“好茶！”

孟德安端起茶杯，輕輕啜了一口，贊不絕口。

“這可是宮里才有的貢茶吧？侄女當(dāng)真是好福氣。”

茶香裊裊，氤氳了一室的暖意。

孟時(shí)嵐淡淡一笑。

“是外祖父疼我?！?/p>

王氏的眼睛，卻早已將這花廳的陳設(shè)，打量了個(gè)遍。

墻上掛著的是前朝大家鄭思肖的《墨蘭圖》。

博古架上擺著的，是官窯出的青花瓷。

就連他們屁股底下坐著的椅子，都是上好的黃花梨木。

每一樣，都透著兩個(gè)字。

有錢。

王氏的心，像是被一只無形的手，狠狠地揪了一下。

酸澀和嫉妒，幾乎要從她的眼睛里溢出來。

她清了清嗓子，換上了一副悲天憫人的表情，看向孟時(shí)嵐。

“時(shí)嵐啊，聽說你這些年，一直在外面受苦。”

“如今總算是苦盡甘來，回到了自己家里?！?/p>

“我們這些做長輩的，心里也算是能松一口氣了?！?/p>

她說著，還煞有介事地用帕子，擦了擦眼角并不存在的淚水。

“只是……”

她話鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出了幾分欲言又止的為難。

“只是，你一個(gè)女兒家，獨(dú)自帶著兩個(gè)孩子，在外面漂泊了這么些年，想來，也沒學(xué)過什么管家理事的本事吧？”

這話，問得就有些誅心了。

這不僅是在質(zhì)疑孟時(shí)嵐的能力，更是在暗示她當(dāng)不起鎮(zhèn)國公的家。

花廳里的氣氛，瞬間一凝。

就連一直沉默不語的周從顯，也微微抬起了眼皮，眸中寒光一閃。

孟時(shí)嵐卻依舊是那副云淡風(fēng)輕的模樣。

她甚至還對著王氏，露出了一個(gè)淺淺的笑。

她坦然道，“七嬸說的是?！?/p>

“時(shí)嵐愚鈍，確實(shí)不曾學(xué)過什么管家之術(shù)?！?/p>

王氏眼中閃過一絲得意。

她正要開口，繼續(xù)往下說。

卻聽孟時(shí)嵐的聲音，不緊不慢地再次響起。

“不過，這些年在外，獨(dú)自拉扯兩個(gè)孩子，柴米油鹽，人情往來，倒也親手操持過一些?！?/p>

“雖比不得七嬸這般能將偌大一個(gè)家，打理得井井有條?！?/p>

“但想來，這世間的道理，大抵是相通的。”

她頓了頓，目光掃過在場的每一個(gè)人，最后落在了王氏的臉上。

“無非，就是‘真心’二字罷了?！?/p>

“待人以真心，理事以真心。”

“只要心正了，再繁雜的事務(wù)，也總有理得順的時(shí)候?！?/p>

“七嬸，您說，我說的對嗎？”

她一番話，說得滴水不漏。

王氏的臉，瞬間漲成了豬肝色，一口氣堵在胸口，上不去也下不來。

坐在她身旁的孟若水，見狀，連忙柔聲開口，替她解圍。

“姐姐說的是?！?/p>

她抬起頭，一雙水汪汪的眼睛，楚楚可憐地望著孟時(shí)嵐。

“姐姐受了這么多苦，還能有這般通透的心境，若水實(shí)在是佩服?！?/p>

她說著，又將目光轉(zhuǎn)向了周從顯。

“想來，也正因如此，才能得姐夫這般傾心相待吧?！?/p>

這話，聽起來像是在夸贊孟時(shí)嵐，可仔細(xì)一品，卻又不是那個(gè)味兒。

倒像是在說，孟時(shí)嵐能嫁給周從顯，不過是因?yàn)樗龝眯罢嫘摹钡氖侄?，博取同情罷了。

雙兒站在孟時(shí)嵐身后，氣得臉都白了。

這個(gè)孟若水，當(dāng)真是好一朵盛世白蓮！

周從顯的臉色，徹底冷了下來。

他正欲開口。

一直安安靜靜坐在孟時(shí)嵐懷里的芙兒，卻突然脆生生地開了口。

“這位姨姨?！?/p>

小姑娘仰著臉，看著孟若水，一雙大眼睛里，寫滿了純真的不解。

“你為什么，要用那種眼神，看我爹爹呀？”

