那一瞬間，辛夷的腦子里閃過(guò)無(wú)數(shù)的念頭。

　　她知道狄青對(duì)于從出生就沒(méi)有父親的傅九衢而言，代表的意義是什么，知道傅九衢那緊握的拳頭里凝聚了多大的憤怒、悲傷。

　　“好。”

　　辛夷抱住他。

　　他的身體緊繃著，面孔好似都憔悴了不少。

　　“我們不要告訴他。小老頭脾氣壞得很，他要是知道了，怕是要炸墳……”

　　“恩師今年……僅四十九?！?br>
　　“是啊，才四十九歲，我便叫他小老頭，聽(tīng)見(jiàn)怕是要?dú)獾么岛拥裳劬α恕?br>
　　辛夷想說(shuō)得輕松點(diǎn)，甚至用了點(diǎn)詼諧的語(yǔ)調(diào)，可話說(shuō)到最后，聲音卻喑啞不堪，哽咽就那么卡在喉頭。

　　大滴大滴的淚珠，撲簌簌地往下掉，怎么擦都擦不完……

　　從最初認(rèn)識(shí)狄青開(kāi)始，辛夷所盼無(wú)非是狄青好好活著，傅九衢不要黑化。但事情還是往她無(wú)法控制的軌道上快速地傾斜——

　　狄青之死猶如一把尖刀，深深插在傅九衢的胸口，也讓辛夷對(duì)傅九衢的擔(dān)憂成倍數(shù)地升級(jí)。

　　原本的劇情里傅九衢黑化，正是因?yàn)榈仪嘀馈?br>
　　此刻辛夷摟著他，看著他堅(jiān)毅的側(cè)顏和緊皺的眉頭，好似有一股涼氣從腳底躥起來(lái)，迅速地彌漫四肢，無(wú)邊的恐懼。

　　她用力摟緊傅九衢，順著他的后背，“九哥，義父在天有靈，定然不愿我們?yōu)樗鴤摹麜?huì)難過(guò)的……”

　　傅九衢沉默良久，拍拍辛夷的手背，聲音平靜得聽(tīng)不出什么情緒，只有深深的疲憊。

　　“恩師對(duì)夏作戰(zhàn)四年，戰(zhàn)役二十五場(chǎng)，無(wú)一敗績(jī)。中箭多達(dá)八次，奇跡生還……他攻克金湯城、奪取宥州，滅夏部落數(shù)個(gè)，燒糧以萬(wàn)石計(jì)，俘虜上萬(wàn)人……重挫夏軍銳氣……”

　　辛夷：“我知道。九哥，我都知道的……”

　　傅九衢喉結(jié)哽動(dòng)，“十一可知，經(jīng)此一役，大宋將從此無(wú)可戰(zhàn)之兵，無(wú)可用之將……”

　　他沉沉的黑眸里燃燒著火焰，仿佛從史書中快速翻閱過(guò)來(lái)，說(shuō)不出的悲愴。

　　辛夷心下沉甸甸的。

　　她怎會(huì)不知？

　　再?zèng)]有人比她更清楚了。

　　她不僅知道現(xiàn)在，還知道未來(lái)，也正因?yàn)榇?，那種無(wú)力感才越是沉重。她是一個(gè)旁觀者，可她做與不做，對(duì)這個(gè)世界都沒(méi)有任何改變。

　　她心疼狄青，也心疼傅九衢。

　　“九哥……”辛夷欲言又止，“你恨嗎？”

　　珠簾微動(dòng)，天水閣荷塘的風(fēng)吹來(lái)荷香。那是午后輕風(fēng)最溫柔的撫摸、最纏綿的愛(ài)，卻掃不平此刻她內(nèi)心里的恐懼。

　　“恨誰(shuí)？”傅九衢問(wèn)。

　　辛夷：“他們害死了義父?！?br>
　　傅九衢沒(méi)有抬頭，嘴角輕扯，“可以恨嗎？”

　　“可以?！毙烈谋ё∷募绨颍瑢⒏稻裴閾н^(guò)來(lái)，用單薄的身子環(huán)住他。

　　男人額頭全是虛汗，身子竟在輕微地顫抖。

　　辛夷心里頓時(shí)生出一絲疼痛，“你可以恨，可以罵。想恨誰(shuí)就恨誰(shuí)，想罵誰(shuí)就罵誰(shuí)……”

　　傅九衢將頭抵住她的，肩膀顫動(dòng)，像一個(gè)痛失父親的孩子，卻沒(méi)有發(fā)出哭聲。

　　“戰(zhàn)死沙場(chǎng)、馬革裹尸，本是我輩榮光……可我大宋將士不該這樣死。斷道塢之戰(zhàn)，不是兵敗，是國(guó)衰。”

　　霸王折戟，英雄末路。一眾將士自盡于斷道塢，這是何等的慘絕人寰……

　　辛夷閉上眼睛，低頭貼著他的臉，眼睛被淚水模糊，鼻腔里也堵得難受，輕輕吸氣，在他臉上輕吻。

　　“你還有我。九哥。你還有我。”

　　當(dāng)天的午膳，湘靈備了點(diǎn)清淡的飲食，可怎么端上去的，又怎么端了回去。

　　傍晚時(shí)分，辛夷帶著羨魚在院子里溜達(dá)一圈回來(lái)，發(fā)現(xiàn)傅九衢不在房里，心里莫名一慌。

　　“杏圓……”

　　聽(tīng)她聲音著急，杏圓連忙打了簾子進(jìn)來(lái)，手上還端著為他們準(zhǔn)備的果盤。主子沒(méi)有胃口，她們做丫頭的也著急。

　　“娘子怎么了？”

　　辛夷眉尖不經(jīng)意蹙起，“九爺去了何處？”

