李青一個(gè)沉浸廟堂百余年的人，對(duì)付生活經(jīng)歷蒼白的兩人，自然是手到擒來(lái)。見(jiàn)二人都沒(méi)詞兒了，李青微微一笑，朝海瑞道，“走吧?！薄拔遥俊薄安蝗荒?？”李青白眼道，“老先生都這歲數(shù)了，總不能讓他給我?guī)钒桑俊焙Ｈ鹈嫔弦粺?。老先生很是豁達(dá)，心意一定便也沒(méi)什么扭捏的了，說(shuō)道：“海瑞，你辛苦一趟，帶這位好心人去兌換銀兩吧?！薄昂??！焙Ｈ鹨灰荆€未直起身，卻聽(tīng)先生又說(shuō)，“到時(shí)候，銀子就由你來(lái)保管吧?！薄斑@，這如何使得？”海瑞連連搖頭。老先生卻說(shuō)：“我年紀(jì)大了，實(shí)在沒(méi)太多精力去做這些了，就當(dāng)為先生減減擔(dān)子?！崩钋嗾f(shuō)道：“怎么，一千兩銀子就嚇到你了？將來(lái)你中了舉，做了官，一地鄉(xiāng)民都要你來(lái)管轄。這點(diǎn)魄力都沒(méi)有，將來(lái)如何做官？”海瑞略一遲疑，點(diǎn)頭道：“那就我來(lái)！”“嗯，這才對(duì)嘛?！崩钋酀M意笑笑，“那咱們走吧？”“我得先回家一趟，與家母說(shuō)明來(lái)由，免得家母掛念。”海瑞說(shuō)?！斑@當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題?！崩钋嗨齑饝?yīng)，眼瞅著也到飯點(diǎn)了，道，“要不我去你家吃飯吧？”海瑞本想說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，可想到對(duì)方能一口氣拿出這么多錢，又恐自家飯食端不上桌。李青瞧出他的顧慮，笑吟吟道：“我不挑食，這一路行來(lái)基本沒(méi)怎么下館子，該省省，該花花嘛?！焙Ｈ鹨?jiàn)他這一身粗布衣衫，心中敬意不禁又濃郁幾分，點(diǎn)點(diǎn)頭?！俗叱鰧W(xué)塾，往海瑞家里趕去。途中，路過(guò)一家酒肆，海瑞去買了一小壇酒，又買了半只燒雞。李青見(jiàn)他數(shù)著一枚枚銅板，有心說(shuō)不必如此，可轉(zhuǎn)念又想，買了也就買了，找個(gè)機(jī)會(huì)補(bǔ)償回來(lái)便是。若非今日自己蹭飯，這燒雞才舍不得買。學(xué)塾離海瑞家還挺遠(yuǎn)，足有十余里路程，路也不好走，不過(guò)海瑞卻是步履輕松，腳下極快，越來(lái)越快。起初，海瑞步子并不算快，只是他發(fā)現(xiàn)，無(wú)論自己如何快，這位年長(zhǎng)自己一兩歲的貴公子都能跟上，且游刃有余，甚至比他還輕松。海瑞今日與先生討教問(wèn)題，又因李青耽擱了些時(shí)間，恐母親多等，便也放開(kāi)了腳程。十余里的路程，只用了兩刻鐘功夫。海家門口。悶了一路的海瑞這才開(kāi)口，歉意解釋道：“恐家母憂心，故才急著趕路。”李青失笑道：“我能從金陵走到這兒，又豈會(huì)被這點(diǎn)腳程所累？”平素不茍言笑的海瑞笑了笑，這才輕輕扣響生銹的門環(huán)。少頃，院門打開(kāi)，一個(gè)中年婦人探出頭，剛欲習(xí)慣性的問(wèn)詢兒子今日功課，見(jiàn)兒子身邊的年輕人，不由一怔?！澳?，這位是……”海瑞突然想起，自己還未詢問(wèn)人家名字，不禁有些尷尬。