這位……”
秦嵩上前半步，喉間話語(yǔ)幾番輾轉(zhuǎn)，最終開(kāi)口：“這位……大人，不知陛下現(xiàn)在何處？”
凌鴻眼神驟然凌厲，周身殺意如狂潮般席卷而出。
秦嵩身軀猛的一彎，仿佛背負(fù)千鈞重?fù)?dān)。
森寒刺骨的聲音在大殿回蕩：
“陛下行蹤，豈是你能過(guò)問(wèn)的！”
在這股大宗師威壓之下，秦嵩后背瞬間被冷汗浸透，額前汗珠不斷滾落。
凌鴻顯然未盡全力。
否則，單憑氣勢(shì)便足以將其碾碎。
殿內(nèi)其他官員更是噤若寒蟬，連呼吸都變的小心翼翼。
“哼！”
片刻之后。
凌鴻冷哼一聲收回威壓，冰冷宣告：“退朝！”
說(shuō)完，對(duì)渾身濕透、狼狽不堪的秦嵩視若無(wú)睹，轉(zhuǎn)身離去。
秦嵩大口喘息著。
袖中雙手緊握成拳，指甲深深嵌入掌心，鮮血順著指縫滲出。
他低垂著頭，渾濁的眸中翻涌著噬骨殺意。
半生縱橫朝堂，何曾有人敢讓他受此奇恥大辱！
“首……首輔大人，您……沒(méi)事吧……”
何永康戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的上前，試圖將其攙扶。
“砰！”
話音未落，秦嵩猛然爆發(fā)九品武者真氣，狂暴的氣勁將何永康直接掀飛。
后者重重摔在地上，口吐鮮血，卻不敢表露半分不滿。
秦嵩起身，挺直腰背，惡狠狠的瞪向空蕩蕩的龍椅，心中暗自發(fā)狠：“林燼，今日之辱，老夫記下了！”
內(nèi)殿之中，林燼將這一切悉數(shù)目睹。
唇邊浮起一絲冷笑：“呵，兩犬互咬，倒是有趣。”
隨即斂去笑意，轉(zhuǎn)身對(duì)凌鴻道：“移駕御書(shū)房，傳朱鈞覲見(jiàn)?！?/p>
……
御書(shū)房?jī)?nèi)，檀香裊裊。
林燼端坐于龍案之后，面前茶湯澄碧，氤氳的霧氣在他冷峻的面容前繚繞。
“陛下?！?/p>
凌鴻屈身入內(nèi)：“朱大人到了?！?/p>
林燼輕抿茶水，眸光微抬：“宣。”
不多時(shí)。
朱鈞身著青色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍，腰間素銀帶毫無(wú)紋飾，疾步上前。
他雙膝及地時(shí)袍裾如云鋪展，額頭重重叩在金磚之上：“臣朱鈞，恭請(qǐng)圣安！吾皇萬(wàn)歲！”
林燼屈指叩響青銅鎮(zhèn)紙，一聲清鳴在殿內(nèi)回蕩：“愛(ài)卿免禮?！?/p>
“謝陛下隆恩。”朱鈞再拜而起。
今日的朱鈞，雖依舊霜染兩鬢，雙眸因查案徹夜未眠，血絲密布。
但昨日佝僂的脊背卻挺直如松，連官服上的暗織云紋都顯得格外鮮活——
哪還有半分頹唐模樣？
林燼指腹摩挲著茶盞邊緣，漫不經(jīng)心道：“查的如何？”
朱鈞腰身僵直，指節(jié)捏的發(fā)白：“回陛下……”
他喉頭滾動(dòng)，嗓音沙啞如礫石摩擦：“秦黨手段狠絕，涉案之人非死即遁，連片紙只字都……”
話音戛然而止。
眼底翻涌著滔天恨意。
他恨！
恨自己的無(wú)能，摯友含冤而死，卻連個(gè)公道都討不回！
林燼輕笑一聲，轉(zhuǎn)腕輕振，茶盞脆響叮然：“秦嵩行事向來(lái)滴水不漏……愛(ài)卿查不到線索，原在情理之中。”
他忽然抬眸，如利劍出鞘般直視：“不過(guò)……既然找不到證明忠義侯清白的證據(jù)……”
朱鈞聞言立即跪伏在地：“臣無(wú)能！”
“起來(lái)?！?/p>
林燼袖袍輕撫，一道柔勁將朱鈞托起：“朕的意思是……”
他意味深長(zhǎng)的抿了口茶：“誰(shuí)主張誰(shuí)舉證，這個(gè)道理，愛(ài)卿應(yīng)當(dāng)明白?！?/p>
