這話(huà)如同重錘，狠狠砸在趙霆鈞心頭，也砸在了每一個(gè)將士的心上。
是??！
若非內(nèi)部出了問(wèn)題，京城那位如何能如此精準(zhǔn)地發(fā)難？
趙霆鈞張了張嘴，還想反駁，卻發(fā)現(xiàn)所有辯解在鐵一般的事實(shí)面前，都顯得如此蒼白無(wú)力。
他臉色灰敗，額頭青筋暴起，拳頭緊握，指甲幾乎要掐進(jìn)掌心。
葉修將他的反應(yīng)盡收眼底，繼續(xù)說(shuō)道。
“現(xiàn)在，不是你糾結(jié)于可能或不可能的時(shí)候。”
“老將軍身陷囹圄，危在旦夕！”
“整個(gè)龍家，乃至你們每一個(gè)人的身家性命，都系于此！”
他的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，帶著命令地口吻。
“你現(xiàn)在要做，也是唯一能做的，就是——立刻、完全地配合我……”
“抓出那個(gè)藏在暗處，出賣(mài)了老將軍，也出賣(mài)了你們所有人的……內(nèi)奸！”
趙霆鈞聞言，虎軀一震，眼中雖仍有掙扎，但看著葉修手中那枚虎符，以及想到老將軍如今的處境……
驀地！
他猛地一咬牙，不再猶豫，抱拳沉聲道：“屬下……遵命！但憑使者差遣，末將及蒼云軍上下，萬(wàn)死不辭！”
葉修點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)他的表態(tài)還算滿(mǎn)意，隨即話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道。
“軍中現(xiàn)有多少人馬？”
趙霆鈞立刻回答，語(yǔ)氣中帶著一絲驕傲：“回使者，蒼云軍雖只編十萬(wàn)人，但每一名兵士皆是跟隨老將軍南征北戰(zhàn)，歷經(jīng)血火淬煉的老兵，堪稱(chēng)精銳中的精銳，足以一當(dāng)十！”
“十萬(wàn)人，精銳……”
葉修沉吟了一聲，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著虎符冰涼的表面，眼中閃爍著算計(jì)的光芒。
片刻后。
他抬起頭，目光銳利地看向趙霆鈞，下達(dá)了一個(gè)讓后者猝不及防的命令：“立刻派人，將一則消息散播進(jìn)軍營(yíng)內(nèi)，務(wù)必要快?！?/p>
趙霆鈞一愣，下意識(shí)問(wèn)道。
“什么消息？”
葉修嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“就說(shuō)，八皇子葉修，明日將親臨蒼云谷，接手這支軍隊(duì)?！?/p>
“什么？！”
趙霆鈞臉色驟然一變，幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，“使者！這……八殿下此刻身在京城，身處漩渦中心，此舉無(wú)異于將自身行蹤公之于眾，豈不是自投羅網(wǎng)？坤帝若知殿下離京并意圖掌軍，定然……”
他話(huà)未說(shuō)完，葉修便抬手打斷了他。
“我自有計(jì)較。”
“不必多問(wèn)，照做便是，只要在軍中傳開(kāi)?！?/p>
“之后，你命幾個(gè)信得過(guò)的士兵，守住各個(gè)關(guān)隘，等待獵物入網(wǎng)?！?/p>
趙霆鈞聞言先是一愣，隨即眼中猛地爆發(fā)出醒悟的光芒。
這是要引蛇出洞！
有沒(méi)有內(nèi)奸，試一試就知道了！
他立刻明白了葉修的意圖，當(dāng)即不再多問(wèn)，抱拳沉聲道：“末將明白！這就去安排！”
葉修微微頷首，不再多言，示意趙霆鈞為他安排一個(gè)臨時(shí)落腳之處。
很快，他便被引至軍營(yíng)深處一頂不起眼的帳篷內(nèi)，暫時(shí)安頓下來(lái)。
夜幕悄然降臨，蒼云谷被籠罩在一片沉沉的黑暗之中，只有軍營(yíng)各處點(diǎn)燃的篝火，如同星子般在夜色中跳躍閃爍。
然而，比火光更熾熱的，是軍營(yíng)中無(wú)聲流淌的暗涌。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？京里的八皇子，明天要來(lái)咱們這兒接手大軍了！”
“真的假的？八殿下不是一直在京城嗎？怎么會(huì)突然來(lái)這荒山野嶺？”