　　杏圓張望一下，回頭望著窗邊的余暉，“方才婢子看到段侍衛(wèi)匆匆進(jìn)來(lái)，和九爺說(shuō)了什么，二人就出去了。”

　　斜陽(yáng)沉入地平線，傅九衢仍然沒(méi)有回來(lái)。

　　辛夷有點(diǎn)擔(dān)心，將孩子交給奶娘，換了身衣服找到衙門。

　　這個(gè)時(shí)辰，衙門已下值，暑氣籠罩、沒(méi)有一絲風(fēng)，衙門里那幾個(gè)跪在地上的衙官、胥吏和衙差滿臉通紅、汗流浹背，仿佛蒸得熟透的大蝦。

　　堂上鴉雀無(wú)聲，糅雜了某種肅殺之氣。

　　傅九衢修長(zhǎng)的身軀端正而坐，容色冷漠。

　　他不動(dòng)，堂下跪著的人，都不敢動(dòng)。

　　辛夷尚在門外，就被段隋攔住。

　　“這是怎么了？”她問(wèn)。

　　段隋難得的一本正經(jīng)。

　　“九爺在辦正事，娘子稍等……”

　　辛夷小聲：“他們犯了什么事？”

　　段隋斜眼看了看堂上，搖了搖頭。

　　“前陣子不是鬧水患嗎？揚(yáng)州境內(nèi)多有河堤和塘堰決堤，官府便下派了差役，修填決口……這個(gè)可全是苦力活，本是按戶攤派人丁，可最后，有錢人家花錢了事，沒(méi)錢的人家，要自帶干糧上壩，有個(gè)七旬老翁，本可免役，但沒(méi)使孝敬錢，被攤派了差役，這兩天太陽(yáng)大，生生熱累而死……”

　　辛夷明白了。

　　派差役是北宋的慣例，相當(dāng)于老百姓無(wú)償為官府當(dāng)差，修河鑿渠等民生工程，基本由百姓服勞役配合官府完成。

　　但前頭傅九衢聽(tīng)她說(shuō)起，在她那個(gè)時(shí)代，讓百姓出人工，都是要給人工費(fèi)的，傅九衢認(rèn)為理當(dāng)如此，便撥了一筆款項(xiàng)下去，并對(duì)未成丁戶、單丁戶、女戶免役。其余等丁戶出力的便有工錢可得。

　　顯然，這些胥吏衙差，從中飽了私囊，讓人告發(fā)了……

　　換到葛庸那時(shí)候，大抵就睜只眼閉只眼，大家吃得個(gè)肥肚流油就算了，但落到傅九衢手上，又在這個(gè)節(jié)骨眼，辛夷看著傅九衢的臉色，都不禁為這些人捏了一把冷汗。

　　四周寂靜。

　　三伏天熱得人受不了。

　　辛夷正想找個(gè)涼快的地方坐等，堂上突然傳來(lái)傅九衢的聲音。

　　“主官革職下獄、凌遲死。其余人等，決脊杖二十。去職、流放！”

　　趙禎推行仁政，死刑的可能極小。

　　幾個(gè)胥吏和衙役瞪大眼睛，幾乎不敢相信。

　　在他們看來(lái)，這根本是一樁小事，大不了將錢吐出來(lái)，挨幾個(gè)板子。去職流放，已是狠絕，傅九衢居然他們的命？

　　“大人，知州大人饒命……”

　　“郡王饒命，下官知錯(cuò)了……”

　　哭嚎聲驚天動(dòng)地。

　　他們嚇壞了，辛夷也嚇得夠嗆。

　　死不可怕，凌遲死卻實(shí)在可怕極了。

　　辛夷扭頭看過(guò)去，幽淡的光線落在傅九衢精致的面孔上，添了幾分陰鷙詭魅之氣。

　　一模一樣的臉，與昨日并無(wú)不同，眸似星光、鼻如懸膽，這俊朗氣魄舉世無(wú)雙。

　　但此時(shí)此刻，辛夷在他的臉上找不到半分柔和，那棱角尖銳得讓人懷疑逗弄羨魚的那個(gè)慈父……不是眼前這人。

　　傅九衢也看到了她。

　　辛夷微微一笑，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

　　在衙門里，她沒(méi)有質(zhì)疑傅九衢的決定，一直等到傅九衢天黑時(shí)回到天水閣，她才就著一頭沐浴后濕漉漉的頭發(fā)，朝他跑過(guò)去，雙臂將人用力抱住。

　　“九哥……你不要嚇我……我害怕……”

　　傅九衢低頭看著懷里的女子，輕撫她的后背。

　　“沐浴過(guò)了？”

　　“嗯。”

　　“怎么不把頭發(fā)晾干。”

　　“九哥……”辛夷抬臉看著他，“你知道我想說(shuō)什么。那些人貪贓枉法、奴役百姓，該打、該罰、該死……但咱們可不可以不要用酷刑？”

　　傅九衢輕描淡寫：“殺一儆百，方是良策。在我治下，做不到潔身自好，那便早早辭官而去，以免枉死?！?br>
　　“九哥……”

　　辛夷想說(shuō)這人不是那么好殺的，且不說(shuō)死刑復(fù)核手續(xù)的繁雜，就說(shuō)這件事傳出去，也許死刑沒(méi)有批下來(lái)，反要為他惹出不少非議，沒(méi)得落下一個(gè)心狠手辣的惡名。

　　然而，傅九衢沒(méi)有給她出口的機(jī)會(huì)。

　　“十一無(wú)須多言。我自有分寸……”

　　他打斷辛夷，將人攬過(guò)來(lái)往里間走，語(yǔ)氣平靜無(wú)波。

　　“這會(huì)我倒是有些餓了，娘子陪我宵夜吧?！?br>
　　辛夷：……

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