山坦列城是基諾科公國的一個(gè)子爵的領(lǐng)地中心,城市很小,只有兩千人不到。
北地的城市跟南部的城市不一樣,并不依附于宗教而存在,城市的商業(yè)貿(mào)易功能更明顯,所以這里的平民也更加自由,宗教和王權(quán)對(duì)這里的統(tǒng)治也相對(duì)薄弱。
羅薇買完馬車并沒急著走。
一位公主,怎么能只有一名騎士隨行?
她打算再買幾個(gè)奴隸,調(diào)教成她的貼身宮女和宮衛(wèi)。
山坦列西市里有很多人口販子,他們會(huì)去那些打了勝仗的蠻族部落里用食物交換戰(zhàn)俘,再把這些戰(zhàn)俘運(yùn)到城里叫賣。
不服管教的奴隸就賣進(jìn)斗獸場(chǎng),聽話的奴隸就賣給領(lǐng)主或大商人當(dāng)家仆,長相出眾的少男少女就賣給一些提供特色服務(wù)的酒館。
有時(shí)候,長得好看的小男孩甚至更受大老爺們的歡迎。
羅薇捂著鼻子走進(jìn)臭氣熏天的奴隸市場(chǎng),只看了一眼,便被這里的場(chǎng)景驚住了。
一些被抓回來的逃奴被綁在帳篷外的柱子上,渾身都是被鞭打的傷痕。
還有一些病死的奴隸,一具具尸體被堆積在靠墻的木板車上,像屠宰場(chǎng)里的豬肉,被人送進(jìn)了冷庫凍得僵硬。
這里沒有她想象中的求饒聲和痛哭聲,大部分奴隸都很麻木,他們既不哭也不鬧,只是閉著眼睛躺在籠子里,等待命運(yùn)對(duì)他們的安排。
關(guān)籠子的待遇也不是所有奴隸都有的,還有一些奴隸被鎖鏈套著,鎖鏈的另一端就綁在一棵樹或一根矮樁上。
奴隸販子其實(shí)很少鞭打奴隸,這都是他們的財(cái)產(chǎn),賣出去是一大筆錢,但死在這里就全是損失。
冬天到了,為了減少奴隸的凍死數(shù)量,奴隸販子還會(huì)把他們趕到一起,讓他們擠在一團(tuán)取暖。
那些破舊的帳篷里關(guān)的則是更值錢一點(diǎn)的奴隸,多是一些美麗的少女或俊俏的少年,還有體格健壯性情服順的青壯年勞動(dòng)力,以及一些會(huì)武藝會(huì)打鐵的“技術(shù)性人才。”
奴隸市場(chǎng)的地面又臟又臭,到處都是排泄物,比城里的街道還臭一百倍。
那些奴隸身上也沾滿了屎尿糞便,如果不是因?yàn)檫@里氣候寒冷,他們恐怕早就染上了疫病。
羅薇踏進(jìn)奴隸市場(chǎng)后,身上就多出了幾十道打量的目光。
奴隸販子用隱晦的目光打量她的言行舉止和身上的裝飾,判斷她的身份和來意,好確定自己是否要上前推銷。
地上瑟縮的奴隸也在悄悄看她,他們也想給自己找個(gè)好主人,從這地獄一樣的奴隸市場(chǎng)里搬出去。
他們祈盼羅薇能解救他們于水火,又不敢用嘶啞的聲音驚擾到她的耳朵,于是便用一雙雙包含痛苦和哀憐的眼睛怯怯地望著她。
在貧瘠而蠻荒的北地,他們從未見過如此美麗又優(yōu)雅的女子,一舉一動(dòng)都在散發(fā)著高貴典雅的氣質(zhì)。
她一定是一位極有涵養(yǎng)的貴族小姐,她的容顏有多么精致妍麗,她的家資就有多么豐厚,地位就有多么尊貴且崇高。
奴隸們無法用貧乏的詞匯來形容少女的美貌和衣裙的華麗,他們只知道少女的全身都仿佛在發(fā)光,像誤入了貧民窟的高貴公主,也像降落到人間的云端天使。
奴隸販子們對(duì)羅薇的形象則刻畫得更為清晰,他們中的一些人會(huì)將奴隸運(yùn)送到南部諸國賣給那些大領(lǐng)主,因此見過不少貴族人士。