李青自我介紹：“我叫李青，木子李，青山的青。”婦人似乎不太喜歡兒子結(jié)交陌生人，卻也沒(méi)多說(shuō)什么，秉承著來(lái)者是客，請(qǐng)李青進(jìn)門。一邊埋怨兒子帶朋友回家，不提前打個(gè)招呼。李青一向臉皮厚，也不覺(jué)不好意思，還有些自來(lái)熟。海家是標(biāo)準(zhǔn)的農(nóng)家房舍，院子比周圍要稍稍大一些，房子用料也要足一些，比村里多數(shù)人家條件要好上不少。不過(guò)，跟"富"字不沾邊?？吞?，海瑞邀李青落座，接著，去東廚加餐。李青閑著也是閑著，便禮節(jié)性的與海母聊一些家長(zhǎng)里短。見(jiàn)他言談舉止，儒雅從容，像是個(gè)讀書(shū)人，海母的顧慮漸漸打消，態(tài)度也親近不少，話匣子逐漸打開(kāi)?！靶±钅闶墙鹆耆?？”“嗯?！崩钋帱c(diǎn)頭道，“閑來(lái)無(wú)事，靜極思動(dòng)，便想著走一走大明的大好河山，一路行來(lái)，獲益匪淺啊?！焙Ｄ敢苫髥?wèn)：“你這個(gè)年齡，不備科考嗎？”“行萬(wàn)里路，不亞于讀萬(wàn)卷書(shū)，書(shū)我已讀了很多，民間疾苦卻沒(méi)怎么體味過(guò)，想補(bǔ)足一下?！崩钋嘈Φ?，“我還年輕，不急?！焙Ｄ篙p輕點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你家里人可真開(kāi)明?！崩钋嗬斫夂Ｄ傅囊馑迹瑓s也不好道明實(shí)情，只是說(shuō)：“如若不能體察民間疾苦，他日科舉做官，又如何能為百姓謀福祉？”“李公子這話，字字珠璣。”海瑞端著一碟炒雞蛋，一碟青菜走進(jìn)來(lái)，放在桌上，趁這間隙，對(duì)母親解釋道，“娘，這公子出身富貴，路過(guò)此地，見(jiàn)鎮(zhèn)上學(xué)塾教育貧瘠，欲資助一千兩紋銀?！薄岸嗌?？一，一千兩？”海母大為吃驚。非是她以貌取人，李青這身打扮，怎么也不像能拿出一千兩銀子的人，一千文還差不多?！熬褪且磺伞！焙Ｈ鹫f(shuō)。李青呵呵笑道：“我家境還算殷實(shí)，于我而言，這不算什么，家有余財(cái)，資助一下也是應(yīng)該?！薄斑@也……”海母還是難以平復(fù)，“非是老婆子多嘴，你這樣做你家人不會(huì)……”“我家里經(jīng)營(yíng)著海上貿(mào)易，也算得上日進(jìn)斗金。”李青解釋說(shuō)?！斑@樣啊……”海母略微釋然，大明開(kāi)海百余年，海上貿(mào)易自然人盡皆知，也都知道很賺錢。不過(guò)，如此富仁之人，卻是太少見(jiàn)了?！霸瓉?lái)小公子竟如此富貴……”再看李青，雖是粗布麻衣，面上也滿是灰氣，可仍難掩白皙的皮膚，俊雅的五官，尤其是眉宇間的富貴之氣……怎么看都是顯貴之家的子弟?！拔覂汉Ｈ鸶吲柿恕！薄澳睦锬睦铮际谴竺魅?，哪里就高攀了？”李青輕笑說(shuō)，“我們都一樣?！币?jiàn)海瑞還欲再去東廚，李青說(shuō)道，“這些就夠了，比我這一路吃的豐盛多了，別再忙活了?！薄斑@哪兒行？”海母正色道，“小公子如此善舉，海家怎可如此招待？”“是這樣，下午還要去一趟縣城錢莊兌換銀子，我不認(rèn)得路，需要海兄弟一起，晚了，只怕明日都不定能趕回來(lái)?！