“臬臺大人，所謂巧婦難為無米之炊，糧餉可是兵備的基礎，征調民兵，補給軍備，練兵作戰(zhàn)這些都需要糧餉，若無糧餉，下官如何整飭兵備？！還請臬臺大人盡快撥付糧餉，以便下官整飭兵備。”

    早晨上班后不久，朱平安又一次準時的出現(xiàn)在臬臺大人辦公房間，拱手請求撥付糧餉。

    每日兩次，上午一次，下午一次，朱平安都準時來臬臺大人這報到，請求撥付糧餉。今天是第三天，這已經(jīng)是朱平安第五次前來了。

    “子厚，不是我不給你撥糧餉，而是朝廷并未給咱們提刑按察使司撥糧餉。子厚你當初稽查太倉，當也知道朝廷財政日緊，光是北邊軍鎮(zhèn)都已是勉強維持，現(xiàn)在倭寇又起，朝廷財政更是捉襟見肘。另外，前些時日，兵科給事中朱伯辰以京師城外居民繁伙，商旅云集和邊境日益多事為由，請按土城故址，修筑京師外城，圣上已準其奏，并以開始動工興建。此項工程，由戶部出工價銀二十四萬兩，兵、工二部發(fā)銀十八萬兩，共計四十二萬兩。這段時期，無論是京城還是地方，一應預算都要給京師外城讓步，我前幾日接連向朝廷奏請團練糧餉，皆被壓而不發(fā)。說實話，子厚，我比你還心急上火呢?！?br />
    臬臺大人在朱平安第五次找上門來請求糧餉后，特別無奈的解釋道。

    “大人，咱們提刑按察司偌大一個衙門，連一顆糧食都撥不出來嗎？”

    朱平安在臬臺大人這說話說的嘴皮子都干了，現(xiàn)在一開口都覺的磨的慌。

    “是真沒錢了，咱們衙門不大，盤子鋪的卻多，上上下下，里里外外都要用錢，朝廷撥的款項有限，現(xiàn)在都是拆東墻補西墻，勉勵維持。”

    臬臺大人攤開雙手，一臉無奈道。

    “臬臺大人，那咱再拆個墻唄，也給下官這兵備團練砌個墻垛啊?！?br />
    朱平安打蛇隨桿爬，嬉笑道。

    臬臺大人聞言，不由指著朱平安苦笑了起來，“子厚，不是說拆就能拆的。衙門是真沒錢。要不，這樣子厚，你先征組一支民團來，有了人馬，本官也好向朝廷申請糧餉，這樣以來理由也更充分一些?！?br />
    “臬臺大人，所謂兵馬未動糧草先行，都是糧草先行，兵馬再行。我這邊先拉一直兵馬出來，若是糧餉申請不下來，供應不上，那可如何是好？！古往今來，因為糧餉不及時發(fā)放所導致的兵變兵災，數(shù)不勝數(shù)?！?br />
    朱平安苦笑道。

    “要不這樣子厚，你看看我這屋里有什么值錢的，你先拿去典當”

    臬臺大人似乎是實在沒辦法了，伸手指了指房間里的家什，對朱平安說道。

    朱平安聞言無語了，我能典當您房間的家什嗎？！在講究上下尊卑的封建社會，我若是這么做不是被人戳脊梁骨嗎？！不是找彈劾嗎？！

    再說了，您房間里的這些家什也沒什么值錢的，充其量也就數(shù)兩銀子而已。

    盞茶時間過后，朱平安又一次灰頭土臉的從臬臺大人房間出來，亦如前幾次。

    “怎么樣，我就說朱子厚會無功而返吧？！ 返吧？！楚胖子，愿賭服輸，快快拿銀子來?！?br />
    外面長廊內張楚峰看到這一幕，不由笑著伸手推了推楚雄，催促道。

    “唉。劉備三顧茅廬都將武侯諸葛亮請出山了，朱小兄弟這都比劉備還多了兩顧，竟然還沒能請下來糧餉，真是看著都心疼啊”

    楚雄苦笑著從袖子里拿出來一張十兩面額的銀票，心疼的塞到了張楚峰手心里。

    “在下的呢？”卓彥不茍言笑的伸出手。

    “唉，我這個月又要勒緊褲腰帶了”楚雄一臉肉疼的又摸出一張，拍到卓彥手里。

    “少來楚胖子！咱們衙門里，沒有誰比你楚胖子再有錢的了?！睆埑暹有?。

    得了，朱平安申請糧餉的行為竟然成了他們雅賭的對象了

    下午朱平安又去了一次，同樣灰頭土臉的無功而返。

    傍晚，朱平安返回分配的樓廳小院中，畫兒和妖女若男已經(jīng)準備好晚膳了。

    “咯咯看你那模樣，就知道糧餉又沒有著落。我爹可是已經(jīng)托人回信了，說他們已經(jīng)替你招降了一個山寨了。某個人當初可是信誓旦旦的許諾，保證我們吃皇糧、領軍餉的現(xiàn)在不會讓我們喝西北風吧?！?br />
    妖女若男看到朱平安灰頭土臉的模樣，不由翻了一個白眼，譏笑道。

    “若男，姑爺已經(jīng)夠失落的了，你還在那說風涼話。”畫兒用力的瞪了妖女若男一樣，然后殷勤的上前服侍朱平安更換常服，端水凈手，一邊擔憂的看著朱平安，一邊小心翼翼的說道，“姑爺，你別聽若男的風涼話，別往心里去，畫兒相信姑爺，姑爺一定可以的?！?br />
    “沒關系，她也不全是風涼話，我目前確實沒有申請到糧餉?！敝炱桨簿椭媰憾说乃鑳袅耸郑⑽⑿α诵?，然后一臉坦誠的看著妖女若男，“放心，絕不會讓你們喝西北風的，我朱平安許諾過的，一定兌現(xiàn)?！?br />
    “我不稀罕，不過他們可真的是奔著吃皇糧、領軍餉來的。他們可不是什么良善之輩，也沒有為國為民鞠躬盡瘁死而后已的高尚情懷，若是沒有糧餉，他們一定不干的，到時候肯定會作亂”妖女若男提醒道。

    “我知道。”朱平安點了點頭。

    “姑爺，我這兒還有八十多兩體己，還有好多金銀首飾，姑爺都拿去吧。我知道，這些肯定是不夠的，不過，姑爺不用擔心，小姐有錢，好幾萬兩呢，還有老爺那更多，老爺最寵小姐的，只要小姐開口，老爺都會答應的”

    畫兒一邊說著，一邊從懷里摸出了一個帶著體溫的荷包，毫不猶豫的交給朱平安。

    “不用！”朱平安笑著搖了搖頭，“我知道姝兒有錢，不過不可”

    “為什么？都是銀子，為什么不可？”畫兒不解道。

    “這團練是朝廷的團練，不是咱家的團練，必須也只能由朝廷提供糧餉，若是我自己掏腰包供養(yǎng)團練，那就成了我自己的私兵了，那就犯大忌了?！?br />
    朱平安簡單的解釋道。