翌日，清晨。
青陽(yáng)散人脫下了那身便于行動(dòng)的道袍，換上了一身代表著鄭重與學(xué)識(shí)的深色儒袍，頭戴進(jìn)賢冠，整個(gè)人顯得愈發(fā)淵渟岳峙，氣度不凡。
在一眾捧著禮盒、身形健碩的隨從護(hù)衛(wèi)下，攜帶著豐厚的聘禮，正式登門拜訪崔府。
媒人上門，禮物極有講究。
此次所獻(xiàn)，乃是“六禮”中的精華之物，每一件都寓意深遠(yuǎn)。
一對(duì)引頸長(zhǎng)鳴的活雁，象征忠貞不渝，一生一偶。
一匣色澤深沉的干漆，寓意情意堅(jiān)固，如漆似膠。
一擔(dān)潔白柔軟的棉絮，代表情意綿綿，溫暖和順。
一盒上品的東阿阿膠，取其黏合之性，祝禱夫婦和諧。
一株枝葉交纏的合歡木雕，象征同心同好，永結(jié)連理。
還有一袋顆粒飽滿的嘉禾，祈愿子孫繁盛，五谷豐登。
這六樣禮物，看似尋常，實(shí)則件件都是精挑細(xì)選的上品，用描金的精致托盤盛放，由兩名孔武有力的健仆恭恭敬敬地高舉過(guò)頂，跟在青陽(yáng)散人身后。
崔府，正廳之中。
家主崔瞿與其長(zhǎng)子崔云，早已換上了正式的衣冠，端坐于上首等候。
廳內(nèi)香爐里焚著的是更顯莊重的沉水香，氣氛肅穆。
當(dāng)青陽(yáng)散人步入大廳，崔瞿父子的目光便同時(shí)落在了他的身上。
只見(jiàn)此人步履沉穩(wěn)，目光清正，面對(duì)崔家父子審視的目光，沒(méi)有絲毫的局促與諂媚，反而透著一種胸有成竹的從容。
“歙州刺史府掌書記，李鄴，奉我家主公劉靖之命，拜見(jiàn)崔家主，崔郎君?！?/p>
青陽(yáng)散人走到廳中，不卑不亢，先行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的揖禮，而后朗聲通報(bào)官職姓名。
“先生遠(yuǎn)來(lái)是客，不必多禮，請(qǐng)坐?！?/p>
崔瞿臉上帶著恰到好處的溫和笑意，伸手虛引，盡顯世家主人的風(fēng)范。
青陽(yáng)散人依言在客座落座，自有侍女奉上香茗。
他卻并不急于開(kāi)門見(jiàn)山，提及親事。
反而像是老友拜訪一般，從丹陽(yáng)本地的風(fēng)物人情談起，又論及近來(lái)江南的詩(shī)文風(fēng)尚，其言辭風(fēng)趣，學(xué)識(shí)淵博，引經(jīng)據(jù)典信手拈來(lái)，很快便與同樣飽讀詩(shī)書的崔瞿父子相談甚歡。
這場(chǎng)看似閑適的談話，實(shí)則是一場(chǎng)無(wú)聲的較量。
崔瞿在考量劉靖麾下謀主的成色，而青陽(yáng)散人則在展現(xiàn)劉靖勢(shì)力的文化底蘊(yùn)與招賢納士的誠(chéng)意。
三盞茶罷，一炷香的時(shí)間已然過(guò)去。
青陽(yáng)散人覺(jué)得火候已到，這才輕輕放下手中的茶盞，臉上的笑容微微收斂，神色一正：“崔公，實(shí)不相瞞，鄴此來(lái)，除了拜會(huì)之外，更有一樁天大的喜事，欲與崔公商議?！?/p>
“在下此行，乃是為我家主公做媒而來(lái)。”
他站起身，再次向崔瞿鄭重一揖。
“聞貴府小娘子崔氏鶯鶯，閨名遠(yuǎn)播，蕙質(zhì)蘭心，淑慎其身。我家主公傾慕已久，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，寤寐思服?！?/p>