“千真萬(wàn)確！上頭都傳開(kāi)了，說(shuō)是持虎符的使者親口說(shuō)的！”
“這……京城是不是出什么大事了？老將軍他……”
……
壓低了的議論聲在每一個(gè)火光難以照亮的角落竊竊響起，關(guān)于八皇子葉修明日將至的消息，如同長(zhǎng)了翅膀一般，在短短幾個(gè)時(shí)辰內(nèi)，便已傳遍了整座軍營(yíng)的每一個(gè)角落。
幾乎無(wú)人不知，無(wú)人不曉。
空氣中彌漫著一種山雨欲來(lái)的緊張與不安。
就在這人心浮動(dòng)，夜色最深沉的子夜時(shí)分……
一道與黑暗融為一體的黑影，如同鬼魅般從營(yíng)地邊緣一處帳篷的陰影中悄然滑出。
他動(dòng)作極其敏捷，借著巡邏隊(duì)交替的短暫間隙，身形幾個(gè)起落，便悄無(wú)聲息地避開(kāi)了所有明哨暗卡，迅速?zèng)]入了營(yíng)地外圍更深的峽谷山林之中。
黑影對(duì)地形很熟悉，在崎嶇難行的山石與密林間穿梭，如履平地。
約莫一炷香后。
他來(lái)到了一處位于峽谷深處，三面環(huán)崖的空地上。
此地月光難以透入，伸手不見(jiàn)五指，唯有山風(fēng)穿過(guò)巖縫發(fā)出的嗚咽之聲。
黑影停下腳步，警惕地四下環(huán)顧，確認(rèn)絕對(duì)安全后，這才從懷中小心翼翼地取出一物……
那是一個(gè)小巧的竹籠，里面赫然裝著一只羽毛漆黑的信鴿。
他熟練地從竹籠中取出信鴿，將一張紙條塞進(jìn)綁在鴿腿上的細(xì)小銅管內(nèi)。
緊接著。
他雙手捧著信鴿，手臂猛地向上一揚(yáng)——
“撲棱棱——”
信鴿振翅而起，在低空盤(pán)旋了半圈，似乎辨認(rèn)了一下方向，隨即如同一支離弦的黑箭，朝著峽谷之外，京城的方向，疾飛而去……
驀地！
“咻——！”
一支利箭破空而來(lái)，精準(zhǔn)貫穿了那只即將飛出谷的信鴿！
信鴿連一聲哀鳴都未能發(fā)出，便直直地栽落下來(lái)，摔在黑影腳邊的巖石上。
羽毛零落，鮮血瞬間染紅了石面。
黑影臉色驟然大變，想也不想，猛地轉(zhuǎn)身就想朝密林深處逃竄！
然而……
“唰唰唰！”
周?chē)炯澎o的黑暗中，瞬間亮起十?dāng)?shù)支火把，跳躍的火光如同無(wú)數(shù)只冰冷的眼睛，將這片小小的空地照得亮如白晝！
一道道身披甲胄，手持兵刃的蒼云軍精銳士兵，如同從地底鉆出一般，朝四面八方的巖石后，樹(shù)叢中顯出身形，徹底封死了他所有可能的退路，將他牢牢圍在中心！
緊接著。
人群分開(kāi)，葉修與面色鐵青，怒發(fā)沖冠的趙霆鈞，緩步走了出來(lái)。
趙霆鈞死死盯著黑影，牙齒咬得咯咯作響，幾乎是咆哮著吼道。
“林牧！竟然是你這個(gè)吃里扒外的東西?。?！”
“老子待你如兄弟，老將軍更是對(duì)你信任有加，提拔你為副統(tǒng)領(lǐng)！”
“你……你竟然做出這等豬狗不如之事？！”
被稱(chēng)作林牧的黑影，赫然是蒼云軍中地位不低的一位副統(tǒng)領(lǐng)！
此刻，他面對(duì)著趙霆鈞那幾乎要噴出火的目光，以及周?chē)羧胀蹅兡浅錆M(mǎn)震驚！憤怒！鄙夷的眼神，嘴唇翕動(dòng)了幾下，卻終究是什么也沒(méi)說(shuō)，只是頹然地低下了頭，臉色灰敗，仿佛瞬間被抽走了所有力氣。
一名士兵快步上前，從那只死去的信鴿腿上解下銅管，取出里面的紙條，恭敬地雙手呈遞給葉修。
葉修接過(guò)紙條，在火把的光芒下展開(kāi)，目光快速掃過(guò)。
紙條上的字跡潦草卻清晰，內(nèi)容簡(jiǎn)短而致命。
【八皇子葉修明日將至蒼云谷，欲掌軍，速報(bào)！】
落款處，是一個(gè)隱秘的西廠(chǎng)聯(lián)絡(luò)標(biāo)記。
葉修緩緩抬起頭，目光落在面如死灰的林牧身上，臉上非但沒(méi)有怒意，反而淡淡問(wèn)道。
“林副統(tǒng)領(lǐng)，我很好奇?！?/p>
“榮華富貴？”
“權(quán)勢(shì)地位？”
“或是……有什么把柄落在了西廠(chǎng)手中？”
“究竟為何，你要背叛待你恩重如山的老將軍，背叛這些與你同生共死的兄弟？”
林牧沉默了許久，火把的光影在他臉上跳動(dòng)，映照出他內(nèi)心的掙扎與痛苦。
終于。
他抬起頭，眼中滿(mǎn)是血絲：“我……我也不想背叛老將軍，但是……我的家人，我的老母和妻兒，都在西廠(chǎng)的人手里，他們拿家人的性命要挾我，我……我別無(wú)選擇?！?/p>
