千佛寺。
法會(huì)會(huì)場(chǎng)。
一方既淺又小的泥坑，吞吐著些血紅色的泡沫。
李長(zhǎng)安佇步于前，俯身拾起根不曉得誰(shuí)人遺下的半截竹仗，在泥漿里扒拉出半截腸子與一副心肝。
上頭血跡未干。
這意味著在不久之前，有人如同砧板上的牲畜，在此被人開(kāi)膛破肚。
可現(xiàn)在，無(wú)論是被害人還是兇手，都已經(jīng)消失無(wú)蹤。
李長(zhǎng)安舉目四顧，眼中所見(jiàn)盡是看臺(tái)倒塌、香爐打翻、旗幟墜地、綢緞踐入塵土，何曾有半點(diǎn)白日里的奢華風(fēng)流？曾經(jīng)擁堵的場(chǎng)地上，衣衫、兵器、兜鍪、募箱、銀錢(qián)……散落一地。爛泥、污血、殘肢、臟器……混作一起。
任誰(shuí)都可看出，不久前，這里曾發(fā)生一場(chǎng)廝殺……不！是屠殺。
可眼下，除卻些許零碎下水，卻詭異地沒(méi)有半具尸首，便連那高聳的法臺(tái)上，也只有幾座空空如也的蓮臺(tái)。
法會(huì)會(huì)場(chǎng)。
這個(gè)今晚一切苦難開(kāi)始的地方，難道已尸去樓空？
………
“如何？”
李長(zhǎng)安沒(méi)忙著作答，只先趕忙散去了沖龍玉，這才捏著鼻子死命擺手。
這滿山的刺鼻惡臭差點(diǎn)沒(méi)把他熏翻過(guò)去，如何辨得出尸佛去向。
他緩了一陣，反倒詢問(wèn)起燕行烈，但大胡子也只是無(wú)可奈何。對(duì)鬼而言，活人陽(yáng)氣好似夜中火炬，可這僵尸一類，在其眼中就與路邊砂石無(wú)異，難以追索。
“豈不是撲了個(gè)空？”
“倒也不至于，這不還網(wǎng)羅了些臭魚(yú)爛蝦么？”
說(shuō)話間，但見(jiàn)會(huì)場(chǎng)四周的林樹(shù)灌木叢中淅淅索索，一具具活尸仿若無(wú)窮無(wú)盡洶涌而出。
李長(zhǎng)安拔劍出鞘，笑道：
“瞧樣子，不是咱們網(wǎng)到了臭魚(yú)爛蝦，而是臭魚(yú)爛蝦網(wǎng)了咱們。”
“那又何妨？”
燕行烈渾不在意。
“爛麻網(wǎng)困得住魚(yú)蝦，卻圍不住蛟龍。”
“弟兄們！”
他振臂高呼。
“讓這些跳尸爛肉見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)邊疆男兒的風(fēng)采！”
在其身邊集結(jié)的陰軍將士立時(shí)回應(yīng)，連呼三聲。
“虎！”
“虎！”
“虎！”
殺聲仿若直上云霄。
隨后，在燕行烈一聲令下，對(duì)著密密麻麻蜂擁而上的尸潮，反沖過(guò)去。
活尸無(wú)懼生死，陰兵更是粉身碎骨亦不旋踵。
雙方甫一交匯，便如兩排滔天巨浪交擊，撞了個(gè)……好吧，其實(shí)也沒(méi)這么慘烈。
活尸們牙口再利，嘴上也沒(méi)鑲符，哪里能對(duì)陰兵造成多大傷害？而陰兵這邊……李長(zhǎng)安老早就有疑問(wèn)，上次見(jiàn)著燕行烈一行，個(gè)個(gè)頂盔摜甲好不威風(fēng)！此番，卻只穿著粗布短打，甚至袒著上身，很是寒酸。手里揣著的，也不是刀槍劍戟，而是錘、鎬一類工具。更重要的是，沒(méi)了在莒州城里的兇戾，除了形體更加凝固一些，較之尋常惡鬼也無(wú)甚區(qū)別。
應(yīng)召現(xiàn)形之時(shí)，要不是有燕大胡子在前頭領(lǐng)著，李長(zhǎng)安還以為自已招錯(cuò)了鬼，來(lái)的不是陰兵，而是一伙礦鬼。
……………………
長(zhǎng)劍好似鬼魅閃現(xiàn)，攪入活尸眼眶，而后迅捷一收，帶出一蓬腦漿。
李長(zhǎng)安腳步走轉(zhuǎn)不停，躲開(kāi)血污，順勢(shì)砍斷另一只活尸的脖頸。廝殺雖烈，他卻仍饒有閑心道出心中疑問(wèn)。
燕行烈聞言，先是揮動(dòng)大錘，將一具活尸的腦袋砸進(jìn)胸腔，抹了把濺在臉上血沫子，這才笑道：
