大堂之內，寂靜無比
兩張桌案，將這方寸之地分割成了兩個截然不同的世界。
周震的世界里，只有筆、墨、紙、硯，以及胸中奔涌了十數年的溝壑丘巒。
他的坐姿如松，脊梁挺得筆直。
筆鋒行云流水，字字珠璣，句句鏗鏘。
他的神情專注到了極致，仿佛外界的一切喧囂都與他無關。
那赤紅的眼眸中，不再有屈辱與悲憤，只剩下一種純粹的光。
那是文人墨客在靈感泉涌之時，才會迸發(fā)出的神采。
而另一邊，何文瑞的世界，卻是一片狼藉。
他的額頭上，冷汗浸濕，順著臉頰滑落，滴在桌面上，如同他此刻混亂不堪的心境。
腦子里一片空白，那些字眼，拆開來他都認識，合在一起卻仿佛變成了天書。
律法？他只背過最基本的幾條，用來應付考試足矣。
至于“良人與奴婢通奸”這種細枝末節(jié)的案例，要如何區(qū)分主從，如何論處隱情，他哪里深究過？
仵作之術？
他更是嗤之以鼻，視之為“賤業(yè)”。
《洗冤集錄》這本書，他連翻都未曾翻過幾頁。
漕運清吏司的職權劃分？
他只知其名，不知其詳。
在他看來，這些都是俗務，是胥吏們才需要操心的事情。
他一個清貴的舉人，未來的朝廷命官，何須懂這些？
至于最后的策論，更是讓他如墜冰窟。
“漕海一體”、“萬舸爭流”。
這些詞匯聽起來何其宏大，何其壯闊。
可落到實處，要如何規(guī)劃？
如何籌措？
如何平衡利弊？
他一竅不通！
他的學問，都用在了揣摩主考官的喜好，都用在了詩詞歌賦的風花雪月上。
讓他寫一篇八股文，他能引經據典，做得花團錦簇。
讓他作一首七言律，他能對仗工整，意境悠揚。
可現在，陸明淵要的，是能安邦定國、經世濟用的實學！
這是在要他的命！
他幾次抬頭，偷偷瞥向公案后那道年輕得過分的身影。
陸明淵就那么靜靜地坐著，神情淡漠，目光深邃。
那眼神像一座山，讓他喘不過氣來。
兩相對比，高下立判。
堂外的百姓們雖然不懂文章，卻看得懂神情，看得懂姿態(tài)。
周震的揮灑自如，與何文瑞的抓耳撓腮，形成了無比鮮明的對照。
“看……看周舉人，寫得好快??！”
“是啊，那筆就沒停過，跟咱們村里的教書先生寫對聯似的！”
“再看何公子……怎么一個字都寫不出來？臉都白了?！?/p>
“難道……陸大人的話是真的？何公子真是提前背的卷子？”
議論聲如潮水般再次涌起，這一次，風向徹底變了。
人們的眼神從最初的同情、憤怒，變成了此刻的懷疑與鄙夷。
人群中，幾個穿著體面的漢子見狀，立刻交換了一個眼色。
其中一人清了清嗓子，大聲喊道。
“大家安靜！沒看到何公子是在深思熟慮嗎？真正的好文章，都是要字斟酌句的！”
“哪像那個姓周的，寫那么快，定是胡編亂造！”
另一人也立刻附和：“就是！我看那周震分明是早有準備！”
“說不定，他早就猜到會有今日之局，故意設下了圈套！這種刁民，最是詭計多端！”
這幾句話，如同幾顆石子投入平靜的湖面，立刻激起了陣陣漣漪。
何家在廬陽根深蒂固，總有些受過恩惠或是拿了好處的幫閑。
他們的話雖然牽強，卻也讓一些不明就里的百姓再次動搖起來。
“好像……也有道理啊……”
“是啊，這姓周的看起來也不像個老實人。”
騷動再次蔓延。
公案之后，陸明淵的眉頭微微一蹙，卻并未開口。
他只是輕輕抬了抬眼皮，給了身旁的裴文忠一個眼神。
裴文忠心領神會。
他是什么人？
在官場底層摸爬滾打了半輩子，察言觀色的本事早已爐火純青。
陸大人這個眼神的意思，他瞬間就懂了——清場，立威！
“肅靜！”
裴文忠猛地向前一步，聲如洪鐘，腰間的佩刀“嗆啷”一聲，震懾人心。
“公堂之上，豈容爾等喧嘩！來人！”
他大手一揮，指向那幾個帶頭挑事的漢子。
“將這幾個蠱惑人心、擾亂公堂的刁民，給本官拿下！”
“是！”
早已待命的衙役們如狼似虎地撲了上去，那幾個漢子還沒來得及辯解，就被摁倒在地。
他們嘴里被塞上破布，拖死狗一樣拖出了大堂。
“砰！”
沉重的殺威棒敲擊在屁股上的悶響，伴隨著凄厲的慘嚎聲，從堂外傳來。
這一下，如同一盆冰水，瞬間澆滅了所有人的議論聲。
大堂內外，鴉雀無聲。
百姓們噤若寒蟬，再也不敢多說一個字。
時間在絕對的寂靜中緩緩流逝。
一個時辰，轉瞬即至。
“時辰到，停筆！”
隨著堂外衙役一聲高喝，這場特殊的考試宣告結束。
周震長長地舒了一口氣，意猶未盡地放下了手中的筆。
他的策論部分才寫了一半，但已將核心的方略闡述得淋漓盡致。
他感覺自己此刻的狀態(tài)，甚至比當初在考場上還要好上三分。
若是同樣的題目再考一次，他有絕對的信心，能寫出一篇奪魁首的絕妙文章！
