何水生坐立難安。
按照坊間流傳的儀式所言，在十錢(qián)神受祭，也就是貓咪吃掉小魚(yú)干之后，他須得在自個(gè)兒住處門(mén)上畫(huà)下標(biāo)記——十枚重疊的銅錢(qián)。
十錢(qián)神的使者便會(huì)尋跡而至，實(shí)現(xiàn)祈愿或者給出達(dá)成祈愿的辦法。
這已經(jīng)是第二天了。
他守在家里，立著耳朵候著門(mén)外每一點(diǎn)動(dòng)靜，心里是七上八下。
昨夜十錢(qián)神真的受祭了么？或者來(lái)的“神使”只是一只貪吃的肥貓？
畫(huà)在門(mén)上的標(biāo)記是否太不起眼？使者真的會(huì)如約而至么？
自已提出要求是否有些無(wú)理？到時(shí)候會(huì)不會(huì)惹怒鬼神？
思緒飄飛的當(dāng)頭。
終于。
“篤篤?！?/p>
院門(mén)被扣響。
何水生連忙起身，急奔過(guò)去，可要拉開(kāi)大門(mén)卻又縮回了手，如是再三，一咬牙。
嘎吱~
“咦？！”他抬頭詫異，“阿姊？”
門(mén)外候著兩人，扣門(mén)的是一個(gè)笑容溫婉、荊釵布裙難掩秀色的女子，正是何五妹。
“水生?！彼榻B身邊人，“這是李道長(zhǎng)?！?/p>
何水生把兩人迎進(jìn)了自已廂房——院子是別人的，他只租住了一間小偏房。
房間小而空。
何五妹看得直嘆氣：“曉得你平日不容易，沒(méi)想……阿姊近日手里寬裕了些，你若著急用錢(qián)，千萬(wàn)記得開(kāi)口?！?/p>
“容易是留給有錢(qián)人的。”何水生滿(mǎn)不在乎，“莫說(shuō)我不缺錢(qián)，即便缺，又豈能向阿姊伸手？”
“那可是阿蓮那邊出了差錯(cuò)？”何五妹小心勸慰，“天下好女子多的是，回頭央求媒子為你說(shuō)家更好的。”
何水生聽(tīng)得有些不對(duì)勁，忙道：“我與蓮妹山盟海誓，怎會(huì)變心？！”
“那便好，那便好。”何五妹喃喃兩句，眉頭卻蹙得更深了，遲疑著：“難不成你犯了官法？或是冒犯了鬼神？！”
“打??！”
何水生急急擺手。
莫名其妙之余又哭笑不得。
“阿姊是從哪里聽(tīng)來(lái)什么閑言碎語(yǔ)不成？我既不缺錢(qián)，也無(wú)情變，更沒(méi)犯法或是觸怒鬼神。好端端的什么事也沒(méi)有！”
“胡說(shuō)！你若是好好的。”何五妹反而神情不悅，語(yǔ)氣倒是愈加輕柔，“平白無(wú)故怎會(huì)想不開(kāi)要尋死呢？”
“我何曾……”
何水生急忙張嘴要辯解。
忽而頓住。
恍然看向李長(zhǎng)安。
“閣下是？”
李長(zhǎng)安笑著回應(yīng)：“貧道正是十錢(qián)神的使者?！?/p>
何水生是從慈幼院走出來(lái)的孤兒，他年紀(jì)與何五妹相差不大，兩人一向情同姐弟。莫名聽(tīng)聞自已的弟弟要尋死，自然叫何五妹這個(gè)姐姐焦急不已，心急忙慌地上了門(mén)。
“哎呀！阿姊誤會(huì)了。”何水生忙不迭解釋?zhuān)拔也皇且獙に?，我只是想作鬼……?/p>
他嘴拙掰扯不清，干脆從頭道來(lái)。
…………
錢(qián)唐城的活人與死人過(guò)得差不多。
所以活人的官府與死人的官府也差不多。
大大小小的籮卜坑一個(gè)不空，且都不頂鳥(niǎo)用。
不過(guò)么，雖然賣(mài)官面不如賣(mài)佛面好使，穿官袍也不如穿道袍威風(fēng)，但畢竟是衙門(mén)里的老爺，有一個(gè)算一個(gè)都是有頭有臉的人物。
可在月前。