“故特遣鄴為使，攜薄禮上門，懇求崔家主應(yīng)允，結(jié)兩姓之好，締秦晉之盟，共度百年?！?/p>
話音剛落，他輕輕拍了拍手，早已在門外等候的隨從立即將那六樣聘禮恭敬地呈了上來(lái)，一一擺放在大廳中央。
崔云看著那寓意深遠(yuǎn)的六禮，又看了看面色平靜的父親，眼中帶著一絲詢問(wèn)。
他知道，這門親事對(duì)于崔家的未來(lái)意味著什么，但父親的態(tài)度，才是關(guān)鍵。
崔瞿卻仿佛沒(méi)有看到兒子的眼神。
他端起那盞精巧的鎏金銀茶盞，輕輕呷了一口，目光落在青陽(yáng)散人身上，帶著幾分長(zhǎng)者的戲謔與試探。
“我若說(shuō)不愿，只怕家中就不得安寧嘍?！?/p>
他這話說(shuō)得輕松，卻讓一旁的崔云不由搖頭失笑。
自家女兒什么性子，他豈能不知？
幼娘看似天真爛漫，實(shí)則性格與其阿姐一樣執(zhí)拗，一旦認(rèn)定了什么，便是十頭牛也拉不回來(lái)。
她對(duì)劉靖一見(jiàn)傾心，更是不惜效仿婁昭君舊故，如今苦等兩載，總算得償所愿，若是拒絕，不得把崔家鬧翻天咯。
崔瞿笑過(guò)之后，放下茶盞，神色轉(zhuǎn)為肅然，語(yǔ)氣中卻帶著一絲掩不住的欣賞。
“你家刺史，是從我崔家出來(lái)的。”
他緩緩說(shuō)道，每一個(gè)字都擲地有聲。
“品性、相貌、才能，皆是上上之選。有今日之成就，當(dāng)?shù)蒙稀倌暧⒑馈Q?！?/p>
崔瞿的目光掃過(guò)青陽(yáng)散人，最終落在那堆積如山的聘禮上，一錘定音。
“這門親事，我崔家允了！”
青陽(yáng)散人聞言，臉上一直掛著的從容微笑終于化為由衷的喜悅，他立刻起身，對(duì)著崔瞿深深一揖，聲音洪亮。
“崔公高義！鄴代我家刺史，謝過(guò)崔公厚愛(ài)！”
崔瞿抬手示意他落座，臉上露出一絲屬于亂世掌舵人的務(wù)實(shí)與決斷。
“如今不比前朝安定，各地戰(zhàn)亂不斷，烽煙四起。歙州與丹陽(yáng)雖同屬江南道，可亦有數(shù)百里之隔，往來(lái)奔波，實(shí)在不便。”
他頓了頓，目光掃過(guò)崔云，又仿佛穿透了重重院墻，看到了后院中那道嬌俏的身影，聲音柔和了幾分。
“我崔家也并非不通情理的頑固之家?！?/p>
“況且，聽(tīng)聞兩小兒兩情相悅，情投意合，這才是最要緊的。既然如此，那些繁文縟節(jié)，便可一切從簡(jiǎn)?！?/p>
“納采、問(wèn)名、納吉、納征這四禮，今日便一并辦了！”
此言一出，不僅是青陽(yáng)散人，連崔云都有些意外。
青陽(yáng)散人立刻心領(lǐng)神會(huì)，再次拱手，言辭間充滿了敬佩：“崔家主通情達(dá)理，體恤后輩，吾代我家刺史，再次謝過(guò)！”
他話鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出一絲神秘的微笑，既是恭維，也是為自家主公掙回了另一重體面。
“崔公簡(jiǎn)化禮節(jié)，是為體恤。我家主公亦不敢有絲毫怠慢。”
“如今，前唐麟德殿文章應(yīng)制的杜光庭杜道長(zhǎng)，正在我歙州任司天臺(tái)歷博士之職?！?/p>
