省委大樓，頂層的小型會(huì)議室。
煙霧繚繞，空氣凝重得仿佛能滴出水來(lái)。
三根不同牌子的香煙在三個(gè)水晶煙灰缸里，各自積攢著一小截灰白色的煙灰，卻無(wú)人去彈。
省委書(shū)記沙瑞金，省委副書(shū)記、政法委書(shū)記高育良，省紀(jì)委書(shū)記劉開(kāi)疆，三位漢東省的權(quán)力核心，此刻卻像被無(wú)形的枷鎖困在了這張會(huì)議桌旁。
窗外是省會(huì)京州的黃昏，天際線被染上了一層病態(tài)的橘紅色，像是某種不祥的預(yù)兆。
可會(huì)議室內(nèi)的氣氛，比窗外的暮色還要沉悶，還要壓抑。
京海，已經(jīng)成了一個(gè)黑洞。
從昨天下午開(kāi)始，所有通往京海的通訊，時(shí)斷時(shí)續(xù)。
他們打給京海市委書(shū)記林建國(guó)的電話，要么無(wú)人接聽(tīng)，要么就是秘書(shū)用一種驚恐到發(fā)顫的聲音說(shuō)“林書(shū)記正在開(kāi)會(huì)”。
開(kāi)什么會(huì)？
跟誰(shuí)開(kāi)會(huì)？
沒(méi)人知道。
他們只知道，一股不屬于漢東省管轄的，帶著軍方背景的雷霆之力，正以一種蠻不講理的姿態(tài)，在京海市境內(nèi)橫沖直撞。
“季昌明和何黎明，還在省廳？”
沙瑞金終于開(kāi)口，聲音沙啞，他掐滅了煙頭，又從煙盒里抽出一根，卻沒(méi)有點(diǎn)燃，只是夾在指間。
劉開(kāi)疆點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉色鐵青。
作為紀(jì)委書(shū)記，他的人被繞開(kāi)了，案子被公安廳接了，這本身就是一種羞辱。
“季昌明還好說(shuō)，主要是受侯亮平牽連。他本人嘴很?chē)?yán)，一口咬定所有程序都是合規(guī)的，是侯亮平自作主張，侯亮平抓捕趙援朝將軍，與他無(wú)關(guān)?！?/p>
“自作主張？”
高育良冷笑一聲，他那張儒雅的臉上，此刻布滿了陰云。
“他一個(gè)反貪總局的處長(zhǎng)，沒(méi)有省檢的配合，能把一個(gè)身份不明的人扣在審訊室二十四小時(shí)？季昌明這是想把自已摘干凈，把所有事都推給一個(gè)愣頭青！”
高育良的聲音里帶著顯而易見(jiàn)的怒火。
侯亮平是他一手提拔起來(lái)的得意門(mén)生，現(xiàn)在卻成了引爆整個(gè)漢東官場(chǎng)的導(dǎo)火索。
他這個(gè)老師，臉上無(wú)光，心里更是窩火。
“何黎明呢？”
沙瑞金沒(méi)理會(huì)高育良的抱怨，他的目光轉(zhuǎn)向劉開(kāi)疆。
劉開(kāi)疆的臉色更加難看，他壓低了聲音，仿佛怕這間屋子有耳朵：“問(wèn)題很?chē)?yán)重。我們都聽(tīng)過(guò)那盤(pán)錄音帶，黃翠翠……這個(gè)名字，跟何黎明在京州搞的那個(gè)美食城項(xiàng)目，時(shí)間線上能對(duì)上。省廳那邊只是初步問(wèn)了問(wèn)，他的心理防線就快崩了?！?/p>
“廢物！”
高育良從牙縫里擠出兩個(gè)字。
何黎明是他“漢大幫”的人，雖然不是核心，但也算是他一手扶持起來(lái)的干部。
如今這塊多米諾骨牌倒下，誰(shuí)知道會(huì)砸中誰(shuí)？
就在這死一般的寂靜中，一陣突兀的手機(jī)鈴聲響了起來(lái)，尖銳得像防空警報(bào)。
是高育良的私人電話。
三人的目光瞬間聚焦在那支在紅木桌面上震動(dòng)的手機(jī)上。
在這種時(shí)候，能打通他私人電話的，絕不是一般人。
高育良看著屏幕上跳動(dòng)的那個(gè)名字，瞳孔猛地一縮。
