隨著婚期臨近,逍遙王府和安國公府都忙得不可開交。
江連海戰(zhàn)場上廢了一條腿,不能再帶兵打仗,祁望在祁讓的授意下,給了他極高的贊譽,并賞賜他黃金萬兩,良田千頃,同時又以讓他安心休養(yǎng)為由,收了他一半的兵權,給他換了個比較清閑的職位。
美其名曰讓他享受朝廷供養(yǎng),實際上就是架空他的權力。
因此,他雖然還是國公的爵位,在朝中的地位卻是大不如前。
國公夫人在祁讓的威壓之下,表面上主動要求他接梅氏進府,暗地里卻恨他恨得咬牙切齒,一個好臉都不愿意給他。
梅氏如今有了女婿和兄長撐腰,不再像從前那樣對他言聽計從,唯唯諾諾。
幾個兒女不滿他偷偷養(yǎng)外室的行為,又因著他如今在朝中失勢,對他也沒有了從前的恭敬愛戴。
他從說一不二的一家之主,變成了人人嫌棄的老東西,地位簡直一落千丈,要多凄涼有多凄涼。
他失落之余,覺得現(xiàn)在能讓自己揚眉吐氣的,只有祁讓這個做王爺?shù)呐隽恕?/p>
為了討好祁讓,他足足給晚余備了二百零八抬嫁妝,光田地就陪嫁了幾百畝,另外還有十幾間鋪子房產,差點沒把國公府搬空。
國公夫人氣不過,說晚棠和四小姐五小姐還沒出嫁,家底都給晚余了,將來晚棠出嫁怎么辦?
江連海以前最看重江晚棠,把全部的希望都寄托在她身上,后來她沒能嫁成太子,對別家的兒郎又百般挑剔,硬是把自己挑成了老姑娘。
江連海嫌她好高騖遠,轉頭一門心思地對晚余好,指望著晚余成了逍遙王妃,能光耀門楣,多多幫助提攜家里的兄弟。
因此,聽到國公夫人提及江晚棠,他就氣不打一處來,對國公夫人冷嘲熱諷:“你與其擔心她的嫁妝,不如先給她把親事定下來,嫁不出去的話,準備再多嫁妝有什么用?”
國公夫人氣得倒仰,第一千八百次想撓花他的臉。
怎奈晚余的婚期將近,他還要應酬賓客,為免他頂著一臉傷讓人家笑話,只能忍了。
誰知江連海隨即又說:“她這個也看不上,那個也看不上,照我說,干脆也別給她說親了,明年新皇登基第一次選秀,讓她去參選,若是能被皇上選中,進宮做個妃嬪也不錯,如此還省了嫁妝銀子?!?/p>
國公夫人又氣得要死:“妃也好嬪也罷,除了皇后,不都是皇上的小妾嗎,做妾能有什么好?”
江連海說:“皇上的妾室能和普通人家的妾室一樣嗎,只要她有本事,一步一步往上爬,說不定哪天就成了皇后呢!”
國公夫人笑他癡心妄想:“你滿心滿眼只有你好女兒好女婿,怕是還不知道皇后的人選已經(jīng)定下來了吧?”
“是嗎?”江連海驚訝道,“定了誰,我怎么不知道?!?/p>
國公夫人說:“聽聞是武英殿大學士張硯舟家的嫡女?!?/p>
“張硯舟?”江連海更加驚訝,“張硯舟是祁讓的老師,難不成是祁讓從中牽的線?”
國公夫人撇嘴:“你女婿這么好,怎么不讓他給晚棠牽個線,兩姐妹一個做皇后,一個做王妃不好嗎,平白便宜了別人。”
江連海:“那是我沒想起來和他說,我要是說了,他肯定會考慮的?!?/p>
“……”國公夫人的白眼差點沒翻上天。
與此同時,乾清宮東暖閣里,祁讓也在和祁望討論皇后的人選。
祁讓說:“皇后乃一國之母,天下女子的表率,既要德行出眾,還要合乎你自個的心意,你要思慮周全再做決定?!?/p>
祁望說:“我知道,立張氏女為后,本就是我深思熟慮之后的決定?!?/p>
“為什么?”祁讓問,“你選她的理由是什么?”
