詔獄那陰森肅殺的黑沉沉大門(mén)，如同巨獸之口，矗立在眼前。
高墻之上，隱約可見(jiàn)持弩巡邏的守衛(wèi)身影，空氣中彌漫著一股血腥與霉變混合的壓抑氣息。
葉修提著一個(gè)與周遭環(huán)境格格不入的精致多層食盒，步履從容地走到了詔獄大門(mén)前。
他剛踏上臺(tái)階，兩名身著飛魚(yú)服，腰佩繡春刀的錦衣衛(wèi)守衛(wèi)便如同門(mén)神一般，同時(shí)踏前一步，交叉舉起手臂，面無(wú)表情地?cái)r住了去路。
“止步！”
“詔獄重地，閑雜人等，不得靠近！”
守衛(wèi)的聲音冰冷，不帶一絲感情。
葉修腳步一頓，揚(yáng)了揚(yáng)下巴，另一只手從懷中掏出一面雕刻著蟠龍紋路的金色令牌，在兩名守衛(wèi)眼前一晃，語(yǔ)氣十足的傲然。
“看清楚了！”
“本王乃大乾八皇子，乾王葉修！”
“而且本王還是你們錦衣衛(wèi)指揮使的副手！”
“讓開(kāi)！”
那兩名守衛(wèi)看到皇子令牌，瞳孔皆是微微一縮，又聽(tīng)見(jiàn)乃是沈煉的副手，臉上閃過(guò)一絲猶豫，但交叉的手臂并未放下。
其中一人硬著頭皮，語(yǔ)氣依舊生硬地回道。
“參見(jiàn)王爺！”
“只是……上官有令，今日詔獄內(nèi)關(guān)押了身份特殊的重犯，案情重大，沒(méi)有沈大人或陛下的特批手諭，任何人……不得入內(nèi)！”
葉修聞言，眉頭一挑，臉上那點(diǎn)從容瞬間消失，取而代之的是怒意。
“身份特殊？”
“誰(shuí)的身份能比本王這個(gè)皇子更特殊？！”
“睜開(kāi)你們的狗眼看清楚！”
“本王要進(jìn)這詔獄，還需要什么狗屁手諭？！”
他的聲音陡然拔高，帶著一股凜然的威勢(shì)。
“馬上給本王滾開(kāi)！”
“否則……定叫你們吃不了兜著走！”
兩名守衛(wèi)被他這突如其來(lái)的怒火和毫不掩飾的威脅弄得一愣，臉上露出些許慌亂和茫然，似乎沒(méi)料到這位王爺如此蠻橫，完全不按常理出牌。
他們只是奉命行事的小卒，哪里敢真的得罪一位皇子？
可上面的嚴(yán)令又……
眼見(jiàn)守衛(wèi)還在遲疑，葉修眼中厲色一閃，不再?gòu)U話(huà)，直接抬腿，照著剛才回話(huà)那名守衛(wèi)的小腹，猛地一腳踹了過(guò)去！
“嘭！”
那名守衛(wèi)根本沒(méi)想到這位爺說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手，猝不及防之下，被踹得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
以至于。
當(dāng)場(chǎng)悶哼一聲，踉蹌著向后倒退了好幾步，一屁股跌坐在地，捂著肚子，臉上瞬間失去了血色，滿(mǎn)是痛苦和驚駭。
葉修收回腳，看都沒(méi)看那倒地的守衛(wèi)，冰冷的目光如同刀子般刮過(guò)另一名僵在原地的守衛(wèi)，一字一句，殺意凜然。
“再敢攔本王的路……”
“本王保證，下次落地的，就是你的腦袋！”
那守衛(wèi)被葉修眼中毫不掩飾的殺機(jī)嚇得渾身一顫，臉色煞白，握著刀柄的手都在微微發(fā)抖。
他看了一眼倒地呻吟的同伴，又看了看面寒如冰的葉修，哪里還敢再阻攔？
“王……王爺息怒！”
“小的……小的只是奉命行事，做不了主??！”
葉修不耐煩地?fù)]了揮手，仿佛驅(qū)趕蒼蠅。
“做不了主？”
“那就滾進(jìn)去，把能做主的人給本王叫出來(lái)！”
“本王的耐心有限！”