孟若水的身體，猛地一僵。

芙兒的聲音不大，卻清晰地傳到了每一個(gè)人的耳朵里。

花廳里，瞬間落針可聞。

孟若水的臉，以肉眼可見的速度，迅速漲紅，又變得慘白。

“我……我沒有……”

她慌亂地?cái)[著手，聲音都帶上了一絲哭腔。

芙兒卻歪了歪小腦袋，一臉的困惑。

“可是，我以前見過一個(gè)姨姨，也是用這種眼神看爹爹的?！?/p>

“后來，那個(gè)姨姨，就被爹爹派人打斷了腿，扔出去了?！?/p>

小姑娘的聲音，天真無邪。

說出來的話，卻讓在場的所有人，都倒吸了一口涼氣。

尤其是孟家旁支的那些人，看向周從顯的眼神，都帶上了幾分驚懼。

這位英國公府的世子爺，傳聞中殺伐果斷，手段狠戾。

今日一見，果然名不虛傳！

就連對一個(gè)心悅他的女子，都能下此狠手！

周從顯聞言，卻是微微挑了挑眉。

不愧是他的女兒。

這護(hù)短的勁兒。

像他。

王氏的臉上僵了一下，第一次上門就冠上覬覦姐夫的帽子，她家的姑娘都不用做人了！

她轉(zhuǎn)頭對孟若水咬牙道，“家里縱得你無法無天，叫你插嘴，現(xiàn)在叫人誤會了！”

孟若水的身體，搖搖欲墜，臉色白得像一張紙。

眼淚，大顆大顆地掉了下來。

“母親責(zé)罰，是若水無禮?！?/p>

孟德安的臉色，難看到了極點(diǎn)。

他怎么也沒想到，今日的拜會，竟會演變成這般難堪的局面。

他狠狠地瞪了一眼自己的女兒。

成事不足，敗事有余的東西！

他深吸一口氣，強(qiáng)行擠出一個(gè)笑容，站起身來，對著周從顯和孟時(shí)嵐拱了拱手。

“世子爺，時(shí)嵐侄女，小女無狀，看在她年紀(jì)小的份兒，還望海涵。”

“是在下管教不嚴(yán)，回去之后，定當(dāng)嚴(yán)加懲戒！”

他說得情真意切，姿態(tài)放得極低。

孟時(shí)嵐見狀，便也順著臺階下了。

她柔聲對懷里的芙兒說道。

“芙兒，不許胡說?！?/p>

孟德安松了一口氣，但今日前來的真正目的，還沒說出口。

看來，得換個(gè)法子了。

他定了定神，臉上重新堆起了笑容。

“時(shí)嵐侄女，也別太責(zé)怪孩子，年紀(jì)小，正是天真爛漫的時(shí)候?！?/p>

他話鋒一轉(zhuǎn)，將話題引到了正事上。

“說起來，今日前來，除了探望侄女，認(rèn)個(gè)親之外，還有一事，想與侄女商議?！?/p>

來了。

孟時(shí)嵐心中冷笑一聲。

狐貍尾巴，終于要露出來了。

她臉上的神情，卻依舊平靜無波。

“七叔請講?！?/p>

孟德安搓了搓手，臉上帶著幾分不好意思的笑容。

“是這樣。”

“你幾個(gè)堂兄，如今也到了該謀差事的年紀(jì)?！?/p>

“只是我們旁支，人微言輕，在京中也沒什么門路?！?/p>

他看向孟時(shí)嵐，眼神里充滿了期盼。

“侄女如今既已認(rèn)祖歸宗，那我們便是一家人?！?/p>

“一家人，理應(yīng)互相幫襯。”