他那常年保持著鎮(zhèn)定自若的臉上，肌肉不受控制地抽動(dòng)了一下。
他拿起手機(jī)，手指在接聽(tīng)鍵上懸停了足足兩秒，才緩緩劃開(kāi)。
“喂，老書(shū)記?！?/p>
高育良的聲音，不自覺(jué)地帶上了一絲恭敬，甚至有些卑微。
電話那頭不知說(shuō)了什么，高育良只是連連應(yīng)聲：“是……是，我們正在一起……情況……情況非常復(fù)雜。”
他的額角滲出了細(xì)密的汗珠，順著鬢角滑落。
會(huì)議室里安靜得能聽(tīng)見(jiàn)彼此的心跳聲。
沙瑞金和劉開(kāi)疆都屏住了呼吸，看著高育良。
那個(gè)即使離開(kāi)了漢東，影響力也從未消散的，趙立春。
“我明白了……我明白?！?/p>
高育良拿著電話，腰桿不自覺(jué)地挺直，像是在當(dāng)面聆聽(tīng)訓(xùn)示。
片刻后，他抬起頭，目光復(fù)雜地看向沙瑞金，然后，做出了一個(gè)讓所有人都沒(méi)想到的動(dòng)作。
他捂住話筒，將手機(jī)遞向了沙瑞金。
“沙書(shū)記，”
高育良的聲音干澀，“趙立春書(shū)記，他想跟您說(shuō)幾句?！?/p>
這一手，玩得實(shí)在是“高明”。
他既向沙瑞金表明了，這個(gè)電話不是他想接的，也是被迫的；又巧妙地將這個(gè)燙手的山芋，扔給了漢東省名義上的一把手。
沙瑞金的眼神驟然變冷。
他盯著高育良，足足三秒。
那眼神像刀子，似乎想剖開(kāi)高育良那張溫文爾雅的面具，看看里面到底藏著多少算計(jì)。
最終，他沒(méi)有拒絕。
沙瑞金伸出手，接過(guò)了那支溫度已經(jīng)有些發(fā)燙的手機(jī)。
“立春同志，我是沙瑞金。”
他的聲音沉穩(wěn)，聽(tīng)不出任何情緒波動(dòng)，仿佛剛才的對(duì)視從未發(fā)生。
電話那頭，傳來(lái)一個(gè)蒼老但中氣十足的聲音，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“瑞金同志，長(zhǎng)話短說(shuō)。我三個(gè)小時(shí)后到漢東。在我到之前，你們省委班子，務(wù)必要把漢東的大局給我穩(wěn)定??！”
穩(wěn)定大局？
沙瑞金的嘴角，勾起一抹幾乎無(wú)法察覺(jué)的，冰冷的弧度。
他甚至能想象出趙立春此刻的模樣，坐在京城的某個(gè)辦公室里，對(duì)著地圖指點(diǎn)江山，發(fā)號(hào)施令。
他或許還以為，漢東，依然是那個(gè)他可以一手遮天的漢東。
“立春同志，”
沙瑞金的語(yǔ)氣平靜得可怕，“恐怕，要讓你失望了?！?/p>
電話那頭沉默了。
顯然，他沒(méi)料到沙瑞金會(huì)是這個(gè)反應(yīng)。
沙瑞金繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在京海市的情況，已經(jīng)完全脫離了省委、省政府的控制。一股不屬于我們管轄的力量，正在那里執(zhí)行任務(wù)。我們連接口都找不到，甚至不知道他們的指揮部在哪里，負(fù)責(zé)人是誰(shuí)?！?/p>
他頓了頓，一字一句地，清晰地說(shuō)道：“所以，穩(wěn)定大局這個(gè)任務(wù)，我們漢東省委，接不了。我們現(xiàn)在，連京海的局都看不清，更遑論全省的大局?！?/p>
說(shuō)完，他沒(méi)有給趙立春任何反駁的機(jī)會(huì)，直接將電話遞還給了臉色已經(jīng)變得煞白的高育良。
“你的電話。”
高育良顫抖著手接過(guò)手機(jī)，對(duì)著話筒“喂”了兩聲，對(duì)面已經(jīng)掛斷了。
會(huì)議室里，死寂再次降臨。
