喝，意味著數(shù)百萬兩白銀，將家族數(shù)十年的積累，雙手奉上。

從此以后，他們將徹底綁在陸明淵這條前途未卜的大船上，風(fēng)浪共擔(dān)，生死一系。

不喝，門就在那里。

可踏出這扇門，外面是陽光明媚的長街，還是早已張開的血盆大口？

汪家的累累白骨就在舟山的海水里泡著，他們與汪家，與那些倭寇之間，又有多少見不得光的勾當(dāng)？

這位少年伯爺既然能查得一清二楚，又怎會輕易放過。

沈子墨的目光與陳煜的目光在半空中交匯。

只一瞬間，他們都讀懂了彼此眼中的決絕與無奈。

他們都是在刀口上舔血的人，比誰都清楚一個道理：時(shí)代變了。

繼續(xù)抱著過去的發(fā)財(cái)路子不放，下場只會和汪家一樣。

現(xiàn)在，陸明淵給了他們一個機(jī)會。

一個用錢買命，用錢買未來的機(jī)會。

這杯茶，是投名狀，也是一張價(jià)值連城的原始股。

想通了這一點(diǎn)，沈子墨心中那片驚濤駭浪，竟詭異地平息了下來。

他抬起頭，深深地看了一眼安坐于案后的陸明淵。

那眼神中，敬畏之外，又多了一絲說不清道不明的復(fù)雜情緒。

他顫抖著伸出手，端起茶盞。

“咔?！?/p>

他將茶杯端起，發(fā)出一聲輕響。

陳煜見狀，不再有絲毫猶豫，也隨之端起了自己面前的那杯茶。

滾燙的茶水入口，先是一陣灼人的苦澀，燙得舌根發(fā)麻。

可當(dāng)茶水順著喉嚨滑入腹中，一股暖流卻驟然散開，隨之而來的，是一縷悠遠(yuǎn)而清洌的回甘。

這杯茶仿佛洗去了他們身上數(shù)十年來積攢的血腥與污穢，換來了一身從未有過的清白與安寧。

兩人將杯中茶水一飲而盡，而后將空杯緩緩放回桌上。

“啪嗒?！?/p>

聲音清脆，響徹靜室。

陸明淵的嘴角，終于勾起了一抹幾不可見的弧度。

“兩位是聰明人?！?/p>

他開口，聲音不再冰冷，帶上了一絲平淡的溫度。

“既然是聰明人，那便該知道，生意才剛剛開始?！?/p>

“溫州海晏河清，只是第一步。”

“本官需要組織第一批商隊(duì)，攜帶絲綢、瓷器，前往暹羅、滿剌加等國，為‘漕海一體’的國策，趟出一條真正的黃金航道?！?/p>

他的目光望向窗外蔚藍(lán)的天空，仿佛已經(jīng)看到了那千帆競渡、萬國來朝的盛景。

“這第一批出海的機(jī)會，我愿意給你們兩家?！?/p>

沈子墨與陳煜猛的抬起頭，眼中爆發(fā)出難以置信的光芒。

他們以為，自己至少要等上一年半載，等陸明淵將一切都打理妥當(dāng)，才能分到一些殘羹冷炙。

沒想到，這最大的肥肉，竟然就這么直接遞到了嘴邊！

“當(dāng)然，”

陸明淵轉(zhuǎn)過身，臉上的笑意變得意味深長。

“首航的風(fēng)險(xiǎn)，想必二位比我更清楚?！?/p>

“風(fēng)高浪急，人心叵測，海外是蠻荒之地，亦是法外之地?！?/p>

“這一趟出去，是滿載而歸，還是一去不回，皆是未知之?dāng)?shù)?！?/p>

“利潤與風(fēng)險(xiǎn)，永遠(yuǎn)對等?！?/p>

“我給你們?nèi)鞎r(shí)間考慮。三天之后，派人來府衙，給我一個確切的消息。”

“是求穩(wěn)，等著分享那一成干股。還是想搏一把，吃這第一口肉，你們自己選?！?/p>

說完，他便不再多言，重新坐回案后，揮了揮手。

“送客?！?/p>

這一次的“送客”，不再是驅(qū)逐，而是真正的結(jié)束會面。

沈子墨與陳煜顫顫巍巍地站起身，躬身行禮，然后一步一步，退出了書房。

當(dāng)他們重新站在府衙外的陽光下時(shí)，只覺得恍如隔世。

后背的衣衫，早已被冷汗浸透，緊緊地貼在身上，被風(fēng)一吹，涼得刺骨。

但他們的心里，卻有一團(tuán)火，正熊熊燃燒起來。

……

兩天后。

八百里加急的軍報(bào)，如同一匹脫韁的野馬，沖入了京城的城門。

溫州大捷！

冠文伯陸明淵蕩平舟山汪逆，斬倭寇三千余！

消息傳開，朝野震動。

城東，嚴(yán)府。

“父親！父親！大捷！天大的好消息！”

嚴(yán)世蕃幾乎是撞進(jìn)了嚴(yán)嵩的書房，他臉上帶著毫不掩飾的興奮與潮紅，手中高高舉著一份抄錄的塘報(bào)。

“陸明淵用了半年時(shí)間，將盤踞溫州幾十年的倭寇一舉清繳！‘漕海一體’，‘漕海一體’有望了啊父親！”

