孟懷瑾見(jiàn)付聞櫻出來(lái)，眉尾輕挑，眼底閃過(guò)一絲明顯的詫異，嘴角卻勾起一抹淺淡卻真實(shí)的弧度。
還真是個(gè)不按常理出牌的大小姐。
付聞櫻自然沒(méi)有錯(cuò)過(guò)他那一瞬間的訝異，但這反應(yīng)于她而言，無(wú)關(guān)緊要。
她反倒覺(jué)得，孟懷瑾應(yīng)該多揣摩她的心思才是。
孟懷瑾并未多言，極為紳士地單手為她拉開(kāi)門(mén)。
付聞櫻微微頷首，徑直坐了進(jìn)去。
車(chē)輛駛離付家花園。
付聞櫻主動(dòng)打破沉默，“聽(tīng)說(shuō)孟家最近拿下了東歐那條新的電器進(jìn)口線，恭喜。這一步棋，很精準(zhǔn)?！?/p>
孟懷瑾看了她一眼，簡(jiǎn)單回應(yīng)，“政策窗口期，運(yùn)氣而已。”
隨即，他輕笑一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向她，目光溫柔，輕聲道：
“付小姐，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，我們現(xiàn)在...應(yīng)該算是在約會(huì)?！?/p>
付聞櫻坦然回視，清澈的眼底毫無(wú)波瀾：
“所以呢？”
“所以，”
孟懷瑾從善如流地轉(zhuǎn)換了話(huà)題，聲音放緩，帶著一絲恰到好處的關(guān)切，
“你昨晚休息得好嗎？”
言下之意，比起工作，他更愿意了解她本身。
付聞櫻是聰明人，豈能聽(tīng)不懂他的弦外之音。
這位孟公子，是位深諳進(jìn)退、懂得如何用恰到好處的關(guān)懷來(lái)營(yíng)造氛圍，更懂得如何讓人感到被重視或被取悅的的風(fēng)雅紳士。
是理想主義者所特有的浪漫派頭。
付聞櫻懂得分寸，微微點(diǎn)頭，暫且讓對(duì)方引導(dǎo)話(huà)語(yǔ)權(quán)，
“很好，謝謝關(guān)心?！?/p>
隨即問(wèn)道，“那...我們今天的目的地是？”
孟懷瑾笑了笑，賣(mài)了個(gè)關(guān)子：
“我覺(jué)得...應(yīng)該會(huì)是你喜歡的安排。”
約莫一小時(shí)后，轎車(chē)駛離市區(qū)，停在了海城郊區(qū)一片開(kāi)闊的馬場(chǎng)外。
付聞櫻下車(chē)，目光掃過(guò)這片充滿(mǎn)生機(jī)與力量感的場(chǎng)地，眼中果然掠過(guò)一絲毫不掩飾的訝異。
不是音樂(lè)廳，不是畫(huà)廊，不是高級(jí)西餐廳，而是藍(lán)天白云下，綠草如茵、視野極佳的跑馬地。
付聞櫻眼中瞬間掠過(guò)一抹真實(shí)的、毫不掩飾的亮光，嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)。
這個(gè)安排，她很喜歡。
兩人沿著馬場(chǎng)的圍欄緩步而行，孟懷瑾介紹道：
“這是肖家的馬場(chǎng)。肖家的大少爺肖恒和我從小一起長(zhǎng)大。我出國(guó)那幾年，他已經(jīng)接手了肖家。這個(gè)馬場(chǎng)就是他接手家里生意后第一個(gè)大動(dòng)作，建立了海城最大、設(shè)施最好的會(huì)員制馬場(chǎng)。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“說(shuō)來(lái)也有趣，海城這兩年不少重要項(xiàng)目，據(jù)說(shuō)都是在這里談成的。一來(lái)二去，這兒倒成了大家口中的「福地」了。”
付聞櫻聞言，了然地笑了笑。
她心下清明，商場(chǎng)雖言利益至上，無(wú)絕對(duì)敵友，但到了他們這般體量的家族，越是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，越深諳抱團(tuán)取暖之道。
畢竟，風(fēng)口與風(fēng)險(xiǎn)從不單屬于某一家，消息與資源的壁壘，也絕非一族所能獨(dú)占。
聯(lián)姻、世交，正是這利益共同體之外，僅次于直系血脈親緣，最為牢固的一層紐帶。
就像孟家和肖家。
孟懷瑾捕捉到她的表情，問(wèn)道：
“看來(lái)，付小姐不信這類(lèi)說(shuō)法？”
“我不信鬼神，只信自已?！?/p>
付聞櫻語(yǔ)氣篤定，“如果沒(méi)猜錯(cuò)，這「福地」的名頭，多半是肖家那位大少爺精心策劃的手筆。這海城諸家，心照不宣，項(xiàng)目到了臨門(mén)一腳的關(guān)鍵時(shí)刻，便來(lái)這里，最后在一片輕松氛圍中拍板定案。這「神話(huà)」的背后，離不開(kāi)你們這群深知其味的世家繼承人們的推波助瀾。”
她看向遠(yuǎn)方，挑眉輕笑，“規(guī)則也好，神明也罷，從來(lái)都是締造者用來(lái)指引信眾的燈塔。端看誰(shuí)有資格坐在牌桌之上，定義游戲?！?/p>
她側(cè)頭，意味深長(zhǎng)地看向孟懷瑾，“孟少在這里談成的項(xiàng)目，想必也不少吧？”
孟懷瑾聞言，臉上的笑意加深。
他知道這種場(chǎng)面話(huà)騙不過(guò)眼前這位心思剔透的付家大小姐，只是沒(méi)想到，她連半點(diǎn)場(chǎng)面上的附和都懶得裝，直接點(diǎn)破了其中的關(guān)竅。
他笑了笑，坦然承認(rèn)：“嗯，不少。不過(guò)......”