但這一次，比之前更加令人窒息。
“沙書(shū)記，你……”
高育良張了張嘴，想說(shuō)什么，卻又不知道該從何說(shuō)起。
他沒(méi)想到沙瑞金會(huì)如此剛硬，直接頂了回去。
這不是在解決問(wèn)題，這是在激化矛盾！
“我怎么？”
沙瑞金冷冷地看著他，“難道要我向他保證，三個(gè)小時(shí)內(nèi)穩(wěn)住局面？拿什么穩(wěn)？用你政法委的嘴去跟人家真槍實(shí)彈的軍人講道理嗎？”
“我們現(xiàn)在就是砧板上的肉，連操刀的人是誰(shuí)都不知道！趙立春他自已惹出的麻煩，現(xiàn)在想讓我們來(lái)給他擦屁股？他憑什么？”
沙瑞金的聲音不大，但每一個(gè)字都像一顆釘子，狠狠地砸在高育良和劉開(kāi)疆的心上。
劉開(kāi)疆長(zhǎng)嘆一口氣，整個(gè)人都垮在了椅子上。
“是啊……穩(wěn)定？怎么穩(wěn)定？京海市公安局長(zhǎng)被控制了，常務(wù)副市長(zhǎng)被帶走了，建工集團(tuán)的陳泰，還有趙立冬，全都被一鍋端了。這些消息，現(xiàn)在還只是在高層流傳，一旦泄露出去，整個(gè)漢東都要地震！”
他看著桌上那份剛剛從特殊渠道傳來(lái)的，語(yǔ)焉不詳?shù)膱?bào)告，只覺(jué)得頭皮發(fā)麻。
報(bào)告上沒(méi)有抓捕單位，沒(méi)有理由，只有一連串的名字和簡(jiǎn)單的“已被控制”四個(gè)字。
這種做事風(fēng)格，霸道，強(qiáng)硬，完全無(wú)視地方的一切規(guī)則。
高育良的臉色變幻不定，他點(diǎn)燃一支煙，猛吸了一口，嗆得自已咳嗽起來(lái)。
“趙立春……他要來(lái)漢東干什么？”
他喃喃自語(yǔ)。
這個(gè)問(wèn)題，沒(méi)有人能回答。
是來(lái)救火？
還是來(lái)……
毀滅證據(jù)？
沙瑞金站起身，走到窗邊，看著外面徹底沉入夜幕的城市。
霓虹燈次第亮起，勾勒出京州繁華的輪廓。
但這片繁華之下，暗流洶涌，殺機(jī)四伏。
他心里很清楚，趙立春這通電話，看似是命令，實(shí)則是試探。
試探他們這屆省委班子，對(duì)局面的掌控力。
試探他們，有沒(méi)有膽子，敢不敢接這個(gè)盤(pán)。
而沙瑞金的回答，已經(jīng)表明了他的態(tài)度——這個(gè)盤(pán)，我不接。
不只是我接不了，是這個(gè)爛攤子，根子就在你趙立春身上。
“現(xiàn)在不是考慮他來(lái)干什么的時(shí)候?！?/p>
沙瑞金轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如電，掃過(guò)高育良和劉開(kāi)疆。
“我們現(xiàn)在要考慮的是，我們自已?！?/p>
“第一，從現(xiàn)在開(kāi)始，省委、省政府、省紀(jì)委、省政法委，所有命令沒(méi)有我的親筆簽字，一律不準(zhǔn)下達(dá)到市一級(jí)。誰(shuí)敢亂動(dòng)，就地免職，先關(guān)起來(lái)再說(shuō)！”
“第二，開(kāi)疆同志，你馬上回紀(jì)委，把你手頭上所有關(guān)于趙立春家族在漢東的項(xiàng)目的卷宗，全部封存，親自保管。任何人，包括我，沒(méi)有合法手續(xù)，都不能調(diào)閱。”
“第三，育良同志……”
沙瑞金的目光停在高育良身上，帶著一股審視的意味，“管好你的人，尤其是政法口。別再給我出第二個(gè)侯亮平，也別讓某些人，在這個(gè)節(jié)骨眼上，動(dòng)什么歪心思，想要里通外合?！?/p>
這三條命令，條條都帶著血腥味。
