周不疑素來(lái)不怕得罪人，身為都察院的言官，上至皇帝下至六科給事中，沒(méi)有他不敢懟的人。
朱歡不喜歡周不疑這個(gè)人，覺(jué)得周不疑太過(guò)耿直。
然而遇見(jiàn)了難啃的“骨頭”，朱歡最信任的也是他。
朱歡沉聲叮囑三人道：“鎮(zhèn)州戰(zhàn)事激烈，徹查莊奴之事務(wù)必盡快！”
“是，陛下！”
周不疑、常春當(dāng)即領(lǐng)命，聲音鏗鏘有力。
戶部尚書裘德卻只有苦笑，苦笑自己的命苦，攤上這么一件苦差事。
江南的富商多，利益勾連盤根錯(cuò)節(jié)。
皇室南渡帶來(lái)大量的達(dá)官顯貴，令江南的負(fù)擔(dān)越發(fā)沉重。
這時(shí)候去動(dòng)江南富商的利益，那群富商會(huì)坐以待斃？
裘德感覺(jué)脖子涼颼颼的，越想越害怕。
他倒不是擔(dān)心江南的富商影響朝局將他裘德怎么樣，他只是擔(dān)心對(duì)方暗中下黑手。
明槍易躲，暗箭難防，他裘德又不是神仙，可擋不住刺客的刀兵。
“陛下！”
一個(gè)嘹亮的聲音，將裘德從胡思亂想中拉回現(xiàn)實(shí)。
奉天殿外，羽林軍統(tǒng)領(lǐng)呂蛟雙手捧著一封雞毛信。
“遼東加急軍情！”
又是遼東的軍情？
上一次遼東軍情，朱歡滿心歡喜，以為會(huì)是大勝。
結(jié)果，傳來(lái)了遼東軍兵敗小北河，五千精銳死了個(gè)干干凈凈。
朱歡眉頭微蹙，朝呂蛟招招手。
呂蛟大步邁入奉天殿內(nèi)，眾官員的目光都集中在呂蛟身上，暗暗猜測(cè)遼東莫非又戰(zhàn)敗了？
呂蛟走到御階之下，將戰(zhàn)報(bào)舉起。
朱歡輕輕揮手，示意呂蛟來(lái)誦讀戰(zhàn)報(bào)。
上一次的教訓(xùn)還在眼前，朱歡不想親自看戰(zhàn)報(bào)的消息。
呂蛟雙手麻利地拆開(kāi)雞毛信后，掃了一遍，愣了一下。
“遼東總兵林楓，率遼東軍精銳進(jìn)攻北蠻鳳梧州，與北蠻軍數(shù)次交鋒……”
“慢著！”
朱歡眉頭一皺，道：“林總兵不在遼東坐鎮(zhèn)？去了北蠻境內(nèi)？”
朱歡就覺(jué)得奇怪，為什么與賈宇交鋒的人不是林楓，而是遼東的指揮同知與山河關(guān)守將劉琦。
兵部尚書趙杰見(jiàn)朱歡面露不悅，為林楓說(shuō)話：“陛下，林總兵估計(jì)是想要身先士卒殺入北蠻本土，牽制北蠻兵力，林總兵用心良苦啊！”
工部尚書蒼皓嗤笑一聲：“趙尚書，林總兵這一用心，令五千北蠻軍精銳葬送在小北河里，可見(jiàn)林總兵也不是算無(wú)遺策，百戰(zhàn)百勝?！?/p>
朱歡的臉色有些不好看。
他可以接受林楓各種出乎意料的指揮，但他無(wú)法接受林楓遼東軍的失敗！
遼東軍屢戰(zhàn)屢勝，令江南士氣大振。
如今，這面“百戰(zhàn)百勝”的大旗有了“污點(diǎn)”，朱歡能高興就怪了。
呂蛟恭敬地回答朱歡：“陛下，林總兵的確離開(kāi)遼東前往北蠻，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于北蠻龍?bào)J州、鳳梧州之間，如今，已經(jīng)攻克北蠻的淝水城?！?/p>
聞聽(tīng)此言，工部尚書蒼皓的老臉上的冷笑陡然一僵，趙杰、常春等人也愣住了。
“你說(shuō)什么？林楓攻克了淝水城？”
朱歡“騰”得從龍椅上站起來(lái)。
“林楓贏了？”
呂蛟見(jiàn)朱歡走下來(lái)，趕快將戰(zhàn)報(bào)奉上。
“陛下，林總兵贏了，還活捉了淝水城的守備將軍常云?！?/p>
朱歡對(duì)林楓的不滿瞬間煙消云散，他取過(guò)戰(zhàn)報(bào)開(kāi)始端詳。
“哈哈哈！哈哈哈哈！”
朱歡的笑聲停不下來(lái)。
“好！好一個(gè)林楓！不愧是我大乾的忠臣良將！常勝將軍！”
朱歡多日來(lái)的陰霾一掃而空。
“來(lái)人，取筆墨紙硯來(lái)！朕要寫一匾額送到遼東去！”