祁望說:“張先生名義上是你的老師,實際上是我在跟他學習,我了解他的人品,他家的孩子也都和他一樣,學識淵博,人品貴重,他這樣的人做天子岳丈,必不會有外戚弄權之患。”
祁讓微笑頷首:“很好,你想得很周全,但不知那張家小姐你又了解多少,那可是要與你相伴終生的人?!?/p>
祁望突然紅了臉,害羞起來:“我最開始替你去武英殿上課時,在張先生眼里還是個不受寵的皇子,張先生憐惜我,時常讓我去他家里,讓他夫人給我做好吃的,我就是那段時間與張家小姐相識的,她是個很好很好的人?!?/p>
“……”
祁讓意外挑眉,一時竟不知該說什么。
祁望去張硯舟家的事他知道,前世的他也經(jīng)常去張硯舟家,只是那時的他并未留意過張家的小姐,因此也沒想到,祁望居然瞞著自己偷偷勾搭了人家小姑娘。
“你可真行?!逼钭屇檬种更c他,“你還有沒有別的事瞞我,還有沒有撩別家的姑娘?”
“沒有,沒有別的事,也沒有別的姑娘。”祁望舉手發(fā)誓,“真的,不騙你?!?/p>
祁讓點頭:“行吧,張家小姐的確是個德才兼?zhèn)?,人品貴重的好姑娘,你既然決定娶她,就好好待她,不要辜負了她,辜負她,就是辜負張先生,辜負張先生,就是辜負我?!?/p>
祁望得到弟弟的認可,很是開心,拍著胸脯向祁讓保證:“放心吧,我不會辜負你們所有人的。”
祁讓看著他,心中不免又諸多感慨。
上一世他娶了江晚棠,兩人都沒什么善終。
他救了梨月的命來換取江晚棠的自由,祁讓還以為他對江晚棠用情至深。
現(xiàn)在看來,應該是責任大于感情吧,他娶江晚棠,可能就是全憑皇后做主。
這一世,他雖然更早地認識了江晚棠,卻沒有對江晚棠心動,反倒出乎意料地結識了張家小姐。
而他結識張家小姐的契機,是因為自己和他互換身份,讓他拜了張硯舟為師。
人生是多么的奇妙,一點小小的變化,就能改變一個人的生命軌跡。
由此可見,即便人生真有輪回,輪回也不是循環(huán),而是新生。
哪怕輪回一千次一萬次,人生仍然是一場未知的旅程。
沒有人知道明天會刮什么風。
……
晚余的婚禮可以說是真正的紅妝十里,滿城轟動,看熱鬧的民眾把安國公府到逍遙王府的道路擠得水泄不通。
幸好祁讓有先見之明,提前安排了錦衣衛(wèi)沿途為他開道,又調了大量兵士來維持秩序。
徐清盞如今已經(jīng)是大名鼎鼎,令人聞風喪膽的錦衣衛(wèi)指揮使,有他騎馬走在隊伍最前方,才稍微震懾住那些哄搶喜糖喜錢的民眾。
迎親的隊伍到了國公府門前,祁讓下了馬,拜見過等候在門口的江連海,和江家族中的爺們見過禮,被眾人簇擁著到廳堂喝茶,稍事休息后才能去后院接新娘。
祁讓覺得這道程序簡直多此一舉,他根本不累,也不需要休息,他只想快點見到晚余,快點把晚余迎回王府。
若非出于禮貌,他才懶得陪著這些人說廢話。
可他轉念一想,當初之所以費盡心思讓晚余認祖歸宗,不就是為了讓她有個正當?shù)模瑯s耀的身份,好讓她風風光光,體體面面地出嫁嗎?