這是在宣告，漢東省，要進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)了。
防的不是外面那支神秘的部隊(duì)，而是內(nèi)部可能出現(xiàn)的崩塌和背叛。
高育良的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，他感受到了沙瑞金那不容置疑的決心。
他知道，這是沙瑞金在自保，也是在保護(hù)他們這最后一屆省委班子的體面。
如果漢東的權(quán)力體系，在外部的強(qiáng)壓之下，自已先從內(nèi)部分崩離析，那他們這些人，有一個(gè)算一個(gè)，都將成為歷史的笑柄。
“我明白了?！?/p>
高育行沉聲應(yīng)道。
劉開(kāi)疆也站了起來(lái)：“我馬上去辦?！?/p>
看著兩人離去的背影，沙瑞金重新坐回椅子上，疲憊感如潮水般涌來(lái)。
他拿起那根一直沒(méi)點(diǎn)的煙，點(diǎn)燃，深深吸了一口。
穩(wěn)定大局？
他苦笑一下。
趙援朝的部隊(duì)在京海掀起的風(fēng)暴，只是一個(gè)開(kāi)始。
趙立春的即將到來(lái)，又會(huì)是另一場(chǎng)大戲。
而他們這些所謂的封疆大吏，現(xiàn)在能做的，不是去穩(wěn)定什么狗屁大局，而是想辦法，在這即將到來(lái)的滔天巨浪中，保住漢東這艘破船，別直接散架沉沒(méi)。
外面的天，已經(jīng)全黑了。
夜色如墨，將漢東省公安廳的大樓吞噬。
幾束刺眼的探照燈光柱在樓體上交錯(cuò)掃射，將門(mén)口肅立的士兵身影拉得又長(zhǎng)又詭異。
空氣中彌漫著一股硝煙與鋼鐵混合的冰冷氣息，尋常的警燈閃爍被徹底壓制，取而代之的是幾輛墨綠色裝甲車(chē)無(wú)聲的威懾。
鐘小艾的車(chē)緩緩?fù)Ｔ诰渚€外。
她看著眼前這番景象，眉頭微不可察地蹙了一下。
這里已經(jīng)不是公安廳了，更像是一個(gè)戰(zhàn)時(shí)指揮部。
荷槍實(shí)彈的士兵，迷彩涂裝的車(chē)輛，冰冷的鐵絲網(wǎng)……
每一個(gè)細(xì)節(jié)都在宣告此地的主權(quán)已經(jīng)易手。
但她心里仍存著一絲僥幸。
上次在京州軍區(qū)總醫(yī)院，同樣是壁壘森嚴(yán)，不也因?yàn)樗龍?bào)出父親的名字而順利放行了嗎？
這些不過(guò)是下面的人在執(zhí)行死命令，只要找到一個(gè)能變通、能聽(tīng)懂“規(guī)矩”的負(fù)責(zé)人，一切問(wèn)題都能迎刃而解。
她整理了一下衣領(lǐng)，推開(kāi)車(chē)門(mén)。
晚風(fēng)帶著寒意，吹起她的長(zhǎng)發(fā)，但她的步伐依舊沉穩(wěn)，眼神平靜，帶著一種與生俱來(lái)的、不容置疑的自信。
這是多年來(lái)身處權(quán)力核心圈所熏陶出的氣質(zhì)。
她徑直走向由拒馬和士兵組成的防線。
“站住！”
一名上尉軍官攔住了她，聲音像金屬撞擊一樣干脆，不帶任何感情。
他身后的兩名士兵，手中的95式自動(dòng)步槍槍口微微下沉，但那姿態(tài)充滿了警惕，隨時(shí)可以抬起。
“我叫鐘小艾，是最高檢的干部，”
她平靜地開(kāi)口，聲音清晰而柔和，帶著一種習(xí)慣性的命令口吻，“我找你們祁同偉廳長(zhǎng)有急事。”
她沒(méi)有直接提侯亮平，那會(huì)顯得她方寸已亂。
先見(jiàn)到祁同偉，弄清楚狀況，才是最理智的做法。
上尉的面孔藏在頭盔的陰影里，只能看到一個(gè)堅(jiān)毅的下巴。
“這里已經(jīng)由軍方接管，沒(méi)有趙援朝首長(zhǎng)的命令，任何人不得進(jìn)入。”
“趙援朝？”