他話(huà)音落下。
周?chē)e著火把的士兵們一陣騷動(dòng)，原本充滿(mǎn)憤怒和鄙夷的目光中，不禁摻雜了幾分復(fù)雜難言的情緒。
身為軍人，馬革裹尸，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。或許是他們?cè)缫炎龊玫臏?zhǔn)備。
但家人永遠(yuǎn)是心底最柔軟的牽掛。
他們不怕自己死，卻怕護(hù)不住身后的人。
林牧的處境，何嘗不是戳中了他們每個(gè)人內(nèi)心最深處的恐懼與無(wú)奈？
自己活著的時(shí)候，能不能保護(hù)住家人？
這沉甸甸的問(wèn)題，壓得不少人暗自握緊了拳頭，氣氛一時(shí)凝重得幾乎要滴出水來(lái)。
葉修靜靜地看著林牧，那雙眼眸仿佛能洞穿人心：“你說(shuō)的是真的，關(guān)于家人這部分，我相信你。”
林牧猛地愣住，難以置信地看向眼前這個(gè)看似柔弱的女子，脫口而出。
“你……你相信我？就憑我這幾句話(huà)？”
他無(wú)法理解，在這種情形下，對(duì)方為何如此輕易就采信了他的辯解。
葉修緩緩搖頭。
“不全是憑幾句話(huà)。”
“還有你的眼睛，你的……心?！?/p>
“眼睛？心？”這話(huà)一出，不僅林牧怔住，連周?chē)ㄚw霆鈞在內(nèi)的所有士兵都愣住了。
他們看著那女子，心中不由得升起一個(gè)荒謬的念頭——
這位神秘的使者，該不會(huì)是看上林副統(tǒng)領(lǐng)了吧？
在這種關(guān)頭，說(shuō)什么眼睛和心的？
不等他們從這荒謬的猜測(cè)中反應(yīng)過(guò)來(lái)。
葉修忽然抬手，在耳后輕輕一拂，隨即猛地一扯。
一張薄如蟬翼的人皮面具被整個(gè)揭下，露出了面具下那張俊朗的男子面容！
火光躍動(dòng)，照亮了他的臉。
全場(chǎng)瞬間陷入了一片死寂！
所有人都瞪大了雙眼，如同被施了定身法一般，難以置信地看著眼前這匪夷所思的一幕……
方才那個(gè)清秀的女子，竟然在轉(zhuǎn)瞬之間，變成了他們口中議論紛紛的八皇子葉修！
趙霆鈞更是渾身劇震，眼睛瞪得如同銅鈴，指著葉修：“您……您是……八殿下？！”
葉修掃了他一眼，恢復(fù)了原本低沉磁性的男聲，淡然道。
“沒(méi)錯(cuò)，正是本王。”
確認(rèn)了身份。
趙霆鈞再無(wú)懷疑，猛地單膝跪地，抱拳行禮：“末將趙霆鈞，拜見(jiàn)八殿下，末將眼拙，未能識(shí)得殿下真容，還請(qǐng)殿下恕罪！”
主將一跪，周?chē)切┥刑幱谡痼@中的士兵們也如夢(mèng)初醒，嘩啦啦跪倒一片，齊聲高呼：“拜見(jiàn)八殿下！”
聲浪在峽谷中隱隱回蕩。
“都起來(lái)吧?！?/p>
葉修擺了擺手，目光重新落回到同樣目瞪口呆的林牧身上。
“本王現(xiàn)在給你一次機(jī)會(huì)?！?/p>
“說(shuō)出你在軍中的同黨，或者西廠(chǎng)安插進(jìn)來(lái)的其他眼線(xiàn)?！?/p>
“只要你如實(shí)交代，本王不僅保你不死，還會(huì)設(shè)法，將你的家人從西廠(chǎng)手中救出來(lái)?！?/p>
林牧被這接連的變故沖擊得心神激蕩，聽(tīng)到葉修的話(huà)，他猛地一個(gè)激靈，仿佛從噩夢(mèng)中驚醒。
下一秒。
他苦澀地?fù)u了搖頭。
“回……回殿下，沒(méi)有同黨?！?/p>
“西廠(chǎng)的人……時(shí)間倉(cāng)促，他們沒(méi)來(lái)得及在軍中發(fā)展更多眼線(xiàn)，也不敢貿(mào)然安插太多人，怕打草驚蛇?！?/p>
“所以……只找上了我一個(gè)，利用我家人的性命相脅?！?/p>
葉修盯著他的眼睛看了數(shù)息，似乎在判斷他話(huà)語(yǔ)的真?zhèn)巍?/p>
片刻后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，本王信你?！?/p>
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說(shuō)道。
“既然你沒(méi)有同黨，那你就幫本王做一件事?！?/p>
林牧抬起茫然的淚眼，望向葉修：“殿下要罪將……做什么？”