林雨柔手指蜷縮又伸開(kāi)，最后垂下眉眼將手搭在了沈長(zhǎng)赫手腕上，借力上了馬車。坐在馬車?yán)铮囊琅f撲通撲通跳個(gè)不停，車簾上投下一大片暗影，馬車往下沉了沉，她知曉，是沈長(zhǎng)赫在親自駕車。心中剛升起的那股子退縮之意倏然消散，她舍不得，不甘心就這么放手了。暗色中的端瑩瑩就那么眼睜睜的看著沈長(zhǎng)赫坐在了林家馬車的車板上，做著一個(gè)車夫應(yīng)該做的活計(jì)，親自送那位姑娘回家。他貼心的伸手讓林家姑娘扶他手腕上車的那一幕猶如鋼針一般狠狠扎在她心里，連呼吸都是灼痛的。沈安安沒(méi)有回頭去看站在夜色中的端瑩瑩，她轉(zhuǎn)身上了沈府馬車，吩咐忠叔跟上林家馬車。兄妹二人一直將林雨柔送到林府門前。沈安安掀開(kāi)車簾看著大哥扶著林家姑娘下了馬車，二人在林府門前站定，琉璃盞高高懸掛，照亮二人的眉眼。她坐在馬車?yán)餂](méi)動(dòng)，沒(méi)有去打擾正在說(shuō)話的二人。沈長(zhǎng)赫不善言辭，除了道謝的話，沉默著不知該說(shuō)些什么。林雨柔咬了咬下唇，幾番掙扎后，輕聲開(kāi)口，“今日事發(fā)突然，想來(lái)府上會(huì)有的忙，若是沈公子疲于應(yīng)對(duì)，明日下聘之禮可以暫緩，我會(huì)向家中長(zhǎng)輩說(shuō)明情況?！彼曇粲f(shuō)愈低，最后幾乎細(xì)如蚊蠅，仔細(xì)聽(tīng)還能捕捉到些許沙啞的艱澀。若非強(qiáng)忍著，林雨柔眼中的淚一定會(huì)掉出來(lái)，她舍不得，可亦深知世間唯情愛(ài)不得勉強(qiáng)。她給了沈長(zhǎng)赫反悔的機(jī)會(huì)。沈長(zhǎng)赫眉頭微微蹙了蹙，琉璃盞映照下的姑娘端莊大方，溫聲細(xì)語(yǔ)，處處都是在為他考量?！翱墒恰谙滤鶠橛胁恢苤?，讓林姑娘不高興了？”林雨柔一怔，驚詫抬頭，對(duì)上了男子微凝的目光，“沒(méi)…沒(méi)有，我只是……”她不知該如何說(shuō)，說(shuō)什么，又擔(dān)心直白挑出他和端二姑娘之間的曖昧，會(huì)讓他覺(jué)得她不夠大度，氣量狹小又善妒。她面上泛著著急的紅暈，緊咬著紅唇，用力絞著手中帕子。沈長(zhǎng)赫看她說(shuō)話艱澀的模樣，似有什么難言之隱，主動(dòng)解圍說(shuō)，“下聘一事家中長(zhǎng)輩早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，不會(huì)耽誤的，若是林姑娘有什么……”“沒(méi)有?！绷钟耆崦摽诙鼋忉?，“我沒(méi)有問(wèn)題，也沒(méi)有不樂(lè)意?！闭f(shuō)著說(shuō)著，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己的急切，面頰紅的滴血，懊惱自己不夠矜持，眸中卻是抑制不住的歡喜。沈長(zhǎng)赫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“時(shí)辰不早，明日還有的忙，林姑娘趕緊回去休息吧?！绷钟耆狳c(diǎn)頭，嬌羞的垂著頭福身，帶著丫鬟快步進(jìn)了府，走下臺(tái)階那剎那，她回頭，看見(jiàn)了青竹如玉的身影依舊立在那沒(méi)動(dòng)，似是在注視著她率先離開(kāi)。心中的陰霾一掃而空，林雨柔唇瓣抑制不住的揚(yáng)起笑來(lái)，抬手撫著亂跳的心口快步走了。