“待青陽(yáng)回去之后，便請(qǐng)杜道長(zhǎng)，按照二位新人的生辰八字，親自仔細(xì)推算一個(gè)良辰吉日?！?/p>
“屆時(shí)，再將婚期鄭重通報(bào)貴府，崔公以為可行否？”
杜光庭！
聽(tīng)到這個(gè)名字，崔瞿與崔云再次對(duì)視一眼，兩人眼中都閃過(guò)一絲掩飾不住的贊許。
劉靖此舉，可謂給足了崔家體面。
崔云心中那最后一點(diǎn)因簡(jiǎn)化禮節(jié)而可能產(chǎn)生的芥蒂，也徹底煙消云散。
他撫著長(zhǎng)須，臉上露出了真正滿意的笑容。
“可。如此甚好?！?/p>
杜道長(zhǎng)的名號(hào)，劉靖這個(gè)穿越者不太了解，但在這個(gè)時(shí)代還是非常響亮的，否則當(dāng)初王建也不會(huì)許以高官厚祿，甚至不惜封侯，都要將杜道長(zhǎng)挽留在蜀中。
婚事徹底落定，大廳內(nèi)的氣氛變得輕松而親近。
他目光再度落在青陽(yáng)散人身上，帶著幾分審視，幾分考量：“你家刺史治下的饒州，如今面貌如何？”
青陽(yáng)散人將手中茶盞穩(wěn)穩(wěn)放回案幾，發(fā)出輕微的叩擊聲。
他身姿挺拔，道袍飄逸，面對(duì)崔瞿的審視，從容不迫。
“回崔公，我家主公坐鎮(zhèn)饒州，已是民心所向，秩序井然，百?gòu)U俱興，實(shí)乃江南一隅之清平樂(lè)土?！?/p>
他接著，將劉靖在饒州推行的一系列舉措與政策，如數(shù)家珍般，娓娓道來(lái)，語(yǔ)調(diào)中透著掩不住的自豪。
“主公入主饒州，首重民生?！?/p>
“他推行開(kāi)荒減稅之策，凡開(kāi)墾荒地者，三年免稅，極大減輕了百姓負(fù)擔(dān)，使得流民歸附如潮?！?/p>
“并興修水利，疏浚河道，引水灌溉，保障農(nóng)田收成?！?/p>
“僅春耕之時(shí)，耕地便較前朝翻了一番，可以預(yù)想到，未來(lái)百姓安居樂(lè)業(yè)，再無(wú)饑饉之憂?！?/p>
崔瞿的眼皮微不可察地跳了一下。
翻了一番？
這在亂世，簡(jiǎn)直是聞所未聞。
他曾聽(tīng)聞各地災(zāi)荒不斷，流民四起，餓殍遍野，如今聽(tīng)青陽(yáng)散人細(xì)說(shuō)，才知?jiǎng)⒕傅氖侄魏蔚雀呙鳌?/p>
青陽(yáng)散人見(jiàn)崔瞿神色有異，心知言語(yǔ)已入其心，便趁熱打鐵：“在軍務(wù)上，主公屯田募兵，兵農(nóng)合一，既不耗費(fèi)民力，又能充實(shí)軍力?！?/p>
“如今麾下精兵近兩萬(wàn)，皆是百戰(zhàn)之師，軍紀(jì)嚴(yán)明，士氣如虹?！?/p>
“更以雷霆手段清剿匪患，安定地方。凡有作亂者，無(wú)論豪強(qiáng)草寇，絕不姑息。”
“如今饒州境內(nèi)，夜不閉戶，路不拾遺，百姓安居樂(lè)業(yè)，無(wú)不感念主公恩德。”
崔瞿靜靜聽(tīng)著，灰白的眉毛不時(shí)輕挑，眼中深思。
他活了七十載，見(jiàn)慣了亂世梟雄的起伏沉淪，深知打天下易，坐天下難。
劉靖作為一個(gè)外來(lái)者，能在如此短的時(shí)間內(nèi)，將饒州治理得井井有條，百姓歸心，這份手腕，需要何等心智與魄力？
他不由得將劉靖與自已所知的其他割據(jù)勢(shì)力作比較。
朱溫嗜殺成性，民不聊生，其治下百姓苦不堪言。