“是！是！小的這就去！這就去！”
那名守衛(wèi)如蒙大赦，連滾帶爬地轉(zhuǎn)身，幾乎是手腳并用地沖進(jìn)了詔獄那幽深的大門(mén)，身影很快消失在昏暗的通道內(nèi)。
葉修冷哼一聲，整理了一下并無(wú)需整理的衣袍，好整以暇地提著食盒，站在原地，目光平靜地望向詔獄深處，仿佛剛才那雷霆一腳和凜冽殺意從未出現(xiàn)過(guò)。
嗯……
沒(méi)錯(cuò)。
他都是裝的。
畢竟。
等會(huì)兒還要演一場(chǎng)好戲呢！
不多時(shí)，一陣略顯急促的腳步聲從詔獄幽深的通道內(nèi)傳來(lái)。
只見(jiàn)一名身著鎮(zhèn)撫使服飾，體型微胖，面色帶著常年不見(jiàn)陽(yáng)光的蒼白中年男子，跟著那名報(bào)信的守衛(wèi)快步走了出來(lái)。
此人正是這詔獄的獄長(zhǎng)。
他一出大門(mén)，目光迅速掃過(guò)現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)看到好整以暇提著食盒的葉修，以及旁邊還癱坐在地，臉色痛苦的屬下時(shí)，心中頓時(shí)咯噔一下。
他臉上瞬間堆滿(mǎn)了諂媚的笑容，幾乎是小跑著上前，對(duì)著葉修深深一躬，語(yǔ)氣恭敬無(wú)比。
“下官參見(jiàn)乾王殿下！”
“不知殿下大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，手下人不懂事沖撞了殿下，還望殿下海涵，海涵！”
葉修漫不經(jīng)心地用空著的那只手?jǐn)[了擺，仿佛剛才踹人的不是他，語(yǔ)氣帶著一絲不耐煩。
“廢話(huà)少說(shuō)，本王現(xiàn)在可以進(jìn)去了嗎？”
獄長(zhǎng)腰彎得更低，臉上露出恰到好處的為難，小心翼翼地賠笑道。
“殿下要進(jìn)，自然是可以的……”
“只是，殿下您也知道，里面那幾位是沈大人親自吩咐要嚴(yán)加看管的要犯，案情牽扯極大……”
他搓了搓手，試探著問(wèn)道。
“不知殿下您此番前來(lái)，是所為何事？”
“您總得讓下官知道個(gè)由頭，不然……不然上面問(wèn)起來(lái)，下官實(shí)在沒(méi)法交代??！”
葉修聞言，眼皮一抬，目光落在獄長(zhǎng)那滿(mǎn)是討好的臉上，冷哼道。
“怎么？本王行事，還需要向你匯報(bào)？”
獄長(zhǎng)臉色一變，剛想解釋。
結(jié)果……
葉修話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，淡淡繼續(xù)說(shuō)道。
“但……告訴你也無(wú)妨！”
“里面關(guān)著的梅川內(nèi)依子，還有那些倭國(guó)人，前些時(shí)日與本王在萬(wàn)邦廚宴上有過(guò)一番‘切磋’，也算是不打不相識(shí)?！?/p>
“本王念在這點(diǎn)香火情分，聽(tīng)說(shuō)他們落了難，特來(lái)瞧瞧，送點(diǎn)吃的，不行嗎？”
獄長(zhǎng)一聽(tīng)這話(huà)，臉上頓時(shí)露出了比哭還難看的笑容。
“這……殿下，這恐怕……”
探望刺殺朝廷重臣嫌疑犯？這理由也太牽強(qiáng)了吧！
他下意識(shí)就想拒絕，可“不行”兩個(gè)字剛到嘴邊……
葉修的眼神驟然一寒，如同數(shù)九寒冬的冰棱，直刺而來(lái)，聲音也冷了下去：“嗯？不行嗎？”
