荔枝巷。
八月十五將至，距離兄長(zhǎng)科舉的日子也越來(lái)越近了，云清絮準(zhǔn)備去上街采買原料，做些新鮮的點(diǎn)心供八月十五月祭。
一早，她頭戴帷帽，跨著籃子便要走。
云清川笑著叫住她，“你也太著急了些，比我出門都早?！?/p>
云清絮確實(shí)著急，“兄長(zhǎng)你不知道，城南的早集上都是最新鮮的蔬果，開(kāi)到辰時(shí)便要結(jié)束，去晚了葉子都撿不到?！?/p>
云清川將衣襟別好，帶上今日和友人溫習(xí)探討的薄書，跟上云清絮的步子。
“許久沒(méi)同你一起上街了，陪你一道吧。”
云清絮立刻將籃子塞進(jìn)他的手中，拍了拍袖子，莞爾一笑。
“那正好，你幫我拎東西?！?/p>
只有在云清川面前，她才能露出活潑輕快的一面。
二人鎖上門鎖后，云清川掃了一眼隔壁緊閉的院門，眉頭微皺，問(wèn)道。
“絮兒，你在家多日，可見(jiàn)過(guò)隔壁院子的住戶？”
云清絮搖頭，也覺(jué)得怪異，“不曾見(jiàn)過(guò)。”
“偶爾夜里會(huì)聽(tīng)到簫曲，是江南民間的調(diào)子，應(yīng)該是江南人無(wú)異?！?/p>
“白日在家時(shí)，偶爾會(huì)聽(tīng)到腳步走動(dòng)的聲音和翻找東西的聲音，但很快便消失了?！?/p>
“似乎，只住了一個(gè)人，怪冷清的。”
她送了長(zhǎng)笛過(guò)去，隔壁也沒(méi)什么反應(yīng)。
不過(guò)這事倒沒(méi)必要和兄長(zhǎng)詳說(shuō)。
云清川嘆了一聲，“京城淪落，各有各自的苦楚和無(wú)奈，不必太過(guò)在意，走吧?！?/p>
……
兄妹二人離開(kāi)后不久，荔枝巷外，兩個(gè)人探頭探腦的往里面張望。
其中一人，正是前幾日跟蹤云清絮回來(lái)的書鋪掌柜。
另一個(gè)，則是他請(qǐng)來(lái)開(kāi)鎖的匠人。
“季掌柜，你確定這院中沒(méi)有其他人了吧？”
“京城里管的嚴(yán)，我做你這一票，可是要擔(dān)很大風(fēng)險(xiǎn)的?！?/p>
“院中沒(méi)人還好說(shuō)，之后我躲些時(shí)日便罷了。”
“若院中還有其他人，待他們報(bào)了官，那你我可難逃牢獄之災(zāi)了?！?/p>
季掌柜三角眼微瞇，勸道，“放心吧，我已經(jīng)蹲了三天了?！?/p>
“這箱子里的住戶沒(méi)幾家，平日里都有各自的活計(jì)要忙，白日都不在家?！?/p>
“這姓云的家中，除了一個(gè)手無(wú)縛雞之力的書生之外，便剩下一個(gè)文弱的女子，二人皆翻不出什么風(fēng)浪的。”
“隔壁院，更是一座空屋?！?/p>
那匠人這才放下心來(lái)，嘟囔道：“也不知是什么寶貝，竟讓你這樣鋌而走險(xiǎn)，若非我家那小子近來(lái)娶妻，急需你這五百兩銀子，這事我是萬(wàn)萬(wàn)不敢辦?！?/p>
一邊說(shuō)，一邊走到那院門之外，從懷中掏出鐵絲，往門鎖里一扣，不過(guò)幾下，咔噠一聲，門鎖便被撬開(kāi)。
隔壁，正梳洗完畢準(zhǔn)備回王府的玄翼，手落在門把手上，眉頭微皺。
清絮和她兄長(zhǎng)不是走了嗎？
又折回來(lái)了？
不對(duì)。
聽(tīng)這腳步不像。
他倚在門邊耐心等了會(huì)兒，約莫半刻鐘，隔著門縫看到兩個(gè)陌生男子，喜氣洋洋地從院子里溜出來(lái)。
一人手抱著幾本書，一人則拎著個(gè)木盒子，里頭哐當(dāng)作響也不知裝了些什么。
