鳳戲陽(yáng)有孕的消息，如同長(zhǎng)了翅膀，迅速傳遍了夙砂皇宮，繼而飄向整個(gè)皇都。這不僅是錦繡皇室的喜事，更是緊密連接兩國(guó)的嗣脈，意義非凡。夙砂上下，無(wú)不為之歡欣鼓舞。而處于風(fēng)暴中心的椒蘭殿，更是被一種小心翼翼又喜氣洋洋的氛圍緊緊包裹。
最為明顯的改變，來(lái)自夏靜炎。
這位平日里殺伐決斷、心思深沉的帝王，仿佛一夜之間被什么奇怪的術(shù)法擊中，徹底陷入了某種既亢奮又焦慮、既精明又時(shí)常犯傻的“新手父親”狀態(tài)。
他幾乎是寸步不離地守著鳳戲陽(yáng)，批閱從錦繡八百里加急送來(lái)的奏章，也要挪到椒蘭殿的外間進(jìn)行，時(shí)不時(shí)就要抬頭往里間看一眼，確認(rèn)她是否安好。若是鳳戲陽(yáng)睡著久了些，他便會(huì)忍不住壓低聲音問(wèn)侍立一旁的太醫(yī)：“皇后睡了快一個(gè)時(shí)辰了，是否正常？要不要喚醒來(lái)用些點(diǎn)心？”
太醫(yī)只得一遍遍耐心解釋?zhuān)骸氨菹?，娘娘有孕嗜睡?shí)屬平常，讓她自然醒便好?！?/p>
鳳戲陽(yáng)的飲食成了夏靜炎的頭等大事。他親自過(guò)問(wèn)每一道呈到她面前的菜肴，反復(fù)確認(rèn)是否溫和滋補(bǔ)，是否易于克化。夙砂御廚精心準(zhǔn)備的、帶著當(dāng)?shù)仫L(fēng)味的爽口小菜，因太醫(yī)一句“略有些寒涼”，便被他毫不猶豫地撤下，換成了錦繡御廚燉了數(shù)個(gè)時(shí)辰的、在他看來(lái)“絕對(duì)穩(wěn)妥”的各類(lèi)補(bǔ)湯。
這日，鳳戲陽(yáng)看著眼前又是一盅香氣濃郁的金絲燕窩，忍不住輕輕嘆了口氣，拉著夏靜炎的衣袖，小聲道：“阿炎，我真的喝不下了……嘴里淡淡的，就想吃些酸辣開(kāi)胃的?！?/p>
夏靜炎立刻皺眉：“酸辣？會(huì)不會(huì)刺激腸胃？”他轉(zhuǎn)頭就問(wèn)太醫(yī)，“皇后想吃酸的，可是有何講究？”
太醫(yī)捋著胡須，笑瞇瞇道：“回陛下，‘酸兒辣女’不過(guò)是民間說(shuō)法，做不得準(zhǔn)。娘娘胃口不佳，想吃些爽口的也是常情，適量便可，無(wú)妨的?！?/p>
夏靜炎這才勉強(qiáng)點(diǎn)頭，但還是補(bǔ)充道：“那辣椒少放些，醋……也用最溫和的米醋。” 隨即又親自吩咐下去，命人立刻去尋最新鮮、最脆嫩的藕帶，用米醋和少許糖霜涼拌。
當(dāng)那碟清爽脆嫩的酸辣藕帶端上來(lái)時(shí)，鳳戲陽(yáng)眼睛都亮了，胃口大開(kāi)。夏靜炎坐在一旁，看著她吃得滿(mǎn)足，比自已吃了山珍海味還高興，但目光依舊緊緊盯著，見(jiàn)她多夾了一筷子，便忍不住提醒：“慢些吃，仔細(xì)噎著?！?/p>
除了飲食，夏靜炎對(duì)鳳戲陽(yáng)的行動(dòng)也開(kāi)始了“嚴(yán)格管控”。起身坐下，他必要親手?jǐn)v扶；在殿內(nèi)散步，他必定緊隨其后，手臂虛虛環(huán)著，仿佛她是個(gè)瓷娃娃，隨時(shí)會(huì)摔倒；甚至連她想自已伸手拿本書(shū)看，都會(huì)被他搶先一步遞到手里。
“阿炎，”鳳戲陽(yáng)有些無(wú)奈地看著亦步亦趨的他，“我只是有孕，不是廢了。”
夏靜炎卻一臉嚴(yán)肅：“太醫(yī)說(shuō)了，頭三個(gè)月最是要緊，不可大意?！?他看著她依舊平坦的小腹，眼神里充滿(mǎn)了難以言喻的神奇與緊張，“這里……可是朕的皇嗣，是朕與你的骨血，萬(wàn)萬(wàn)不能有失。”
