聽(tīng)說(shuō)來(lái)了故人？讓老夫看看是誰(shuí)。\"話(huà)音未落，門(mén)口的珠簾已被丫鬟掀起，同時(shí)通傳道：\"老將軍回府了。\"
\"學(xué)生李子文，見(jiàn)過(guò)老將軍。\"李子文連忙起身，恭恭敬敬地向前行禮。
\"原來(lái)是你這小子！我當(dāng)是誰(shuí)呢。\"老將軍原本樂(lè)呵呵的臉突然一板，嗔怪道：\"我與你祖父喝了多少回酒？你倒這般見(jiàn)外，看我不修書(shū)一封讓你帶回去，讓老李狠狠抽你。\"
\"學(xué)生知錯(cuò)！\"李子文又是一禮，面向老將軍垂手而立，一副隨時(shí)準(zhǔn)備領(lǐng)罰的模樣。
\"坐坐坐，別跟老夫客套，最受不了你們文人這些繁文縟節(jié)。\"老將軍一撩衣擺在另一個(gè)主位坐下，\"雖然急著想知道是哪位故人，我還是堅(jiān)持下完了那盤(pán)棋，好在沒(méi)輸給你祖父。\"
說(shuō)完笑瞇瞇地看向景春熙，幾個(gè)晚輩這才紛紛起身向他見(jiàn)禮。
老將軍回來(lái)后，廳內(nèi)氣氛更加熱烈，直到王嬤嬤進(jìn)來(lái)通報(bào)：\"午膳已經(jīng)備妥。\"
\"走走走，邊吃邊聊。你們既然考完了，也不必太過(guò)拘束，好好陪老夫喝兩杯。\"老將軍率先起身。
\"老將軍，\"李子文忽然開(kāi)口，臉上泛起紅暈，\"學(xué)生離京前，家祖特意修書(shū)一封，囑咐定要親手呈與老將軍、老夫人過(guò)目。\"
他說(shuō)著，抬頭看似無(wú)意一般望向老夫人身后。
“你這孩子，老李給老夫的信你都敢私藏那么久，萬(wàn)一是在戰(zhàn)場(chǎng)上，你十個(gè)頭都不夠砍的?！崩蠈④娐暼绾殓?，震得廳堂梁上都沒(méi)有灰塵。
他一把奪過(guò)李子文從懷中掏出、還帶著體溫的信件，那信被捧得恭恭敬敬，邊角都已摩挲得起了毛邊，可見(jiàn)在懷中珍藏已久。
老夫人端坐上位，手中茶盞輕輕一擱，發(fā)出清脆的聲響：“老頭子，既然有信還是坐下看完了再說(shuō)，好好給大家念念，讓我們也知道點(diǎn)崖門(mén)村的新鮮事，吃飯也不遲在這一刻鐘。”
她話(huà)音不高，卻自有一股威嚴(yán)，原本因老將軍招呼吃飯而起身的眾人聞言又悄然落座，屏息凝神。
老將軍卻仍立著，粗糲的手指利落地撕開(kāi)封口，目光如炬地掃過(guò)信紙。
“好，老李說(shuō)村子里什么都好?！崩蠈④娨幻骘w快地閱著，一面洪亮地述說(shuō)，“我們走后他也開(kāi)始退下來(lái)榮養(yǎng)了，子文的父親接替了村長(zhǎng)之職，也算后繼有人?！?/p>
他語(yǔ)氣漸緩，帶著欣慰。老村長(zhǎng)的信寫(xiě)得絮絮叨叨，滿(mǎn)是煙火氣息，字里行間浸透著感激——附近幾個(gè)縣甚至因著景家留下的種苗、種子和種植法門(mén)，這幾年地里都是金燦燦、沉甸甸的大豐收。
崖門(mén)村如今更靠著景家無(wú)償留下的工棚作坊和制作粉條的秘法，各家各戶(hù)的薯類(lèi)都有了去處，這個(gè)年節(jié)，整個(gè)村四個(gè)莊子的村民竟都領(lǐng)到了分紅，信紙仿佛都帶著收獲的甜香和爆竹的喜慶。
可通篇讀來(lái)，滿(mǎn)紙都是感恩，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有半句提及托請(qǐng)他們照拂眼前這個(gè)赴京趕考的孫兒，這份淳樸厚道，讓廳中眾人聽(tīng)得心頭暖融又無(wú)限唏噓。