有這么一位大人物——錢(qián)唐府的別駕老爺忽然失了蹤。
這可是頂天的大事。
錢(qián)唐城內(nèi)外被通通翻了個(gè)遍，也找不到半點(diǎn)兒蹤跡。
一直到三天前。
因著江潮漸漲，城內(nèi)某處陰溝里沖出一具浮腫尸。
有好事人認(rèn)出，那尸體手里握著的，正是別駕老爺?shù)你y魚(yú)袋。
別駕老爺身高不盈七尺，而這浮尸雖腫脹得難辨面貌，卻是八尺有余，顯然不會(huì)是別駕本人。
但其攜帶著銀魚(yú)袋，必定與別駕的失蹤干系不淺。
然而，當(dāng)州府衙門(mén)帶隊(duì)趕到之后，卻尷尬發(fā)現(xiàn)，那浮尸的尸身已被破壞得面目全非，徹底難辨其身份了。
州府大怒，斥責(zé)縣衙看護(hù)線(xiàn)索不力，責(zé)令一個(gè)月內(nèi)務(wù)必內(nèi)破案。
縣衙大怒，斥責(zé)差役看護(hù)線(xiàn)索不力，責(zé)令七日內(nèi)務(wù)必破案！
……
“老爺們只顧推諉，好沒(méi)道理！”
何水生憤憤不平。
“我那捕頭哥哥，因衙門(mén)公務(wù)押解囚犯去外地，當(dāng)天方才回來(lái)，恰巧碰著這樁倒霉事，趕到時(shí)，尸體已經(jīng)被破壞。那縣尉卻將責(zé)任一股腦兒全推在他頭上，還說(shuō)什么，若七日內(nèi)不能破案，介時(shí)一并治罪，不僅要打板子，還得扒了公服趕出衙門(mén)！”
“確實(shí)沒(méi)道理?！?/p>
李長(zhǎng)安很敷衍地表示贊同，然后追問(wèn)。
“但與你要做鬼有甚干系？”
……
何水生口中背了黑鍋的倒霉蛋，叫作魯懷義，是縣衙的捕頭。
此人武藝好，講義氣，在坊間頗有名聲，許多“好漢”將其視作兄長(zhǎng)、頭領(lǐng)。他背了黑鍋，自然也不敢怠慢，使了渾身解數(shù)，發(fā)動(dòng)了親朋好友，連番調(diào)查，幾天下來(lái)，卻是一無(wú)所獲。
但錢(qián)唐是什么地方？人鬼雜居之地。
當(dāng)即便有人提出，既然我們找不出浮尸的身份，為何不讓尸體自個(gè)兒開(kāi)口揭露自個(gè)兒的來(lái)歷呢？
應(yīng)當(dāng)招魂！
可惜，無(wú)論是民間的野路子巫師，還是道觀(guān)的玄門(mén)正傳的道士，全都招不來(lái)這浮尸的魂魄。好在，這捕頭名聲好，得道士私下點(diǎn)撥。
在錢(qián)唐橫死之人，其魂魄必然滯留陽(yáng)世不去。
倘若招魂不至，只有三個(gè)可能。
其一，是別的法師拘住了陰魂。但道士作法時(shí)，并未察覺(jué)旁人阻攔，故此可以排除。
其二，是其鬼魂墜下了窟窿城，遭了鬼神吞食。若如此，百般無(wú)用，只好自認(rèn)倒霉。
而最后一種可能則是，其已化作厲鬼，逃竄入了飛來(lái)山！
飛來(lái)山是厲鬼盤(pán)踞之所，是活人禁地。
能入山尋鬼的，只有鬼。
…………
何水生把魯懷義夸得天上有地下無(wú)，什么武藝絕倫，什么義薄云天，什么但有所求絕不推辭。
李長(zhǎng)安濾去夸張的水分，大抵概括出其人靠著捕頭的身份，仗義疏財(cái)?shù)淖雠?，聚攏了一批惡少年，是個(gè)黑白通吃，類(lèi)似宋江的人物。
但隨著何水生登門(mén)。
卻發(fā)現(xiàn)其家宅只是偏僻處一進(jìn)小院。
黃泥墻，茅草頂。
叫開(kāi)門(mén)。
迎出來(lái)的是個(gè)三十幾許、并不漂亮的婦人。
“嫂嫂?！焙嗡腥拢案绺缈稍?？”
“是水生來(lái)了？快快進(jìn)來(lái)?！?/p>