朱歡揮毫潑墨，寫下龍飛鳳舞的四個(gè)大字——常勝將軍！
皇帝親自寫匾額為嘉獎(jiǎng)，最近十年只有一位武將獲得過(guò)此殊榮。
那人，還是林楓。
先帝朱晟書寫的“忠勇剛毅”的匾額就在林楓家中正堂上懸著呢！
朱歡的心情好得不得了，但金陵城乃至于江南，有些人卻憂心忡忡。
當(dāng)夜，金陵，秦淮樓。
秦淮樓頂樓雅間，四個(gè)衣著光鮮的中年人正聚在一起，商議要事。
挨著窗戶坐的那位，面皮白凈、短須圓臉，一臉的愁容。
“日子是越來(lái)越不好過(guò)了，光一個(gè)司宇敲詐還不夠，現(xiàn)在又搞出什么‘清查莊奴’？”
這位短須圓臉的中年人，正是金陵富商金喜。
與他一起同席的三位，都是金陵商會(huì)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩獣?huì)長(zhǎng)方尊、成員賀倉(cāng)、成員謝鵬。
金喜看向?qū)γ娴臅?huì)長(zhǎng)方尊，求助道：“方會(huì)長(zhǎng)，您足智多謀給想想辦法吧？”
方尊比金喜要大個(gè)五六歲，長(zhǎng)臉、大眼面容冷峻。
方尊沒(méi)說(shuō)話，金喜左邊的賀倉(cāng)先開(kāi)口了：“姓司的那個(gè)王八蛋，月月勒索，這次清查莊奴怕又是要錢的名頭。依我看不必那么麻煩，咱們派出死士，將查這件事的官員弄死，把姓司的混蛋也弄死算了！”
賀倉(cāng)性格暴躁，動(dòng)輒就要?dú)⑷恕?/p>
金喜右手邊的謝鵬慢悠悠地端起茶杯，道：“賀兄，稍安勿躁，這次調(diào)查此事的有戶部尚書、大將軍之子，他們是輕易能動(dòng)的嗎？”
“我莊子上有莊奴一千多人，若朝廷要查大不了將他們藏起來(lái)，等風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)?！?/p>
謝鵬等人都有自己的莊子，蓄養(yǎng)莊奴干活在江南很普遍。
這些莊奴不算良民，自然無(wú)需繳納賦稅，成了他們手里最優(yōu)質(zhì)的勞動(dòng)力。
金喜惴惴不安，道：“能那么簡(jiǎn)單嗎？我可聽(tīng)說(shuō)調(diào)查此案的人里面有個(gè)大人叫周不疑?！?/p>
“此人號(hào)稱‘鐵面無(wú)私’，查起案子很是厲害，我擔(dān)心瞞不過(guò)他?！?/p>
金喜看著方尊，道：“會(huì)長(zhǎng)，您倒是說(shuō)句話呀！”
沉默了許久的方尊終于有了反應(yīng)。
“諸位，自從陛下來(lái)了江南，我們江南商會(huì)的日子就越發(fā)地難過(guò)了?！?/p>
方尊環(huán)視三人，道：“歸根結(jié)底，權(quán)力跟刀把子在人家的手上，要錢咱們不能不給?！?/p>
“不過(guò)，保衛(wèi)江南咱們出了不少力，他們卻步步緊逼，現(xiàn)有一個(gè)司宇現(xiàn)在又冒出個(gè)常春、裘德，這樣下去何時(shí)是個(gè)頭？”
賀倉(cāng)面露兇光，道：“方會(huì)長(zhǎng)，您說(shuō)怎么辦？要不咱們跟他們拼了？”
方尊聞言白了賀倉(cāng)一眼：“你整日就知道‘拼拼拼’，拼什么拼？靠著咱們手里那點(diǎn)私兵去拼？”
方尊語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“最近江南各州大雨連綿，看著光景怕是今年有水患，讓商會(huì)里的人囤積糧食，等到水患嚴(yán)重，咱們江南商會(huì)一起施粥給流民?！?/p>
金喜眨了眨眼，道：“方會(huì)長(zhǎng)，這施粥給流民跟對(duì)付清查莊奴的大人們有關(guān)系嗎？”
方尊的嘴角微微上揚(yáng)：“怎么沒(méi)關(guān)系？我等施粥給流民，幫朝廷分憂，這是咱們的功勞?！?/p>
“流民多，其中難免有匪寇，若是匪寇不長(zhǎng)眼殺了去清查莊奴的小官員、小吏員，不是正常嗎？”