富人輸財(cái)力自效，事寧論功；次遣重臣督師；次招通番舊黨并海鹽徒，易以忠義之名，令偵伺賊情。此七事，頗有見地，乃近年少有之佳論，我與你潤色一二，汝可呈與圣上。不過，此與我方才所問，有何關(guān)聯(lián)？”嚴(yán)嵩對趙文華所獻(xiàn)的七事贊許有加，不過對于趙文華的不答反問，略有不喜。

    “多謝義父。義父有所不知，我所獻(xiàn)七事，其中有三策，乃是朱平安鄉(xiāng)試時(shí)所答《治倭策》?！壁w文華解釋道。

    “哦”

    嚴(yán)嵩聞言，有些意外的睜開了閉目養(yǎng)神的眼睛。