為了晚余的體面,少不得再忍耐一時。
大喜之日沒什么避諱,江氏一族的姑娘媳婦全都跑來偷看新郎官,看完又跑到后院去和晚余講,七嘴八舌地恭喜梅夫人,說她這個女婿全天下找不來第二個。
不對,是找不來第三個。
畢竟紫禁城里還有一個一模一樣的。
梅夫人這一世住進了一個寬敞的大院子,比起前世那個偏僻小院不知好了多少倍。
她兄長是內閣次輔,女婿是王爺,又是皇上的孿生兄弟,國公夫人不敢招惹她,府里上下也都對她畢恭畢敬。
就連江連?,F(xiàn)在都要遷就著她。
梅夫人見過祁讓無數(shù)次,對祁讓不像這些姑娘媳婦這般好奇,一想到養(yǎng)了十七年的女兒今天就要離開她,去給別人做媳婦,她就悲從中來,眼淚止不住地往下掉。
晚余見阿娘哭得傷心,也忍不住掉眼淚。
十七年來,她和阿娘從沒有分開過一天,如今突然要分離,把阿娘一個人留在這個沒有人情味的府里,叫她如何不難過。
雖然祁讓說過將來把阿娘接去一起住,可也不是一天兩天就能接過去的,阿娘少不得還要在這里熬上一段時間。
母女兩個相擁而泣,一旁的國公夫人和江晚棠看得直冒酸水,只覺得她們裝腔作勢。
一個上不得臺面的外室,和一個外室女,突然間飛上枝頭變成了鳳凰,還結了這么好的一門親事,只怕做夢都要笑醒,還哭什么哭?
江晚棠尤其難受,在她看來,如果沒有江晚余,今日的風光就是她的,十里紅妝也是她的。
她覺得自己倒霉的開端,就是那年郊游。
自從那年郊游,她的風箏和江晚余的風箏纏在一起,她的氣運就好像一下子被江晚余吸走了,生活中再沒有一件順心的事。
她沒有當上太子妃,也沒有當上皇后,反而,蹉跎成了老姑娘,江晚余卻成了人人艷羨的王妃。
老天爺簡直瞎了眼。
她恨上來,看著江晚余梨花帶雨的臉,恨不得一簪子劃花這張臉,看祁讓還會不會要她?
可她只敢想,卻不敢真的這樣做,她怕她會死在祁讓手里。
就算不死在祁讓手里,父親也會打死她的。
父親從前是那樣地疼愛她,將她視若珍寶,如今有了江晚余,就再也不肯多看她一眼。
她活著還有什么意思,不如死了干凈。
正想著,外面有人來報:“新郎來了?!?/p>
晚余正掉眼淚,聽說新郎來了,頓時慌了神。
梅夫人也慌了,連忙叫人給晚余整理妝容。
老國公夫人說:“不是安排了人攔門嗎,怎么這么快就把新郎放進來了?”
那人說:“姑娘們都懼怕逍遙王的威嚴,沒人敢攔?!?/p>
老國公夫人又好氣又好笑,只得給晚余蓋上蓋頭,等著新郎進來。
少頃,一身紅衣,豐神俊朗的逍遙王被人簇擁著走了進來,熱鬧的房間因著他的出現(xiàn)變得鴉雀無聲。
晚余雖然看不見,也知道是祁讓來了,一顆心撲通撲通地跳了起來。
祁讓其實也挺緊張的,戰(zhàn)場上千軍萬馬殺進殺出都不曾膽怯的他,在一屋子女眷的目光注視下,有種頭皮發(fā)麻的感覺。
他深呼吸,走上前,先給老國公夫人和梅夫人見了禮,這才轉向晚余,對她柔聲道:“晚余,是我,我來娶你了?!?/p>