U沉重的城門發(fā)出“嘎吱嘎吱”的響聲，緩緩開(kāi)啟。
城門口的西梁兵早就按捺不住，紛紛涌了出去，有的搶著去牽馬，有的去推車，方才城墻上那百戶也迎了上來(lái)，抱拳道：“千戶大人一路辛苦！末將孝州衛(wèi)百戶王虎……”
“王百戶！”林川點(diǎn)了點(diǎn)頭，下巴一揚(yáng)，“叫你的人都放下兵器吧?！?/p>
“什么？”王虎聞言，瞬間愣住，下意識(shí)就要抬手拔刀。
“別動(dòng)！”已經(jīng)有兩把刀架在了脖子上。
四周響起一片“嗆啷啷”的拔刀聲。
“別動(dòng)！”
“放下兵器！”
喝聲此起彼伏，西梁兵們還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被青州衛(wèi)戰(zhàn)兵們摁倒在地。
王虎目瞪口呆，臉色蒼白道：“千戶大人，這是為何？”
“廢什么話??！”
身后戰(zhàn)兵一腳踹中膝彎，將他踹倒在地，綁了起來(lái)。
林川身后，數(shù)千兵馬沖進(jìn)城門。
城門口的慌亂聲瞬間炸開(kāi)。
原本在遠(yuǎn)處觀望的西梁潰兵看到這陣仗，紛紛轉(zhuǎn)身就跑，百姓們更是驚慌失措地逃散開(kāi)來(lái)。
林川沒(méi)理會(huì)混亂的人群，翻身下馬，對(duì)身邊的親衛(wèi)下令：“控制城門附近的主要街巷，遇到反抗的西梁兵直接拿下，別傷著百姓；再派人去把劉大人請(qǐng)來(lái)！”
親衛(wèi)抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身就走。
南城附近的街巷里，很快響起了喊殺聲。
有西梁殘兵在負(fù)隅頑抗，沒(méi)持續(xù)多久就消散了。
青州衛(wèi)的士兵訓(xùn)練有素，加上西梁兵本就士氣低落，大多是一觸即潰，要么被俘虜，要么就逃得沒(méi)了蹤影。
不到半個(gè)時(shí)辰。
一隊(duì)親衛(wèi)匆匆護(hù)著輛馬車匆匆趕來(lái)。
馬車在離城門還有十幾步遠(yuǎn)的地方停下，劉文清從馬車上下來(lái)，沒(méi)等林川上前，就“噗通”一聲跪在雪地里，對(duì)著林川連連磕頭：“林將軍言而有信！不僅幫孝州解了圍，還沒(méi)傷害百姓，老朽替孝州全城百姓，給將軍磕頭了！”
“劉大人快起！”
林川趕緊上前，一把扶住劉文清的胳膊。
劉文清的額頭磕在雪地上，沾了不少雪粒，臉色也有些蒼白，顯然是沒(méi)少擔(dān)驚受怕。
劉文清被林川扶起來(lái)，還是有些激動(dòng)，雙手緊緊攥著林川的胳膊：“將軍有所不知，西梁軍退到城里，這幾日越鬧越兇，孝州衛(wèi)都快壓不住了。不少百姓家里都被搶，還有人全家被殺，若不是將軍來(lái)了，孝州百姓還不知道要遭多少罪！”
林川拍了拍劉文清的手：“劉大人，眼下不是說(shuō)這些的時(shí)候。我問(wèn)您，城內(nèi)情況如何了？”
提到正事，劉文清收斂了情緒，定了定神：“將軍，老朽已經(jīng)聯(lián)系了孝州衛(wèi)的幾位將領(lǐng)，他們本就不愿跟著西梁王謀反，答應(yīng)跟老朽一起獻(xiàn)城。只希望將軍能網(wǎng)開(kāi)一面，莫要趕盡殺絕，給他們一條生路。”
林川眼睛一亮。
孝州衛(wèi)投降，意味著孝州城最主要的抵抗力量沒(méi)了，接下來(lái)的安撫工作也會(huì)順利很多。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“劉大人，只要您能按照之前答應(yīng)我的，重新復(fù)出，為孝州百姓做事，孝州衛(wèi)的將領(lǐng)若是真心投降，我自然會(huì)在王爺面前給他們求情?！?/p>
劉文清聞言，激動(dòng)得聲音發(fā)顫：“將軍放心！老朽早就說(shuō)過(guò)，只要能為百姓做事，就算是讓老朽少活幾年，也心甘情愿！孝州衛(wèi)那邊控制的城門，都會(huì)交給大人的兵馬，只是……”
他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似有難言之隱。
