當沙海抵達小北河畔的時候，見到眼前的場景，差一點昏死過去。

河中漂著不知多少遼東軍的尸體，岸邊有大概五六百的幸存者。

或失魂落魄，或跪地哭泣，或嘗試挽救水中還有生機的同袍。

河對岸，北蠻軍正在對河里的遼東軍射箭，只要見到有喘氣的便是亂箭齊發(fā)。

“這……這到底是怎么回事？”

沙海的腦袋“嗡”的一聲，一把拉住一個失魂落魄的遼東軍。

“為何會這樣？劉將軍呢？白大人呢？”

沙海在后面坐鎮(zhèn)，沿途收攏走散的軍卒，再收攏戰(zhàn)利品。

他以為到了這里見到的是己方大勝，沒想到己方竟然會敗得這么慘！

“敵人先過河，我們后過河，走到一半……走到一半的時候上游忽然來了好多水。”

兵卒雙目無神，結(jié)結(jié)巴巴地敘述著到底發(fā)生了什么。

“好多兄弟被大水沖走了，劉將軍、白大人也被沖走了……”

沙海只覺得胸口一陣陣發(fā)悶，急火攻心差點吐血。

“中了賈宇的毒計了！”

沙海懊惱萬分，看了一眼當前的情況，道：“走！快走！去下游找白大人與劉將軍！”

沙海的親衛(wèi)見沙海已經(jīng)氣得全身搖晃，連忙扶住了沙海。

“大人，您保重身體，別著急，劉將軍與白大人一定沒事的……”

他們最好有事！

沙海差點脫口而出，若不是白樺志得意滿，劉琦輕敵冒進，豈會有今日的慘敗？

如今整整五千的五軍營精銳葬身小北河！

他怎么跟總兵大人交代？

遼東的北境長城還未修繕完畢，北境依舊需要大量的兵卒駐扎。

檀州、薊州、北直隸、北蠻鳳梧州，遼東是四線出擊。

兵力本就捉襟見肘，他們這一敗，等于直接斬斷了林楓原本的其中一路部署。

甚至山河關的安全都會遭受威脅！

他有什么臉去見林楓？

景泰五年八月的“小北河之戰(zhàn)”，是北蠻自從與遼東軍交戰(zhàn)以來，打得最痛快漂亮的一戰(zhàn)。

以往北蠻與林楓交戰(zhàn)，總是討不得便宜，要么雙方損失慘重，要么被林楓奇謀妙計算計戰(zhàn)損比難看。

小北河之戰(zhàn)，前后賈宇數(shù)次示弱，一共損失了五千左右的義軍。

得到的戰(zhàn)果是幾乎全殲了遼東五軍營五千人，加上山河關兩千守軍！

戰(zhàn)果斐然！

賈宇亦憑著這一戰(zhàn)證明了：就算是義軍在他手里，也能打勝仗！

他賈宇就是有化腐朽為神奇的能力！

一日后，小北河下游，某處樹林中。

白樺灰頭土臉，倚靠著老樹，一動不動，臉上了無生氣。

劉琦比白樺好一點，眉頭緊鎖一言不發(fā)。

沙?？戳丝窗讟?，又看了看劉琦，欲言又止。

沙海領著殘兵敗將在下游找了一日，才終于找到了大難不死的白樺與劉琦等人。

雙方合兵一處，就剩下不到兩千殘兵敗將，慘到了極致。

“斥候去探明了，北蠻義軍正在休整，咱們繞路回山河關，兩日就能到?！?/p>

沙海的聲音低沉，說道：“我已經(jīng)傳訊給余進將軍，北直隸這邊只能靠余進將軍了，咱們得回山河關守著?！?/p>

“回……山河關？”

白樺的嘴唇干裂，聲音喑啞。

“怎么回去？五千兄弟跟隨我出來，就剩下五百多人?！?/p>

白樺瞪大眼睛，發(fā)出痛苦的嘶吼：“我還有什么臉去見林大人？我恨我自己，恨我自己不聽大人的話！”