他停下腳步，話(huà)鋒微轉(zhuǎn)，直視付聞櫻清秀白凈的臉龐，語(yǔ)氣認(rèn)真，目光灼灼，
“也有...遇到特別棘手的?！?/p>
付聞櫻頓時(shí)來(lái)了興趣，她停下腳步，仰臉看他。
“是嗎？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>
晨光勾勒著她清晰的下頜線和明亮的眼眸。
孟懷瑾垂眸，凝視著近在咫尺的這張臉，鏡片后，眸色漸深......
他沒(méi)有正面回答她的問(wèn)題，只是看著她，眼底笑意加深，然后巧妙地移開(kāi)視線，看向不遠(yuǎn)處的跑馬道，
“有沒(méi)有興趣，跑兩圈？”
付聞櫻大方應(yīng)邀，隨意選了一匹，跑了兩圈。
起初孟懷瑾還刻意控制著速度，與她并轡而行，存著幾分照拂之心。
但跑出不遠(yuǎn)，他便發(fā)現(xiàn)付聞櫻的騎術(shù)極好，身姿穩(wěn)健，與座下馬匹配合默契，根本無(wú)需他額外看顧。
疾風(fēng)拂面，付聞櫻只覺(jué)得心胸豁然開(kāi)朗，連日來(lái)積壓的籌謀與算計(jì)仿佛都被這風(fēng)吹散了些許，興致徹底被調(diào)動(dòng)起來(lái)。
付聞櫻主動(dòng)駕馬靠近孟懷瑾，微喘著氣，眼眸亮得驚人：
“比比？”
孟懷瑾收緊韁繩，看著她因運(yùn)動(dòng)而微微泛紅的臉頰和發(fā)亮的眼睛，笑著搖頭：
“男女體力、體重先天有差，跟你比這個(gè)，不公平。我贏了勝之不武，輸了又有放水之嫌，對(duì)你不夠尊重?！?/p>
付聞櫻聽(tīng)了，略一思忖，覺(jué)得他言之有理。
她是個(gè)理性且不偏激的人，承認(rèn)這種客觀存在的普遍差異，并不認(rèn)為這是性別對(duì)立或?qū)Ψ叫拇孑p視。
這種基于普遍事實(shí)的判斷，無(wú)需爭(zhēng)辯。
“有道理。”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即提出新方案，“那不如換個(gè)比法?！?/p>
“換個(gè)比法？怎么比？”
“比眼光和運(yùn)氣?！?/p>
她抬手指向遠(yuǎn)處的跑馬道和馬術(shù)師休息區(qū)，
“我們各自挑選一匹馬，指定一位馬術(shù)師，讓他們代我們比一場(chǎng)。贏的人，可以要求輸?shù)娜俗鲆患?。如何？?/p>
孟懷瑾眼底掠過(guò)真正的興趣，
“很公平。”
孟懷瑾挑選得很快，他相中一匹以速度和耐力著稱(chēng)的阿拉伯公馬，又指定了一位經(jīng)驗(yàn)豐富、拿過(guò)不少獎(jiǎng)項(xiàng)的資深騎師。
他的選擇穩(wěn)健而傳統(tǒng)，幾乎是贏面的保證。
付聞櫻則看得更為仔細(xì)。
她在幾匹外形更出眾的馬匹前駐足片刻，最終卻走向了一匹看起來(lái)并不算最起眼的深騮色公馬。
那馬四肢強(qiáng)健，肩胛肌肉線條尤其漂亮，眼神溫順中帶著一絲不易察覺(jué)的機(jī)敏。
而她選的馬術(shù)師，是一位看起來(lái)年輕、但動(dòng)作極為干凈利落、與馬匹溝通時(shí)顯得格外專(zhuān)注的騎手。
“確定？”
孟懷瑾看著她身旁那匹速度和耐力都不占優(yōu)的公馬，提醒道，
“現(xiàn)在換還來(lái)得及?！?/p>
付聞櫻摸了摸馬兒，轉(zhuǎn)頭看向孟懷瑾，篤定道，
“我的眼光，一向好！”
各為其主的兩匹賽馬，在各自的跑道上，等候著一聲令下——