嚴(yán)世蕃激動無比，頗為興奮！

在他看來，國策推行得越順利，他們能從中攫取的利益就越大。

“溫州知府、溫州同知，皆由他一人兼領(lǐng)，這本就不合我大乾律法?！?/p>

“如今大功告成，正是我們安插人手的最好時(shí)機(jī)！”

“讓胡宗憲上道折子，舉薦一個我們自己人過去，接管溫州，將這開海的錢袋子，牢牢攥在我們手里！”

然而，首座之上，那位權(quán)傾朝野二十載的內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩，卻沒有半分喜色。

他從兒子手中接過那份塘報(bào)，渾濁的老眼在上面緩緩掃過，眉頭卻越皺越緊。

書房內(nèi)光線昏暗，他那張布滿皺紋的臉，在陰影中顯得愈發(fā)晦暗不明。

“東樓，”

他緩緩開口，聲音沙啞而低沉。

“你只看到了大捷，卻沒看到這大捷背后的東西?！?/p>

他將塘報(bào)輕輕放在桌上，枯瘦的手指在上面點(diǎn)了點(diǎn)。

“陸明淵，上任半年，平了舟山。若是再給他一年半載，這東南沿海，還能剩下多少倭寇？”

“到時(shí)候，胡宗憲這個東南柱石，還值幾分分量？”

“我們每年以清繳倭寇為名，向戶部、向地方攤派的那些銀子，又該從何而來？”

嚴(yán)嵩的聲音不大，卻像一盆冰水，兜頭澆在了嚴(yán)世蕃的頭上。

倭患，對于大乾是心腹大患，但對于他們嚴(yán)黨而言，卻是一筆取之不盡用之不竭的買賣。

只要倭患在，胡宗憲的地位就穩(wěn)如泰山，東南的軍政財(cái)權(quán)就牢牢掌握在他們手中。

所以，嚴(yán)嵩不希望看到倭寇被徹底肅清。

一個被完全治好的病人，是不再需要大夫的。

嚴(yán)世蕃臉上的激動瞬間凝固，他不是蠢人，立刻明白了父親的深意。

但與守成持重的嚴(yán)嵩不同，他的眼中燃燒著的是更加熾熱的野心和欲望。

“父親，此言差矣！”

他上前一步，壓低了聲音，眼中閃爍著狼一般的綠光。

“時(shí)代變了！禍福相依，我們不能再用老眼光看問題了！”

“‘漕海一體’是國策，更是陛下的意志！您還沒看明白嗎？”

“陛下為了推行此策，連汪家這種經(jīng)營百年的地頭蛇都說殺就殺，眼皮都不眨一下！這說明什么？”

“說明陛下已經(jīng)等不及了！”

“東南沿海那幾家，哪個屁股底下是干凈的？真要徹查起來，誰都跑不掉！”

“我們?nèi)羰沁€想著靠‘倭患’來把持權(quán)柄，只怕下一個被陛下拿來開刀的，就是我們！”

嚴(yán)世蕃的話，如同一記重錘，敲在了嚴(yán)嵩的心上。

他看著自己這個雖然狂悖卻也敏銳無比的兒子，沉默了許久。

“那依你之見，該當(dāng)如何？”

“拉攏他！”

嚴(yán)世蕃斬釘截鐵地說道。

“趁著徐階那些清流還沒來得及下手，趁著陸明淵在東南根基未穩(wěn)，將他徹底拉到我們這條船上來！”

“或者，就算不能讓他成為我們的人，也要想辦法與他扯上關(guān)系，讓他辦成的這件事，有我們的一份天大功勞！”

“與其阻擋這股勢在必行的滔天巨浪，不如順勢而為，站到浪頭上去！”

“這漕海一體的買賣，我們不僅要做，還要做最大的那個莊家！”

嚴(yán)嵩渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，終于，他緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可了兒子的判斷。

他重新拿起那份奏折，仔細(xì)地又看了一遍。

這一次，他的目光停留在了奏折末尾，陸明淵請求設(shè)立新機(jī)構(gòu)的條陳上。

“你說得對?！?/p>

嚴(yán)嵩的手指，重重地落在了“鎮(zhèn)海提督司”五個字上。

“其他的，都可以談。但這鎮(zhèn)海司，必須捏在我們手里。”

他抬起眼，看向嚴(yán)世蕃，眼中閃過一絲老辣的精光。

“兵部尚書是張居正，陛下倚重清流，但絕不會把刀柄和錢袋子同時(shí)交到他們手上?！?/p>

“你去上道折子，就推舉胡宗憲兼領(lǐng)這個鎮(zhèn)海提督。陛下權(quán)衡之下，多半會允?！?/p>

“記住，無論如何，絕不能讓清流的人，沾染這個鎮(zhèn)海司分毫！”

“這是我們的底線！”

嚴(yán)世蕃聞言，臉上重新露出了興奮而猙獰的笑容。

“兒子明白！”

他躬身一揖，眼中滿是即將大展拳腳的渴望。

一場由溫州海疆的血戰(zhàn)所引發(fā)的政治風(fēng)暴，正在千里之外的京城，悄然拉開了序幕。