婦人將兩人迎進(jìn)門(mén)，李長(zhǎng)安四下張望。
三間廂房只有一間瓦房，其余都是茅草頂子，其中一間敞開(kāi)著門(mén)，里頭有架掛著半截綢子的織機(jī)。
院子也小，看見(jiàn)幾個(gè)打熬力氣的石鎖，以及角落的雞籠，幾只瘦巴巴的雞放養(yǎng)在院子里，四處拉屎。
家里人很少，除了婦人，只一個(gè)眼瞎的老太婆和兩個(gè)傻愣愣的小娃子，捕頭并不在家。
錢(qián)唐富裕，本地人家一天吃三頓。
兩人整好趕著飯點(diǎn)。
那婦人便遣了孩子去尋捕頭，自個(gè)兒捉了一只雞宰殺燉煮，又取了一條熏肉切了蒸熟。
李長(zhǎng)安看得眼皮直跳，但何水生一副無(wú)動(dòng)于衷的模樣，道士也不好多說(shuō)。
直到飯熟。
魯捕頭終于歸家。
他是個(gè)胡須濃密、身高八尺的昂藏大漢。
卻始終愁眉不展，一副心中抑郁的模樣。
回了家，與道士通了姓名，稍稍用了飯菜，沒(méi)說(shuō)兩句話(huà)，便要離去。
何水生見(jiàn)狀連忙叫住他，把自個(gè)兒的打算如實(shí)相告。
豈料。
“人鬼殊途，莫要胡來(lái)。你不需多管，我自有辦法。”
說(shuō)罷，他竟是拋下何水生，急匆匆離開(kāi)了。
實(shí)在無(wú)禮！
何水生沒(méi)來(lái)得及作色，沒(méi)想，婦人先紅了眼。
哽咽到：
“水生，你老實(shí)告訴嫂嫂?！?/p>
何水生慌了神，忙道：“嫂嫂請(qǐng)說(shuō)，水生知無(wú)不言。”
“你那魯大哥自打這次出差歸來(lái)，整宿整宿不歸家，即便回家，也同今天一般，說(shuō)不了兩句話(huà)，便急匆匆離開(kāi)?！?/p>
“你告訴嫂嫂，他是不是養(yǎng)了外室？”
何水生瞪大了眼，正要擺手，婦人又幽幽一嘆。
“我已年老朱黃，他想娶妾也無(wú)甚好說(shuō)，但大可大大方方迎進(jìn)家門(mén)便是，他莫非以為，我是那等欺辱姬妾的善妒悍婦？！”
“嫂嫂！”
何水生不得不加重了語(yǔ)氣，打斷婦人的怨嘆。
“你與哥哥做了二十年的夫妻，嫂嫂是怎樣的人，哥哥難道會(huì)不知？哥哥公務(wù)繁忙，家里老幼全賴(lài)你獨(dú)自照料，還得整日織布補(bǔ)貼家用。且似我這等大肚窮漢上門(mén)，旁人都該抄起掃帚攆人，只有嫂嫂肯容忍我等兄弟義氣。鄰里親朋哪個(gè)不夸嫂嫂一句‘賢良淑德’？”
“同樣是二十年的夫妻，哥哥是怎樣的人，嫂嫂難道不知？他一向敬你、愛(ài)你，坊間多少狂蜂亂蝶，他向來(lái)不假辭色。錢(qián)唐城里誰(shuí)人不知，魯捕頭生平無(wú)二色！”
…………
好說(shuō)歹說(shuō)，總算把婦人勸住。
兩人出了魯家大門(mén)。
何水生二話(huà)沒(méi)說(shuō)，向著李長(zhǎng)安便是深深一揖。
“非是魯大哥有意怠慢道長(zhǎng)，實(shí)在是他心中急切，失了一貫分寸?！?/p>
客人登門(mén)拜訪(fǎng)，主人家卻敷衍離去，實(shí)在無(wú)禮得很。
遇到性子烈的，恐怕得當(dāng)場(chǎng)拔劍以報(bào)輕視之辱。
但李長(zhǎng)安并不在乎這些，他只關(guān)心：
“看起來(lái)魯捕頭并不贊同你的法子。如何？還要去飛來(lái)山么？”
“去！”
何水生心意不改。
“哥哥待我恩重如山，如今他遭了無(wú)妄之災(zāi)，我又豈能坐視不管？”
“即便哥哥不贊同，我也愿意作一回鬼，獨(dú)自去一趟那飛來(lái)山?！?/p>