就這么輕飄飄的三個(gè)字，卻讓獄長(zhǎng)瞬間一個(gè)激靈，后背的冷汗唰地就下來(lái)了。
他猛地想起剛才屬下被踹飛的模樣，以及這位爺連西廠(chǎng)總督都敢當(dāng)面硬懟，如今更是圣眷正隆的傳聞，外加與六皇子交好……
以至于。
他到了嘴邊的推脫之詞立馬咽了回去，換上了斬釘截鐵的語(yǔ)氣，連連點(diǎn)頭。
“可以！可以！當(dāng)然可以！”
“殿下重情重義，念及舊情，下官欽佩！殿下請(qǐng)！快請(qǐng)進(jìn)！”
葉修這才滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的寒意瞬間消散，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生，用下巴示意了一下詔獄深處。
“那還愣著做什么？帶路吧！”
“是是是！下官這就為殿下引路，殿下您小心腳下，這邊請(qǐng)！”
獄長(zhǎng)不敢再有絲毫怠慢，連忙側(cè)身，做出恭敬的引導(dǎo)姿勢(shì)，幾乎是半弓著腰，將這位煞星請(qǐng)進(jìn)了那陰森恐怖的詔獄大門(mén)。
葉修提著食盒，步履從容地跟在他的身后。
穿過(guò)陰冷潮濕的漫長(zhǎng)通道，空氣中腐朽與血腥的氣味愈發(fā)濃重。
兩旁牢房里偶爾傳來(lái)鐵鏈拖曳的聲響。
獄長(zhǎng)在前引路，最終在一間相對(duì)干凈些的牢房前停下了腳步。
牢房?jī)?nèi)的人顯然聽(tīng)到了外面的動(dòng)靜，兩道目光齊刷刷地投射過(guò)來(lái)。
與此同時(shí)。
葉修目光掃去，只見(jiàn)牢房?jī)?nèi)關(guān)著的，正是梅川內(nèi)依子與上杉繪梨衣。
梅川內(nèi)依子依舊是一身勁裝，雖身陷囹圄，眼神卻銳利如昔，如同蓄勢(shì)待發(fā)的母豹。
而上杉繪梨衣則保持著公主的儀態(tài)，只是臉色略顯蒼白，眉宇間帶著揮之不去的憂(yōu)色。
葉修揚(yáng)了揚(yáng)下巴，對(duì)獄長(zhǎng)示意：“把門(mén)打開(kāi)?！?/p>
獄長(zhǎng)不敢怠慢，連忙取出鑰匙，親自打開(kāi)了沉重的鐵鎖。
下一秒。
“吱呀”一聲，牢門(mén)被推開(kāi)了。
葉修提著食盒，邁步走了進(jìn)去，臉上掛起一抹看似和煦的笑容，對(duì)著兩女晃了晃手中的食盒。
“兩位，久違了?！?/p>
“聽(tīng)說(shuō)你們?cè)谶@兒受了委屈，本王心中甚是不安?！?/p>
“特地帶了些點(diǎn)心來(lái)看看你們，順便……聊聊天?！?/p>
梅川內(nèi)依子和上杉繪梨衣皆是一愣，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了錯(cuò)愕與難以置信。
她們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，在這種時(shí)候，第一個(gè)來(lái)“探望”她們的，竟然會(huì)是這位乾王葉修！
梅川內(nèi)依子的眼神驚疑不定，死死盯著葉修，完全摸不清他葫蘆里賣(mài)的什么藥，只覺(jué)得此人行事詭譎，必有圖謀。
尤其是……
她沒(méi)有忘記，自己與葉修的約定！
一旁的上杉繪梨衣雖然同樣疑惑，但良好的教養(yǎng)讓她壓下心中的波瀾。
以至于。
她微微欠身：“葉君……為何會(huì)來(lái)此？”