崩钋嗾f(shuō)道，“這一路，我一直在農(nóng)家吃飯，粗糧咸菜都能吃的津津有味，真的很豐盛了。再多，可真要浪費(fèi)了?！焙Ｈ鸪烈髁讼拢屓灰恍?，對(duì)母親說(shuō)：“娘，以咱家的條件，再是豐盛，于李公子而言也不過(guò)是粗茶淡飯罷了，卻不必強(qiáng)求。”“哈哈……很好了，我可不是在蜜罐長(zhǎng)大的富家子弟?！崩钋嘈ν蚝Ｄ?，“我可真餓了呢?！甭勓裕Ｄ敢膊辉賵?jiān)持。…一碟青菜，一碟炒雞蛋，一碟燒雞，一碟咸菜，配上米飯、饅頭，還有一壺小酒。相比李青以前飯食，的確稱得上豐盛。期間，李青也對(duì)海瑞的家庭有了一定了解。祖上做過(guò)官，家有幾十畝耕田，說(shuō)起來(lái)也很好了。只是客堂北墻中央供著的海父靈牌，將這份好稀釋了大半，孤兒寡母的……溫飽是足夠的，也勉強(qiáng)能供得起海瑞讀書(shū)，可也僅限于此。幾十畝耕田看著多，可海瑞要讀書(shū)，海母也不善耕種，只靠租子也沒(méi)多少盈余。何況，未來(lái)海瑞還要連接科考，娶媳婦兒，日子過(guò)得也挺緊巴的。吃過(guò)飯，又與海母淺聊一陣兒，李青與海瑞趕赴縣城……出了門。海瑞問(wèn)：“要不要雇一輛驢車？”“這看你，我無(wú)所謂的?！崩钋嗾f(shuō)。海瑞倒也實(shí)誠(chéng)，點(diǎn)頭道：“李公子若不嫌累，那便走著去吧，回來(lái)時(shí)再雇?！崩钋?quot;嗯"了聲，好奇問(wèn)：“你這個(gè)年齡，按理說(shuō)，該參加府試進(jìn)入縣學(xué)讀書(shū)了，之前我在學(xué)塾窗外，看你挺刻苦的，先生對(duì)你也很滿意，怎么，沒(méi)信心還是……？”“磨刀不誤砍柴工，準(zhǔn)備充分一點(diǎn)沒(méi)壞處?！焙Ｈ疠p嘆道，“李公子莫看這小地方，就覺(jué)縣學(xué)好入，小地方……有小地方的難處，要付出十二分的努力，有十二分的把握才行。”李青挑眉道：“人情世故，暗箱操作？”海瑞驚詫。好半晌，才苦笑道：“只以為李公子這樣的年紀(jì)，這樣的家庭，當(dāng)不會(huì)對(duì)此有所了悟，不想……是海瑞淺薄了?！崩钋嘈Φ溃骸按蟮胤叫〉胤剑举|(zhì)上都一樣，朝中也不是潔白無(wú)瑕，世上本就沒(méi)有絕對(duì)的光明，絕對(duì)的公平?！鳖D了下，“很嚴(yán)重嗎？”“不算嚴(yán)重?！焙Ｈ饟u頭，輕聲說(shuō)道，“如李公子所言，這世上沒(méi)有絕對(duì)的公平，當(dāng)允許這種事發(fā)生……”隨即，他眸光明亮，說(shuō)道：“改變不了風(fēng)氣，就先改變自己，等自己變得優(yōu)秀了，有能力了，再去改變這風(fēng)氣?！薄班?，說(shuō)的好！”李青欣然贊道。接著，又是一嘆，道：“不過(guò)啊，我大明不乏懷揣你這種理想的人，可當(dāng)他們真做了官，多半都被金錢、權(quán)力、女色等誘惑，腐蝕了本心，最后選擇和光同塵，做了……今日老先生口中的"鄉(xiāng)愿"?！焙Ｈ疠p輕點(diǎn)頭，說(shuō)道：“今日的我無(wú)力改變這些，如若將來(lái)有幸做了官，我定會(huì)竭力去改變，哪怕一點(diǎn)點(diǎn)。如此，才不算枉讀了圣賢書(shū)?！彼Z(yǔ)氣平常，可每個(gè)字都咬的很重。