一路上天氣昏昏沉沉，車隊在傍晚時分到了安慶，一路以來雖然天氣悶熱但是幸運的是沒有下雨，家里的搶秋又爭取了不少時間。

    因為到安慶市已經(jīng)是傍晚了，所以朱平安在安慶住了一晚，準(zhǔn)備第二天早上再去江邊尋找去往應(yīng)天的客船。

    第二天早上，朱平安退了房間，背著行囊出了客棧，此時外面已經(jīng)下起了小雨，朱平安在行囊上罩了一個油氈，打著一把竹傘往江邊走去。

    在江邊尋了一個小店，朱平安就著母親陳氏做的油餅喝了一碗老鴨湯。長江邊的人愛吃鴨，據(jù)當(dāng)?shù)厝酥v，鴨為涼性偏溫，煮食最好。吃過早飯，朱平安便直奔長江而去，長江碼頭人來人往，桅桿林立。

    大明的造船技術(shù)可謂是封建時期的巔峰，即便三寶太監(jiān)下西洋已成歷史，但此時長江停泊的船只仍然讓人嘆為觀止，很難想象這種大船是明朝的產(chǎn)物。

    朱平安在江邊詢問了三家船家價格，敲定了一艘客船，交了三百多文船資，上了客船。這是一艘流線型的大船，船體很長，上層建筑寬敞整齊，速度又快，住著又舒適。

    朱平安付的錢屬于三檔席位，住的這間船艙是四張床，但是干凈整潔，空氣流通，桌椅床鋪井井有條，還供應(yīng)飯食，當(dāng)然這個需要額外花錢再買。第一次遠距離坐船，挺新鮮。上了船后，朱平安講行李放到鋪位打開飄窗，可坐可躺，扶著窗棱，吹著江風(fēng)，非常愜意。

    大船開拔時，朱平安所在的這個房間還沒有人上來，三等席位的錢一等席位的享受，不錯。在大明，長江中白暨豚不少，窗外不時會有白暨豚會隨著客船。一蹦一蹦，象海洋館海豚表演，非常好看。

    朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。

    順風(fēng)順?biāo)?。船速很快，早上大船開拔，到了第二天中午時分就到了應(yīng)天城外的碼頭。到達應(yīng)天時，因為水大，原來的停靠碼頭已經(jīng)淹沒。臨時的碼頭用竹排和漂浮桶搭建，客船老板伙計不停的喊著，注意兩腳要踩在同一塊板上，要注意安全。

    背著行囊，站在應(yīng)天城外，朱平安頓時有一種我胡漢三又回來了的感覺。

    “喂喂喂，前邊那個，要走走，不走讓，別擋道”

    身后某位漢子粗曠的聲音。一嗓子便將朱平安意氣風(fēng)發(fā)的感覺打的煙消云散。

    “哦哦，對不住了?！敝炱桨灿行擂蔚霓D(zhuǎn)手拱手，讓開了路。

    “哦，是秀才老爺啊，失敬失敬。”那位漢子也是見多識廣的，看到朱平安身上的生員服，不由語氣恭敬了許多，頓住腳步讓朱平安先走。

    “哪里哪里，您請。”朱平安拱手示意對方先走。

    “您先，俺不急?！睗h子搖頭。

    呃。好吧，朱平安背著行囊，打著雨傘率先往應(yīng)天城走去。進了應(yīng)天，朱平安便徑直往上次住的客棧走去。

    熟悉的秦淮河案。熟悉的江南貢院，熟悉的夫子廟，很快就到了上次住的客棧。因為這次在路上只用了兩天不到的時間，距離科考還有十七天左右時間，所以此時客棧內(nèi)人還不多。

    朱平安才進客棧，掌柜的一下子便認出了從本客棧走出的院試案首。很熱情的將朱平安迎到客棧內(nèi)，又是讓店小二取干毛巾又是讓店伙計倒姜湯的，真是賓至如歸的感覺。

    “朱公子是要住店吧，上次您的房間還給您留著呢?！?br />
    或許是朱平安上次案首給店里帶來了不少生意吧，掌柜直接將朱平安安排到了上次住的那間上房。付錢時，掌柜的屢次推讓不收， 讓不收，還是在朱平安的堅持下才收了錢，不過價錢比上次閣樓的錢還少收了一百文。