楊氏內(nèi)部?jī)A軋不休，政令朝夕，軍民離心。
錢镠割據(jù)兩浙，為人吝嗇，只顧自保，其治下雖富庶，卻缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)格局。
相比之下，劉靖的治理之道，更顯長(zhǎng)遠(yuǎn)，也更具王者氣象。
他甚至在想，若劉靖能得天下，或許真能開(kāi)創(chuàng)一個(gè)與漢唐比肩的盛世。
“恩威并濟(jì)，好手段！”
崔瞿輕聲贊嘆，語(yǔ)氣中帶著由衷的佩服。
這劉靖，果然是值得崔家下注之人。
崔云在一旁，雖然沒(méi)有出聲，但臉上卻寫滿了感慨與震撼。
他看著青陽(yáng)散人侃侃而談，心中對(duì)劉靖的評(píng)價(jià)又高了幾分。
一介少年郎，竟有如此治世之才，能將一地治理得如同亂世桃源。
縱使有盧家女的機(jī)緣相助，可劉靖自身的謀略與決斷，同樣至關(guān)重要。
這讓崔云對(duì)崔家未來(lái)的選擇，更加堅(jiān)定了信念。
青陽(yáng)散人敏銳地察覺(jué)到崔瞿父子的神色變化，心中微喜。
他知道，劉靖在饒州的政績(jī)，比任何花言巧語(yǔ)都更能打動(dòng)這些老謀深算的世家之人。
他神色一正，語(yǔ)氣也變得鄭重起來(lái)。
“此行除卻為我家主公求親，青陽(yáng)還兼著使節(jié)之職?！?/p>
“受我家刺史之托，將前往廣陵，祝賀新王繼位。”
崔瞿目光微閃，心中已然了然。
祝賀是假，探底是真，甚至可能還有更深層的布局。
他緩緩放下茶盞，發(fā)出輕微的碰撞聲，讓大廳內(nèi)的氣氛再次緊張起來(lái)。
窗外，一陣風(fēng)吹過(guò)，卷起幾片落葉，仿佛預(yù)示著風(fēng)雨將至。
“張顥死了。”
平淡的四個(gè)字，卻讓廳內(nèi)的空氣驟然凝滯，仿佛連燭火都暗淡了一瞬。
崔云的臉色也隨之一變，他知道這意味著江南的權(quán)力格局，又將迎來(lái)一場(chǎng)劇變。
青陽(yáng)散人眉梢輕挑，卻無(wú)絲毫驚色。
他只是輕描淡寫地將杯蓋撥開(kāi)一縷浮在水面的茶葉，動(dòng)作從容，仿佛在處理一件微不足道的塵埃，這份鎮(zhèn)定讓崔瞿暗自點(diǎn)頭。
“張顥此人，勇則勇矣，卻無(wú)大謀，不過(guò)匹夫耳?！?/p>
青陽(yáng)散人語(yǔ)氣平靜，仿佛在點(diǎn)評(píng)一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的路人：“被取代是遲早之事，只是未料到，他喪命得如此之快，倒也省去了旁人許多麻煩?！?/p>
崔瞿看著青陽(yáng)散人沉穩(wěn)的反應(yīng)，心中又是一嘆。
劉靖身邊，果然盡是能人。
他提點(diǎn)道：“如今徐溫上位，把持江南。其人心思深沉，善用權(quán)謀，手段狠辣，遠(yuǎn)非張顥可比?！?/p>
“徐溫早年販鹽起家，為達(dá)目的不擇手段，曾有傳言，為吞并一個(gè)小鹽幫，一夜之間血洗其巢穴，雞犬不留，手段之酷烈，令人發(fā)指?！?/p>
崔瞿語(yǔ)氣壓低，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“此人看似溫和，實(shí)則綿里藏針，殺人不見(jiàn)血?！?/p>