那兩人一邊走，一邊眉眼帶笑地交談。
“季哥，你說(shuō)住這等地方的破落戶，怎么會(huì)有這般多的家財(cái)？這一票下去，別說(shuō)娶媳婦了，就是娶孫媳婦的錢也湊夠了！”
季掌柜眼底也盡是激動(dòng)之色。
發(fā)了，發(fā)了。
誰(shuí)曾想，這套朱子講義，竟是一套三本的真跡！
其中字字珠璣、篇篇鮮明，都是對(duì)時(shí)政要聞的評(píng)論與講敘！
這幾年的科考，因?yàn)閿z政王授意的緣故，出題時(shí)，總愛(ài)出些切合時(shí)政的題，比如前幾年的水患、比如賦稅民生……
這等題目，愁煞了這群年輕舉子們。
都是十年寒窗苦讀出來(lái)的，哪有為政的經(jīng)驗(yàn)，一個(gè)走偏答歪了，跟科舉考官心里的想法有出路了，便拿不了高分了。
可如今，有這三本冊(cè)子，便是一頭豬，都能答到考官的心里！
季掌柜抓著冊(cè)子的手都在發(fā)抖，那蓄起來(lái)的花白參半的胡須，隨著他劇烈的呼吸，在空中顫動(dòng)。
“門給他們鎖上吧。”
季掌柜大手一揮，準(zhǔn)備做個(gè)好人。
下一刻，卻察覺(jué)到后背有些冷厲。
像被什么東西盯上一半，緩緩轉(zhuǎn)身，對(duì)上一雙漆黑狹長(zhǎng)、不帶任何感情的鳳眸。
“你，你，你是誰(shuí)！”
他呼吸頓住，眼神打量著對(duì)方，待看到他腰上的蟒紋腰帶時(shí)，眼睛驀地瞪圓。
下一刻，脖頸挨了一下，兩眼一番，直接軟倒在地。
只是人都昏迷了，雙手仍死死抱著那三本冊(cè)子，如同抱著他的命根一樣。
一旁提著箱子的匠人也蒙了，待反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，箱子一扔，拔腿就跑。
玄翼豈能饒他？
抬腳一勾，擋住那匠人的路，匠人躲避不及，身體橫飛出去，重重撞在黛瓦青墻之上。
“老爺！小的錯(cuò)了！小的再也不敢了！小的真的是第一次做這等事啊……”
他捂著流血不止的腦袋，嘶啞著求饒。
玄翼哪有耐心聽(tīng)他求饒，一腳下去，直接將他踹昏。
做完這些，玄翼看著鞋面上沾染的血漬，不耐地皺起眉。
黑漆馬車按照吩咐的時(shí)間，緩緩駛?cè)胂镏?，王府的車夫看到這狼藉的一幕后，頓時(shí)下馬奔了過(guò)來(lái)。
“王爺，您沒(méi)事吧？！”
玄翼眼神淡漠，殺機(jī)一閃而過(guò)。
不是對(duì)車夫，而是對(duì)這兩個(gè)賊子。
“拖進(jìn)王府刑罰殿，嚴(yán)刑拷打，查出他們進(jìn)府的目的?！?/p>
“另外，調(diào)一隊(duì)暗衛(wèi)過(guò)來(lái)保護(hù)云氏兄妹，注意隱蔽，一旦再遇上賊子之流，格殺勿論?！?/p>
“是！”
玄翼眉間戾氣仍未消散。
他俯身，奪走了季掌柜手中的書冊(cè)，看著那書頁(yè)上的血漬，眼底一暗。
決定今晚再找朱成義要本新的。
沾了血的東西，還是別嚇到她了。
坐上馬車后，玄翼氣息稍安。
車夫在外頭問(wèn)他，“王爺，回王府還是？”
玄翼手指摩挲著當(dāng)初送給云清絮的玉佩，眸光看向巍峨的皇城，心中微動(dòng)。
“去皇宮?！?/p>
許久，沒(méi)拜見(jiàn)天子了。
……
養(yǎng)心殿內(nèi)。
少年天子端坐在御桌前，接過(guò)太監(jiān)捧來(lái)的冊(cè)子。
“陛下，這是京中所有侯爵府貴女的畫冊(cè)，您請(qǐng)過(guò)目?！?/p>
玄璟淵掩去心頭的那點(diǎn)波瀾，淡聲道。
“放下吧。”