朱鈞肩胛繃緊，目光精光迸射，隨即深深拜下：“陛下圣明！”
林燼指尖在龍案上輕敲三下：“明日朝會(huì)，朕要看到該有的‘證據(jù)’?！?/p>
朱鈞心領(lǐng)神會(huì)，鄭重行禮：“臣，定不負(fù)圣意！”
林燼劍眉緊皺，話鋒一轉(zhuǎn)，沉聲道：“依卿之見(jiàn)，其余五部，朕當(dāng)從何處著手？”
朱鈞眉峰微動(dòng)，略作沉吟后拱手道：“臣以為，當(dāng)以戶部為要?！?/p>
“哦？”林燼眼中閃過(guò)一絲興味。
“戶部執(zhí)掌天下錢(qián)糧，乃朝廷命脈?！?/p>
朱鈞語(yǔ)調(diào)陡然轉(zhuǎn)冷：“何永康把持戶部多年，貪墨成風(fēng)，更甚者……”
他雙目寒芒乍現(xiàn)：“秦嵩半數(shù)臟銀，皆經(jīng)此部流轉(zhuǎn)，若斷此臂，必傷其元?dú)狻！?/p>
林燼微微頷首。
朱鈞雖懷私怨，卻句句切中要害，與自己的想法，不謀而合。
殿中一時(shí)靜默。
見(jiàn)林燼默然不語(yǔ)，朱鈞以為未盡其意，略一思忖又奏道：“陛下，昨日玄甲軍數(shù)萬(wàn)之眾現(xiàn)身皇城，軍需糧餉耗費(fèi)甚巨，而戶部……”
言未盡而意已達(dá)。
林燼嘴角微揚(yáng)。
朱鈞對(duì)秦嵩之恨，已到了亟欲斷其臂膀的地步。
他整肅神色，自龍椅上徐徐起身：“愛(ài)卿所言極是，即日起，著令嚴(yán)查戶部。”
“臣領(lǐng)旨！”朱鈞難掩喜色，伏地叩拜。
“另外。”
林燼似忽而想起什么：“天牢中有幾個(gè)商賈……愛(ài)卿若有閑暇，不妨去探視一番?！?/p>
“臣明白?！?/p>
朱鈞步伐微頓，旋即會(huì)意，俯首退下。
林燼負(fù)手立于雕花窗前。
秋陽(yáng)透過(guò)云紋窗欞在他玄色龍袍上投下斑駁光影。
秋風(fēng)掠過(guò)殿角銅鈴，帶起一串清響，卻吹不散他眉間凝思。
戶部必須盡快掌控——
不僅為斬?cái)嗲蒯载?cái)路，更因藏兵界內(nèi)系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)的那些土豆種子。
眼下秋播在即。
若能尋得良田及時(shí)栽種，或可解今冬饑荒之危。
只是，戶部掌管田畝冊(cè)多年，何永康豈會(huì)老實(shí)交出？
“凌鴻！”
林燼驀然轉(zhuǎn)身，袍角翻飛。
“臣在！”
凌鴻如鬼魅般現(xiàn)身，飛魚(yú)服獵獵。
“命錦衣衛(wèi)協(xié)助刑部，嚴(yán)查戶部?！?/p>
林燼指尖輕叩窗欞：“自侍郎以下，一個(gè)不漏！”
這些蠹蟲(chóng)，早該清理了。
“臣領(lǐng)旨?！绷桫櫛瓚?yīng)命，化作殘影掠出殿外。
待凌鴻離去。
林燼活動(dòng)了下略顯僵硬的脖頸，這才察覺(jué)到腹中傳來(lái)的微弱饑餓感。
昨夜激戰(zhàn)至今粒米未進(jìn)。
雖說(shuō)以他陸地神仙的修為，數(shù)日不食也無(wú)大礙，但終究少了些人間煙火氣。
正欲傳喚御書(shū)房，忽聽(tīng)殿外傳來(lái)沉重的鎧甲碰撞聲。
吳崢那魁梧如山的身影大步踏入，單膝跪地發(fā)出“咚”的一聲悶響：
“啟稟陛下，京衛(wèi)千戶，在外候旨！”
“京衛(wèi)？”
林燼眉梢微挑，低聲喃語(yǔ)：“忠義侯被殺后，麾下京衛(wèi)不是被秦嵩這廝解散了嗎？哪來(lái)的千戶？”
收斂思緒。
林燼回到龍椅上坐下，說(shuō)道：“宣！”