“你與他會(huì)面，當(dāng)多留幾分心眼，切不可掉以輕心，更不可被其表象所迷惑?！?/p>
青陽(yáng)散人拱手，神色肅然：“多謝崔公提點(diǎn)，青陽(yáng)銘記于心，定當(dāng)謹(jǐn)慎行事，不負(fù)主公所托?！?/p>
崔瞿又道：“此外，揚(yáng)州司馬嚴(yán)可求，你可拜訪一二?！?/p>
“此人是楊行密舊臣，在廣陵名望甚高，素來(lái)以君子自居，品行高潔，與徐溫并非一路，或可為我等所用?！?/p>
崔瞿言語(yǔ)間，隱約透露出對(duì)廣陵局勢(shì)更深層的洞察。
青陽(yáng)散人目光微亮，他當(dāng)然明白崔瞿此言的深意，這不僅僅是提供一個(gè)拜訪對(duì)象，更是指點(diǎn)了一條可能分化廣陵內(nèi)部，或至少探得更多虛實(shí)的關(guān)鍵人物。
他輕聲應(yīng)道：“我明白了。崔公高瞻遠(yuǎn)矚，青陽(yáng)佩服?！?/p>
崔瞿看著他一點(diǎn)即透，臉上露出一絲由衷的笑意。
與聰明人對(duì)話，總是令人舒心，也省去了許多不必要的解釋和試探。
……
送走青陽(yáng)散人，崔瞿沒(méi)有立刻回內(nèi)堂處理公務(wù)。
他獨(dú)自一人，緩步走到后院墻外。
墻內(nèi)隱約間，傳來(lái)孫女崔鶯鶯銀鈴般的笑聲，清脆悅耳，無(wú)憂無(wú)慮，像一道清泉，洗去了崔瞿心頭的幾分疲憊與重壓。
崔瞿駐足在墻外，靜靜地聽(tīng)著。
那張滿是皺紋的臉，此刻柔軟了一角，眼底深處，是難以言喻的慈愛(ài)與憂慮交織。
他想起幼時(shí)的鶯鶯，總愛(ài)纏著他講故事，一雙清澈的眼睛，亮如星辰，笑起來(lái)彎如月牙。
她喜愛(ài)詩(shī)詞歌賦，也愛(ài)在園中撲蝶，天真爛漫，不諳世事，是崔府里最純粹的一抹色彩。
他曾希望她能永遠(yuǎn)這般無(wú)憂無(wú)慮，一輩子做個(gè)快樂(lè)的女兒家，遠(yuǎn)離這世間的紛擾。
如今，她即將遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)。
在這亂世之中，女兒家的命運(yùn)，往往身不由已。
他身為崔家之主，為家族的延續(xù)與興盛做出了選擇，也為她選擇了這條路。
這條路，通往崔家百年基業(yè)的延續(xù)，也通往她未來(lái)的歸宿。
他深知，在這樣的年代，只有與最強(qiáng)的勢(shì)力結(jié)合，才能讓家族和族人獲得真正的庇護(hù)，才能讓鶯鶯有一個(gè)可以依靠的港灣。
希望，劉靖會(huì)是那個(gè)真正能護(hù)她一世周全的男人，而不是讓她在這亂世中隨波逐流。
他低聲自語(yǔ)，聲音輕得仿佛一出口，就會(huì)被風(fēng)吹散，融入夜色。
“鶯鶯，癡兒啊……”
“爺爺能為你做的，也只有這么多了。”
他抬起頭，望向遠(yuǎn)方，目光穿透重重院墻，似乎看到了廣袤的江南大地，看到了那片正在崛起的饒州。
天色漸暗，晚霞如血，將遠(yuǎn)方的天空染得一片赤紅。
那里，是廣陵，是風(fēng)云變幻的中心，也是劉靖即將踏足的舞臺(tái)。
更是他為崔家，為孫女，賭上一切的未來(lái)。
“愿劉靖，能惜你一生，予你安穩(wěn)，護(hù)你周全?！?/p>