直到翻至最后一頁(yè)，老將軍洪亮的嗓音陡然頓住。他濃黑的眉毛漸漸擰緊，嘴角的笑意慢慢收斂，最后化作一聲幾不可聞的嘆息，目光銳利地掃向一直忐忑站立、不敢抬頭看他的李子文。
這驟然的變化，讓滿(mǎn)堂暖意瞬間凝滯，空氣仿佛都沉重了幾分。
“怎么了？這是…”老夫人察覺(jué)有異，連忙探身詢(xún)問(wèn)，聲音里透出關(guān)切。
老將軍卻不直接答她，反而回頭急問(wèn)：“明容呢？今天怎么沒(méi)見(jiàn)著？”他目光在廳中急掃，隨即轉(zhuǎn)身才定在老夫人身側(cè)——景明容正垂首斂目，纖白的手指輕輕為老夫人揉捏著肩膀，姿態(tài)溫順得如同春日柳枝。
霎時(shí)間，所有目光都聚在她身上。明容指尖猛地一顫，停了動(dòng)作，聲音微微發(fā)顫，像風(fēng)中蛛絲：“叔祖父，可是明容做錯(cuò)了什么事？”
景永誠(chéng)比死在流放路上的景永盛年幼幾歲，但在崖門(mén)村時(shí)，明容原要隨下人尊稱(chēng)他們老將軍、老夫人，卻被二老堅(jiān)決攔下，仍按景氏族中舊例稱(chēng)呼。
他們?cè)鐚⑦@苦命孩子視若己出，明容也感念這份恩情，無(wú)論如何勸阻，她總是搶著做活，無(wú)論是孫女的本分還是下人的雜役，她都默默承擔(dān)，從未白吃過(guò)一口飯。
“你～明容這般好，～能出什么錯(cuò)？”
老將軍那慣常如戰(zhàn)鼓般洪亮高亢的嗓音，面對(duì)這怯生生的孩子時(shí)，竟不由自主地放軟了，帶上幾分不甚自然的溫吞，甚至罕見(jiàn)地口吃起來(lái)。
他目光游移，最終落在景春曦身上，憋出一句：“你表嫂如今有了身孕餓不得，你們幾姐妹還不快先跟她去花廳先用飯，你們幾個(gè)坐一桌，不用等我們，我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/p>
他那張慣常肅穆的黑臉上，此刻努力擠出和緩神色，對(duì)著景春熙的方向幾不可察地使了個(gè)眼色，明明是爽朗黑臉莽夫，這番作態(tài)卻顯得有些笨拙的關(guān)切。最后加上一句，“明容也一起去?！?/p>
景春曦立刻會(huì)意，盈盈起身，心知外祖父定有要事商談，不便她們?cè)趫?chǎng)。
“表嫂，你居然有孕了？也不派人捎個(gè)信告訴我?！边@喜訊來(lái)得突然，景春熙圓睜杏眼，掩不住驚訝——大郎哥歸家成親的假期統(tǒng)共才三月，這來(lái)回路途便占去不少時(shí)日，算來(lái)從成親至今不過(guò)兩月有余，現(xiàn)在才走多久？封姣姣竟已有了身孕！
大郎哥果然威武！景春熙在心里給他豎起了個(gè)拇指。
“走！我們吃飯去，可別餓著我外甥。”不等封姣姣從那羞窘中回神應(yīng)答，景春熙又脆生生補(bǔ)上一句，親熱地挽住她的胳膊，又朝外祖母身后的明容使了個(gè)眼色，明容連忙快步走了出來(lái)。
封姣姣臉上頓時(shí)飛起紅霞，直漫到耳根，羞得恨不得尋個(gè)地縫鉆進(jìn)去，只得順勢(shì)起身，借著景春熙的攙扶，幾乎是逃也似的快步往花廳走去。
幾個(gè)小姑娘也連忙斂裙跟上，步履輕盈。她們身后，老將軍那高亢爽朗的笑聲再次爆發(fā)開(kāi)來(lái)，洪鐘般回蕩在廳堂之中，震得梁間棲息的喜鵲撲棱棱振翅飛起，掠過(guò)明凈的窗格。