張明中一只象牙椅上坐下道：“我們決定配合金兵發(fā)動(dòng)中線進(jìn)攻，進(jìn)攻襄陽(yáng)荊州一線，我們天子希望大王也在洞庭湖發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，牽制宋軍，使宋軍無(wú)法全力防御荊州。”

    說(shuō)著張明中取出一份天子的親筆信交給楊幺，楊幺看了看又把信遞給了黃誠(chéng)。

    楊幺極為精明，他眼珠轉(zhuǎn)了幾圈，試探著對(duì)張明中笑道：“這次你來(lái)得很巧，正好陳慶出任岳州知事，還帶來(lái)一支精銳西軍，我想知道，你們發(fā)動(dòng)中線進(jìn)攻，是不是和陳慶有關(guān)系？”

    張明中遲疑一下道：“我們知道最近宋廷的人員調(diào)動(dòng)，我們發(fā)動(dòng)中線進(jìn)攻其實(shí)也是針對(duì)最近一連串的局勢(shì)變化，其實(shí)更多是因?yàn)樗诬娫跂|線的失利，導(dǎo)致他們把主力軍隊(duì)防守在長(zhǎng)江一線，而無(wú)暇顧及中線，這個(gè)時(shí)候正是中線薄弱之時(shí)，是一個(gè)機(jī)會(huì)，所以我們才決定發(fā)動(dòng)中線攻勢(shì)，和具體某個(gè)人沒有關(guān)系?！?br />
    黃誠(chéng)看完信，向楊幺點(diǎn)點(diǎn)頭，表示對(duì)方的理由可信，可以合作。

    楊幺苦笑道：“其實(shí)我們已經(jīng)和宋軍開戰(zhàn)了，就在幾天前，我們一萬(wàn)多軍隊(duì)在華容縣大敗，陳慶實(shí)在殘酷，竟然把我的軍隊(duì)斬盡殺絕，投降的士兵也全部殺死，一個(gè)不留，還在洞庭湖北岸用陣亡士兵人頭構(gòu)筑京觀，簡(jiǎn)直殘暴之極?！?br />
    張明中點(diǎn)點(diǎn)頭，“他就是以殘暴出名，在西北每戰(zhàn)必殺絕戰(zhàn)俘，被稱為人魔，以至于齊國(guó)幼童聽到他的名字不敢夜啼，其兇殘可見一斑，聽說(shuō)他被調(diào)離西北，陜西路的將士敲鑼打鼓歡慶?！?br />
    楊幺聽得目瞪口呆，半晌道：“可是他現(xiàn)在來(lái)對(duì)付我們了?！?br />
    “大王有天下無(wú)敵的水軍，何必?fù)?dān)心西北旱狼？”

    這個(gè)馬屁拍得不錯(cuò)，楊幺心中大悅，“說(shuō)得好，我不敢和他在陸地較量，但他若敢下水，我保證送他去見龍王?！?br />
    張明中一路辛苦，楊幺派人送他下去休息，他又和黃誠(chéng)商議道：“我覺得齊國(guó)和我們合作的真正目的，是希望我把陳慶牽制在洞庭湖，能不能牽制住是一回事，但既然齊國(guó)有求于我們，那我們是不是該向齊國(guó)提一點(diǎn)要求，比如他們一直不肯給我們的火油?！?br />
    黃誠(chéng)笑點(diǎn)點(diǎn)頭，“這個(gè)要求我認(rèn)為可以提！”

    就在這時(shí)，一名士兵在殿外稟報(bào)，“啟稟大王，湖口有急報(bào)！”

    “帶上來(lái)！”

    片刻，一名報(bào)信士兵進(jìn)殿稟報(bào)，“宋軍戰(zhàn)船隊(duì)約兩百余艘經(jīng)過(guò)長(zhǎng)江湖口，聲勢(shì)浩大，弟兄們兵力太少，無(wú)法應(yīng)戰(zhàn)！”

    楊幺愣住了，宋軍的長(zhǎng)江水軍在江州鄱陽(yáng)湖，只有幾十艘戰(zhàn)船，什么時(shí)候又冒出兩百艘戰(zhàn)船？

    .........

    陳慶軍隊(duì)已經(jīng)返回江陵府，華容縣的一萬(wàn)石糧食也通過(guò)繳獲的船只沿著華容水進(jìn)入長(zhǎng)江，送至江陵府，這時(shí)，朝廷已將泉州調(diào)集過(guò)來(lái)的近兩百艘戰(zhàn)船送到江州，交給湖廣宣撫使李綱。

    李綱接到了王彥的請(qǐng)求，立刻派出船隊(duì)趕赴江陵，護(hù)衛(wèi)陳慶的軍隊(duì)前往岳州巴陵縣。

    其實(shí)主要是通過(guò)二十里寬的洞庭湖湖口，也叫荊江口，防止埋伏在湖口內(nèi)的水賊進(jìn)行狼群式進(jìn)攻。

    有了戰(zhàn)船的護(hù)衛(wèi)，陳慶的船隊(duì)順利通過(guò)湖口，甚至包括騎兵也上船過(guò)了湖口，湖口內(nèi)的賊兵不敢輕舉妄動(dòng)，不到一個(gè)時(shí)辰，船隊(duì)便通過(guò)湖口，使楊幺的空江之計(jì)落空。