鐘小艾在心中咀嚼著這個(gè)名字，臉上不動(dòng)聲色，“我明白你們?cè)趫?zhí)行任務(wù)。但事有輕重緩急，我找祁廳長(zhǎng)談的事情，關(guān)乎漢東的穩(wěn)定。你只需要向里面通報(bào)一聲，就說(shuō)鐘小艾求見(jiàn)?！?/p>
她相信，只要“鐘小艾”這個(gè)名字傳進(jìn)去，祁同偉也好，其他任何一個(gè)漢東的官員也好，都不敢怠慢。
然而，上尉只是微微搖頭，像一尊沒(méi)有感情的雕塑。
“命令很明確，任何人，任何理由，都不能例外。”
鐘小艾的耐心開(kāi)始被消磨。
她看著對(duì)方那雙油彩下的眼睛，看不到一絲一毫的變通。
她知道，和這種人講道理是行不通的，必須用他們唯一能聽(tīng)懂的語(yǔ)言——權(quán)力。
她深吸一口氣，語(yǔ)氣加重了幾分，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“我的父親，是鐘正國(guó)。”
這句話一出口，空氣仿佛凝固了。
在京城，這三個(gè)字就是一張通行證，一道護(hù)身符。
它代表著一種秩序，一種層級(jí)，一種不言而喻的權(quán)威。
她相信，即便是在天高皇帝遠(yuǎn)的漢東，這個(gè)名字的分量也足以讓眼前這個(gè)小小的上尉掂量清楚。
她等待著對(duì)方的反應(yīng)，或許是震驚，或許是遲疑，又或許是立刻轉(zhuǎn)身去請(qǐng)示。
然而，她等來(lái)的，是“咔噠”一聲清脆到令人心悸的聲響。
是子彈上膛的聲音。
上尉和身后的士兵幾乎在同一時(shí)間舉起了槍?zhuān)诙炊吹臉尶趯?duì)準(zhǔn)了她。
動(dòng)作整齊劃一，冰冷而高效，仿佛經(jīng)過(guò)了千百次的演練。
那是一種純粹的、不含任何個(gè)人情緒的威脅，比任何憤怒的咆哮都更具壓迫感。
鐘小艾的瞳孔猛然收縮。
她整個(gè)人僵在了原地，血液仿佛在瞬間凝固。
那三個(gè)黑洞洞的槍口，像是三只凝視著她的、沒(méi)有生命的眼睛，將她所有的自信、所有的背景、所有的驕傲都吸了進(jìn)去。
上尉的聲音再次響起，比剛才更加冰冷，每一個(gè)字都像是一塊冰砸在地上。
“退后！我們不認(rèn)識(shí)什么鐘正國(guó)！”
不認(rèn)識(shí)……
什么鐘正國(guó)……
這幾個(gè)字像一把鐵錘，狠狠地砸在鐘小艾的神經(jīng)上。
這不是簡(jiǎn)單的拒絕，這是一種徹底的否定，一種蠻橫的無(wú)視。
在這一刻，她引以為傲的姓氏、她父親窮盡一生建立起來(lái)的權(quán)威，在這里，在這個(gè)被稱(chēng)作趙援朝的男人掌控的地方，變得一文不值，甚至成了一個(gè)引發(fā)敵意的信號(hào)。
她的喉嚨發(fā)干，一種前所未有的屈辱和恐懼攫住了她的心臟。
她看到那名上尉的眼神，那不是一個(gè)下級(jí)軍官面對(duì)未知高級(jí)干部家屬時(shí)的惶恐，而是一種審視，一種近乎……
蔑視的審視。
他們不是不認(rèn)識(shí)，他們是故意不認(rèn)。
這個(gè)認(rèn)知讓鐘小艾渾身發(fā)冷。
這意味著什么？
這意味著，這個(gè)叫趙援朝的人，他的權(quán)力，他的意志，已經(jīng)凌駕于漢東省，甚至……
凌駕于某些她所熟知的規(guī)則之上。
他布下的天羅地網(wǎng)，根本不承認(rèn)舊有的權(quán)力版圖。
她的政治敏感性在這一刻發(fā)揮到了極致。
她瞬間明白，侯亮平不是得罪了某個(gè)官員，他是撞上了一堵她父親都無(wú)法撼動(dòng)的鐵墻。
槍口依舊穩(wěn)穩(wěn)地指著她。