直到林府的府門再次關(guān)上，沈長(zhǎng)赫才轉(zhuǎn)身上了自家馬車。忠叔一揚(yáng)馬鞭，調(diào)頭回府。沈安安沒(méi)說(shuō)話，視線卻凝在沈長(zhǎng)赫面容上，仿佛想試圖看穿他的心思。她確定大哥對(duì)端瑩瑩是曾經(jīng)心動(dòng)過(guò)的，可今日對(duì)林家姑娘，同樣貼心溫和，讓她都有些琢磨不透大哥的心思了。沈長(zhǎng)赫沉默了半路，清雋的面容冷峻非常，看不出絲毫情緒。“林姑娘都說(shuō)了什么？”沈安安突然開(kāi)口。沈長(zhǎng)赫垂著的眼睫動(dòng)了動(dòng)，半晌才低聲說(shuō)，“她說(shuō)，若府上忙碌，可推延下聘之期?！鄙虬舶灿行┮馔?，瞬間又覺(jué)得林姑娘是個(gè)聰明人，會(huì)提出如此要求也在情理之中。若是大哥不愿，如此也算給兩家都留了顏面。她那樣的大家閨秀，溫和秀氣，端方識(shí)大體，卻也是有一身傲骨的?！按蟾缭趺凑f(shuō)？”沈長(zhǎng)赫默了默，抿唇說(shuō)，“下聘依舊。”……這會(huì)兒沈安安是真的愣住了，她比所有人都清楚大哥對(duì)這門婚事的不情不愿，況且今日又尋到了心中那位，還以為他會(huì)順坡下去，立即答應(yīng)了呢。可沈安安心并沒(méi)有放下去，沉聲問(wèn)，“是因?yàn)榻袢樟止媚镔M(fèi)盡周折，不顧危險(xiǎn)的救我嗎？”“因?yàn)檫@個(gè)，大哥才認(rèn)可了這門婚事？”沈長(zhǎng)赫沒(méi)有說(shuō)話。沈安安心里卻有些發(fā)堵，“大哥，林姑娘是個(gè)很好的姑娘，值得真心相待的郎君?！比羰谴蟾缰皇且粫r(shí)心軟，再心心念念著旁的女子，她覺(jué)得大可不必。沈長(zhǎng)赫五指收攏，面色繃的很緊，搭在膝蓋上的腕骨低垂著。“我知道?！闭?yàn)橹溃耪J(rèn)可，才會(huì)在四皇子和李懷言面前，坦然承認(rèn)了這樁婚事?！澳嵌爽摤撃?？”沈安安直言不諱的撕開(kāi)沈長(zhǎng)赫表面?zhèn)窝b出的平靜。“大哥打算怎么做，一邊惦念不忘，一邊再和林姑娘互許終身？”“大哥為了這份恩不好意思拒絕，可又怎知，林姑娘愿不愿意接受？”若是愿意接受，她就不會(huì)主動(dòng)提出推延。林雨柔予她有恩，正因如此，她才不想大哥以此種方式相報(bào)，這不是報(bào)恩，是報(bào)仇，無(wú)數(shù)個(gè)日夜，沒(méi)有人比她更清楚愛(ài)而不得的痛苦有多么煎熬。沈長(zhǎng)赫似被戳中了心思，面色微微發(fā)白，他抬手在沈安安后腦勺拍了一巴掌，眉頭緊鎖，“你大哥是如此朝三暮四，混賬的人嗎？”沈安安撇嘴，作為兒子，兄長(zhǎng)，大哥都無(wú)可挑剔，可在男女之情上，誰(shuí)又說(shuō)的準(zhǔn)呢。沈長(zhǎng)赫神色斂起，漆黑的眸子看向車窗，無(wú)比平靜，“我既認(rèn)了，就絕無(wú)更改?！彼恢闭J(rèn)為，能束縛住人的不止是情感，還有教養(yǎng)和氣節(jié)。既點(diǎn)了頭，承認(rèn)了人姑娘，并答應(yīng)了要娶，那他就會(huì)做到一個(gè)夫君該做到的一切，包括克己復(fù)禮的忠誠(chéng)。君子論跡不論心！千萬(wàn)個(gè)日夜，心也是可以慢慢炙熱的，那樣明媚善良的姑娘，他肯定不會(huì)討厭，只要不討厭，一切就都有余地。沈安安凝視了沈長(zhǎng)赫好半晌，見(jiàn)他神色淡然堅(jiān)定，并無(wú)左右搖擺，才稍微安了安心。