而不遠處的何文瑞，則像一灘爛泥般癱坐在地，面如死灰。
他看著自己面前那張涂涂改改、墨跡斑駁的試卷，眼神中充滿了絕望。
巨大的壓力早已擊潰了他的心防，讓他連平日里七成的水準都發(fā)揮不出來。
這份卷子寫得有多爛，他自己心里比誰都清楚。
錯漏百出，言之無物，甚至因為心神不寧，還寫了許多錯別字！
完了，一切都完了。
裴文忠邁步上前，先從周震手中取過試卷，又走到何文瑞面前，將那份幾乎被冷汗浸透的卷子也一并拿起。
他回到堂前，面向眾人，將兩份試卷高高舉起，朗聲道。
“奉大人之命，當堂宣讀二人答卷，以證公允！”
所有人的目光，都聚焦在了那兩張薄薄的宣紙上。
裴文忠清了清嗓子，聲音洪亮，確保每一個字都能清晰地傳入眾人耳中。
“第一題，考《大乾律疏議》，問：‘良人與奴婢通奸，罪當幾何？主犯從犯，如何論處？’”
他頓了頓，先念起了周震的答案。
“周震答曰：‘律載，良人與奴婢通奸者，杖八十。”
“然法理之外，尚有人情。若奴婢為良人所脅迫，身不由己，則良人為主犯，當罪加一等，處以杖一百，徒二年；奴婢為從犯，可免其罪或酌情輕處，以彰仁恕?！?/p>
“若二者兩情相悅，私下茍合，則同罪并罰，各杖八十，以正風化。”
“若良人乃有婦之夫，奴婢明知而故犯，則良人除本罪外，另以‘奸有夫之婦’論，罪加三等；奴婢則以‘破壞他人家庭’論，亦當重罰?！?/p>
“此案關鍵，在于辨明‘脅迫’與‘自愿’，‘有心’與‘無意’，需詳查細審，不可一概而論……”
裴文忠念到此處，堂下懂些律法的讀書人已經忍不住暗暗點頭。
周震的回答，條理清晰，引經據典，卻又不拘泥于條文。
他將問題，分成了數種不同的情況，并給出了相應的處理意見。
既體現了律法的威嚴，又兼顧了人情的復雜。
念完周震的答案，裴文忠又拿起何文瑞的試卷。
他的表情微微有些古怪，似乎是在強忍著笑意。
“何文瑞答曰：‘良人與奴婢通奸……呃……罪……罪當杖八十。主犯……主犯為良人，從犯為奴婢。’”
念到這里，裴文忠停住了。
沒了？
就這么一句？
堂下眾人面面相覷，一片嘩然。
這也叫答案？
這不就是把律法條文生搬硬套地抄了一遍嗎？
而且還是最簡單的那種！連個“之乎者也”都沒有多加。
兩份答案放在一起，簡直就是云泥之別！
一個洋洋灑灑，鞭辟入里；一個干巴巴的幾個字，敷衍了事。
高下，已然分明！
何文瑞的臉，已經變成了豬肝色，恨不得找個地縫鉆進去。
陸明淵的臉上依舊沒有什么表情，他只是淡淡地開口：“繼續(xù)念。”
“是！”
裴文忠應了一聲，繼續(xù)念道。
“第二題，考《洗冤集錄》，問：‘溺死與勒死，尸身有何異同？如何勘驗分辨？’”
“周震答曰：‘溺死者，口鼻有泡沫，腹部脹大，手足指甲內多有泥沙，此乃生前掙扎所致?！?/p>
“勒死者，頸部必有索溝，顏色紫暗，舌尖外露，面部青紫腫脹，眼球突出。二者關鍵之別在于……’”
周震的答案詳盡無比，將兩種死狀的尸表特征、內部檢驗方法、乃至可能出現的偽裝現場都一一列舉。
而何文瑞的答案，再次讓人大跌眼鏡。
“何文瑞答曰：‘溺死者，乃水中亡故之人。勒死者……乃被人……用繩索……勒斃之人?！?/p>
“噗嗤！”
堂下終于有人忍不住笑了出來。
這算什么答案？
這簡直就是孩童的戲言！
何文瑞的身體晃了晃，幾乎要暈厥過去。
接下來的第三題、第四題，情況如出一轍。
周震的回答，引經據典，旁征博引，對答如流。
而何文瑞的回答，要么是寥寥數語，不知所云，要么干脆就是一片空白。
當裴文忠念到最后一題，那道關于《漕海一體新策》的策論時，所有人都屏住了呼吸。
這才是重頭戲！
裴文忠深吸一口氣，用一種近乎于贊嘆的語氣，開始宣讀周震的策論。
“周震策論曰：‘欲行漕海一體，必先破心中之賊！何為心中之賊？門戶之見是也！”
“漕運關乎國本，海運關乎民生，二者本為一體兩面，如人之左右手，豈可厚此薄彼？”
“學生以為，當設‘溫州市舶總司’，統管河漕、海運之一切事宜，上承鎮(zhèn)海司，下轄各港口、碼頭、船行……’”
周震的策論，從機構設置，到港口規(guī)劃，再到稅收政策，甚至連如何安撫漕工、鼓勵海商、防范倭寇都提出了具體的方案。
雖然受時間所限，許多地方只是一個提綱。
但其框架之宏大，思路之清晰，見解之深刻，已足以讓在場所有人為之震撼！
當裴文忠念完最后一句，整個大堂都陷入了長久的沉默。
所有人都被這份策論所描繪的宏偉藍圖所折服。
良久，裴文忠才拿起何文瑞的卷子，翻到最后一頁。
上面，只有孤零零的一行字，字跡潦草，墨跡凌亂。
“漕海一體……利國……利民……”