“也不瞞道長(zhǎng)。那日在莒州雖然大仇得報(bào)，卻是私調(diào)陰兵，壞了陰司法度。閻羅憐我等事出有因，也沒(méi)重罰，只讓兄弟幾個(gè)修繕枉死城的城墻。接到道長(zhǎng)法令那會(huì)兒，我正……”
說(shuō)話間，一具變異活尸忽然躍出。其腦袋膨脹扭曲得像個(gè)榴蓮，四肢拉長(zhǎng)好似蚊蟲(chóng)的觸手，卻被大胡子一把掐住脖子，提將起來(lái)。這活尸揮舞著四條細(xì)長(zhǎng)的手腳，在大胡子鋼筋鐵鑄般的手臂上胡亂扒拉，可惜半點(diǎn)撼動(dòng)不得，反被大胡子拉扯近了，端詳了幾眼，嫌棄道：
“這妖怪，倒比地獄的腌臜貨還要丑上幾分?！?/p>
說(shuō)罷，折斷了它的脖子，扔到一邊，接著對(duì)李長(zhǎng)安說(shuō)道：
“我正帶著弟兄們，在那鐵柱山開(kāi)采石料咧?！?/p>
鐵柱山？哦，鐵柱山地獄。怪不得一身苦力打扮。
道士點(diǎn)點(diǎn)頭，將大胡子扔下的活尸刺死，卻是眉頭一蹙。
“那你們豈不是……”
聽(tīng)口氣，這幫家伙難不成是越獄跑出來(lái)的？
大胡子裂開(kāi)大嘴：
“正是如此！”
“道長(zhǎng)也莫要介懷，燕某身前本就是這龍?bào)J衛(wèi)的官兒，若不是死在了半路上，也該在這千佛寺中摻和一腳，承蒙道長(zhǎng)相召，正好做完這未竟之事。更何況……”
他笑得愈加暢快，有著生前不曾有的肆意張揚(yáng)。
“道長(zhǎng)有大恩于我等，莫說(shuō)只是作城旦，就是真就下了地獄，只要道長(zhǎng)相召，也能爬出來(lái)任憑差使。弟兄們，你們說(shuō)是也不是？！”
立時(shí)，周?chē)鷣y糟糟一通應(yīng)和。
更有“人”回道：“將軍說(shuō)得極是，莫非道長(zhǎng)相助，那賊子還在升官發(fā)財(cái)嘞。如今大仇得報(bào)，便是下油鍋炸上幾遭，那也是開(kāi)心暢快得很咧！”
“油鍋哪夠？非得刀山滾上一圈才夠快活！”
“呸！要我說(shuō)得去大叫喚燒個(gè)通透?！?/p>
“嘿嘿，尸糞泥地獄……”喲，這個(gè)口味太重。
總而言之，七嘴八舌越說(shuō)越亂、越說(shuō)越偏，倒也沖散了道士心頭愧疚。
他矮身削去一具活尸腕足，使其撲倒再地。言語(yǔ)間添了幾份擔(dān)憂。
“既是偷上人間，恐怕會(huì)招來(lái)陰差鎖拿?！?/p>
大胡子順勢(shì)掄起大錘，砸爛活尸的腦袋。
“道長(zhǎng)莫要擔(dān)心，我留下婁成拖住看管的陰差，估算著，撐過(guò)今晚……”
燕行烈的話語(yǔ)忽而一滯，一張大臉囧成了個(gè)長(zhǎng)了毛的苦瓜。
道士順著他的目光瞧過(guò)去。
但見(jiàn)原本空空如也的高臺(tái)上，不知何時(shí)，坐著個(gè)面目慘白的男人。其人身穿皂衣，頭上戴著三尺高的烏帽子，身邊依著面長(zhǎng)幡，正拿著張眼熟的折子細(xì)細(xì)翻看。
“那是？”
“監(jiān)工的判官?！?/p>
李長(zhǎng)安：“……”
也在這時(shí)，那判官好像也察覺(jué)了這邊的窺看，施施然收起折子，接下來(lái)卻沒(méi)過(guò)來(lái)拿人，更沒(méi)開(kāi)腔說(shuō)話，只伸出根手指搖了搖，而后低頭數(shù)起了螞蟻。
“這是何意？”
道士不是很懂陰間的套路。
燕行烈卻是松了口氣。
“承蒙使君寬宏，放了我等一馬?！?/p>
李長(zhǎng)安聞言緊張之色稍稍一緩，只是這一口氣還沒(méi)松利落。
“但是……”
“怎么？”
“有時(shí)限?！?/p>
“多久？”
“一個(gè)時(shí)辰?！?/p>
………………
這下麻煩了！
此番上山，本是兵分兩路。一路是李長(zhǎng)安與燕行烈?guī)е徊抗肀鴣?lái)尋那尸佛，意圖來(lái)個(gè)直搗黃龍、擒賊擒王；另一路，則是就地散開(kāi)，盡力搜救活人。
但以目前的狀況看，這個(gè)計(jì)劃已然落空。