她能感覺(jué)到，如果她再敢上前一步，或者再說(shuō)一句廢話，對(duì)方真的會(huì)開(kāi)槍。
這些人眼中沒(méi)有法律，沒(méi)有程序，只有命令。
一種深深的無(wú)力感席卷了她。
一直以來(lái)，她都游刃有余地穿行在權(quán)力的迷宮中，她熟悉每一條規(guī)則，懂得如何利用自已的身份去解決問(wèn)題。
可現(xiàn)在，對(duì)方直接掀了棋盤(pán)，用最原始、最粗暴的方式告訴她——你的規(guī)則，在這里是廢紙一張。
她緩緩地，一點(diǎn)一點(diǎn)地向后退去。
每一步都像是踩在刀尖上。
她能感覺(jué)到自已的后背已經(jīng)滲出了冷汗。
她不敢有任何過(guò)激的動(dòng)作，只能用最順從的姿態(tài)，脫離那三個(gè)槍口的鎖定范圍。
直到退回到車(chē)門(mén)邊，她才狼狽地拉開(kāi)車(chē)門(mén)，坐了進(jìn)去。
“砰”的一聲關(guān)上車(chē)門(mén)，隔絕了外面冰冷的空氣，也隔絕了那些審視的目光。
她靠在座椅上，胸口劇烈地起伏著，大口地喘著氣。
剛才那一幕，反復(fù)在她腦海中回放。
那冰冷的槍口，那句“我們不認(rèn)識(shí)什么鐘正國(guó)”，像魔咒一樣縈繞不散。
“夫人……我們……”
司機(jī)從后視鏡里看著她蒼白的臉色，小心翼翼地問(wèn)。
鐘小艾閉上眼睛，擺了擺手，示意他不要說(shuō)話。
她失敗了。
徹徹底底地失敗了。
而且是以一種她從未想象過(guò)的、最屈辱的方式。
權(quán)力，第一次對(duì)她露出了猙獰的獠牙。
它告訴她，當(dāng)更強(qiáng)大的權(quán)力出現(xiàn)時(shí)，她所倚仗的一切，不過(guò)是夢(mèng)幻泡影。
現(xiàn)在，她該怎么辦？
她的大腦像一臺(tái)高速運(yùn)轉(zhuǎn)卻瀕臨燒毀的計(jì)算機(jī)，瘋狂處理著剛才涌入的、顛覆她全部認(rèn)知的信息。
軍方。
不認(rèn)她父親的軍方。
這意味著什么？
她不敢深想，但又不得不強(qiáng)迫自已去想。
這不是簡(jiǎn)單的部門(mén)沖突，也不是地方與軍隊(duì)的摩擦。
這是一種更高層面的意志，一種她從未接觸過(guò)的、凌駕于漢東現(xiàn)有權(quán)力結(jié)構(gòu)之上的力量。
侯亮平，他到底捅了多大的一個(gè)馬蜂窩？
不，現(xiàn)在不是想這個(gè)的時(shí)候。
她必須自救，必須把侯亮平撈出來(lái)。
車(chē)內(nèi)的空氣壓抑得讓她喘不過(guò)氣。
“去省公安廳?！?/p>
她終于開(kāi)口，聲音沙啞干澀，連她自已都覺(jué)得陌生。
司機(jī)愣了一下，透過(guò)后視鏡看著她毫無(wú)血色的臉，沒(méi)敢多問(wèn)，立刻調(diào)轉(zhuǎn)車(chē)頭，朝著那個(gè)她曾經(jīng)無(wú)比熟悉的地方駛?cè)ァ?/p>
省公安廳，漢東省權(quán)力的又一個(gè)象征。
那里有她父親的老部下，有無(wú)數(shù)看著她長(zhǎng)大的叔叔伯伯。
在過(guò)去，她一個(gè)電話就能辦成的事，比許多人跑斷腿都管用。
那是她的另一個(gè)主場(chǎng)。
然而，當(dāng)那座莊嚴(yán)的灰色建筑出現(xiàn)在視野中時(shí)，鐘小艾的心臟卻猛地一沉。
以往覺(jué)得親切可靠的大樓，此刻卻像一頭沉默的巨獸，盤(pán)踞在城市的中心，冷漠地注視著她。
門(mén)口閃爍的警燈，在夜色中顯得格外刺眼，像是在警告所有企圖越界的人。
她忽然沒(méi)有了下車(chē)的勇氣。
那些軍人說(shuō)的“我們不認(rèn)識(shí)什么鐘正國(guó)”，像一根毒刺，深深扎進(jìn)了她的心里。