    至于護(hù)送呂繡一行回臨安，陳慶沒有動(dòng)用水軍戰(zhàn)船，他們繳獲了幾艘千石戰(zhàn)船，陳慶派三百士兵乘坐五艘戰(zhàn)船，又從王彥交給他的三千岳州軍中挑選了一批操船手，駕駛五艘戰(zhàn)船護(hù)衛(wèi)著呂繡一行的船只返回臨安。

    只要離開洞庭湖一帶，路上就不用擔(dān)心安全問(wèn)題，偽齊國(guó)沒有水軍，雖然潤(rùn)州一帶局勢(shì)緊張，但他們會(huì)提前在蕪湖進(jìn)入溧水，直接沿著溧水前往太湖，就不用繞遠(yuǎn)路走江南運(yùn)河了。

    實(shí)際上，現(xiàn)在幾乎所有的商船都走這條線，避開大軍壓境的潤(rùn)州，商船直接進(jìn)入西太湖，想去蘇州、常州都很方便，如果想去臨安則橫穿太湖到湖州，再走官塘河就到臨安了，比走江南運(yùn)河至少節(jié)約五天的時(shí)間。

    至于呂繡回臨安后如何籌備婚事，那是后話，現(xiàn)在不必細(xì)述。

    巴陵縣就是今天的岳陽(yáng)，在宋朝是一座大縣，縣城城墻在建炎四年因?yàn)殓娤?、楊幺造反而重建，新建的城墻高大?jiān)固，才使得幾個(gè)月前賊軍沒有能攻破巴陵縣。

    這次陳慶出任岳、鄂鎮(zhèn)撫使兼岳州知事，他任務(wù)是前者而不是后者，不是讓他來(lái)治理地方、安撫民生，而是讓他來(lái)剿滅洞庭水賊，出任知事也是為了更好的集中資源給軍隊(duì)，至于恢復(fù)民生，那是剿滅匪患以后的事情了。

    城內(nèi)有很大一座軍營(yíng)，可以容納兩萬(wàn)人，陳慶安排軍隊(duì)入軍營(yíng)住下，又將錢糧物資搬進(jìn)城內(nèi)，包括從華容縣轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)的一萬(wàn)石糧食，也一并運(yùn)入倉(cāng)庫(kù)。

    岳州通判叫做晏筠，是北宋著名詞人，相國(guó)晏殊的孫子，年約四十余歲，進(jìn)士出身，在官場(chǎng)也混了近二十年。

    “都統(tǒng)有所不知，巴陵縣在建炎四年曾被楊幺攻陷過(guò)，在城內(nèi)大肆擄掠，城內(nèi)百姓損失慘重，后來(lái)很多百姓都逃走了，原本近二十萬(wàn)人的大城，現(xiàn)在只剩下三萬(wàn)余人。”

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“難怪我感覺城內(nèi)很空曠，人口稀少，那這樣的話，空房子應(yīng)該很多吧！”

    “當(dāng)然多，一大半房子都是空著的?！?br />
    “是這樣，我?guī)?lái)很多隨軍家屬，他們也需要住房，目前是住在帳篷，但畢竟不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，我就想知道，官府有沒有區(qū)分有主房子和無(wú)主房子？”

    “這個(gè)....官府沒有區(qū)分過(guò)，不過(guò)我們有個(gè)小訣竅可區(qū)分出來(lái)?！?br />
    “什么小訣竅？”

    晏筠笑了笑道：“很多人只是出去避難，但并沒有放棄自己的家園，他們總會(huì)回來(lái)看一看，拔掉門前和院子里雜草，所以如果發(fā)現(xiàn)一座房子院子里和門前長(zhǎng)滿雜草，說(shuō)明這戶人家十有八九不回來(lái)了?！?br />
    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“原來(lái)如此，我受教了，另外城內(nèi)百姓糧食情況如何？”

    晏筠搖搖頭，“情況很不好，今年夏糧都被水賊搶走了，城內(nèi)百姓這幾個(gè)月一直靠官府賑濟(jì)，接下來(lái)還不知該怎么辦呢！”

    陳慶想了想，現(xiàn)在是八月底了，種什么都來(lái)不及了，他又問(wèn)道：“秋天有糧食可以收嗎？”

    “東面有八千畝稻子，是我們搶種的，大家就指望這點(diǎn)稻米了，如果水賊再來(lái)?yè)屪?，?wèn)題就嚴(yán)重了?！?br />
    陳慶淡淡道：“他們不敢再來(lái)了，不僅如此，我們還會(huì)反搶他們的糧食，除非他們把糧食種在湖中，既然我來(lái)了，那局勢(shì)一定要扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)！”

    晏筠臉上露出一絲寬慰的笑容，“這一天我們盼望太久了?！?