李長(zhǎng)安打量場(chǎng)中形勢(shì)，還是如同先前所言，激烈有余，收效甚微。在活尸一邊，陰兵們形體聚散無(wú)常，一嘴咬下去也只是一抹黑煙；在陰兵這一邊，一來(lái)是失去冥府陰神的身份；二來(lái)是這些活尸也很有幾分蹊蹺……尋常走尸，大多都是魂去魄留，才能起尸撲人。
而這些活尸軀殼內(nèi)卻是半點(diǎn)魂魄也無(wú)，尋常鬼物的手段根本奈何不得。
形勢(shì)焦灼更兼時(shí)間緊迫。
李長(zhǎng)安下了決斷：
“燕兄。”
“道長(zhǎng)但說(shuō)無(wú)妨。”
“我等前來(lái)斬殺這尸佛，本想著既能除魔，也能從根本上掐滅活尸源頭，以求一石二鳥(niǎo)之效?？v使不成，還有另一部兵馬四散救人……”
燕行烈點(diǎn)頭，這策略是一同商議出來(lái)的。
“但如今尸佛逃竄潛藏，須臾之間，難覓蹤跡。倒是我想當(dāng)然了?！崩铋L(zhǎng)安攬下過(guò)錯(cuò)，不等對(duì)方反駁又接著說(shuō)道，“眼下雖得判官寬宏，但一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，救人與除魔恐怕難以兼顧……”
“我明白道長(zhǎng)的意思……”燕行烈沉吟了一陣，“救人還是除魔？”
李長(zhǎng)安舉目遠(yuǎn)眺，看著這莽莽蒼林與沉沉夜色。
“救人?！?/p>
……………………
作下優(yōu)先救人的決斷，燕行烈麾下陰兵也不再與活尸糾纏，轉(zhuǎn)而全力搜救活人。
好在其后也沒(méi)橫生什么變故。
待到將最后一批幸存者護(hù)送下山，通過(guò)官府臨時(shí)拉起的防線，去往后頭的安置地。
李長(zhǎng)安回首望去，只見(jiàn)著銜尾而來(lái)的活尸們緩緩?fù)嘶厣缴稀?/p>
他忍不住再次確定。
“退回去了？”
“退回去了?！?/p>
燕行烈點(diǎn)頭確認(rèn)，又接著道：
“這一夜這么來(lái)回好幾次了，這些活尸從未離過(guò)爺山，包括其他方向?！?/p>
“這倒也是不幸中的萬(wàn)幸?！?/p>
“確實(shí)……”
燕行烈附和著，瞧了眼身后的防線。
那是龍?bào)J衛(wèi)一幫人拉拽起州府，連夜組建的。其中的主力，多是官軍的殘存兵馬以及附近拉來(lái)的青壯。這么些人應(yīng)付盜匪都?jí)騿埽鼊e說(shuō)吃人的怪物。若非有龍?bào)J衛(wèi)高手督陣，更兼活尸從不下山，早就一哄而散了。
而也在這時(shí)。
“喔喔喔喔……”
不曉得哪里的雄雞報(bào)曉。
東方，一輪紅日躍出天際。
李長(zhǎng)安恍然驚覺(jué)，原來(lái)不知不覺(jué)間已是黎明破曉。
那判官說(shuō)是寬限一個(gè)時(shí)辰，終究卻是寬限了一整夜。
道士趕緊回首去看燕行烈，卻瞧得大胡子在曦光下，形體漸漸隱沒(méi)。
兩人不客套什么廢話，只拱手笑別。
到了這時(shí)，身后的眾人才后知后覺(jué)地歡呼起來(lái)。
“太陽(yáng)出來(lái)啦！”
“怪物退走啦！”
“咱們活下來(lái)啦！”
……
有人喜極而泣，有人嚎啕大哭，有人相擁大笑……還有個(gè)小和尚跪在泥地里，默默垂淚無(wú)言。
李長(zhǎng)安滿身疲憊，并未多過(guò)留意。
“玄霄道友?！?/p>
叫住李長(zhǎng)安的是龍虎山的道士之一。
“你那寶箓……”
他欲言又止，滿臉慚愧。
寶箓？李長(zhǎng)安愣了愣，隨即有恍然。哦，他是說(shuō)燕行烈的折子。
先前，因?yàn)橐繋讉€(gè)龍虎山道士作法，所以折子一直在他們手上。如今看這人臉色……怪不得當(dāng)時(shí)判官手里的折子看來(lái)這么眼熟。
“我曉得……無(wú)妨?！?/p>
李長(zhǎng)安擺了擺手。
“先離開(kāi)這此處吧?！?/p>
他放心不下驢機(jī)靈和小女孩，總想著趕去瞧上一眼，才安得下心咧。