一眼驚鴻確實(shí)美好，可比起相濡以沫，終究太過(guò)縹緲，有她和娘在，定不會(huì)讓那姑娘受了委屈?！肮?，姑娘，到了?！敝沂遢p聲稟報(bào)。兄妹二人下了馬車，就瞧見(jiàn)了候在府門口，雙眼紅腫的沈夫人。“娘?！鄙虬舶矒淞松先?。沈夫人趕緊拉著她，上下打量，滿眼熱淚，心有余悸，“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好。”若非夫君再三交代，她差點(diǎn)都要沖去二皇子府要人了。母子三人先回了沈夫人院子坐了會(huì)兒，沈夫人才讓沈安安趕緊回海棠園歇著，則留下沈長(zhǎng)赫。屋中下人都退了出去，只剩母子二人，沈夫人臉色徹底沉了下來(lái)，“如今你妹妹被土匪劫走的消息已經(jīng)人盡皆知，若是處理不當(dāng)，定會(huì)損了安安聲譽(yù)。”不論如何，這污點(diǎn)都是要背上了，沈家能做的，只是盡量降低對(duì)沈安安名節(jié)的輿論影響。“二皇子簡(jiǎn)直欺人太甚?！鄙蚍蛉酥刂匾徽婆脑谧腊干稀Ｈ绱吮氨蔁o(wú)恥之輩，還想妄想沈家的支持，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。沈長(zhǎng)赫面色也很難看，“此事我會(huì)和爹好生商量?！本垢医俪职舶惨獟叮麄兏缸釉趺纯赡茏屗猴L(fēng)得意。沈夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，“也是我們沈家最近太收斂了，才讓皇家的人覺(jué)得咱們都是軟柿子，任他們搓圓捏扁了的欺負(fù)?！蔽葜袣夥丈焕淠?。貼身嬤嬤進(jìn)來(lái)奉茶，見(jiàn)沈夫人面色發(fā)黑，生怕主子氣壞了身子，忙給她順著背，沈夫人喝了口茶緩了緩，才平復(fù)了怒火。她抬頭看向兒子，輕聲問(wèn)，“今日可見(jiàn)著林家姑娘了？”沈長(zhǎng)赫頓了頓，點(diǎn)頭，“見(jiàn)到了?！碧峒按耍X海中浮現(xiàn)出宮門口，焦急的滿臉通紅等著他的少女，見(jiàn)到他的那剎那，無(wú)比的欣喜激動(dòng)?！澳阌X(jué)得如何？”沈長(zhǎng)赫抿唇，中肯的評(píng)價(jià)，“是個(gè)很不錯(cuò)的姑娘，今日多虧了她，安安才能逢兇化吉。”沈夫人面色稍稍緩和了些，眼中是由衷的歡喜，“聽(tīng)說(shuō)那姑娘為了救安安，四處躲避二皇子府中的暗衛(wèi)追殺，咱們欠了人一個(gè)大人情，你可要好好對(duì)人家姑娘?！鄙蜷L(zhǎng)赫垂下眸子，“娘放心。”終于聽(tīng)到了兒子的許可，沈夫人的心才算徹底放下來(lái)，滿意的點(diǎn)頭，“能娶到這么好的姑娘是咱們沈家的福氣。”沈長(zhǎng)赫沒(méi)有說(shuō)話，算是默認(rèn)了這話。“好了，時(shí)辰不早了，你也趕緊回去吧，莫耽誤了明日的下聘之禮?！鄙蜷L(zhǎng)赫站起身拱手，問(wèn)道，“爹還沒(méi)回來(lái)嗎？”沈夫人搖了搖頭，“還沒(méi)有，你先回吧，我再等他會(huì)兒?！鄙蜷L(zhǎng)赫頷首，離開(kāi)了沈夫人的院子。走在回去的游廊上，沈長(zhǎng)赫思緒有些亂。他院中書房的燭火亮了一夜，窗欞前的頎長(zhǎng)身影也站了一夜，不曾休息。他思索著沈安安的話，在心中比較著對(duì)兩個(gè)姑娘的心思。