見多識(shí)廣的奴隸販子一眼就認(rèn)出了羅薇身上的衣裙布料,那是南部諸國現(xiàn)在最流行的云絨,聽說連王室都在追捧,布料稀有珍貴,有錢也很難買到。
光說少女身上的那件彩虹裙和霞光披肩,加起來估計(jì)要三十多個(gè)金幣,足夠在他們這里買下五十個(gè)奴隸。
而且少女身上這一套衣服跟他們見過的還有些不一樣,似乎要更華貴一些。
金線繡出的花紋和細(xì)棉線鉤織出的蕾絲點(diǎn)綴在少女的蓬蓬裙邊,領(lǐng)口縫著指甲蓋大的珍珠做紐扣,外袖和罩裙上點(diǎn)綴的星星閃閃的珠子好像不是水晶,而是比水晶昂貴一百倍的鉆石。
少女的腰封上用銀線繡上了一排奇特的花紋,奴隸販子認(rèn)得這種花紋,據(jù)說叫“祥云紋”,是一個(gè)古老貴族的家徽。
在少女的身后,還站著一位高大威猛的騎士,貼身保護(hù)她的安危。
先敬羅衣后敬人,當(dāng)奴隸販子通過羅薇的著裝判斷出她的身份后,就收斂了自己的目光。
貴族小姐都很討厭被人盯著臉看,這對(duì)她們來說是一種冒犯。
所以他們?cè)隗@鴻一瞥中知道了這位貴族小姐有著堪比天使一樣的絕色容貌后,就立刻低下了頭,貴族小姐的美貌不是他們這種卑賤之人可以偷看的。
精致的小羊皮靴踮著腳踩在污濁的地面上,高貴的少女提著柔軟垂順的裙擺,走到了一位看起來要比其他人干凈一些的奴隸販子面前。
奴隸販子立刻反應(yīng)過來,不等少女開口便彎下了腰:“尊貴的小姐,您有什么吩咐?”
“勞煩了,我要挑幾個(gè)年輕的奴仆,不拘男女,要相貌好一點(diǎn)的?!辟F族小姐的聲音溫柔動(dòng)聽,比他聽過的最好聽的夜鶯歌聲還要婉轉(zhuǎn)。
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她真是一位溫和高尚的貴族啊,奴隸販子在心里感嘆。
“有的小姐,他們都在帳篷里,”奴隸販子殷勤地說,“外面風(fēng)大,您要是不嫌棄,不如去那邊的帳篷里稍坐片刻,我讓他們整理整理再帶過來給您挑?”
他指了指奴隸市場(chǎng)最大的一頂帳篷,那里的地面比這邊干凈不少,門口還有人把守,看起來可不像是一個(gè)小奴隸販子能住的地方。
走進(jìn)帳篷后,羅薇肯定了自己的猜測(cè)。
帳篷里的陳設(shè)低調(diào)奢華,中間的木桌上放置著羊皮冊(cè)和鵝毛筆,椅子上鋪著灰白色的熊皮,架子上掛著鐵制的弓箭和大刀。
帳篷墻上還掛了一只雄性麋鹿的頭骨,頭骨上立著一對(duì)碩大的鹿角,鹿角沒有斷裂的痕跡,看得出來,帳篷的主人是個(gè)優(yōu)秀的獵手。
羅薇幾乎可以斷定,這些奴隸販子身后應(yīng)該還有一個(gè)主人,帳篷就是他們主人招待貴客的地方。
能弄來這么多的奴隸,這位奴隸商人的手段肯定不一般。
羅薇眼里閃過一道暗光,她想想見見這個(gè)人。
剛剛走進(jìn)這里的時(shí)候她心里就有了一個(gè)想法,信徒不好招攬,為什么不用奴隸替代呢?
她救下這些奴隸,里面總有知恩圖報(bào)的人會(huì)感激她、追隨她,她不一定要用恐懼去支配信徒,也可以用施恩的方式去控制他們的內(nèi)心。
奴隸曾經(jīng)也是難民,他們才是真正掉進(jìn)泥沼、連一絲出路都找不到的人。
在奴隸販子退出帳篷之前,羅薇說出了她來到奴隸市場(chǎng)的第二句話。
不是對(duì)奴隸販子,而是對(duì)特洛伊。
“特洛伊,這里的奴隸好可憐,你說我把他們?nèi)假I下怎么樣?”羅薇神情悲憐地說。
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