    窗外秋雨不肯停歇，像銀灰色黏濕的蛛絲，織成一片輕柔的網(wǎng)，網(wǎng)住了整個應(yīng)天。

    果真是一場秋雨一場寒，不過兩天時間而已，離家時還燥熱的很，現(xiàn)在都能感覺到?jīng)鲆饬恕?br />
    朱平安將東西收拾好，洗了個熱水澡，換了身干凈衣服，便坐在桌前鋪開筆墨紙硯，寫了一封平安信，寫好地址收信人等信息，并一錢碎銀子托樓下店伙計抽時間送到附近的民信局。朱平安只知道這個時候有民信局，但是不知道費用是多少，給了店伙計一錢碎銀子，多退少補，多出來的錢就當(dāng)自己的飯錢了。

    民信局，是明朝永樂年間在民間出現(xiàn)的專業(yè)民郵機構(gòu)民信局。民信局的出現(xiàn)是民間貿(mào)易、民間交往日益發(fā)展的必然結(jié)果。當(dāng)然，朱平安也不管他出現(xiàn)的原因是什么，總之能把自己平安的消息送到父母手里就行。

    傍晚時分，店伙計送來了晚飯，又給了朱平安一張蓋有私章的收據(jù)紙條，并告知朱平安，已經(jīng)將信件送到了民信局，剩了二十文錢。

    謝過店伙計，朱平安用過晚飯，便坐在窗前點亮油燈，練習(xí)寫起策論來。

    考過童子試后，鄉(xiāng)試、會試、殿試等等策論可是占有相當(dāng)大的比重的。另外，在古代評價一個人的才華，大體分為三部分，一是詩詞，二是經(jīng)辯，三是策論，其中策論所占比重絲毫不見的比詩詞少。比如唐宋八大家之一的蘇洵，也就是蘇軾他爹，你聽說過他的什么詩詞嗎？沒有吧，他就是憑借一篇策論《六國論》名噪一時的，他對北宋軍隊的評論以及作戰(zhàn)的設(shè)想，在士林和朝廷中流傳，造就了蘇洵唐宋八大家之一的美名。

    雖說八股文占據(jù)了整個大明的科考，但是，朝廷開科選士，向來以‘策論‘作為主攻，大明也不例外，八股只是文體，文采飛逸者更好，但你的見解獨到，才是上上之選。尤其是殿試時，更是策論占據(jù)核心，皇帝就當(dāng)時的時政、農(nóng)事、民風(fēng)等問題出題，由考生對答，這就是對策。譬如:皇帝問你，如何治理沿海倭患，你來提出自己的想法、見解和觀點。

    嗯，此時，朱平安就是以沿海倭患為題，試著做一篇平倭策的策論文。

    “夫倭奴所須，皆產(chǎn)自我泱泱中華，如室必布席，杭之長安織也；婦女須脂粉，扇漆諸工須金銀箔，悉武林造也；他如饒之瓷器，湖之絲綿，漳之紗絹，松之棉布，尤為彼國所重。

    倭國禮崩樂壞，賊酋爭戰(zhàn)，不得開化，亦貪我泱泱中華繁盛，亦為生計所趨。倭奴數(shù)掠海上，寇山東，直隸，浙東，福建沿海郡邑，賊寇愈熾

    夫夷寇之為濱海患者，非倭夷敢自犯中國，乃中國自為寇也，官府平日無教養(yǎng)撫字之方，饑寒所迫，驅(qū)而為盜，又不能設(shè)法散之使去，招之使來，比致養(yǎng)痛勢成，聯(lián)舟結(jié)寨，虜官兵焚漢船”

    寫完后，朱平安讀了一遍，突然將其揉成一團丟進來垃圾桶里。想了想，又撿起來，湊近油燈燒掉。

    現(xiàn)在正是嘉靖煉丹、嚴嵩當(dāng)權(quán)的時候，說吏治、軍備不整等等一大堆問題現(xiàn)在可是皇上因為太平盛世祥瑞頻出才開的恩科呢，自己報出這一大堆問題，這不是打皇上的臉，又有舉報嚴嵩的意思嗎，嚴嵩爪牙又多，自己現(xiàn)在這小身板，嚴嵩爪牙的爪牙動動小手指，自己就等著下錦衣衛(wèi)或者東廠大獄吧。

    嚴嵩是個奸臣，不過現(xiàn)在卻還不是剛正面的時候。

    所以，朱平安重新又取出一張宣紙，就著油燈，換了一種思路重新又寫了一篇。(未完待續(xù)。)

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