他甚至還做出了一些讓人哭笑不得的舉動(dòng)。比如，不知從哪位老嬤嬤那里聽(tīng)來(lái)了“多看些漂亮畫(huà)兒，將來(lái)孩子長(zhǎng)得俊”的說(shuō)法，竟真的命人搜羅了許多名家的人物花鳥(niǎo)畫(huà)，掛在椒蘭殿內(nèi)，讓鳳戲陽(yáng)“日日賞鑒”。又比如，他擔(dān)心殿內(nèi)鋪著的華麗地毯不夠柔軟，親自上手摸了摸，覺(jué)得不夠，又命人加鋪了一層厚厚的、雪白的羔羊絨毯，踩上去如同陷入云端。
鳳隨歌和鳳承陽(yáng)來(lái)看望時(shí)，見(jiàn)到夏靜炎這般模樣，都忍不住暗笑。鳳隨歌打趣道：“圣帝如今這架勢(shì)，倒比我們這些娘家人還要緊張十分?！?/p>
夏靜炎絲毫不以為意，反而理直氣壯：“朕自是緊張。這是朕第一個(gè)孩子，自然金貴?！?那語(yǔ)氣，仿佛擁有了全世界最珍貴的寶藏。
鳳承陽(yáng)則對(duì)皇姐的小腹充滿(mǎn)了好奇，但又不敢靠太近，只是睜著亮晶晶的眼睛問(wèn)：“皇姐，小外甥什么時(shí)候能出來(lái)?。俊?/p>
鳳戲陽(yáng)笑著打趣：“還要等好些日子呢。”
付一笑偶爾隨鳳隨歌前來(lái)，看著夏靜炎那副如臨大敵又甘之如飴的模樣，也只是搖頭失笑，心中卻也為鳳戲陽(yáng)感到高興。能得夫君如此珍視，是女子莫大的福氣。
這日午后，陽(yáng)光暖暖地照進(jìn)殿內(nèi)。鳳戲陽(yáng)靠在窗邊的軟榻上小憩，身上蓋著柔軟的薄毯。夏靜炎處理完幾份緊急奏報(bào)，輕手輕腳地走過(guò)來(lái)，坐在榻邊，靜靜地看著她的睡顏。
陽(yáng)光在她臉上投下柔和的光暈，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像兩把小扇子，在眼瞼下留下淡淡的陰影。她的呼吸均勻綿長(zhǎng)，一只手無(wú)意識(shí)地搭在小腹上。
夏靜炎的目光，從她恬靜的睡顏，緩緩移到那只護(hù)著小腹的手上。他的眼神變得無(wú)比柔軟，里面盛滿(mǎn)了幾乎要溢出來(lái)的愛(ài)憐與一種初為人父的、笨拙而熾熱的深情。他伸出大手，極其輕柔地覆在她放在小腹的手上，仿佛能透過(guò)層層衣物，感受到那個(gè)正在悄然孕育的小小生命。
這是他的骨血，是他和戲陽(yáng)愛(ài)情的延續(xù)。一種混合著巨大責(zé)任感、無(wú)法言喻的喜悅以及一絲莫名惶恐的情緒，在他心中激蕩。他俯下身，極輕極輕地，如同蜻蜓點(diǎn)水般，在她額上印下一吻，低聲呢喃，聲音輕得只有自已能聽(tīng)見(jiàn)：
“小家伙，你要乖乖的，不許鬧你母后……父皇……等著你。”
睡夢(mèng)中的鳳戲陽(yáng)，似乎感應(yīng)到了什么，唇角微微彎起一個(gè)淺淺的、安心的弧度。
夏靜炎就這般守著她，直到夕陽(yáng)西沉，殿內(nèi)光影變換。他覺(jué)得自已仿佛擁有了全世界最珍貴的兩件寶物，一件是他的皇后，另一件，是他們共同孕育的希望。所有的權(quán)謀算計(jì)、邊境暗涌，在這一刻，都被這椒蘭殿內(nèi)的溫情與期待暫時(shí)隔絕在外。
然而，平靜之下，并非全然無(wú)憂。夏靜炎在極致的喜悅之余，眼底深處偶爾會(huì)掠過(guò)一絲極淡的陰影。他離京已有一段時(shí)日，京中的“魚(yú)兒”不知是否已經(jīng)上鉤？而夙砂這邊，慕容家殘余與軍械的線索尚未完全厘清……這些潛在的威脅，如同隱藏在暗處的毒蛇，讓他無(wú)法完全放松。
他握緊了鳳戲陽(yáng)的手，眼神重新變得堅(jiān)定而銳利。無(wú)論如何，他絕不允許任何人、任何事，傷害到他的皇后，和他未出世的孩子。這場(chǎng)以省親為名的棋局，該到收網(wǎng)的時(shí)候了。