白樺猛地往老樹上撞去。

“砰！砰！砰！”

其他人見狀都嚇了一跳，連忙去阻攔白樺。

“別攔著我，讓我去死！啊！”

白樺撞得頭破血流，就在這時候，忽然飛來一腳。

“砰！”

沙海這一腳踹得結(jié)結(jié)實實，將白樺直接踢得原地翻滾。

“白樺！你他娘的像個爺們兒行不行？”

沙海沖上去一把薅住白樺的衣襟。

“對！你該死！你罪該萬死！總兵說了賈宇狡詐，用兵更是北蠻軍中武將之首！”

“你贏了幾次就得意忘形，輕敵冒進！害得那么多兄弟都葬身河里！”

“不止你該死，劉將軍，我，都該死！可我們死了，山河關怎么辦？”

沙海一把推開白樺：“要死，就等到總兵回來，見到總兵再死！在那之前，守住山河關！”

沙海說完這一切，早已是淚流滿面。

這一仗的損失太大了，遼東軍從未如此敗過，他沙海也難辭其咎。

白樺在地上躺了片刻，掙扎著坐起來。

這一次白樺的臉上終于恢復了些生氣。

“沙兄，你罵得好！罵得對！我白樺罪該萬死！咱們給總兵大人送信，等總兵大人處置，在那之前，要守住山河關！”

白樺、沙海、劉琦三人，在大敗之后繞路，灰溜溜地返回了山河關。

而在大乾的塞外，北蠻鳳梧州已然風聲鶴唳。

鳳梧州，淝水城。

王多坐在鋪子里，望著街道上再度穿梭而過的兵卒，忍不住探出頭張望。

王多自從被悍匪厲飛雨搶了之后，就老老實實地待在淝水城，不敢離開。

他與牛大力將得知悍匪意圖攻擊鳳凰城的消息上報給城中守將后，便不再遠程跑商。

“王老板！”

王多剛探頭張望，就見牛大力背著一個包裹走來，朝他打招呼。

這一對難兄難弟經(jīng)過一次生死考驗，關系越發(fā)穩(wěn)固。

牛大力也不愿意再去當護衛(wèi)走商，干脆去了守將府，給守備將軍當護院。

“牛兄弟？你咋來了？”

王多趕快招呼牛大力進來。

“幫守將府的管事出來采買些東西，順便過來看看你?！?/p>

牛大力倒是不客氣，進來之后往柜臺里面一坐，隨手倒了一杯茶。

王多湊到牛大力身邊，問道：“牛兄弟，外面的軍兵是怎么回事兒？是不是要打仗了？”

“這一天光我看到來往的兵卒，就有五六趟，難道厲飛雨那滾蛋要打來了？”

牛大力“咕嘟咕嘟”的牛飲了兩口水，嘿嘿一笑：“不是，是鳳凰城的守備將軍嘎拉泰向淝水城借兵，守備鳳凰城呢！”

牛大力給王多講述他在守將府的所見所聞。

北蠻的大城數(shù)量有限，所以每一個大城都設有一個“守將”。

守將的官職等級，類似于一衛(wèi)的指揮使。

鳳凰城的守備將軍嘎拉泰是北蠻貴族，名字在古北蠻語中的意思為“有火”。

嘎拉泰為人謹慎，自從牛大力與王多提供的情報經(jīng)過淝水城送往鳳凰城之后，嘎拉泰就格外小心。

結(jié)果他還真發(fā)現(xiàn)了一些不對勁的地方。

鳳凰城周邊開始密集地出現(xiàn)騎兵蹤跡，來去如風，后續(xù)嘎拉泰派出的斥候，一隊接著一隊地失蹤！

且來往鳳凰城的商旅，開始被劫掠，搜刮得一干二凈！