中秋那夜被他從水中撈出來(lái)的姑娘，虛弱可憐，他是動(dòng)心了的，也曾盼望過(guò)可以再見(jiàn)?？伤麉s從未生出過(guò)要主動(dòng)尋她的念頭，分明只要他尋那晚負(fù)責(zé)那條街的官兵問(wèn)一問(wèn)，就可以知曉她的身份。今次再見(jiàn)，心動(dòng)亦有，只是相比初次，平靜了許多。記得當(dāng)時(shí)他心中第一念頭是，為了救安安而廣而告之她是他未婚妻的林家姑娘，他努力克制住，不去想其他，告訴自己不能辜負(fù)了那么好的姑娘?？赡呐轮皇且凰驳幕秀?，他心中也是自責(zé)愧疚的，覺(jué)得對(duì)不住林雨柔。后來(lái)……丟下端二姑娘，送林姑娘時(shí)，他心中也并沒(méi)有不舍和勉強(qiáng)，思量的則是他作為未婚夫應(yīng)盡的責(zé)任，理應(yīng)做出的正確決定。安安的拷問(wèn)，挑起了他心底深處那簇已經(jīng)慢慢熄滅的火苗，讓他不得不正視。思考了一夜的理智告訴他，若在今夜之前，他遇上端二姑娘，應(yīng)是會(huì)退婚的，可陰差陽(yáng)錯(cuò)。林姑娘在她之前出現(xiàn)了。那點(diǎn)微末的心火，比起他應(yīng)盡的責(zé)任，算不得什么，他沒(méi)有對(duì)不住端二姑娘，甚至救了她，可若是悔婚，才是對(duì)不住林姑娘。雖是責(zé)任，沈長(zhǎng)赫心中卻并沒(méi)有勉強(qiáng)。天亮的很快，沒(méi)休息的不止是沈長(zhǎng)赫，還有輾轉(zhuǎn)難眠的沈安安。她思量著大哥和林姑娘的婚事，最后得出結(jié)論，大哥是個(gè)心底善良的正人君子，就算不愛(ài)，他也不會(huì)虧待了林姑娘。而林姑娘對(duì)一切都心知肚明，她愿意，她又何糾結(jié)呢，只要能攜手一生，何必非執(zhí)著愛(ài)或不愛(ài)。從這件事上，思緒不知不覺(jué)又飄到了今夜二皇子府中發(fā)生的事兒上。想著蕭淵的反常，和毫不猶豫交出卷宗的一幕，讓她心中尤其不安?？傆X(jué)得有什么在逐漸脫離她的預(yù)想，不受掌控?！挏Y回到皇子府時(shí)，凌辰逸就坐在書房等他?！坝⑿劬让阑貋?lái)了？”凌辰逸抿著茶，淡聲說(shuō)。蕭淵瞥了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話，脫下外袍遞給了慶豐，去了書案后坐下。凌辰逸看著他，唇瓣微微勾起，“好不容易逮著的機(jī)會(huì)，忙活大半個(gè)月，最后竟什么都沒(méi)撈著。”他身子前傾，凝視著蕭淵，語(yǔ)氣帶了絲埋怨，“您犧牲這么大，怎么，沒(méi)被沈家姑娘賞一口？”蕭淵端茶盞的手頓了頓，眉頭緊皺，微微抬眼遞過(guò)去了一個(gè)鋒利的眼神，凌辰逸立時(shí)坐直了身子。面上還帶著些許憋悶。本來(lái)扳倒了二皇子，再過(guò)不久就能將那人調(diào)回來(lái)的，如今都泡湯了。更重要的是看蕭淵那副德行，也不像是和人姑娘有所進(jìn)展的模樣，凌辰逸越想越憋屈，起身準(zhǔn)備離開(kāi)。“明日參你的折子估計(jì)不會(huì)少，早些休息，明日才好舌戰(zhàn)群儒?！薄暗鹊取！笔挏Y叫住了他，“你先別睡，天亮之前，那些配合蕭澤的土匪還要捉拿住?！薄璩揭菝碱^都皺在了一起，“你的人不是已經(jīng)去了嗎？”“他們辦事效率不及你，天亮之前拿住人，還需你親自去?！绷璩揭萑f(wàn)分無(wú)語(yǔ)，“那些人抓不抓與明日早朝關(guān)系不大吧，你何必非要天亮前……”