葉修將食盒放在牢房?jī)?nèi)唯一一張簡(jiǎn)陋的木桌上，一邊慢條斯理地打開(kāi)盒蓋，露出里面精致的糕點(diǎn)，一邊語(yǔ)氣輕松地說(shuō)道。
“不是說(shuō)了嗎？”
“來(lái)給你們送點(diǎn)吃的，談?wù)勑摹！?/p>
他頓了頓，拿起一塊糕點(diǎn)。
“順便……問(wèn)問(wèn)關(guān)于王德發(fā)王公公被刺殺的事情?！?/p>
此話(huà)一出，梅川內(nèi)依子眼神驟然一凝，而上杉繪梨衣的呼吸也微微急促了些許。
緊接著。
葉修頭也不回，對(duì)著牢房外揮了揮手。
“你們都退下?！?/p>
“沒(méi)有本王的允許，任何人不準(zhǔn)靠近，也不準(zhǔn)偷聽(tīng)！”
獄長(zhǎng)臉上頓時(shí)露出了為難之色，搓著手，小心翼翼地道：“殿下，這……這不合規(guī)矩啊，里面畢竟是重犯，萬(wàn)一……”
葉修猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼神瞬間變得不耐煩，語(yǔ)氣也冷了下來(lái)。
“規(guī)矩？”
“如果你再跟本王磨磨唧唧講什么狗屁規(guī)矩……”
他盯著獄長(zhǎng)，一字一句，充滿(mǎn)了威脅。
“我立刻回去告訴六哥，就說(shuō)你詔獄的人陽(yáng)奉陰違，阻礙本王查案，讓你這身官服穿不到明天，腦袋直接搬家！”
獄長(zhǎng)被這話(huà)嚇得魂飛魄散，臉色“唰”地一下變得慘白。
六皇子葉安如今權(quán)勢(shì)正盛，乾王與他交好乃是人盡皆知，若他真去告上一狀……
后果不堪設(shè)想！
“殿下息怒！殿下息怒！”
獄長(zhǎng)連忙躬身，臉上堆滿(mǎn)了討好的笑容，再不敢有絲毫猶豫。
“下官這就退下！這就退下！”
“您慢慢問(wèn)，慢慢聊！”
“絕無(wú)人敢來(lái)打擾！”
說(shuō)完，他幾乎是連滾爬爬地帶著幾名手下，迅速退到通道遠(yuǎn)處，背對(duì)著牢房方向，如同兩尊泥塑木雕，連大氣都不敢喘。
牢房?jī)?nèi)。
頓時(shí)只剩下葉修與梅川內(nèi)依子、上杉繪梨衣三人。
一見(jiàn)獄卒退遠(yuǎn)，兩女再也按捺不住。
梅川內(nèi)依子踏前一步，聲音壓低，質(zhì)問(wèn)了起來(lái)。
“葉修！”
“少在這里假惺惺！”
“你究竟來(lái)做什么？！”
葉修渾不在意她那幾乎要?dú)⑷说哪抗?，反而自顧自地在桌旁那?jiǎn)陋的木凳上坐下，甚至還悠閑地翹起了二郎腿。
緊接著。
他拿起一塊糕點(diǎn)，丟入了嘴里。
“做什么？”
“剛才不是說(shuō)了嗎？”
他細(xì)細(xì)咀嚼著，吞咽下去后，才慢悠悠地繼續(xù)說(shuō)道。
“當(dāng)然是來(lái)問(wèn)問(wèn)你們……”
他目光在梅川內(nèi)依子和上杉繪梨衣臉上來(lái)回掃視。
“究竟是如何……殺了王德發(fā)的？”
“你胡說(shuō)八道！”
梅川內(nèi)依子瞬間如同被踩了尾巴的貓，厲聲反駁。
“那閹狗根本不是我們殺的！”
一旁的上杉繪梨衣也急忙上前，解釋道。
“葉君明鑒！”
“刺殺朝廷重臣這等大事，絕非我等所為！”
“我們與此事毫無(wú)干系，是被冤枉的！”
葉修聞言，拍了拍手上的碎屑，淡淡開(kāi)口。
“哦？”
“不是你們殺的？”
“嗯……但你們覺(jué)得證據(jù)確鑿，正在氣頭上，且急需一個(gè)交代來(lái)維護(hù)天朝顏面和自身威嚴(yán)的坤帝……”
“他會(huì)信嗎？”