林川察覺(jué)到他的異樣：“劉大人，還有什么問(wèn)題？”
劉文清嘆了口氣，拱手道：“將軍，老朽并非有意掃您的興，只是……還有兩件事，不得不跟您說(shuō)清楚?！?/p>
“您說(shuō)。”
“將軍，西梁殘兵分散在孝州城內(nèi)，少說(shuō)也有上萬(wàn)人?！?/p>
劉文清說(shuō)道，“有不少藏在百姓家里，這事兒比較麻煩……另外，還有兩隊(duì)殘兵，大概兩三千人，控制了城北的糧倉(cāng)和城西的軍械庫(kù)。孝州衛(wèi)跟他們起了幾次沖突，雙方都有死傷，恐怕……沒(méi)那么容易拿下。”
林川點(diǎn)點(diǎn)頭。
陸十二之前的探報(bào)里，提過(guò)西梁殘兵占據(jù)了城里幾處要地。
原本計(jì)劃讓鐮刀軍施展的斬首行動(dòng)，也正是針對(duì)孝州衛(wèi)將領(lǐng)和那幾支西梁軍殘兵。
眼下青州衛(wèi)已經(jīng)占了城門，孝州衛(wèi)又答應(yīng)投降，剩下的，不過(guò)是些殘兵敗將罷了。
“劉大人放心，這些事情就交給我。”
林川抬手拍了拍劉文清的肩膀，“您去把孝州衛(wèi)的將領(lǐng)帶過(guò)來(lái)，安排交接城門的事情，剩下的清繳殘兵、奪回糧倉(cāng)軍械庫(kù)，都是我青州衛(wèi)的事?！?/p>
到了這個(gè)時(shí)候，很多事情，已經(jīng)變得簡(jiǎn)單了。
甚至簡(jiǎn)單到，不需要再多說(shuō)……
……
十二月的孝州城，漸漸熱鬧了起來(lái)。
城門口的積雪被掃到路邊，堆成半人高的雪堆，往來(lái)的百姓裹著厚厚的棉襖，手里提著剛從集市上買來(lái)的年貨，臉上帶著笑；街邊的鋪?zhàn)右碴懤m(xù)開(kāi)了張，布莊衣店里人滿為患，饅頭鋪的蒸籠冒著白氣……
這座被戰(zhàn)火蹂躪過(guò)的城池，終于在寒冬恢復(fù)了往日的平靜。
鎮(zhèn)北王府的告示，早就貼在了城門旁的告示欄上。
上面的字跡依然清晰無(wú)比：“任命劉文清為孝州知府，主持地方民政；保留孝州衛(wèi)原有建制，命林川兼任孝州衛(wèi)指揮使，全權(quán)負(fù)責(zé)孝州城防、兵馬調(diào)度事宜……”
劉大人再度出山，這件大喜事傳遍了孝州城，百姓們紛紛拍手叫好。
劉文清之前在任時(shí)，就以清廉愛(ài)民聞名，如今復(fù)出，官升至孝州一把手，百姓們自然安心。
至于孝州衛(wèi)的指揮使林川，誰(shuí)也不認(rèn)得。
只知道是個(gè)年輕的大人，平日總是騎著一匹高頭大馬，身后跟著幾十名威風(fēng)凜凜的親衛(wèi)。
聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)北王已上書(shū)朝廷，為劉文清、林川等平定孝州的功臣請(qǐng)功。
這意味著孝州，終于回到大乾朝廷手里了。
誰(shuí)也沒(méi)想到，短短一兩個(gè)月的時(shí)間，局勢(shì)會(huì)變得這么快。
西梁王原本氣勢(shì)洶洶，在西線、南線集結(jié)數(shù)萬(wàn)大軍嚴(yán)陣以待，威脅著鎮(zhèn)北王的領(lǐng)地。
可沒(méi)成想，不僅西梁軍被打垮，連西梁城、孝州城、介休城這三座重鎮(zhèn)也接連丟失。
西梁城被韃子占了，孝州城落入鎮(zhèn)北王手中，介休城又被鐮刀軍占了……
手里的地盤丟了大半，兵力也折損嚴(yán)重，元?dú)獯髠?/p>
反觀鎮(zhèn)北王，得了孝州城這個(gè)戰(zhàn)略要地，不僅多了個(gè)抵御西梁王的屏障，還收編了孝州衛(wèi)的兵馬，整合了當(dāng)?shù)氐募Z草土地資源，實(shí)力大漲，與西梁王對(duì)峙的局勢(shì)一下子扭轉(zhuǎn)。
倒是威遠(yuǎn)、振武、昭德三衛(wèi)，沒(méi)立下什么功勞，最后只能無(wú)功無(wú)過(guò)地退回西線大營(yíng)，繼續(xù)守著邊境，時(shí)刻提防西梁城韃子趁機(jī)打過(guò)來(lái)。
最讓人意外的，還是介休城的歸屬。
這座西梁軍的城池，竟被一支叫做“鐮刀軍”的叛軍占了。