如果……
如果公安廳的人也用同樣的態(tài)度對(duì)她呢？
這個(gè)念頭一冒出來(lái)，就讓她遍體生寒。
她不能再承受一次那樣的羞辱。
車(chē)子在路邊一個(gè)不起眼的角落停下。
司機(jī)熄了火，車(chē)內(nèi)陷入一片死寂。
鐘小艾看著不遠(yuǎn)處那棟大樓，手指無(wú)意識(shí)地攥緊了手機(jī)。
還有最后一張牌。
也是最大的一張牌。
她的父親，鐘正國(guó)。
無(wú)論漢東這盤(pán)棋變得多么詭異，無(wú)論那個(gè)趙援朝是什么來(lái)頭，她不相信，這股力量能完全無(wú)視她父親的存在。
她必須讓他知道這里發(fā)生了什么，讓他來(lái)終結(jié)這場(chǎng)荒唐的鬧劇。
她顫抖著手指，在通訊錄里找到了那個(gè)再熟悉不過(guò)的名字——“父親”。
這個(gè)名字，曾是她所有安全感的來(lái)源，是她行走于世的最大底氣。
她深呼吸，按下?lián)芴?hào)鍵。
聽(tīng)筒里傳來(lái)“嘟——”的連接音，每一聲都像錘子敲在她的心上。
她屏住呼吸，等待著那個(gè)沉穩(wěn)、威嚴(yán)、能讓她瞬間安心的聲音響起。
一聲。
兩聲。
三聲……
就在她幾乎要以為電話無(wú)人接聽(tīng)時(shí)，聽(tīng)筒里的聲音戛然而止。
不是轉(zhuǎn)入語(yǔ)音信箱的提示音，而是一種更加冷酷、更加決絕的忙音。
“嘟。”
電話，被掛斷了。
不是沒(méi)接到，是被人從另一端，親手按掉了。
鐘小艾的身體僵住了，整個(gè)人仿佛被瞬間抽空了靈魂，只剩下一個(gè)冰冷的軀殼。
她難以置信地看著手機(jī)屏幕上“通話結(jié)束”的字樣。
怎么會(huì)？
怎么可能？
是父親在開(kāi)會(huì)嗎？
還是……
她不死心，手指幾乎是憑著本能，又一次按下了重?fù)苕I。
這一次，她沒(méi)有聽(tīng)到連接音。
聽(tīng)筒里傳來(lái)的，是冰冷而機(jī)械的女聲：“您撥打的電話已關(guān)機(jī)?！?/p>
關(guān)機(jī)了。
在她被掛斷電話之后，對(duì)方關(guān)機(jī)了。
這個(gè)動(dòng)作背后的含義，如同一把淬了冰的尖刀，捅進(jìn)鐘小艾的心臟，然后狠狠地?cái)噭?dòng)。
這不是拒絕幫助。
這是一種切割。
一種明確無(wú)誤的政治表態(tài)。
父親用最直接、最無(wú)情的方式告訴她：你和侯亮平闖的禍，你們自已承擔(dān)。
鐘家的聲譽(yù)，我的政治生涯，絕不會(huì)為你們的愚蠢和魯莽買(mǎi)單。
那一刻，鐘小艾終于明白了。
從她決定陪著侯亮平來(lái)漢東的那一刻起，從侯亮平不管不顧抓了那個(gè)叫趙援朝的人起，她就已經(jīng)不再是那個(gè)受盡庇護(hù)的“鐘小艾”了。
她成了一枚棄子。
為了保全大局，可以隨時(shí)被犧牲掉的棄子。
車(chē)窗外，城市的霓虹燈光流光溢彩，車(chē)水馬龍，一派繁華。
可這一切，都與她無(wú)關(guān)了。
她所熟悉的那個(gè)世界，那個(gè)由權(quán)力、規(guī)則和人情構(gòu)筑起來(lái)的世界，已經(jīng)對(duì)她關(guān)上了大門(mén)。
她引以為傲的姓氏、她的智慧、她的背景，在更強(qiáng)大的、不講規(guī)則的力量面前，脆弱得不堪一擊。
一種前所未有的恐慌和迷茫，像潮水一樣將她徹底淹沒(méi)。
她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，離開(kāi)了她父親的庇護(hù)，她竟然寸步難行。